暮色四合，海风裹挟着咸腥凉意，从敞开的窗棂吹进小屋。

步长寂将睡醒，准确来说是被一股鲜甜的香气生生勾醒的。

那味道丝丝缕缕，直往鼻子里钻。

他睁开眼，发现还躺铺着粗布床单的床上，身上盖着厚实的被子。

床边的小凳上稳稳放着粗陶大碗，碗里盛着热气腾腾的鱼片粥。

米粒熬得开花，奶白的粥汤里浮着嫩白的鱼肉片，点缀着几粒翠绿的葱花，看着就让人食指大动。

他在海上漂泊，海盗船上油水虽足，却也多是些重盐重油的腌货或烤物，少有这般纯粹温润的米香混着新鲜鱼片的清甜。

更何况此刻他病体未愈，肠胃空虚，步长寂哪有不馋的道理。

步长寂没客气，腹中空空，这碗粥无疑是雪中送炭。

他撑起身子，捧起碗，也不顾烫，小心地吹了吹，便喝了起来。

正喝着，屋外隐约传来人声。

步长寂侧耳倾听，借着暮色，从窗缝望出去。

锦辰正在屋外那片空地上，收拾晾晒的墨鱼干和黄鱼干。

他动作麻利，将干透的海货收进竹篓。

小路外就走来一个穿着麻灰布衣的少年。

身形清瘦，面容带着渔家少有的几分干净清秀，手里提着两个圆滚滚的水瓜。

看到锦辰，脸上竟带着点红晕。

“锦大哥，”刘秀声音清亮，有些局促。

“听我阿爹说，你今天从海盗手里救了个难民回来，阿爹让我问问你，要不要帮忙，缺不缺什么？”

他一边说，一边将水瓜往前递了递。

锦辰停下手中的活计，看了少年一眼，“多谢刘叔记挂，人没事，就是受了些惊吓，身子有点虚，让他好生歇着就行。”

他目光扫过那两个水瓜，想了想，这瓜正好可以和点瑶柱熬汤。

“谢了。”锦辰转身从刚收好的竹篓里，挑了几条品相最好的墨鱼干，塞给刘秀。

“这个你拿回去。”

刘秀接过墨鱼干，脸上那点红晕褪了些，换上失落。

他忍不住又朝那紧闭的屋门望了一眼，阿爹回来说，锦辰抱走的那个青年，模样精致得不像话。

就在这时，屋子里突然传来压抑的咳嗽声，咳得撕心裂肺。

锦辰脸色微变，立刻丢下竹篓，转身就往屋里大步走去。

刘秀犹豫了一下，也跟了进去。

屋内光线更暗了些。

步长寂靠在床头，墨发散开，正捂着嘴咳得满脸通红，身子都在微微发颤，看上去脆弱又可怜。

“怎么了？”

锦辰几步跨到床边，扶住步长寂单薄的肩膀，在他背上轻轻拍抚。

“哪里不舒服？”

步长寂好不容易缓过一口气，只觉得肺管子都咳得生疼。

他抬眼看向满眼关切的锦辰，心头莫名地悸动了一下，又挪开视线。

好一会儿，步长寂才喘匀了气，苍白的脸上浮起极淡的的红晕，“……呛、呛到了。”

居然看个戏被呛到了！

他堂堂海盗头子，纵横四海，居然在贪喝一碗粥时呛得如此狼狈，简直是奇耻大辱。

步长寂眉眼间有些羞恼，面上却不显。

锦辰却发现了，心知世子脾气大很正常，倒也是可爱。

他眼底划过笑意，重新端起那碗粥，又舀了一勺吹了吹，递到他唇边。

“别急，慢慢喝，还有呢。”

这一幕落在跟进来的刘秀眼里，刺眼极了。

他看着香喷喷的鱼片白米粥，心里有些不平衡。

渔民靠海，鱼片不稀奇，可这样精细的白米，村里寻常人家哪能常吃。

也就锦辰这样能干又没家累的，才舍得买。

他这样巴巴地送水瓜来，锦大哥也只给了墨鱼干……

这个来历不明的人，凭什么一来就能吃上锦大哥亲手熬的香粥，还能被他这样小心地哄着。

这么想着，刘秀对步长寂有了点莫名的敌意。

他故意道：“锦大哥，咱们渔坳里是有规矩的。”

“这次被海盗掳走又救回来的难民，里正都统一安排在西头的难民屋呢，大家也好有个照应。你不如也把他送过去吧？省得你一个人照顾，也麻烦。”

他这话说得冠冕堂皇，眼神却瞟向步长寂，明显有了点驱逐之意。

步长寂心头警觉。

难民屋人多眼杂，里正肯定也会盘问登记，他还怎么暗中打探消息，怎么安心养伤解毒。

他心念一动，尚带着水汽的眼眸抬起，直直望向锦辰，盛满了惊惶和无助，轻轻扯住了锦辰的袖口，声音更是软得能滴出水来。

“别把我送走，求求你……”

步长寂仰着脸，眼眶泛红，那抹嫣红显得妖异又脆弱，“我害怕，那里好多人，我只认得你。”

锦辰明知他这可怜兮兮的模样大半是装的，可听着那软声的哀求，心尖还是又软又痒。

他揉了揉步长寂的发顶，“安心住着，我说了，没人能赶你走。”

这话既是说给步长寂听，也是说给一旁的刘秀听。

步长寂悬着的心落回实处，松了口气靠回床头，“嗯……”

眼神却飞快地扫过杵在一旁脸色难看的刘秀。

见刘秀还不走，眼神还黏在锦辰身上，步长寂心底冷哼一声。

这人杵在这里碍眼，还总想坏他好事。

他想了想，忽然又蹙起秀气的眉头，低低地咳嗽起来，仿佛要把五脏六腑都咳出来，纤瘦的身子随着咳嗽剧烈起伏。

整个人摇摇欲坠，顺势就软软地靠在了锦辰的肩膀上，额头抵着他的颈窝，气息急促灼热。

锦辰果然立刻紧张起来，扶住他，“怎么又咳得这么厉害？很难受？”

“不行，我带你去找村里的郎中看看！”

说着就要起身。

步长寂：“！！！”

这憨汉子！

看了郎中哪里还了得。

他体内的毒虽然被压制，但万一被郎中诊出端倪，岂不是自投罗网。

情急之下，步长寂咬牙切齿，往锦辰怀里一扑，双臂紧紧环抱住锦辰的腰身，把脸埋在他坚实的胸膛上。

“不……不去，我、我没事……就是好冷。”

“让我靠着你歇一会儿，歇一会儿就好……求你了……”

这话倒也不算全假，他体内的毒本就带着寒性，此刻确实觉得一阵阵寒意从骨头缝里往外冒。

他埋着头，自然没看见头顶上方，锦辰眼中含笑，嘴角勾起弧度。

锦辰的手掌落在他单薄的背上，轻轻拍抚着，“好，不去，靠着我休息。”

心想要保护马甲的老婆实在好玩。

他又抬眼看向还站在屋里的刘秀，眼神恢复了平日的疏离，“天色不早了，你回去吧，替我谢谢刘叔的水瓜。”

刘秀看着眼前亲密无间的一幕，尤其是步长寂整个人都缩在锦辰怀里，锦辰还那么温柔地抱着他，只觉得一股酸气直冲脑门，脸都气白了。

他狠狠地瞪了步长寂的后脑勺一眼，终究还是不甘不愿地转身走了，连招呼都没打。

屋子里只剩下两人。

步长寂埋在锦辰温热的怀里，感受着暖意，有种前所未有的安心和舒坦。

这憨直渔夫的怀抱，竟比他想象中还要舒服。


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