秦捷抚额，深吸一口气：“娘，此事说来话长。”

秦大夫人柳眉一挑：“那就长话短说！”

语气不容置喙。

秦捷无奈，母亲这架势，今日是非问个明白不可。

他只得将事情简单地说了。

之前秦大夫人只知他心里有个人，那个人秦老太君也见过，觉着不错，余下的什么也不知晓。

所以今日才出了这么一桩误会。

“明宜县主？”

秦大夫人先是一怔：“莫非就是那个，偶得了两座铁矿，悉数献于朝廷的奇女子？”

秦捷点头：“正是。”

秦大夫人眉眼间顿时染上几分赞赏：“那可真是个胸有大义的好姑娘！”

怪不得连镇国郡主那般眼高于顶的，都喜欢她。

大恒最缺的就是打造军械的铁矿。

寻常人家若是得了这泼天富贵，哪个不是捂得严严实实，想着卖个好价钱，甚至传家？

这孩子，居然全捐了！

秦大夫人啧啧称奇，随即话锋一转，眉头又锁了起来。

“可我怎么听闻……”

她眼神锐利，盯着秦捷。

“那沈晏，一直想抬她做正妻，可是费了好大一番功夫。”

“为五叔请神医治腿，那可是天大的人情，便用了这位身上。”

“本至多封个乡君，圣旨下来，却成了县主……”

秦大夫人目光却紧盯着儿子。

“你确定，沈晏对她，她对沈晏，无半分情意？”

秦捷心头一紧，面上却未显。

确实，他并非十拿九稳。

可好不容易看上的姑娘，怎能轻易放手！

“娘！”秦捷语气坚定了几分。

“沈家不是与白家有婚书吗？白家那位大小姐，可是板上钉钉的未来沈家主母。”

“只要凌姑娘愿意，儿子有的是法子，让她离开沈家！”

另一头，园子里热闹得很。

老夫人们围坐一处，絮絮叨叨说着家常。

年轻些的贵女们则三三两两聚在一处，赏花品茗，偶有娇笑传来。

唯有祁长安，独自一人坐在凉亭栏杆旁，对着一池残荷唉声叹气。

谢昭昭眼尖，拉了凌曦，在祁长安身边坐下。

“你这都叹了一下午的气了！”

谢昭昭给她递了块梅花糕，语气带着几分调侃。

“不就是跟那位南洲太子一道儿来赴宴么？多大点事儿！”

凌曦刚端起丫鬟新奉上的清茶，闻言，动作微微一顿。

与南洲太子同来？

祁长安一听这话，更是幽怨了，小嘴撅得老高。

“昭姐姐你是不知道。”

“那个南洲太子，也不晓得抽什么风！”

“非说自己在京城人生地不熟，收了秦家的帖子，又怕失了礼数，想寻个熟人带着一同赴宴。”

“我让他去寻皇兄，他说皇兄日理万机。”

“偏就要我带！还在宫门外头特特等我！”

她语气里满是无奈。

凌曦与谢昭昭对视一眼。

皆从对方眼中看出了几分无奈与好笑。

祁长安兀自抱怨不休，又低声咕哝了一句。

“早知道就不给他解毒丸了。”

她声音极轻，几乎淹没在园中隐约传来的丝竹声里。

“啊？”谢昭昭只模模糊糊听见几个字，好奇地凑近了些，“你说什么丸？”

祁长安心头一跳，小脸微白，连忙摆手。

“没什么没什么！”

她眼神闪烁，含糊其辞。

“我说……我说他要是病了，就没这精神头来烦我了！”

毕竟南洲太子中毒可是件秘事。

皇兄祁长泽千叮万嘱，绝不能外泄。

万一宣扬出去，被有心之人一传，歪曲成是大恒蓄意给南洲太子下毒。

后果，不堪设想。

两国邦交，恐生嫌隙。

虽说谢昭昭是自己人，可她还是不敢泄露。

凌曦端着茶盏，心中并不意外。

早在苏诺陪着祁长安去金玉阁那次，她便品出了一丝端倪。

苏诺瞧着祁长安的眼神，可不一般。

祁长安那颗解毒丸，怕是给了苏诺。

好一出经典的救命之恩，芳心暗许……不对，是冰山为伊融。

一抹看好戏般的笑意浮上唇角。

若是让傅简堂知晓，不知会是何等精彩。

凌曦唇边的笑意未散。

忽有丫鬟匆匆行至谢昭昭身旁，屈膝一礼。

“郡主，程侯夫人到了，夫人请您过去叙话，见个礼。”

谢昭昭“呀”了一声：“程伯母也来了？快走快走，我许久未见她老人家了！”

祁长安一听，也兴致勃勃：“我也好久没见见舅母了！”

说罢，她还有些担心地看了凌曦一眼。

“没事的去吧，这么多人呢，我没事的。”凌曦看出她眼中的担忧。

这两人才朝另一处去了。

亭中只余凌曦一人。

靖远王府的茶水确实不错，她多品了一盏，此刻腹中微有涨意。

召了位王府丫鬟引着她去方便。

随手将给秦老太君准备的粽子糖盒递给丫鬟，请她在外头候着。

王府后宅，崔嬷嬷正一丝不苟地理着秦老太君身上簇新的石青色外衫。

“行啦行啦，不过就是一顿饭。”秦老太君略有些不耐烦，微微侧了侧身子。

崔嬷嬷手上动作不停，嘴里却不敢怠慢，温声劝道：“老太君，这可怠慢不得。”

“好几年没正经办寿宴了，可得细致些，不能失了秦家的体面。”

秦老太君闻言，轻轻哼了一声，倒也没再多说什么：“行，你细致。”

便任由崔嬷嬷继续在她身上整理。

不多时，门外传来轻轻的叩门声。

“母亲。”

秦大夫人含笑走了进来，目光落在秦老太君身上，不由真心赞了一句。

“母亲今日这身可真精神。”

“时辰也差不多了，外头的宾客差不多都到齐了，可是得准备开宴了？”

秦老太君轻轻点了下头。

秦大夫人便侧身吩咐一旁侍立的丫鬟：“去，传话下去，敲宴铃罢。”

丫鬟应声退下。

秦大夫人这才走近了些许，带着一丝笑意：“母亲，方才儿媳在前头，倒是瞧见了那位姑娘。”

秦老太君一时没反应过来：“今日来的姑娘家忒多，你说的是哪一位啊？”

秦大夫人脸上的笑意更深了些：“自然是母亲您同伯骁，日日挂在嘴边念叨的那位。”

“哦？”秦老太君浑浊的眼珠倏地一亮，语气里带上了几分急切，“她来了？”

秦大夫人含笑点头：“来了。儿媳方才远远瞧了一眼，长得可真是又娇又美，声音也好听得很。”

顿了顿，她话锋一转，带了些许惋惜：“可惜，是沈侍郎的人。”

秦老太君嘴角撇了撇，浑不在意：“怕什么！”

她哼了声，透着几分老小孩的执拗。

“老婆子我瞧着顺眼！先奔大孙媳妇使劲儿！”

“实在不成，”她手在扶手上一拍，“就讨来做老婆子义女！”

“总归这女娃，老婆子看中了！跑不了！”

“再说了，刘神医的恩，不是也还了么？”

可是那姓沈的小子亲口说的，一恩还一报，两不相欠！

秦大夫人见婆母孩子气的模样，掩唇失笑，眼底温和。

心中暗暗定了主意。

晚些，定要寻个机会，与这位凌县主好好聊聊。

老太君看人，自然是错不了的。

可她这个做娘的，总得亲自把把关，摸摸性子才放心。

秦大夫人道：“寿星走吧，去宴上。”

“好！”秦老太君当即应下。

她扶着崔嬷嬷的手，便要起身，突然想到了些什么：“那丫头在哪儿？”

秦大夫人一愣。

“老婆子得亲自去寻她！”秦老太君语气坚定。

“这孩子，出身不高，老婆子我要亲自牵她入席，”她下巴微扬，威严十足。

“看那些高门贵女，哪个敢小瞧了她！叫她们自个儿心里掂量掂量！”

秦大夫人无奈又好笑地摇头，眸中满是纵容。

“行，母亲说的是。”

她柔声应着，上前扶住老太君另一只胳膊：“儿媳陪您去！”

另一头，凌曦方便净手之后本想将糖接过，耳边却突然传来一阵铃声，从远而近，贯穿王府。

丫鬟听闻了几息道：“姑娘，快开席了，此时回后院怕是来不及，奴婢引您直接过去罢。”

凌曦想了想也好。

刚路过一处厢房，突然传来一声断喝：“站住！”

凌曦脚步一顿。

这声音是……祁照月？！

她缓缓转过身。

美人靠上，祁照月正斜倚着。

一身艳丽的桃红衣裙，衬得她肌肤胜雪，此刻却满眼讶异地盯着凌曦。

她身旁站着喜姑，还坐着一位鹅黄衣裙的少女。

凌曦认得，那是文家嫡女，文媛。

“靖远王府无帖不得入内！”

“你怎么会在这儿？”文媛上下扫视凌曦，语气尽是鄙夷。

“莫不是跟着哪个下人偷偷混进来的罢？”

“文媛，不得无礼。”祁照月慵懒的声音传来。

她施施然起身，自美人靠上走下，来到凌曦跟前。

桃红裙摆曳地，暗香浮动。

祁照月眼尾微挑，唇角勾起：“这位身份，可今非昔比。”

“你说是不是，明宜县主？”

最后四字，意味深长。


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