欧洲战区的主考场设在巴黎郊外的一片废墟里，这里曾经是工业园区，现在只剩残垣断壁和生锈的钢架。

    考场没有跑道，没有仪器，只有一个考官，和一条命令：从这里跑到三公里外的那棵枯树，再跑回来，重复五遍，最后跑回来的五百人淘汰。

    艾琳娜站在起跑线上，身边是一千多个报名者。

    老的年轻的，男的女的，高矮胖瘦，什么样的人都有，她左边是个看起来不到二十岁的小伙子，紧张得一直在抖腿，右边是个和她年纪差不多的老头，头发全白了，但腰板挺得笔直。

    “预备-——跑！”

    没有发令枪，只有考官一声喊。一千多人同时冲了出去。

    艾琳娜没有冲，她知道自己六十二岁了，膝盖是人工的，拼爆发力拼不过年轻人，所以她保持着自己的节奏，不快不慢，一步一步向前跑。

    三公里，对一个六十二岁的老太太来说不算短。

    跑到一半的时候，她开始喘。

    跑到三分之二的时候，膝盖开始疼，跑到枯树的时候，她已经落在了队伍的后半段。

    但她没有停。

    接着掉头，往回跑。

    跑回来的时候，她已经喘不上气了，肺里像塞了一团火，每呼吸一次都像吞进一把碎玻璃。

    第二趟，膝盖更疼了，第三趟，眼前开始发黑。第四趟，她已经不知道自己是怎么跑下来的，只知道两条腿还在机械地迈动。

    第五趟，跑过起点线的时候，她腿一软，直接跪在地上。

    周围已经有人躺下了，有人在吐，有人在哭，有人一动不动，被担架抬走。

    考官走过来，蹲在她面前。

    “跑完了？”

    艾琳娜喘着气，点了点头。

    考官看了一眼记录板。

    “第五十七名，过了。”

    他站起来，走向下一个跑完的人。

    艾琳娜跪在原地，大口喘气。

    人工膝盖像被人用锤子砸碎了一样疼，但她咧嘴笑了。

    亚洲战区的主考场设在喜马拉雅山南麓的一片河谷里，海拔三千米，氧气稀薄，气温零下五度。

    莉兹亲自担任考官。

    她站在一块突出的岩石上，看着下面密密麻麻的报名者，每个人脸上都是冻出的红晕，嘴里在喘着白气，但没有人退缩。

    “测试项目很简单。”她的声音不大，但每个人都能听见，“从这里跑到对面的山脊，再跑回来，海拔上升三百米，距离五公里，最后回来的五百人淘汰。”

    人群里有人咽了口唾沫。

    五公里，海拔上升三百米，在平地上不算什么，但在三千米海拔、零下五度、氧气稀薄的山区，这是要命的事。

    “没听清吗？”莉兹看着他们，“没听清的现在可以退出。”

    没有人退出。

    “那就跑。”

    人群涌了出去。

    凯尔在队伍中间，他跑得不快但每一步都很稳，半个月的躲藏经历让他学会了保存体力，学会了在最恶劣的环境里活下去。

    跑出去一公里的时候，有人倒下了。

    一个看起来三十多岁的男人，脸色惨白，嘴唇发紫，产生了高原反应，一头栽倒在山路上，两个医疗兵冲上去，把他抬上担架，往山下跑。

    凯尔没有停，他越过那个倒下的男人继续跑。

    两公里的时候，又有人倒下了，一个年轻的女孩，瘦得只剩骨架，跑着跑着就软了下去，她身边的同伴想扶她，被考官制止了。

    “继续跑。”考官道，“她自己会有人处理。”

    同伴咬着牙，丢下她，继续跑。

    三公里的时候，凯尔的腿开始发软，不是累，是缺氧。

    每吸一口气都像在吸稀薄的空气，每呼一口气都像在榨干肺里最后一丝氧气。

    但他仍继续跑着。

    四公里的时候，他已经看不见前面的队伍了，也看不见后面的队伍，只有他自己，和那条通往山脊的路。

    他想起那个救了他的家伙，想起那张没有名字的脸，想起他被带走时回头的那一眼。

    他咬着牙继续跑。

    跑到山脊的时候，他已经喘不上气了，眼前一片发黑，耳鸣声嗡嗡作响，但他没有停，掉头往山下跑。

    跑回起点的时候，他直接跪在地上，大口大口地喘气。

    莉兹从岩石上跳下来，走到他面前。

    “名字？”

    “凯尔。”

    莉兹看着他，看了几秒。

    “你是那个……她推荐的？”

    凯尔愣了一下，才反应过来‘她’是谁。

    “是。”

    莉兹点了点头，没再说话，她只是好奇一问，但绝不会放水，因为这种选拔里放水可能不是帮助人，而是在害人。

    她走向下一个跑完的人。

    凯尔跪在原地看着远处那些还在跑的人。

    他不知道自己跑了第几名，不知道自己能不能过，他只知道跑完了。

    第一轮测试持续了七十二小时。

    一千二百万人参加，九百万人被淘汰。

    淘汰的理由千奇百怪：

    跑得太慢，力量太小，晕倒在半路，骨折，脱水，心脏骤停。

    还有的根本没到测试场，因为交通中断，通讯瘫痪，他们被困在某个废墟里，出不来。

    通过的三百万人，拿到了第二轮测试的入场券。

    第二轮测试在三天后开始。

    这一次不是单纯的体能考核，是真刀真枪的实战。

    北美战区的实战考场设在堪萨斯基地的地下三层。

    这里原本是弹药库，被临时改造成了一个巨大的环形战斗区，直径五十米，地面铺着厚厚的沙土，四周是高高的防爆墙，墙上开了十几个观察窗，考官们就坐在窗后，记录着每一个报名者的表现。

    艾萨克站在等候区，看着前面的人一个一个走进战斗区。

    第一个进去的是一个三十多岁的男人。

    他的对手是公会训练用的战斗傀儡，一米八高，金属骨架，覆着一层仿制圣光的能量涂层，不会累，不会痛，只会按照预设的程序攻击。

    战斗持续了四十七秒。

    男人被打倒的时候，傀儡的金属拳头已经砸断了他三根肋骨。

    他被担架抬出来，经过艾萨克身边的时候，嘴里还在嘟囔：“我还没输……我还能打……”

    第二个进去的是一个二十出头的女孩，她的对手是一个被俘的低阶天使，翅膀早就被拔了，圣光被压制，但那双眼睛里的疯狂，比任何武器都锋利。

    女孩撑了三十一秒。(本章完)


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