贾环始终垂手恭立，眼帘低垂，对李忠平每一句话都回应得极为恭谨谦和，没有引经据典的清高，更没有丝毫顶撞或质疑的意思，姿态放得极低。

或许他心里清楚，李忠平需要的不是认同道理，而是一个识相的表态。

这显而易见的恭顺姿态，让李忠平那张终年带着几分刻板霜色的白净面孔，罕见地松弛了下来，甚至牵动嘴角，露出一个极浅淡、几乎难以察觉的弧度。

贾环的回答和态度，与之前那些傲骨嶙峋、视阉人为奇耻大辱的起居郎们，简直是天壤之别！

那些人，虽然嘴上不敢明言，可那目光里的鄙薄、浑身散发出的恨不得离他三尺远的清高气，都让李忠平恨得牙根痒痒，却又投鼠忌器。

没办法。身为阉宦，他最恨、也最不敢轻动的，就是手里握着史笔的记注官。

谁知道哪一天他会在那支笔下被怎么描摹？一句“内监干政”或“佞幸宵小”的帽子扣下来，便是千载骂名。

因此，不仅庆历帝厌烦这些如同影子一般跟在身后的起居官，他们这些伺候帝后起居的奴才们也打心眼里忌惮、憎恶。

今日前往翰林院要人，他的心情与贾环相似——同样是七上八下，顾虑重重。

遇到这么个花钱如流水、行事随心所欲的帝王，每当宫里有什么风吹草动，或者皇帝外出惹了事端，早朝之上，首先遭到御史和谏官猛烈炮轰的，便是他们这些贴身太监。

皇帝不敢骂？

不要紧。

收拾皇帝身边的近幸阉竖，替天子清君侧，一样能搏个铮铮直臣的名声。

而且言官们察言观色的本事一流，谁失势、谁看似不得宠了，攻击的矛头必然先落在他头上，一击毙命，防不胜防。

“贾侍读，”李忠平清了清嗓子，恢复了平板的公事语调，带着审视道：“杂家方才交代的这些，你可都听清了？”

“回公公，小子都已听清。”贾环回答得毫不迟疑，声音平稳恭顺。

李忠平往前走了两步，轻轻点了点头：“嗯……可都有记在心里了？”

“公公金玉良言，小子感铭五内，必当铭记于心，不敢忘记！”贾环态度诚恳道。

“嗯，”李忠平终于露出了明显一点的满意之色，“如此甚好。那你便在此稍候，听候旨意宣召吧！”

说罢，他微微点头，转身就要离去，手中拂尘挥动。

“公公请留步。”就在李忠平即将迈出房门的瞬间，贾环温润的声音再次响起，带着一丝恰到好处的拘谨。

李忠平迈出的脚步一顿，身形硬生生停住，缓缓转过身，眉头几不可察地皱了一下，声音染上了一点不易察觉的警惕和隐隐的不耐：“贾侍读……你还有何事？”

此刻，李忠平心底掠过一丝不悦：刚才还觉得这小子懂事知趣，怎么又生枝节？可别临了给他惹出什么乱子来。

贾环并未立刻回答，而是微微抬头，眼神飞快而谨慎地在狭小的值房内扫视一圈，确认门口的小太监离得够远，门窗紧闭，再无第三双耳朵。

这才极快地往前凑了小半步，低垂着眼睑。接着，他那只拢在宽大袍袖里的手极其隐蔽地动了一下，带着一丝不易察觉的紧张，一个冰凉、圆润、带着沉甸甸分量的小东西——一枚小巧的金豆子便被递到了李忠平的袖口下方。

“公公…初次见面，仓促间不曾备礼。这是小子…小子…一点微不足道的心意，还望公公…万勿推辞…万万莫要介怀小子唐突才是…”贾环声音压的极低，语气也夹带着急促与不安，似乎从没有没有做过这种事，话说到后面，声音几如蚊蚋。

李忠平定睛一看，当看清面前的金豆子时，眼皮不受控制的剧烈跳了一下。

全身瞬间绷紧，如同受惊的狸猫！

虽然递过来的东西被袖子遮挡了大半，可那触感和分量……错不了！

是金子！

是真的金子，而非银子。

这贾侍读，皇帝钦点的状元……这会竟、竟然在向他行贿？

这种事，何曾有过？

李忠平也是大开了眼界。

甭说侍读或是状元，就连以往到这儿来的起居郎，那个不是鼻孔朝天，一副赤胆忠心，铮铮铁骨的态度。

何曾有过像今日这般尊重。

这小子，难道真这般识趣、上道？

李忠平只觉得一股混杂着荒谬，震惊的巨大冲击让他喉头一紧。

他猛地抬眼，锋锐的目光直勾勾钉在贾环的脸上，带着难以置信的尖锐和本能的提防：“贾、侍、读……”

几乎是一字一顿，从齿缝里挤出这三个字，气息已经开始紊乱，“你……你这是何意？”

李忠平全身绷紧，随时准备将袖中之物抖落在地，再厉声呵斥。

他吃不准，贾环到底要做什么。

这金豆子到底是想贿赂他，还是想以此来作为把柄要挟他？

李忠平心烦意乱，呼吸急促。

话说李忠平过激的反应，也让贾环大吃一惊，心猛地收紧。但他面上纹丝未动，依旧保持着那份拘谨姿态，喉结滚动了一下，方才稳住声音，坦诚布公：“公公恕罪，小子绝非有玷公公清誉之意……”

贾环微微抬起一点头，眼神恳切，“实是小子初入宫禁，对其中诸般规矩、禁忌实在惶恐无知，心中如履薄冰。日后行走宫中，若有行差踏错之时……尚、尚需仰仗公公能……能看在小子一片诚心、年轻识浅的份上，稍稍提点、照拂一二……”

“这区区微物，真的只是小子的一点小小心意，绝无他意！还望公公……万……万勿见怪……”贾环迟疑、断断续续的声音，将一个新晋官员面对宫中潜规则的恐惧和无助，可谓是表现得淋漓尽致。

李忠平的眼神阴沉如水，死死地盯着贾环的头顶，想看穿那副恭敬外表下是否藏着轻蔑或更大的图谋。

时间仿佛凝固了一瞬。

值房里，只剩下两人刻意压低的呼吸声。

李忠平的胸膛，几不可查地起伏了几下。

眼前这年轻侍读，态度恭顺得让他几乎挑不出错处，神情中的那份惶恐不安和急于寻求“庇护”的恳切，不似作伪。

尤其是那句“小心意”、“提点照拂”，更是说到了他心底里最在意的东西——权势和体面。


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