应天府。

  大周皇帝用手撑着脑袋，望着窗外树枝上的小鸟，懒洋洋问道：“事情安排下去了吗？”

  严大人：“请官家放心，有玉郎在，京都肯定不能消停。”

  玉郎，先帝亲手磨出来的一把刀，出鞘即见血。

  大周皇帝：“不惜一切代价，弄死顾南夕！”

  “遵令！”

  大周皇帝站起身，来到窗前，抓紧一把小米，摊开掌心。

  院子里的小鸟被喂养习惯了，毫无防备地跳到掌心里，低头啄米。

  突然，掌心刷一下合拢，越捏越紧。

  小鸟无力地挣扎着，不过片刻，便一动不动。

  大周皇帝面无表情，掌心的温热渐渐褪去，最终只余一片冰凉。

  顾南夕，天堂有路你不走，地狱无门偏要闯进来。

  你若好生生的呆在云州，天高皇帝远，还真拿你没办法。

  可你却贪心不足，觊觎京都，那就只能送你去地下陪顾家人！

  ……

  京都，乌云压城，空气中弥漫着一股风雨欲来的气息。

  搞刺杀，玉郎是认真的。

  留在京都里的皇城司，彻底动起来了！

  “玉郎有令……”

  “代号破晓！”

  “启动皇宫和侯府里的察子！”

  一条条命令下去，纵使是书音也察觉到不对劲。

  她找到苏玄明：“苏大郎，是不是有人要搞事？不如叫云国公先回云州吧。”

  云州是云国公的根据地，在那儿才最安全。

  苏玄明摇摇头：“阿娘不会肯回去的。放心吧，我们心中有数。对了，要不要把你送去河中郡？你家大郎被调去河中郡了。”

  书音意动，犹豫片刻，拒绝道：“多谢大郎好意，我手里的活还没做完。等做完后，我再考虑此事。”

  “行。”

  这是一场双方都知道的比拼。

  苏玄明和宋知州就像四处灭火的消防队员，不敢有一丝的懈怠。

  每一次灭的都是小火，对方显然是想用这些小事故牵扯他们的注意力，浪费他们的精力，疲惫他们的神经。

  但苏玄明不敢去赌，小火也会在刹那间转变为滔天烈焰。

  倒是顾南夕老神在在，并没有因为神出鬼没的皇城司和无处不在的意外，就改变自己的行程。

  她依旧会去巡视京都重建工作，会去孤儿院探望失去家人的孩童。

  她还会去市场，像个普通的妇人，问问菜价，再买上一些可口的菜。

  “夫人，买点新摘的南瓜花呀？放上蒸笼一蒸，再撒点儿白糖或蜂蜜，拌一拌，香甜又可口。”

  顾南夕顿足，蹲下来翻看篮子里的南瓜花。

  黄澄澄的，像个小喇叭。

  “白糖多贵呀，可不能那么吃。你家南瓜花咋卖的？”

  卖菜的是个干巴瘦的妇人，背着个昏昏欲睡的小娃娃。

  一名两三岁大的女童坐在她身边，睁着懵懂的大眼睛，茫然地看着路过的行人。

  她面色愁苦，但还是挤出一抹强笑：“夫人说的对。南瓜花不贵，一斤只要十五文。”

  这价格真不贵，南瓜花不压秤，那么大一篮子也就不到三斤。

  “行，我全要了。”顾南夕掏钱，还从荷包里翻出一块牛奶糖，顺手送给乖巧的小女娃。

  “不行！我们不能要，太贵重了！”

  顾南夕笑道：“没事，我家没人爱吃糖。你若心里过意不去，便和我聊聊天吧。”

  妇人迟疑，低头看了看满眼渴望的大女儿，咬牙道：“行，夫人想问什么，我一定知无不言。”

  “哈哈，放松些。我久不出门，头一次来京都，所以向你们打探点消息。”

  顾南夕不怕脏，挨着小女孩坐下来。

  妇人拘谨地站着，似乎觉得自己站着，别人坐着，这样不大好，她便蹲下来。

  顾南夕像唠家常似的：“你家就你们母女三人？老爷们呢？”

  “死了。我家是京郊的，在乱军来之前，没来得及进城。他们全部被乱军抓走，淹死在护城河里。那天，我和孩子在娘家，侥幸逃过一劫。”

  妇人说这话时，神色麻木，无悲无喜。

  顾南夕无声叹口气：“你一个人要养两个孩子，多不容易呀！我听说，官府要招人办事，优先你这样的情况，你怎么没去？”

  妇人脚蹲麻了，见客人和善，便一屁股坐到地上：“这么好的机会，如何能轮到我们？早就被村正内定了。”

  招聘都是下发到各个村和坊，由基层负责。

  很显然，这样给了基层官员不小的操作空间。

  顾南夕抿唇，还是人手不足的问题。

  “每天靠卖南瓜花，够生活吗？”

  “够的。云国公心善，每天每人限购一斗平价米。靠这一斗米，我们是娘三就饿不死。”

  “嗯？不是每人两斗吗？”

  妇人诧异：“是一斗，您是不是记错了？”

  “哦，许是我记差了。”顾南夕把这事放在心上，刚把手伸进老百姓的粮袋，必须要剁了他！

  大中午的，没什么人出来买菜。

  周围几个菜贩子有一搭没一搭地聊起来。

  “《云州周报》上把云国公吹得天上有，地下无。我瞧着，她来京都后，京都变化也不大。”

  “可以了，最起码免了进城费和摊位费。”

  “有啥用？还不是穷的穷，富的富？就是不知道城外的土地怎么分！官家和贵人们都走了，多那么大一片田地，要是能让我们买一两亩就好了。”

  “你做白日梦呢！好些人都在下手，等你知道的时候，早就抢没了。”

  “啥意思？已经放开卖了？”

  “那倒不是。可以走关系，把无主的田地落到京都人名下。即便日后，云国公要收回所有的田地，也得给他们补偿，否则，难以服众。”

  “我去，这不是空手套白狼吗？真有人这么干？”

  “多的是！”

  顾南夕挑眉，不到基层来，是真不到一个人钻空子的能力有多强！

  在不远处，一个瘦削妇人看着顾南夕和菜贩子打成一片，撇嘴道：“装模作样。玉郎，上头派人来催了，咱们什么时候动手？”

  玉郎吃着豆子，趴在窗沿上，绕有兴致地看着顾南夕：“今晚！我亲自去会会她。”


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