等孙姑姑穿过人群，那辆板车，那对夫妇，不见了踪影。

她站在原地，失魂落魄。

寒风吹得她脸颊生疼。

“姑姑！”小宫女气跑上前，“您这是怎的了？”

孙姑姑皱着眉，又问了几个人。

这条街本就偏僻，行人都急着回家暖和，哪有人会留意一辆板车行去哪里。

而且天又未下雪，路上根本瞧不见车辙的痕迹。

“姑姑……”小宫女的声音再度响起。

“无事。”孙姑姑缓缓吸了口气，将满眼的惊骇压了下去。

许是她老眼昏花，看错了。

另一条巷子，一辆板车吱呀作响。

车上，一个穿着缝补棉袄的妇人回过头，心疼地瞅着拉车的老头子。

“你说咱们啥时候能买头驴？”

妇人往冻得通红的手上哈了口热气。

然后将方才吹落的头巾又包了回去。

“你这把老骨头，回回这么拉着一车菜进京，我瞅着都心酸。”

拉车的老丈却不觉得累，反而咧嘴一笑，黝黑的脸上沟壑纵横。

“快了，快了！”

他喘气应着，脚下又快了几分，仿佛浑身都是使不完的劲儿。

“再给沈夫人送上几趟菜，咱们的钱就攒够了！”

一想到就有毛驴，老丈的眼睛里都冒着光。

妇人听了，也跟着笑起来。

“那敢情好。”

“沈夫人是个心善的，给的价钱公道，从不克扣咱们。”

“可不是嘛！”老丈笑道，“等买了驴，我就天天给你买城里那家热乎乎的糖炒栗子吃！”

妇人嗔了他一眼，嘴角的笑意却怎么也藏不住。

“净会说好听的。”

新宅里暖香袅袅，与屋外凛冽的寒风恍若两个天地。

凌曦正拈起一撮新送来的香料，凑在鼻尖轻嗅。

是安神静心的味道。

她打算挑一些，用帕子包了塞进荷包，夜里垫在枕下。

“你倒是清闲。”一道含笑的女声传来。

谢昭昭斜倚在窗边的软榻上，手里晃着一只白玉酒杯。

杯中琥珀色的酒液，是新酿的“冽冬夜”。

她对那些香料半点提不起兴致，只觉得酒香更醉人。

“你慢慢挑，挑好了顺道也给我备一份，省得我费神。”

如若边境的战事持续，过不了多久，她也要去前线呆一阵子。

届时也只有边蛮的烈酒与边境的浊酒能喝！

这些酒虽好，但是带上行军却是不便。

凌曦莞尔，正要开口，门帘一动。

“主子。”惊蛰快步走了进来，向谢昭昭规规矩矩行了个礼，又转向凌曦。

“方老丈和他老伴来了，在门外候着，说……说定要亲自来谢谢您。”

凌曦闻言，放下手中的荷包。

“快！”她声音都急了几分。

“外头天寒地冻的，赶紧进来暖暖身子。”

“再重沏一壶热茶，上些好克化的点心来。”

她与谢昭昭用的这些怕是不宜消化。

老人家年岁大，怕积了食。

“是！”惊蛰应了，转身就去掀帘子。

厚重的棉帘被高高挑起，一股寒气霎时卷了进来。

帘外站着一对满面风霜的老夫妇，正是方才拉着板车进城的老丈二人。

他们身上还带着未散尽的寒气。

凌曦的话还未出口。

那老夫妇对视一眼，竟“扑通”一声，直挺挺地跪下来，对着她就磕下一个响头！

“夫人！您是我们的救星！”

“快快请起！”

凌曦头皮一麻，现代人实在受不了这动不动就磕头下跪的大礼。

她上前想扶。

惊蛰动作更快，连忙上前搀住老夫妇的胳膊。

“老丈，大娘，快起来，我们主子不讲这个。”

“请恕民妇无礼，”妇人拢了头巾道，“实着因民妇十多年前因一场灾祸，毁了半张脸，怕吓着夫人，故掩面……”

“无妨的，你瞧我身边的惊蛰，”凌曦笑着示意道，“心美则面善。”

妇人进宅子的时候便瞧见这位年轻的婢女，脸上虽有一刀痕，却也不摭不掩。

一路行来，府中还有不少下人婢子见了还要问好……

她那时心里便在想，是如何一位夫人，能让容貌不胜者也能挺胸抬头……

“夫人说的是。”她笑着回道。

拢着布巾的手松了松，那烧伤的疤痕露出了些许，触目惊心。

可那沈夫人却依旧神色淡淡。

仿佛她这张脸，没有受过任何伤痕似的。

惊蛰示意两人至一旁的黑檀木圈椅坐下，尔后便离去准备茶点。

方老丈一见那乌光水滑的木料，再看看自己满是泥土和裂口的粗布衣裳，手脚都不知道往哪儿放。

他局促地搓着手，身子僵着，就是不肯坐下。

“这……这太金贵了，俺们……俺们怕给夫人坐污了……”

“椅子造出来，就是给人坐的。”凌曦声线温和。

方老丈闻言，看了看身旁的老伴，还是没有坐下。

“这次来，就是想当面谢谢您的大恩大德！”他一开口，眼圈就红了。

凌曦淡然一笑：“于我不过举手之劳，不必挂怀。”

她目光转向一旁始终沉默的妇人，语调更柔了几分。

“大娘，您的病可是大好了？”

那妇人闻言，并未开口，只是敛衽垂眸，身子微微一矮。

一个万福礼。

动作规整，竟透出一股说不出的雅致。

凌曦从未在一个乡野村妇身上，见过如此标准的礼节。

那姿态，那气度，便是原主，也是被宫里退下来的宫女拿着戒尺，日日夜夜敲打着，才练出的肌肉记忆。

一旁软榻上，原本懒懒饮酒的谢昭昭，也放下了酒杯，双眸微眯。

这妇人……

斜倚的身子坐正了些，她朱唇一勾：“方大娘，可是从宫里头出来的？”

那妇人闻言，身子几不可察地一颤。

她飞快抬眼，又迅速垂下，声音里带着一丝惶然。

“这位贵人说笑了，老婆子一个乡下人，不过是觉着那样的礼数好看，自己胡乱学了点儿皮毛。”

“原是如此。”谢昭昭嘴上应着，心里却不认同。

这宫中礼仪，岂是学点皮毛能有的？

不过，观其神色，并无恶意。

谁还没点儿不想说的过去呢。

谢昭昭端起酒杯，不再追问。

方大娘见她不再言语，紧绷的脊背悄然松懈，暗暗舒了口气。

这位姑娘，一身红色短打，马尾高束，手执酒壶，英气利落，一看便不是寻常官家小姐。

而眼前的沈夫人，仪容清宁，明艳夺目，那双眸子如星如月，不似普通闺阁女子的婉约，反倒透着一股男儿般的坚毅沉静。

这双眼……好似在哪儿瞧见过。

她的目光扫过凌曦身旁小几上的香料，最后，定格在那个半新不旧的荷包上。

只一眼。

方大娘的脸色微变，那制式——

变幻虽快，却未逃过凌曦的眼睛。

她声音清清浅浅：“方大娘，怎么了？”

方大娘像是被烫了一下，慌忙垂下眼帘：“没，没什么。”

“老婆子只是瞧着……夫人这荷包半旧不新，边角处还有缝补的痕迹，与夫人这一身锦绣衣裳实在不甚相配，故而有些奇怪罢了。”

这话说得倒也算正常。

凌曦闻言，眸光微柔，指尖轻轻拂过那荷包。

“这个啊，”她悠悠地答了，“是我小时候的襁褓所制，自小陪我入眠，甚是爱惜。”

话音刚落，方大娘心头猛地一震！

她豁然抬头，眼中满是惊涛骇浪，声音都打着颤。

“这……这是夫人的襁褓所制？！”


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