燕王的注意力一直被顾城的动向所吸引。顾城是大城，距离燕下都不过二百多里，虽不能说朝发夕至，也相距不远。当赵军向顾城集结时，燕王也命令易水沿岸各城邑作好战斗准备；长城沿线的守军也向燕下都集中。

进入十月，气温明显下降。顾城的士卒开始向北进发。在顾城与易水长城之间，存在着大量的城邑，较大的如勺梁、曲逆、阳城（与韩国的阳城同名）等。这些城邑或属赵，或属燕，或首鼠两端，或口服心不服。赵军渡过沤夷水，避开那些可能有隐患的地区，绕道庆都，趋往武遂。

易水沿岸是粮食产区，有丰富的城邑。曾经被赵军拿下，后来又还回去的龙兑、汾门就在这一区域（另一城池临乐则在方城附近）。李牧来到北方后，重要的任务之一就是策反这三座曾经被赵人攻取的城池，让他们重新归赵。这项工作当然不容易，李牧费了很大劲才勉强得到一个承诺，这个承诺是否能兑现，还要看赵军的战斗力如何。自然，李牧也不会将宝押在龙兑和汾门反水上，在他们之间打进一个楔子，就已经足够了。

赵军分为前后两部，前部由秦五大夫亲自率领，后部则由赵国的一名万人将率领。李牧率领亲卫驻守顾城。

曲逆守在庆都通往武遂的道路上。李牧虽然也派使者前往招降，但曲逆守将十分坚定，拒绝了与赵使的任何会面。

曲逆因曲逆水而得名，就在曲逆水北岸，在它的东侧，还有一条更大的河流蒲水；西侧被太行山围绕。曲逆不是县城，但城池依然修的很宽阔，远远不止一里见方。

赵军吃过早餐，从庆都出发，渡过了曲逆。曲逆并非一条宽阔的河流，水量也不大，河段上有多个地段可以徒涉。曲逆周围大约有数千人口，都被城主号召着拿起武器抵抗。

防御曲逆的燕将有些作战经验，他没有按惯例闭城防守，而是派出部队在曲逆的一些徒涉点加以阻击。好在曲逆邑民都是农户，善射者不多；而赵军是从各县征集来的，有相当比例的射手。赵军五百人一阵乱射加冲锋，突过河去，杀散了据守的曲逆邑民，自己的损失微不足道。五大夫驱动大军，分多路渡过曲逆河，进逼曲逆城下，立即构筑营垒，进驻乡邑，稳定阵脚，准备攻城。曲逆周围乡邑的邑民已经收缩进城，大批粮食也运进城中，乡邑中余粮不多。五大夫派人告知刚刚进入庆都的后部万人将，并转告李牧，后部暂时留在庆都，不要前往前线，以免粮食不足。

曲逆东、南两面环水，西面靠山，都缺少展开兵力的条件，五大夫将主要兵力安排到曲逆北面蒲水岸边。蒲水发源曲逆西北的蒲阳山，沿山势向东，出山后潴成一个深潭，再折向南。赵军五千人，对曲逆并没有什么优势，并不能对曲逆形成包围。五大夫将赵军部署在北面的蒲水沿岸，一方面切断燕军来援的路径，一方面也为自己准备好坚固的防御阵地，还能够获得相对充裕的粮食供应。他希望能用这一阵势，引诱周围的燕人出战，在野战中消耗敌军的兵力。

五大夫的部署取得了部分成功。曲逆守将行动积极，不断派出小股部队骚扰赵军；赵军则依托营垒加以回击。赵军在武器装备上优于燕军，在几次小的冲突中，占得上风。当赵军的营垒体系构建完成后，曲逆守军就不敢再出来了，只能遣使报告易水长城，请求派兵增援。

长城守将得到军报，让龙兑、武遂、汾门三城派出援军一万，来解曲逆之围。

燕军的编制还沿袭着周天子时代的车战体系，三个城邑共出兵车一百乘，向蒲水而来。

在得到燕军来援的消息后，五大夫立即通知庆都的后部，从太行山麓赶到蒲水岸边，相机进攻燕军的侧翼。

车兵听上去似乎行动迅速，但由于战斗体系庞杂，其实机动性很差，尤其是渡河很不方便。从武遂到曲逆不过八十里，燕军走了两天才进入进攻位置。赵军与燕军有过多次交手经历，很清楚应该如何应对车兵的冲击。

赵军将自己营垒前的道路挖得坑坑洼洼，还随机地扔下一些大大小小的石块。作了这些准备后，五大夫只派出三个营迎击燕军万人的进攻。

在得知长城燕军来援后，李牧也率领亲卫赶到前线，亲自督战。五大夫将李牧留在营中，自己率领三个营一千五百人出阵。

五大夫预设的阵地在营垒前五里，设置了三条阻拦带，相距一里。

一万燕军，百乘战车，浩浩荡荡出营，列好阵型，向赵军阵地而来。车战的要领就是要保持阵型完整，不能将侧面和后背暴露给敌方。燕军进军的过程中，严格执行战场纪律，每走十几二十步就要整一下队，再继续前进。当他们看到赵军只有区区一千五百人时，也都惊讶不已。

燕军以武遂军四十乘为中军主力，龙兑、汾门军各三十乘在左右两翼，整好队伍，擂起鼓来，鼓声中，百乘战车，一万大军向赵军扑来。

进入弓箭射程后，双方开始对射。赵军这边三个营，共有三百名射手。燕军那边一百乘战车，只有一百名射手，在弓箭的密度上首先吃了大亏。其次，赵军这边的盾牌手可以有效地保护身后的射手，而燕军那边的盾牌手只能护住人，却护不住马。赵军的弓箭一齐向奔驰中的马匹射击，十几乘战车的马匹中箭，有几乘战车被迫暂时退出战斗，将受伤的马解下来，重新投入战斗。

在射完第一轮箭矢后，赵军在盾牌兵的掩护下，向后撤退。燕军的战车冲到阻拦带前，不得不停下来，指挥步卒填平土坑。在战车停下的时候，赵军又射出了第二轮箭。战车一旦停下，前方的马匹就成了活靶子，又有大批马匹中箭，痛苦地嘶鸣着。驭手拼命拽住缰绳，控制住马匹，令它们安静下来。燕军的马匹都是经过训练的战马，熬得住痛，如果没有命中要害，在驭手的控制下，虽然疼痛，却也没有疯狂。身后的步卒赶到，顶着箭矢，填平了土坑，燕军继续发起进攻。

赵军连续退过三道阻拦线，射倒了上百匹战马。自己也有不少人中箭受伤，退出战斗。就在燕军突破第三道阻拦线，整好队，准备向赵军发动最后的冲锋时，侧翼的赵军五千赶到，从侧后方向燕军射出大量的箭矢，排在车兵后方的步卒大批被射倒，步卒们尖叫起来，往后就跑。正面的赵军也擂起鼓来，向燕军发起冲锋。

车战最怕的就是遭遇侧面打击。见侧面出现了大批赵军，步卒们已经动摇，车兵也动摇了，掉转车头，往回就跑。那些土坑虽然被填上，到底还是不平，许多车乘在剧烈的摇晃下侧翻，车兵们摔下车来，跌得七荤八素，勉强爬起来往回跑。车兵都是甲士，身披重甲，一般的箭矢很难伤到他们。但重甲在身，行动很不方便，尤其是逃命时。燕军甲士脱下甲胄，拼命逃跑。一万燕军，兵败如山倒，逃得漫山遍野。赵军从侧后方包抄过来，将这些燕军全部俘虏。

这场战斗就在曲逆城外二十来里的地方展开，整个战斗经过曲逆城上看得清清楚楚。看到前来救援的燕军被赵军击败并全部俘虏，城上顿时陷入了绝望之中。

所有的战车、军器都成了赵军的战利品，连辎车都没有逃脱。后方的营栅也被赵军攻占，全部粮草、牲口全部被侵夺。燕军被驱赶到曲逆城下，很明显，他们将在攻城战中充当第一批冲城的人。曲逆城在惴惴不安中，渡过了一个不眠之夜。

第二天，援军的主将被派进城中劝降。曲逆守将虽然还想拼死一搏，怎奈手下士卒已经吓破了胆，均劝守将投降。守将无可奈何，只得下令开城。

李牧让曲逆邑民各归故里，将城中的物资大飨士卒，赵军一片欢腾。

经过几天休整，赵军重新向武遂进军，这一次，前来援救曲逆的燕军被命令走在部队的前列。李牧让各城的援军首领派人回城劝降。一万俘虏几乎就是这几座城的全部精壮，是家中的顶梁柱。一万人质在赵军手里，各城都哭哭啼啼，苦劝城主投降。城主眼见精壮损失，也只得开城投降。

龙兑、武遂、汾门是守卫易水长城的第一道防线，汾门更是易水长城的一座城门。三城的失守，意味着易水长城门户洞开，燕下都立即闭城自守，身在蓟城的燕王也立即派出军队，增援下都。

蓟城的援军出发后不久，又有战报传来：方城失守！

方城失守比起易水长城失守更让燕王惊恐，那里距离蓟城不过百余里——易水燕下都还在二百里之外！燕王立即召回援军，防守蓟城。燕国上下陷入混乱之中。


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