“那个刘玄策，不过是个投机取巧之辈，你少跟他来往。”林之焕声音带着几分威严与不满。

                  林洛初却道：“爹爹当真觉得刘玄策是奸佞之徒？这样评价他，我觉得很不公平。”

                  “你们天天把道义挂在嘴边，可道义能征集上粮草来吗？能打退突厥吗？有些时候，必须使用些手段才行。”

                  林之焕闻言，脸色一沉，“放肆，你一个女孩子家，懂什么？怎可如此胡言乱语！”

                  女儿可是从未顶撞过自己，今日竟然为了一个糟老头子忤逆自己，简直岂有此理。

                  林母听到动静，急忙从内堂出来，“好了好了，父女俩怎么吵起来了，都少说两句。”

                  她一边说着，一边走到林洛初身边，轻轻拉了拉她的衣袖，示意她别再说了。

                  “爹爹教训得是。”林洛初忽然放软声调，葱白手指解下腰间锦囊。

                  “女儿偶然得了个稀罕物，想请爹爹品鉴。”素色丝绸滑开时发出细微的沙沙声，露出内里晶莹如雪的颗粒。

                  “这是什么？”

                  “细盐。”

                  林母怔在原地。

                  同时，她看见丈夫瞳孔骤然收缩。

                  这位执掌天下钱粮十余载的户部尚书，竟失态地沾了些许盐粒放入口中，喉结上下滚动三次，苍老面皮突然涨得通红。

                  “不可能……海盐涩，井盐苦，这细盐味道怎会如此纯正？比我之前吃过的任何细盐都纯正。”

                  “我也尝尝。”

                  入口的刹那，林母忽然捂住嘴，眼角泛起水光，“二十年前怀你时害喜，太医令给的贡盐都没这般精细。”

                  林之焕语气急促问道：“洛初，这是哪里来的？”

                  林洛初微微扬起下巴，带着一丝得意，“正是你看不上的刘玄策制作出来的，这种盐，宫里也没有吧？”

                  林之焕身为户部尚书，见多识广，闻言点了点头，“宫里确实没有。”

                  他接着问：“这种细盐是怎么做出来的？”

                  林洛初摇了摇头：“我也不知道。不过，刘玄策想要盐引，而且他愿意每年向我们林家提供一千斤这种细盐。”

                  林之焕一听，神色变得严肃起来，一本正经地说：“盐引哪有那么好弄，那都是朝廷颁发的，关乎国家盐政，岂能动辄给予。”

                  林洛初却不以为然，“盐引是户部颁发，不就是爹爹你一句话的事吗？”

                  “荒唐！”林之焕提高了音量，“我怎能坏了规矩，这盐引之事，岂是儿戏！”

                  林洛初皱了皱眉，耐心劝道：“那你忍心眼睁睁看着有这种细盐，而不能让天下人食用？那岂不是暴殄天物？”

                  林之焕陷入了纠结，沉默片刻后，开口问道：“他打算卖多少银子一斤？”

                  “一百两。”

                  听到这个数字，林之焕倒吸一口冷气，瞪大了眼睛，“他怎么不去抢？这价格，普通百姓如何承受得起！”

                  林洛初解释说：“他的盐是卖给富人的，普通老百姓哪有机会吃。刘玄策说了，他只挣富人的钱，再用这些钱做些对百姓有益的事。”

                  林之焕冷哼一声：“商贾重利轻义，说一套做一套，千万不要相信。他们眼里只有钱财，哪会真的顾念百姓。”

                  林洛初不以为然，觉得爹爹太过偏见。

                  “郑老跟他也是好友，还称呼他一声刘兄。而且，刘玄策还做过一首诗，我念给你们听。”

                  “当时明月照今关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”

                  林之焕听后，怔在原地，喉结滚动，像是吞咽着二十年陈酿的苦酒。

                  这首诗显然写的是穆青云穆将军，大气磅礴，饱含着对边疆战事的关切与对良将的惋惜。

                  难道刘玄策也是觉得穆青云死得冤枉的同道中人？

                  林之焕狐疑问道：“这真是刘玄策写出来的？”

                  林洛初非常肯定说道：“女儿从不说假话。”

                  林之焕记忆翻涌，心境再也无法平静。

                  世间犹有人记得那位在雁门关外杀敌无数的将军。

                  林母见林之焕陷入沉思，半天没有吱声，便拉着林洛初离开书房。

                  “洛初，你也知道你爹爹的脾气，盐引之事急不得，我有办法。”

                  当天，林母当即吩咐厨下用这种盐做饭。

                  饭厅烛台高照，火腿煨笋的香气裹着水汽蒸腾。

                  林之焕夹了一筷子菜放入口中，原本严肃的脸上瞬间露出惊讶的神情，筷子突然悬在半空，喉间发出含糊的吞咽声。

                  这饭菜的味道果然与平时大不一样，十分可口。

                  “这……这是用那细盐调的味？”

                  林母笑着给丈夫添了碗老鸭汤，青瓷碗里浮着几粒枸杞。

                  “洛初说此盐名唤'霜华'，我倒觉得像把月光揉碎了撒在羹汤里。”

                  林洛初连忙趁热打铁说道：“爹爹，我听长公主说，陛下近日总嫌御膳滋味寡淡，若爹爹献上此盐……”

                  她故意漏下半句，看着爹爹胡须上的汤渍在烛光下泛着油亮。

                  “商贾终究不可轻信，”

                  林洛初撇嘴，“我听长公主说了眼下的朝廷局势，其实陛下是更相信袁本槊的。但如果爹把这种细盐进献给陛下，陛下龙颜大悦，这个时候再说与突厥决战的事，说不定事半功倍。”

                  林之焕眉头紧皱，反而犹豫了，“这样能行吗？这会不会被人诟病是在讨好陛下？”

                  林洛初也是无语了，爹爹什么时候变得木讷，跟那些书呆子有什么区别。

                  “虽然你们厌恶袁本槊，但他为什么能成为首辅，为什么能得陛下信任？还不是他懂得讨陛下欢心。”

                  “你们这些自诩为清流，刚正不阿，觉得无愧于心，可换来的是什么？是陛下的疏远。如果劝谏不了陛下，你们又如何为天下人做事？”

                  林之焕陷入了深深的沉思，缓缓说道：“让我再考虑考虑吧。”

                  林洛初回到自己房间，想到没能帮刘玄策要来盐引，心里有些失落。

                  她坐在桌案前，提起笔给刘玄策写了一封信，说自己私自为细盐取了个名字，叫霜华，仍然会继续为他争取盐引，让他不要灰心。

                  就在她刚写完信，外边突然传来传家的声音。

                  “老爷，突厥攻破了雁门关，王公公传来口谕，陛下诏你速速进宫。”

                  林洛初猛地站起身，心中一惊。

                  突厥攻破雁门关，这可是天大的事，朝堂恐怕又要掀起一场风暴了。


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