此番西征，匈奴单于庭可谓是收获满满。

    自幕南先北上，而后沿着大漠一路向西，单于庭主力所领衔的匈奴西征大军，可谓是一路高歌猛进，连战连捷。

    在西域，包括单于庭在内的所有部族、所有勇士，都可谓是战了个酣畅淋漓——或者说是抢了个盆满钵满。

    大军一路抵达大宛附近，确认了这个位居大草原以西的羸弱大国的存在。

    最让军臣魂牵梦绕的，无疑便是那些高大、威猛的大宛天马！

    只可惜，此番西征，匈奴单于庭并没有太多的时间，用在除西域之外的地方。

    对于大宛那块遍地黄金，同时又羸弱到一触即碎的大国，单于庭可谓是垂涎三尺，却也不得不暂时收敛起贪婪之心。

    当然，在回来之前，那大宛王也是十分知趣，给单于庭奉上了许多本国特产。

    什么，印着大脑袋的金币啊~

    金发碧眼的美人啊~

    还有让匈奴人瞠目结舌，技艺貌似不亚于汉人的精湛工匠！

    唯独没有那大宛天马。

    军臣所得的那五匹大宛马，还是当地商人趁夜奉上，让军臣知道了这一优良马种的存在。

    至于大宛王为何如此‘不老实’，为何要私藏这大宛马，军臣也不难明白个中关键。

    ——对于大宛而言，匈奴的强大毋庸置疑。

    而作为一个强大的游牧统一政权，匈奴对大宛的军事威胁，是以骑兵为核心形成。

    如果再让匈奴人拥有大宛天马，那岂不是如虎添翼？

    再者，匹夫无罪，怀璧其罪的道理，虽然不曾从中原汉地传到中亚，但类似的道理，大宛人总也还是明白的。

    大宛人明白，金币、美女、工匠等财富，不止自己有——但还是个国家，哪怕是西域那些个弹丸小国，也都是或多或少能拿出一些的。

    但大宛马，却是足以让匈奴人为之痴狂，甚至癫狂的大宝贝。

    一旦让匈奴人知道了大宛马的存在，那大宛国，便要变成匈奴人的头号大敌、必征之国。

    只可惜，天不遂人愿。

    大宛王千算万算，终究是没算到商人的贪婪，居然成了自己计划失败、功败垂成的关键。

    此番，单于庭西征，满载而归，并未急于攻略大宛。

    但这块肥肉的存在，却已经上了匈奴单于庭的愿望清单。

    下一次西征，匈奴单于庭的首要目标，便很可能是大宛国，以及大宛特产的大宛天马。

    当然了。

    这一切的前提是：匈奴人、匈奴单于庭，还有大军西征的精力。

    从目前的状况来看，未来数年内，匈奴人的注意力，多半要落在曾经固若金汤，如今却风雨飘渺的幕南地区了。

    “右贤王，就是这样辜负撑犁天神，和草原游牧之民的信任、期盼的吗？”

    幕南，龙城。

    才刚西征归来，踏足龙城后，连一口水都还没顾得上喝的匈奴单于：挛鞮军臣，此刻脸色无比的难看。

    大刀阔斧坐在上首的虎皮王座之上，目光直勾勾落在弟弟：右贤王伊稚斜身上，那深邃而又阴戾的目光，似恨不能把伊稚斜活活咬碎！

    王帐之内，伊稚斜循声抬起头。

    便是一个‘金碧辉煌’的人影映入眼帘。

    ——此番西征归来，军臣也属于是鸟枪换炮了。

    曾经那顶通体发暗的金冠，已是被大宛匠人清洗干净，散发出耀眼的金黄色光芒。

    原本光秃秃的王冠，更是被一个个珍珠、宝石所点缀。

    沿那金王冠缓缓向下——军臣脸上、耳朵上，甚至于鼻子上、嘴上的铁环、铜环，也都被替换成了黄灿灿的金环。

    金环与金环之间，甚至还有做工精美的金链条相连！

    几条珍珠、玉石加黄金串成，每一条都有拇指粗的项链，沉甸甸的挂在军臣粗短的脖颈之上。

    身上胡袍，也早就被换成了一件点缀的金石珠玉，说不定比布还多的奢华外袍。

    最让人瞠目结舌的，无疑便是军臣手中，那杆象征着草原至高权柄的金杖了。

    ——比原先粗了整整一圈不说，同样多出了许多珠玉点缀！

    尤其金帐顶部，一颗拳头大的青绿色夜明珠，正在帐内火光的照样下，散发着清冷的幽绿色光芒。

    匈奴单于庭此番西征，光是看军臣身上的打扮，就能看出必定是收获满满。

    但也正是这由内而外，恨不能明写在脸上的暴发户气质，让伊稚斜愈发抬不起头，愈发不敢直视军臣吃人般凶狠的目光。

    此番西征，单于庭主力从西域，以及大宛等国掠夺来的财富，本足以让整个匈奴强大一大截，甚至在财力层面，具备和汉人继续叫板的底气！

    都不用说别的——光是此刻，军臣浑身上下挂着的、穿戴着的金饰，就足以让任何一位汉人游商，将所有汉人不允许塞外的东西卖给单于庭。

    包括但不限于：弩、甲在内的制式武器；

    铜、铁在内的违禁金属；

    茶种、书籍之内的经济文化用品等。

    如果过去这两年，汉匈双方相安无事，那军臣西征归来过后，原本愈发倾斜向汉人的天平，大概率是能回到有利于匈奴人的一方的。

    但一想到这些——一想到过去这两年，军臣忙着西征的这段日子，幕南大本营发生的事，伊稚斜本就深深弯下的腰，便好似是要彻底断了……

    “伟大的撑犁孤涂，从西方带回了天神的恩赐。”

    “但我大匈奴的右贤王，却成了被恶魔缠身的人。”

    如是一语说出口，伊稚斜终也只得无奈的跪下身，匍匐上前，细心舔舐起了军臣裸露在外的脚趾。

    就像是一个犯了错的猎犬，想要通过这种无下限的讨好，来求得主人的原谅和宽恕。

    但很显然，伊稚斜‘犯’的错，远不是舔一舔军臣的脚趾，又或是把黑锅甩给所谓的恶魔，就能够翻篇的。

    尤其是眼下，匈奴人在面对汉家时的境况，居然比军臣西征前都还要糟糕——而且糟糕许多！

    西征前，匈奴人在面对汉家时，不怎么有底气；

    西征归来，明明一切顺利，匈奴人在面对汉家时，原本只是弯着的腰，却似乎要彻底断掉了。

    这让军臣如何不怒？

    就像是一把游戏，你一个人去把大龙偷了，猛吃了一波团队竞技。

    结果回头一看：好家伙，门牙塔没了……

    “右贤王，是游牧之民的罪人。”

    出人意料的是：军臣最终，并没有歇斯底里的破口大骂，也没有怒火冲天的提刀砍人。

    只如是轻飘飘道出一语，便好似被抽干了力气般，软软瘫坐在了虎皮王座之上。

    眼下的状况，对于军臣而言，远不是‘麻烦’‘棘手’等字眼所能够形容。

    曾几何时，河套、河西，幕南、幕北——几乎所有长着草的地方，都为游牧之民所有。

    彼时的汉人，连一块像样点的养马地都没有。

    说是‘轻徭薄税’‘与民休息’，实际上就是忍气吞声、低调发育多年。

    但从高皇帝刘邦至今，足足过去了五十多年；

    汉家历经高皇帝、孝惠帝、前、后少帝，太宗、孝景六帝，到了第七代的当今刘荣。

    草原上的匈奴单于庭，也从最初的冒顿单于，后来的老上稽粥单于，传到了第三代的军臣。

    这么多年过去，汉人所谓的‘积蓄力量’，也仅仅只是倾天下之力，才勉强凑出来了几个骑都尉。

    ——满共不过万把号人的骑兵，丢在草原上，不说是连一个水花都翻不起来，也绝对无法引起游牧之民的重视。

    尤其这几部骑都尉，并不曾被汉人整编为一支上万人的骑兵集群。

    其中至少有一半，是以斥候骑司马、骑屯曲的编制，分散于汉家的各路兵马。

    仅有的两个整编骑都尉，那也是金贵得不得了——别说是上阵杀敌，与匈奴骑兵集群冲杀了，就连日常的训练，都是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。

    军臣甚至听说汉人的孝景帝，曾因为一个将官在训练时，让一名精锐骑兵不慎摔死而勃然大怒，差点将那个骑兵将官直接处死！

    而类似的事，在草原上却可谓司空见惯——勇士坠马而死的意外，每天都在草原各地发生。

    别说是单于庭，就连这个勇士所在的部族，都不大会把类似的事当回事。

    军臣曾以为，这样的情况，会持续很长很长的时间。

    长到匈奴单于大位，传到军臣的儿子、孙子，乃至于数百年后的子孙后世，汉人也依旧凑不出一支像样的骑兵部队。

    不曾想，河套-马邑一战，汉人通过卑劣的手段，夺走了撑犁天神赐予游牧之民的圣地：河套。

    失去了这片沃土，已经足以让军臣，成为草原千夫所指的无能单于。

    但事态也依旧没有完全失控。

    ——汉人占据河套，并没有屠杀河套部族。

    只要有充足的时间，军臣有信心，能通过与这些部族里应外合，将汉人重新赶回长城之内，继续‘休养生息’‘积蓄力量’。

    但丢失河套，让军臣威仪尽丧，军臣迫切需要通过一场耀眼的胜利，以及看得见、摸得着的庞大利益，重新将草原各部整合在一起，拧成一股绳，才有机会重新和汉人对峙。

    为此，军臣不惜冒险西征，临行前，更是将大本营：幕南地区的所有事物，都脱付给了自己野心勃勃的第二储君——右贤王伊稚斜手中。

    军臣形象，伊稚斜再怎么野心勃勃，也终是与单于庭一荣俱荣，一损俱损。

    为了匈奴单于庭，为了维持挛鞮氏对草原的通知，伊稚斜必然会顾全大局，为自己守好幕南大本营。

    等自己西征凯旋，重新团结起来的草原游牧之民，必然能一鼓作气，将河套重新夺回来！

    而现在，军臣真的西征归来了。

    真的‘凯旋而归’，真的凭借一场接着一场的胜利、一车接着一车的财货，将草原游牧之民重新凝聚在了一起。

    结果回到幕南，却发现河套，早已经成为了游牧之民只能在梦中见到，却再也不可能轻易踏足的天边仙境。

    甚至就连隔断河套与幕南的高阙，都已经被汉人所夺。

    未来，匈奴单于庭，根本无心野望河套。

    反倒是幕南地区，要因为高阙的丢失，而暴露在汉人的兵峰之下，随时都处于被汉人肆虐、扫荡的危险境地……

    “撑犁天神，为何就不多多眷顾我大匈奴呢……”

    如是想着，军臣纵是再怎么无奈、无力，也终是不得不强打起精神。

    从伊稚斜口中，了解到高阙丢失的整个过程，以及高阙丢失后，伊稚斜所做出的一系列应对。

    饶是不愿意承认，军臣也不得不无奈的点下头。

    ——伊稚斜，几乎已经做到了能做到的一切。

    军臣扪心自问，换做自己、换做单于庭在幕南，在汉人如此奸诈的计谋之下，也多半是守不住高阙。

    而在失去高阙之后，军臣可能做出的反应，也不会比伊稚斜更周全多少。

    至于最终结果不尽如人意，也都被军臣怪到了自己的法统来源：撑犁天神身上。

    只不过，作为一个合格——至少是掌权多年的统治者，军臣最终还是冷静了下来。

    眼下的状况，再去讨论谁对谁错、谁该为高阙的丢失而背锅，已经没有多少实际意义了。

    如此糟糕的局面，也使得军臣根本抽不出精力，借此事来打击伊稚斜本就所剩无多的声望，从而为自己的独子：左贤王于单铺路。

    伊稚斜和匈奴单于庭，是一条绳上的蚂蚱。

    军臣，又何尝不是？

    如果单于庭不复存在，如果挛鞮氏对草原的统治不复存在，那左、右贤王，单于大位之争，又有什么意义呢……

    “派使者去见见汉人吧。”

    “看看汉人，究竟是想要做什么。”

    “如果有可能，把高阙买回来。”

    如是一语说出口，都不等伊稚斜做出反应，军臣自己就先蔫儿了。

    好不容易重新打起精神，方再道：“高阙一失，河西，也已经是保不住了。”

    “就怕汉人得了河西，却仍不知足，沿着河西一路抵达西域……”

    …

    “右贤王，去西方吧。”

    “做我大匈奴的日逐王。”

    “守住西域，守住我大匈奴最后的家底。”

    “只要西域还在，就算我大匈奴失去幕南，也终究还有扭转局面的可能……”

    (本章完)


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