如意急得劝她：“姨娘，他都这样了，我们还要留在这，求着他过日子吗？”

姨娘绝望又无奈：“不然呢。你阿姐此时需要问医，我们要是离了祝家，同直接送你阿姐入黄泉有何分别？！如意，你不能为着逞一时之快，而弃平安不顾。”

这话提醒了祝老爷和祝夫人，今日大年初一，死人确实晦气，

“老爷，既然她们一心求去，索性就如了她的愿吧，心不在这，硬留又有什么意思，倒显得我们故意拦着她们，不让过富贵日子似的。妾身这就去拿身契。”

祝老爷点点头，姨娘瘫倒在地。

“等等。”祝老爷道。

姨娘猛地抬头，眼里燃起一丝希望。

“写个断亲书，以免她们惹下祸事，连累祝家。”

“好，都听老爷的。”祝夫人目下的喜意掩都掩不住。

姨娘眼里的光彻底灭了。

她喃喃道：“如意，你这回真是害死平安了。”她爬过去，吃力地揽起平安半个身子，看着她面上只余灰气，忍不住簌簌滚泪。

额上的血这会凝住了，糊得她满脸血印，泪迹斑驳，揽着个有出气没入气的人儿，俱都发髻散落，衣衫凌乱，看着着实可怜。

可惜此刻祝老爷已将她们视作眼中钉，肉中刺，恨不得她们此时滚得越远越好。

祝夫人办事效率奇高，没多会就取了身契和断亲书回来。

祝老爷接过粗略扫了眼内容，便道：“让她们按手印，再还身契。”

祝夫人应声，朝自己两个亲儿子使了个眼色，母子仨上前，不由分说，按着她们的手指压到印泥上，强行打下了三人的指印。

才将身契丢到如意跟前，“签了断亲书，你们和祝家就没关系了，生死由命，富贵在天，去寻你们的好日子吧，也莫说咱们拦了你的富贵道。”

一直制着祝如意的人这才松手，她得了自由，弯腰捡起身契，小心藏进怀袋里。

越过众人，走到她娘跟前，帮她扶起平安一左一右小心架着。

轻声跟她娘解释：“我病成那样，也没有人过问一句，莫说问医，阿姐又如何能指望他们？倒不如我们自己带人出去试试。”

她娘知道她说的是实话，愈加悲从中来：“都是娘不好，连累你们小小年纪便要受这些苦。”

“不说这些了，咱们收拾东西走吧。”她的目光从摆好的年饭桌上一掠而过，“这年饭是没有咱们的份了。”

说话时，视线正好经过面色苍白如纸的祝迎夏，对方显然也是吓着了。

如意盯着她嘲道：“这两块你留着吃吧，我看你吃了能不能升仙。”

“我……”祝迎夏嘴唇阖动，始终说不出一句完整的话来。

她只比如意大一岁，告状也不过是姐妹之间的互看不顺眼罢了，没想到会是这样严重的结果。

至少从没想过要将她赶走的，更没想过可能闹出人命。

祝如意没有多停顿，离了祝家，就是真正只靠自己了，实在不行，乞食也是可能的。无论如何，摆在眼前，是更艰难的日子和生活。

“收拾什么？”祝夫人凉声道：“你的东西都是祝家的，没让你们脱光再赶出去，已是看在你们曾是祝家人的分上。”

“放心，绝不多拿你祝家一样东西。”

如意说着，与她娘一起扶了人，慢慢转身要往后院方向走。那帮姐妹本是围着的，也教这场面吓着了，一个个白着小脸，见她们走来，自觉让出一条路来。

“父亲，母亲，儿子去看着，免得她们顺手牵羊。”

夫妇俩都不出声，但也没有拒绝，等于默许了。

如意从鼻腔发出一声轻嗤：“堂堂嫡子，这度量，真叫我大开眼界。”

岂料对方不以为意，“我身为祝家嫡子，祝家的东西以后都是我的，看好自己的东西，有何不可。”

如意再没接声，三人沉默着回到后院住房，嫡兄跟在后面。

“男女授受不亲，虽然我们现下不是祝家的人了，你进去也不妥吧。你一会检查过我们再走就是了  。”

后者在门口张望了一眼，室内可谓一览无遗，四壁空空。

点了点头。

如意快手快脚收拾了她娘的绣活，又一人各取了身换洗的衣衫，包成一个小包袱。

背着身趁门外嫡兄不注意，将她娘仅存的几十个大钱，一半塞到了鞋底，一半藏进了发包里。

她出来时，自己主动抖开包袱，果然嫡兄的目光一下就叫那颜色鲜丽的绣活吸引了。

“这是什么？”

“这是外面的绣活，绣完能挣几十个钱，接的时候，可是祝家人名义接的，你要是拿了，就自己去交货，交不出老板也只会找祝家的麻烦。”

嫡兄翻了翻，就是很寻常的花鸟虫鱼，除了浓丽些，实在没有什么可取之处，加之他是男子，这东西委实没用。

再看下面就是几身衣服，上面都补丁摞着补丁，还不如他屋里的抹布平整。

面上的嫌弃明显：“既收拾完了，快滚。”他是嫡出，本来就看这些庶子庶女不顺眼，自然没半分感情，这会只望她们快快滚出祝家。

如意不与他纠缠，示意阿娘一起扶了平安，没再往前院走，直接从后门走的。

她们后脚才出祝家，身后的门就砰一下关上了。

目之所及，隔离的几户人家，门上都贴了红通通的春联，门户紧闭，但隔着院墙，不难听到墙内欢喜的笑声。

她娘面上尽是罔然，半晌才小声道：“如意，咱们去哪，平安要找个大夫看一下，不知道医馆能不能赊账？今日有人坐堂没有？”

“我记得上次取活儿的时候，听那伙记提过，城门口不远有间破庙，因香火不盛，乞儿人最爱往那挤的。咱们也去那吧，找大夫也要进城才能找。”

如意瞧了眼她娘额上的伤：“你伤口疼不疼，我给你先擦一擦。”

“都凝住了，没水不好擦，这里冷，到庙里再说。”

如意就没坚持，外面实在太冷，她们都衣衫单薄，实在顶不住。娘俩架着平安，高一脚，低一脚，总算在天黑之前到了伙记说的那座庙前。

娘仨又冷又饿，平安半途便发起烧来。

进了破庙，却见里面空荡荡的，一个乞儿也不见，与伙记说的大相径庭，不由奇怪。

这时，庙门口进来两个小厮装束的人，手里还端着生果供品，见了她们，不由“咦”了一声。


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