京城。

                  长公主宫殿暖阁之内，茶香袅袅。

                  高秀兰身着华服，举手投足间尽显皇家气度，

                  她轻轻抿了口茶，嘴角含笑，“洛初，皇兄最近胃口大好，皆是令尊林大人进献的细盐之功，听闻那盐名叫霜华，晶莹剔透，我都未曾见过这般好物。”

                  “说来也怪，自从有了这盐，皇兄对林大人的态度都大不一样了，往日里那些进谏，皇兄多是左耳进右耳出，如今竟能听进去了，还嚷着要跟突厥死战到底。”

                  紧接着，她淡然一笑，“皇兄既要用林家的盐，自然要听林家的谏，世间就是这个道理。”

                  身着一袭月白襦裙的林洛初，温婉中透着聪慧，闻言微微欠身，轻声道：“陛下圣明，想必是看清了突厥的野心，只是这几日，我也听闻些风声，不知礼部左侍郎严景跟突厥的谈判进展如何了？”

                  高秀兰叹了口气，眉头微蹙，脸上闪过一丝忧虑。

                  “唉，严景传回消息，突厥狼子野心，竟提出割地和岁币的要求，这不是把我大魏当成砧板上的鱼肉了吗？”

                  林洛初心中一震。

                  难怪陛下态度会突然转变，割地赔款可是遗臭万年的昏君之举，陛下向来在意名声，自然不愿背负这千古骂名。

                  她抬眸又问：“袁首辅对此事态度如何？”

                  高秀兰缓缓摇头，“袁本槊那老狐狸，至今还没有明确表态，也不知他心里到底在盘算些什么。”

                  说罢，高秀兰话锋一转，目光直直地盯着林洛初，似笑非笑地说：“洛初，你可知道这霜华细盐是从何处而来？”

                  “你先别着急说，让我猜一猜，是不是秀奉县的刘玄策？”

                  林洛初手一颤，茶水溅在月白襦裙上。

                  她忙用帕子擦拭，“殿下怎么猜到的？实不相瞒，这盐是刘玄策所制。”

                  “果然又是刘玄策。”高秀兰玉指轻叩案几，发间九鸾衔珠步摇微微晃动，不知心里在想些什么。

                  突然，她脸色骤变，语气中带着几分严厉，“没有盐引，这盐可不能随意买卖，刘玄策此举可是犯了大罪！”

                  说完，她眼神异样地看着林洛初，仔细观察着她眼底的情绪变化。

                  果然，林洛初心中一紧，急忙解释：“殿下误会了，他并未拿去买卖，只是单纯送给我林家而已，而且，昨日，户部已经决定给他办盐引。”

                  高秀兰仍旧紧紧盯着林洛初，“你回京城后，三句话不离刘玄策，又这般费尽心思帮他，倒是让我对这个人越发感兴趣了。”

                  “既然朝廷颁发了盐引，不如你我亲自给他送去，我倒要看看，这刘玄策究竟是何等人物。”

                  林洛初惊讶地瞪大了眼睛，“殿下，您真的要去见刘玄策？”

                  “当然，我倒要看看，是怎样的人，能让你如此上心，念念不忘。”

                  又能去秀奉见刘玄策，林洛初初始竟有些开心，可随即又有些担心。

                  刘玄策性格不羁，真要与长公主见面，还不知会生出什么事端。

                  ……

                  袁府。

                  气氛凝重得如同暴风雨来临前夕。

                  内阁首辅袁本槊端坐在主位上，摩挲着黄花梨太师椅的螭龙纹，目光扫过堂下噤若寒蝉的众人，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。

                  “诸位，听说陛下之所以听取林之焕等人的谏言，皆是因为林之焕进献了一种细盐，让陛下胃口大开，长此以往，对我们可大大不利，大家都想想办法，看看给陛下献些什么，才能挽回局面。”

                  众人面面相觑，一时间议论纷纷。

                  有人提议进献古董字画，有人说送奇珍异宝，可都被袁本槊一一否决。

                  “陛下富有四海，这些寻常物件，根本入不了他的眼，我们得找些新奇玩意儿，就像那细盐一样，能一下子抓住陛下的心。”

                  众人皆陷入沉思，屋内一片寂静。

                  少顷，角落里忽然传来衣料窸窣声，刑部员外郎曹猛佝偻着背，往前蹭了半步。

                  “阁老，下官倒有一件东西，或许能入陛下的眼。”

                  “你一个小小的六品官也配在阁老面前说话？”兵部侍郎董佩朝瞥了他一眼，冷哼道。

                  曹猛的脸色瞬间涨得通红，强忍着怒火说道：“董大人，下官所言句句属实，这就回家取来给阁老看看，若是有假，下官甘愿受罚！”  、

                  说罢，他匆匆走出大厅。

                  片刻后，曹猛又坐着马车赶回袁府，手里捧着一个精美的紫檀盒子。

                  董佩朝撇了撇嘴，满脸不屑：“不过是一个普普通通的盒子罢了，能有什么稀罕物件。”

                  曹猛不理会他，小心翼翼地打开紫檀木盒。

                  瞬间，满室烛火都为之一晃。

                  盒中细雪般的晶体映着灯光，竟泛出蜜色光华。

                  众人皆惊，纷纷围拢过来。

                  “这也是细盐吗？”  有人忍不住问道。

                  曹猛摇了摇头，眼中满是得意，“这可不是盐，这是霜糖。”

                  袁本槊霍然起身，沾了些许晶体入口，苍老的面皮突然颤动，眼中闪过一丝惊喜，“这霜糖是从何处得来的？”

                  “回阁老，这是西域商队带来的，整个大魏独此一份。”

                  众人纷纷伸手，取了一点白糖放入口中，顿时，屋内响起一阵啧啧称奇之声。

                  袁本槊呼吸急促，问道：“霜糖多吗？”

                  曹猛摇头，“如今突厥切断了西域之路，买不到了，整个大魏，也就只有这么一点点。”

                  袁本槊大喜过望，猛地一拍桌子，“好！明日老夫就进献给陛下，记你一功。”

                  曹猛脸上露出一抹不易察觉的笑容，试探着问道：“阁老，那我五品官的事情……”

                  袁本槊哈哈一笑，“什么五品，不是四品吗？”

                  众人皆惊。

                  曹猛扑通一声跪下，激动地说：“阁老就是下官的再生父母，以后下官唯阁老马首是瞻。

                  袁本槊满意地点了点头，“有了这霜糖，老夫就能让陛下回心转意。”

                  突然，他话锋一转，脸色变得严肃起来。

                  “打仗，对我们都没有好处，万一又冒出个像穆青云那样的人物，力挽狂澜，扭转战局，可如何是好？所以，和谈，对你我，对大魏，都有好处。”

                  其他人纷纷点头赞同，屋内响起一片附和之声。

                  袁本槊又说：“我已经写信告诉严景，让他无论如何都要促成和谈，绝不能让林之焕等人得逞。”


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