哈威特洛城。

哈威特洛大教堂。

现任光明骑士团团长豪斯·福特风尘仆仆而来。

“你怎么过来了？”

大祭司伊塔拉尔看到豪斯，颇为疑惑。

“回禀卡劳奇大人，事情是这样…………”

豪斯简单将为何而来的前提告知，伊塔拉尔暗暗心惊，万万想不到潘西和埃隆居然在艾克手中吃了大亏，艾克还真是个灾星，谁碰上他谁倒霉。

“艾克我已见过，如今应该在皇宫内守护霍华德老师。”

伊塔拉尔道。

“此人修炼东方功法，短短几年功夫，从寂寂无闻到圣阶强者，据说实力甚至达到圣阶九级，实在是不可思议。再者和德米特恩主教关系非浅，听说能有今时今日实力地位，全拜其所赐，已成心腹大患。”

豪斯感慨的说道。

若非此事为真，说出去一会被人当成笑话来听，毕竟神赐大陆自有记载以来，艾克基本算是独一份的存在。

“东方世界之神奇，无与伦比，甚至肉体凡胎，成就神位。”

伊塔拉尔想起当年和那位道士交流，心中感慨万千。

“卡劳奇大人，不知你接下来如何打算？”

豪斯了解大祭司借助光明权杖以及菲利普亲王之助，已经开始对德米特恩派系人马进行清洗，这个时候要是按照教皇之命返回梵狄冈城，可谓前功尽弃，换位思考，就是豪斯也不愿意离开。只是不离开风险仍旧存在，霍华德大主教在皇宫住下，说明曼斯彻帝国皇帝还是更亲近德米特恩一系，帝国不掺合教廷内务，万事大吉，如果帝国掺合进来，就算有光明权杖在手，他们也无法和帝国抗衡。

“我已给菲利普下令，伊罕红衣主教等八人尽数斩杀，待他们被杀后，我们再回去。若无我坐镇于此，吸引注意力，菲利普难有作为。”

伊塔拉尔很快作出决定。

豪斯闻言，略作沉吟，点头道：“此事的确可行，但要回禀教皇大人一声。”

伊塔拉尔没有意见，于是豪斯写信汇报当前情况，留下来协助，待德米特恩派系骨干尽数被诛，再行回转。

伊塔拉尔的想法并没有错，以菲利普亲王的能力以及影响力，没有帝国插手的情况下，干掉八位钻石阶红衣主教，用不了太长时间。可惜他们并不知道，艾克早已离开皇宫，并且拿下了菲利普亲王，针对德米特恩派系骨干的屠杀因艾克的出现烟消云散。

这件事情，菲利普亲王实际上间接帮了很大的忙，说是最强助攻也不为过。

艾克如果没有得到木剑，战斗力没有大幅度的提升，以伊塔拉尔抢占先机的情况下，绝对不会犯险留在曼斯彻帝国。木剑的存在，让艾克有底气不惧光明权杖，也让菲利普不得不听从艾克的建议，改变阵营。

伊塔拉尔此时的运筹帷幄，实则在自掘坟墓。

··········

曼斯彻帝国皇宫。

豪斯·福特进入帝都，面见大祭司伊塔拉尔的事情被帝国的情报系统捕捉到，消息很快通知给霍华德大主教。

霍华德大主教得到消息，并无任何表示，帝国是否站出来帮助他对付伊塔拉尔，还要看艾克那边的收获，如果艾克解决了菲利普亲王，帝国毫无疑问会全力相助，如果不能，他们或许会继续保持中立，甚至倒向教皇一方也非不可能。

阵营从来不是固定的，天下之事，说到家只为一个‘利’字。

谁给出的利益更大就帮谁，再正常不过。

帝国皇帝之所以站队德米特恩一方，除了德米特恩家族在本国势力庞大以及个人魅力之外，更重要一点原因是除了借助外力，帝国皇帝很难压制文武双全的菲利普亲王。

“乔纳，如果我死在这里，希望不要怪我给你以后带来的麻烦。”

艾克能否成功拿下菲利普亲王，霍华德大主教也没有十足的信心，毕竟双方的实力差距并不算大。

此时教子乔纳再旁侍奉。

霍华德大主教如果出事，作为教子的乔纳皇子肯定会受到牵连，甚至彻底断绝继承权也非不可能。

“孩儿拼死也会保护教父。”

霍华德大主教是他最大的靠山之一，哪怕动用母族力量，也绝不能让教父出事。

“呵呵…………”

霍华德露出欣慰的表情。

他的这番话只是有感而发，就算最终失败，也没有谁会伤害他的性命。

房外响起急促的脚步声，一名侍从前来汇报道：“殿下！主教大人！艾克先生回来了。”

此话一出，二人皆是精神一振，能否扭转曼斯彻帝国的局势，就看艾克了。

“快请他进来！”

说话的不是霍华德大主教，而是乔纳皇子，他对于艾克能否成功，看上去比教父还要上心。

如果艾克成功除掉菲利普，接下来父皇肯定会投桃报李，全力帮助教父，能否拿下大祭司伊塔拉尔暂时两说，但从今往后，曼斯彻帝国的教区肯定都将成为德米特恩主教的人，同时也会成为他的政治资产，有了所有教区红衣主教的支持，他日后成为未来皇帝不能说十拿九稳，最起码也将成为最有力的竞争者之一。

德米特恩家族在帝国的势力不容小觑，他们也将成为乔纳皇子的支持者之一。

乔纳皇子的未来捏在艾克的手中。

两年前他和艾克还有一些不愉快，谁能想到两年后，对方居然成为他能否继承皇位的关键人物，真是世事无常。

艾克走进房间，看到乔纳皇子，神情微微一怔。他并没有忘记乔纳皇子，毕竟曾给他留下深刻印象。

“艾克先生！”

乔纳皇子先行打招呼。

艾克礼貌回应一句，至于行礼什么的绝对不可能，堂堂圣阶，就是面对皇帝陛下也不用行礼。

“艾克！看你脚步轻松，肯定是给我带来好消息了。”

霍华德大主教似乎已经知道答案了。

艾克笑道：“前辈猜的没错，菲利普亲王已经搞定，只不过相较于皇帝陛下想要的结果略有出处。”

乔纳皇子闻言，心情激动的微微颤抖起来。


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