这个多少有点扫兴的结尾并没有影响到杨宁的情绪：好歹他心爱的龙骑兵们可以穿上新式制服了，配上统一的马刀――这柄马刀已经被正式定型为9式轻龙骑兵军刀。这款军刀后来被广泛的应用于澳洲军的各个骑兵部队中，不少被销往了欧洲和中东，深受各地骑兵们的欢迎，不管是胸甲骑兵，龙骑兵，骠骑兵，还是马穆鲁克，西帕希什么的，都对这款武器赞不绝口。甚至一直向南跨越到撒哈拉以南地区，不少当地土著都以拥有这款武器为荣。

    至于铠甲的问题，即使以他的洞察力也明白，总参谋部已经悄悄松了口。接下来就是看龙骑兵们的战斗表现了。原本骑兵没什么用武之地，这回元老院要来个长江口作战。江南自然不是骑兵的战场，但是江北可就不同了。骑兵机动性又强，说不定还能和山东支队的骑兵中队来个联合行动呢。

    想到未来的建功立业，想到他身为“元老院的缪拉”，穿着华丽的制服，骑在纯血大黑马上摆出威武的造型，身后簇拥着他的：胸甲骑兵、龙骑兵、驃骑兵、近卫掷弹骑兵、近卫卡宾枪骑兵、猎骑兵、哥萨克骑兵、乌兰枪骑兵……长矛如林，马刀似雪，头盔上的马鬃飘扬似疾风，羽毛仿佛天上的云朵……

    这一瞬间，他飘飘然了，内心的欲望如同出击的胸甲骑兵一般澎湃。约上了沧龙骑士团的一干好友，到紫明楼花天酒地一番。当天晚上在一番极度的放纵和快乐中，这位“元老院的缪拉”在包厢的沙发上昏睡过去。

    第二天一早。

    “青若姑娘。”一个服务员不安的看了一眼走廊，“风华之间”的那位首长……”

    “酒醉还没醒吗？让他再休息一会好了。又不会不付钱。”

    “不，不是这个意思。”女服务员脸皮发红，“倒不是这个，您去了就知道了。要平日也没什么，只是今天中午这边的包厢有海军的活动，林首长也要参加。万一让他们看到了，不太，不太，体面……”

    “能调剂下包厢吗？”

    “调剂不了。”服务员哭丧着脸，“这些天活动特别多，都订满了。海军订的就是这一排的包厢。”

    青若眉头一皱，心想包厢里大约发生了什么不堪的事情。当下安抚道：“我这就过去。你跟我去。你和别人说过什么了吗？明白吗？”

    “没有，我看到了马上过来找你了。”

    青若小心翼翼的打开包厢门，一股扑鼻的酒臭和胭脂花粉的腻香扑鼻而来。里面一片狼藉。茶几上摆满了空酒瓶和碟子盘子，看得出昨晚这里曾经一片喧闹。不过此刻包厢里只有一个人在，那就是杨元老本人，正横卧在沙发上呼呼大睡。

    唔，这场景……青若赶紧把包厢门关上，她有心去叫醒元老，但是见对方睡意正酣，大约是叫不醒的。即使叫醒了，也没法自个换衣服离开。要说立刻找人帮忙把他挪个地方，又会惊动太多的人。思量片刻之后她拿定了主意，出了门反锁上包厢，又在外头挂上了“清洁中”的牌子。

    “昨晚上谁伺候这个包间的？”她问。

    服务员报个几个名字。

    “让她们上班之后就去管理处报到，我有话和她们说。”接着又吩咐来报信的服务员：“你在这里守着，不许任何人进去。我去报告！”

    就在杨宁被办公厅悄悄送回宿舍的这天下午，博铺港的空气中飘着海盐与煤炭混合的气味。两辆漆得乌黑锃亮、悬挂办公厅徽记的行政型东风马车在码头一字排开，引得过往行人与劳工纷纷侧目。

    更引人注目的是伫立在码头前沿的那个人。

    施耐德少校——海军中首位非元老出身的校官，此刻正以无可挑剔的军姿肃立。他身着82号店高级定制、有着华丽金革丝滚边的海军夏季白色常服，铜扣一丝不苟地扣至领口，雪白手套的手扶着一柄包裹魔鬼鱼皮的校级军官佩带的海军短剑。午后的阳光倾泻而下，将他胸前那一排按照最新《伏波军勋奖章条例》精心排列的勋章——虎门战役纪念章、厦门战役优异服务勋章、济州岛服役奖章，以及那枚象征最高荣誉的“海军一级优异服役勋章”——照得烨烨生辉。刀柄上纯金打制的镡更是反射出耀目的光芒，仿佛他整个人都笼罩在一层光晕里。

    这副派头，与码头上装卸货物的归化民劳工、穿着朴素工装的水手形成了鲜明对比。渐渐地，人群开始聚集，在安全距离外窃窃私语。

    “这不就是当年诸彩老手下那个施十四么？”一个在大波航运做事的原海盗喽罗压低声音，“啧，这才几年，派头比好些首长还足！”

    旁边一位休假中的海军少尉语气复杂：“人家那是真刀真枪拼出来的运气。虎门、厦门、济州……大仗一个没落下。我要有这运道……”

    “我看这起码得是海军里的大官吧？”一个来接亲戚的归化民办事员推了推眼镜，“不是说是个被俘的海盗头子么？可你看那身板挺的，那气势……怕是比有些元老还像首长。”

    这些议论，或多或少飘进了施耐德耳中。他嘴角保持着82号礼仪训练师反复叮嘱的、那种“含蓄而威严”的弧度，胸腔挺得更高，下颌微微扬起——那训练师说这角度最能体现“坚定而不傲慢”。天知道他为了这姿势对着穿衣镜练了多久，花掉的那箱从郑家战舰里扒拉出来的西班牙银币让他肉痛，但此刻感受到的瞩目又让他有种扭曲的满足。

    然而内心深处，他正在用最地道的闽南脏话问候胡五妹的十八代祖宗：“狗日的胡胖子，船他娘的怎么还没进港？再这么杵下去，老子这腰……”

    他如此高调地出现在博铺码头，并非全然出于个人意愿。办公厅批准了这次“叙旧”，背后有两重考量：一是希望通过这些带着财宝投奔临高的前海盗头目们，为82号及关联产业的高端商品做一次“活广告”；二是让这些散落各处的旧日“豪杰”公开聚首，方便政保总局掌握他们的思想动态与关系网络。同时也给那些摇摆的旧势力一种表率。

    82号店全盘揽下了接待服务，从马车调度到宴会安排，当然，费用也全数记在了施耐德的账上。为了这场纪念炮击安平、祭奠南日岛死难弟兄的聚会，他掏空了一只沉重的橡木箱。痛虽痛，想起那些再也不能喝酒骂娘的兄弟，他又觉得值。

    “呜——”

    悠长的汽笛声终于撕裂了海面的平静。一艘来自榆林方向的蒸汽风帆混合动力的T1200缓缓靠向泊位。水手们敏捷地抛出缆绳，放下舷梯。

    就在舷梯刚刚搭稳的瞬间，一个白色的身影竟不等踏板完全固定，便轻盈地一跃而上，在微微晃动的梯子上略一停顿，随即稳步而下。

    “是有大首长回来了！好气派！”围观人群中爆出一声惊呼。

    那身影确实引人注目。虽然体型富态，甚至称得上臃肿，但动作却出奇地矫健从容。他通身上下一片雪白：裁剪精良的白色亚麻西装，白色直筒长裤，连脚上那双擦得能照出人影的黑色澳洲式皮鞋，都套着精致的白色鞋套。头上一顶出自紫珍斋老师傅之手的极品临高草帽，帽墙缀着湖蓝色缎带，侧面一枚小小的金质船锚徽章在阳光下时隐时现。他手中那根黑檀木手杖，杖头镶嵌的不知是象牙还是鲸骨，随着步伐轻轻点地。

    施耐德面上不动声色，心里却翻腾起来：好个胡胖子，这架势，怕是跟同船的元老攀扯了一路吧？以他那张能把死人说活的嘴，说不定连南洋哪座岛将来归他种椰子都谈妥了……娘的，怎么走得这么慢！

    通过书信往来，施耐德知道胡五妹在三亚混得风生水起。元老院给他的几千亩地，在这胖子手里成了聚宝盆，如今已是三亚地区主要的农副产品供应商和种植园主，颇得驻三亚元老们的赏识。

    那白色的身影终于踏上了码头石板，径直朝着施耐德走来。待到近前，施耐德定睛一看，帽檐下那张圆润红润、眯着笑眼的脸，不是胡五妹是谁？

    “胡……胡胖子！”施耐德压低了声音，却掩不住那股子熟悉的调侃劲儿，“冒充元老可是要掉脑袋的‘僭越’重罪！”

    胡五妹早已笑得见牙不见眼，也不答话，举起手杖，用包银的杖头轻轻敲了敲施耐德胸前那排叮当作响的勋章：“好你个施十四！你这叫‘逾制’！懂不懂？腐化堕落成这个样子，也没人管啦？元老院最恨的就是你这等奢靡之徒，等着在码头上荡秋千吧！”

    两人这番做作的对话与姿态，引得周围人群发出低低的笑声和更热烈的议论。两个前海盗小头目戏剧性的重聚，无疑将成为本周博铺港最富谈资的新闻。

    “死胖子，轻点儿！敲花了老子跟你没完！”施耐德终于绷不住那副威严的架子，笑骂着一把拽住胡五妹的胳膊，连拉带扯地将他引向为首的那辆东风马车。他心里实在纳闷：这胖子远在天涯海角，怎么养出了一身比元老还像元老的派头？

    胡五妹身后，跟着整整两排衣着整齐的佣人，正有条不紊地从船上搬运下大大小小数十个皮箱。那些箱子显然也是精心订制，边角铆着镀金的防撞铁片，箱体上烙满了繁复精美的蔓草花纹，正中央的圆圈里，一个花体的“H”字母清晰可见。

    这浩浩荡荡的行李队伍和排场，连海关办公楼里值班的元老都忍不住探身窗外张望。那位元老挠了挠头，对同僚嘀咕：“这阵仗……哈瓦那的甘蔗园主举家出游，也就这样了吧？”

    施耐德把胡五妹塞进宽敞的车厢，自己也钻了进去。马车内部装饰着深色天鹅绒，小几上固定着82号提供的特制冰桶，里面镇着几瓶格瓦斯。车门一关，隔绝了外界的喧嚣。

    “行了，别演了。”施耐德长长舒了口气，一把扯开紧扣的领口，毫无形象地瘫进柔软的真皮座椅，“快憋死老子了。说说，你这身行头，还有外头那些箱子，怎么回事？真把三亚的元老们都哄开心了？”

    胡五妹慢条斯理地摘下手套，露出保养得极好、戴着一枚硕大金戒指的手，从冰桶里抽出一瓶格瓦斯，用起子熟练地打开：“施少校，你这就不懂了。我这叫‘融入生活，体现价值’。元老们看我胡五妹做事用心，把地种得好，把货供得足，自然乐意给我行些方便。这点面子，还是有的。”他抿了一口饮料，眯着眼打量施耐德的礼服，“倒是你，十四哥，这身皮可真是下了血本。82号那地方……嘿嘿，吃人不吐骨头啊。”

    “少废话。”施耐德自己也开了瓶格瓦斯，一口气灌下半瓶，“钱花了，面子撑了，旧也得叙。这回兄弟们都通知了，能来的差不多都会来。首长的意思你明白，咱们也得给元老院长长脸。”

    “明白，明白。”胡五妹的笑容里多了几分深意，“叙旧归叙旧，该看的、该听的、该说的……心里都有杆秤。对了，我带了点上好的咖啡豆、雪茄还有不少南洋特产，晚上给弟兄们尝尝鲜。”

    马车轻轻晃动，开始驶离码头。施耐德望着窗外迅速倒退的港区景象，那些高耸的起重机、冒着白烟的厂房、整齐的仓库，都是他投效临高后才出现的新事物。他摸了摸胸前冰凉的勋章，又看了看身边一身雪白、气定神闲的胡五妹。

    时代真的变了。他们这些曾经在刀口上舔血、今日不知明日事的海盗，如今一个穿着笔挺的军装成了“少校”，一个穿着体面的西装成了“庄园主”，在这里煞有介事地筹备着一场“合规”的旧日兄弟聚会。


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