将李采薇安顿好之后，李牧便马不停蹄的赶到城中水仙楼。

                  经过伙计的通禀，他成功见到了陈鹤松。

                  “李小兄弟，没想到你还真给了我一点惊喜！”

                  陈鹤松双手盘着两颗核桃，看着布袋中保存完整的两根鹿茸，眼眸中露出兴奋之色，就连说话的语气也比之前温和亲近了许多：“这鹿茸品相不错，还是初生茸，啧啧，好东西。”

                  “货验过了，没问题！”他十分满意的点了点头，从怀中取出一张银票递了过来：“咱们之前说好了，八十两银子，如今货款两清，拿着吧！”

                  陈鹤松递过来的是通用钱庄的本票，面值八十，不多不少。

                  眼看这么一大笔钱即将到手，李牧却没有露出半分笑意，反而深吸了一口气，摇头道：“陈爷，我还有个请求，若是你不肯答应的话，这鹿茸，还真不能卖给你。”

                  此话一出，气氛顿时变的有些僵硬。

                  陈鹤松的脸色阴沉下来，慢条斯理的将银票收起，嘴角露出一丝冷笑：“怎么？这是看陈爷我出手太痛快，想要坐地起价，把我当肥羊宰了？”

                  作为水仙楼的二掌柜，他的确家财万贯，并不在乎这几十两银子。

                  但他却很在意面子！

                  就像李牧第一次来到这里卖货，区区二两银子便换来了他的好感，这并不是因为陈鹤松真在意这点钱，而是因为他感到了李牧对他的尊敬。

                  可若是今日看他好说话，想要趁机多敲一笔钱，那便将他当做无知的冤大头来轻视了。

                  “您误会了。”李牧看了看四周，确定没有旁人偷听之后，才压低了声音道：“小子我的确碰到了一些麻烦，希望陈爷能够出手相助……”

                  紧接着，他便在陈鹤松耳边低语了几句，接着说道：“只要您能在中间过个话，这鹿茸的价钱，我再往下减二十两！”

                  听到李牧不是要坐地起价，陈鹤松的脸色才缓和了几分。

                  但他也并未立即答应下来，而是紧皱着眉头，两颗核桃在其掌心哗啦哗啦不断转动着，犹豫良久才开口道：“我倒是真有这个门路，但你可要考虑清楚了，事要是没成可跟我没关系。”

                  “您放心，规矩我懂！”李牧咧嘴一笑。

                  ……

                  夜色渐渐笼罩了下来。

                  “采薇丫头，别傻坐着了，来！”低矮茅房中，一名身材佝偻的老妇人满脸笑意，端着缺口的海碗来到桌案前：

                  “家里也没什么好东西，前年的陈米熬的粥，味道是差了些，你可别嫌弃。”

                  两碗清汤寡水的米粥摆在桌上，还掺着几颗豆子和谷壳。

                  在大齐，这便是大部分农户的主食。

                  “三姑，我不饿。”李采薇勉强挤出一抹微笑，拒绝了对方的好意。

                  这老妇人无儿无女，和李家也没什么亲戚关系，但对李采薇却极好，从小到大都对其颇为关爱。

                  李家日子过得贫困，她还常常走街串巷找来些活计，让李采薇去做挣了钱补贴家用。

                  “不饿也多少垫吧点……”三姑温和的语气中带着不容置疑，“前两日你送来的羊肉，我用盐巴腌了起来，等会我放进锅中热热，等牧哥儿回来咱们一起吃。”

                  “对了，你不是说他去城中贩货了吗？怎么天都黑了，他还没回来？”

                  闻言，李采薇目光中浮现一丝不易察觉的忧虑，忍不住开始胡思乱想。

                  今天发生了这么多事，李牧去城中至今未归，会不会遭遇了什么不测？

                  那两名税官和王家的人，会不会在路上袭击他？

                  李采薇越想越害怕，脑海一片混乱。

                  就在此时，一道脚步声响起，紧接着，三姑家的大门被推开，李牧那高大身影赫然走了进来。

                  “哥！”

                  李采薇顿时站起身来，看到他浑身毫发无伤，这才重重松了口气：“你怎么才回来，我都担心死了。”

                  “路上碰到几个朋友，耽搁了点工夫。”李牧笑了笑，随后从身后拎出一个大包袱，打开之后，里面赫然装着被褥、稻米和腊肉，他将这些东西拿出来后，冲着三姑道：“三姑，有件事想请您帮个忙。”

                  “你说。”三姑点头道。

                  “我想让采薇在你这儿住上几日。”李牧从怀中摸出一个钱袋，稳稳的放在桌案上，轻声道：“这个……就算是我付的房钱！”

                  看着桌案上鼓鼓囊囊的钱袋子，三姑却并未表现的有多兴奋，那张满是皱纹的老脸上看不出喜怒，良久，她才悠悠叹了口气道：“牧哥儿，你又惹了什么大祸？”

                  “连家都不敢让采薇丫头回去……莫非，是犯了律法？”

                  今日两名税官来双溪村带走李采薇，被许多乡民们亲眼目睹，但后来李牧又把她救了回来，这其中的经过旁人便不清楚了。

                  如今他又如临大敌一般，种种迹象似乎都表明了……他似乎犯了“劫囚”的大罪！

                  “三姑把我当成什么人了？”李牧闻言笑了笑，解释道：“若是真犯了罪，我哪敢继续留在村中，早就带着采薇逃到天涯海角去了！更不会因此而连累您。”

                  “哎，其实此事说来倒也简单，我得罪了城中的大户，那两名税官便是受对方的指使过来找麻烦的，眼下一计不成，我担心他们会来硬的，所以才让采薇在你这里躲躲风头。”

                  三姑闻言这才释然。

                  想来这李牧也没有这般愚蠢，若是触犯了律法，不可能还傻傻待着这里等人来抓。

                  况且距离上午李采薇被税官带走，又被李牧带回来已经过去了好几个时辰，若是真犯了事，恐怕捕快衙役早就将双溪村围个水泄不通，挨家挨户的搜查了。

                  “我老婆子一人住，正觉得孤单呢！有采薇丫头陪我说说话倒也不错。”三姑露出笑容，看了一眼桌案上的被褥之类的东西，开口道：“被子和米面腊肉留下，这钱嘛……你就拿回去吧。”

                  李牧态度倒是很强硬，执意要对方收下。

                  “我肯帮你们，可不是为了这东西。”三姑的老脸在昏暗油灯下显得有些黯淡，她深吸了口气，认真道：

                  “若是你真觉得过意不去，等我哪天死了帮着收个尸，别让野狗叼去了就成！”


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