明礼几兄弟，体型上都随他们父亲，身姿挺拔，风度翩翩。

年节中，衣着上比往日更讲究些。

深蓝刺绣中衣外，白色广袖双层外袍，罩水波纹样宽肩对襟上衣，同色腰封搭黑金腰带，走线全都是混了银丝的。

不说话时，道一句“公子端方，温雅如玉”正正合符。

素日里偶尔性子跳脱些，亦不算出格，大多时候都是谦谦君子模样。这两年长开了，整个人越发丰神俊朗。

这两日来府上行走的人家，竟有两家私下打听他，问阿雁有看中的小姑娘没有。

“你跑什么，没得叫你周家伯母笑话。”

林锦华笑着拆她的台：“尽胡乱编排人，我最是欢喜明礼公子的，只恨家里那个冤家长不成他这个样。”

嗔了阿雁，又转过头安抚明礼：“别听你母亲这胡话，哥儿们就该这样，才有生气儿，若是过分孱弱，反而不美。”

虽她明言了不怪他失礼，明礼还是敛容裾礼，深深拜了个大礼：“  晚辈顾明礼，给伯母拜年啦！祝伯母吉祥如意，福?双全！”

林锦华身边的侍女上前，双手捧着一样物事。

她道：“这是我在徽州一处产业出的墨，月前才专门从徽州运送上京的。你周伯伯用过了，说用着感觉比京里宝斋楼售卖的，还好用些，给你们带了几枚过来，都试试，看是不是真有这么好。”

林锦华说着，示意侍女送过去。

明礼迎上，双手接了。

“多谢伯母记挂着。”他转身时，门外候着他的小厮静声进来，接了墨。

“去书房找个妥当处放起来，哪日父亲来看我功课时再拿出来用。”话语间很是郑重。

小厮应声，原路退下。

明礼冲着周沛春行了个平礼，柔声道：“囡囡，祝你新年快乐，万事顺遂。”

周沛春微微侧身，小脸粉霞一片，轻声回他：“明礼哥哥也一样，岁岁平安。”

阿雁在旁看着，眸中闪过喜色，笑道：“左右我们说话，你们也拘得慌，明礼你带囡囡去后面，和姐妹们玩儿去。”

“都听母亲的。”明礼声音不自觉扬了些。

囡囡规规矩矩行礼告退。

他们一走，阿雁和林锦华四目交接，噗地笑了。

“我前头说过了，若是他们小的能凑一块去，你家囡囡要给我做儿媳妇的。”

林锦华心下也属意明礼，不过她是女方，  总不能太上赶着，免得来日传出去，女儿平白的低人一等。

便道：“来日明礼若遵礼前来求娶，囡囡自己也愿意，我绝不阻拦就是。”

门外的丫头进来：“夫人的早膳备好了，想几时用。”

林锦华道：“你就这么用吧，咱们也不是外人。”

阿雁正有此意，吩咐她们送进来，她用善，林锦华品茶，倒也不违和，时不时还搭一两句话。

她用得不多，心里想着午膳的时候也近了。

每样简单用了几口，叫人撤走。

拿茶漱了口才道：“今日过来，可是有事？”

“是有件事。”林锦华道：“我儿子，你世侄，年前那差办得挺好，回来后论理上本应升一升的，恰好他上头有个位子空出来。”

阿雁拔着茶盖：“这是好事啊，怎么呢……”

“年前那一阵太尉府还得势，叫他截给另一人了。论起来，此人不管是业务考核还是能力，明明都不如你那世侄，还是眼睁睁看着机会飞走了。”

“怎么那时没来和我说，说不准能帮得你。”

“你们才回来，不也各方都盯着呢，我怕给你惹麻烦。”

“既如此，如今你和周大人是什么打算，将这位子夺回来？”阿雁面带难色：“定了的位子，若无正当理由，倒不好动。”

“不，不，我们没有那意思，这一点我们还是懂的。”她面带歉意，“交心说一句，若非不得已，我现下还不愿来烦你。”

“怎地？”

“他的年纪该说亲了，我们看中的那家小女郎，各方面与他都是良配，性情也柔和。但提亲，前程上还得再往前推一把，对方府上才能首肯。”

她双手交托着茶盏，上身不自觉向前倾出一点，目光殷殷。

“他父亲说，吏部那里现下空了个位子，若是能得你家顾大人帮忙说项，至少有八成把握。”

“吏部？”

阿雁隐隐记得，吏部那谁也是她父亲的学生。

若是顾柏冬去走动，他现下的身份地位，加上先太傅女婿的身份，对方不看僧面看佛面，几若是板上钉钉了。

“出了年我打算将他的亲事提到明面上来，只得来找你。”

“这事我放心上了，等人回来我问问。”

林锦华感激道：“有你这句话，我便心安了。”

“你来得巧，其实我也正有个事儿要麻烦你。”阿雁道。

“啥事儿你只管开口。”

“我没记错的话，我们在围场那回，中宫皇后无竟说过一句，你闺中时，规矩是最好的。”

林锦华微愕，继而讪然道：“你大抵是记不得，我为此挨过多少戒尺和罚抄了。”

阿雁确实记不得了，逗笑说：“那想来严师出高徒，此话不错。”

“可住嘴吧。”林锦华作势要打她，被她躲开了。

林锦华继续道：“怎地，府上要请教导女师？”

“嗯，你给我介绍个靠谱的，不日就要能过来。”

“这样急？”

“是有些急。”

“那我明日回娘家问一声我老母亲，她当年不知使的什么神通，说是请的宫里退出来的老人，皇后想是也正因此，看我的规矩格外顺眼。”

她停了下，不免疑惑，“宝妃娘娘找两个熟规矩的，应该不难，怎么不请她出面？”

“你不是外人，我同你交个底吧，这事儿不能经她的手。”

林锦华便没再问了。

新太子宣封还没几日，将军府同太子及宝妃娘娘是同阵营的，这个从血缘上就分不开，她知道得太多，对双方都没有好处。

两人扯了几句别的事儿闲，后面还携手去院子里溜了会儿食，林锦华才提出要回去。

阿雁留午膳不成，将人送走了。

她回到主居内卧，映雪跟过来，将查到的如意那娘仨的来路情况，低声禀了。

“因无意听那平日放绣活的说，一趟活儿有一百个大钱，祝少爷现下沿路打听那娘仨的消息，说要将他祝家的钱拿回去。”

“那眼瞅着要找过来了吧。”

“最迟明日，就要问到安置所来。”


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