天边刚泛起鱼肚白，我便醒了。

破庙里的寒气重，一夜过来，衣袍上沾了一层细密的露珠。

归玄剑横在膝上，剑鞘冰凉，触手生寒。

我推开破庙的门，朝外望去。

晨雾很重，几步之外便看不清人影，远处的山丘隐没在白茫茫的雾气中，像是漂浮在云海之上的孤岛。

“吾主，今日往哪走？”幽玄从影中浮出。

“往西。”

“去找那个教你剑法的人？”

“去找杜苍生。”

幽玄沉默了片刻。

“杜苍生？那个替柳青诊治的老者？”

“是他。他既识得回元丹，又认得无涯山庄的人，想必知道不少事情。”

“吾主要问他什么？”

“问他云万仞。”

出了破庙，是一条黄土路。

昨夜下了些露水，路面湿滑，踩上去吱吱作响。

路两旁的枯草挂着水珠，几只早起的麻雀在草丛中跳跃，见人来了，扑棱棱飞起，消失在雾中。

走了约莫一个时辰，到了一处村子。

村子不大，几十户人家，零零散散地分布在小河两岸。

炊烟从屋顶升起，鸡鸣犬吠之声，此起彼伏，倒有几分人间烟火的气息。

“有人在。”幽玄说。

“看见了。”

我走到村口第一家，敲了敲门。

门“吱呀”一声开了，出来一个老汉。

花白胡子，腰背佝偻，穿着一件补了又补的旧棉袄。

他眯着眼，上上下下打量了我一番，目光里带着几分警惕。

“你找谁？”

“老丈，可知杜苍生此人？”

“杜苍生？”老汉摇了摇头，“没听过这名儿。”

“那附近可有药铺？”

“往西走二十里，有个镇子，叫柳林镇，那里有药铺，客官去那里问问。”

“多谢。”

我转身要走，老汉叫住了我。

“客官，从北边来的？”

“是。”

“北边仗打完了？”

“打完了。”

“死了不少人吧”

“是。”

老汉叹了口气，从袖子里摸出一根旱烟杆，点上火，吧嗒吧嗒抽了两口。

“这世道，活着比死了还难。”

他说完，转身回了屋，门在身后关上了。

我离开村子，继续往西走。

二十里路，说远不远，说近不近。

走了一个多时辰，远远看见一片房舍，青瓦白墙，错落有致，在晨雾中若隐若现。

柳林镇到了。

镇子临着一条小河，河两岸种满了柳树。

可惜这个时节，柳叶已经落尽，只剩下光秃秃的枝条，在风中瑟瑟发抖。

镇口有一座石桥，桥下的水流很缓，几乎听不见声响。

我过了桥，进了镇子。

街上人不多，三三两两的，都是赶早市的买卖人。

卖菜的挑着担子，卖肉的推着车子，卖布的摆着摊子，吆喝声此起彼伏，倒也有几分热闹。

我找了个人打听药铺的位置，那人指了指南边，说：“往前走，拐个弯就到了。”

我顺着指引，找到了镇上的药铺。

药铺不大，三间门面，靠墙摆着一排黑漆药柜，药香扑鼻，混杂着陈皮的苦味和当归的甜味。

柜台后面站着一个中年人，身穿青布长衫，戴着一顶黑色小帽，正低头拨弄算盘。

算盘珠子噼里啪啦响，听他拨弄的节奏，应是个熟手。

“客官，抓药？”他抬起头，看了我一眼，眼中闪过一丝警惕。

“不抓药。找人。”

“找谁？”

“杜苍生。”

中年人愣了一下，随即笑了，那笑容有些勉强，嘴角抽了抽，像是被人掐住了腮帮子。

“客官说笑了，杜老先生可不是寻常人能见的。”

“他在哪？”

“在城南的庄子里，不过，他老人家不见外人。”

“你只管告诉我地方。”

中年人见我神色不善，也不敢再推辞，他从柜台后面走出来，指了指南边。

“出了镇子往南走五里，有个庄子，门口种着两棵大槐树，那就是杜老先生的住处。”

“多谢。”

我转身要走，中年人在身后喊了一句。

“客官，杜老先生脾性古怪，你可莫要冲撞了他。”

我摆了摆手，推门出去。

出了镇子，往南走。

五里路，没多久便到了。

庄子不大，青砖灰瓦，墙头上长着枯草，在风中摇摆。

门口果然种着两棵大槐树，枝叶稀疏，树皮皲裂，像两个佝偻的老人立在风中。

门环是铜的，锈迹斑斑，敲上去声音沉闷。

过了好一会儿，门“吱呀”一声开了，出来一个青年，穿着青色布衣，头上扎着方巾。

他打量了我一眼，眉头微皱。

“找谁？”

“杜苍生。”

“老先生不见客。”

“你只管带话，就说北边来了故人。”

青年犹豫了一下，让我等着，关上门进去了。

我等了约莫一盏茶的功夫，院墙里面传来脚步声，越来越近。

门又开了。

“请进。”

院子不小，前后两进。

前院种着几畦药草，郁郁葱葱的，药草的味道很浓，有些刺鼻。

中院有一棵大槐树，比门口那两棵还要粗壮，树冠如盖，遮住了半个院子。

树下摆着一张石桌，几只石凳。

杜苍生坐在石凳上，手里端着一杯茶，杯口冒着热气。

他穿着灰色布袍，头发花白，面容清瘦，双眼却很有神，不像是上了年纪的人该有的眼神。

“是你。”他放下茶杯，目光在我脸上扫了一圈，“老夫记得你。当初那姑娘，死了没有？”

“没死。”

“没死就好。”杜苍生点了点头，抬手示意，“坐吧。”

我在他对面坐下，石凳冰凉，隔着衣袍也能觉出寒意。

“你来找老夫，所为何事？”

“打听一个人。”

“谁？”

“云万仞。”

杜苍生的手顿了一下，茶杯搁在半空，停了片刻，才慢慢放回桌上。

“你怎么知道这个名字？”

“归玄剑是他所赠，八式剑法，也是他所传。”

杜苍生沉默了片刻。

“云万仞已经死了，那是很久以前的事了。”

“我知道。我想知道他的过往，他生前是个怎样的人。”

杜苍生端起茶杯，抿了一口，又放下。

目光望向远处，像是在看什么。

“云万仞这个人，老夫只在师门记载中见过，那是千年前的旧事了。”

“记载中怎么说？”

“说他话不多，脾气硬，认准的事，九头牛都拉不回来。”杜苍生顿了顿，“他的剑法，据传凌厉狠辣，不留余地。像他的人一样。”

“他可曾收过弟子？”

“没有。”杜苍生摇了摇头，“他一生孤寡，未曾娶妻，也未曾收徒，说起来你算是他唯一的传人。”

“那他临终前，可曾留下什么话？”

杜苍生看了我许久。

“记载上说，他临终前曾言：剑道无涯，人心有岸，能传下去，便无憾了。”

我点了点头。

“还有一事。”

“讲。”

“杜老先生可知道，天庭是什么地方？”

杜苍生看了我一眼，沉默了片刻。

“你问这个做什么？”

“我在意的人就在那里。”

杜苍生放下茶杯，目光变得凝重。

“天庭不是善地，那里的人，自诩为神，不把凡人放在眼里，你若要去，便要做好准备。”

“什么准备？”

“活着回来的准备。”

“活着回来？”

“穿过界门的人，大多一去不返，不是因为不能回，而是不愿回，你若去了还能活着回来，那便比他们强。”

“多谢老先生。”

从庄子里出来，日头已经偏西。

阳光斜斜地照在院墙上，门口那两棵老槐树，在夕阳中投下斑驳的阴影。

我站在门口，望着那两棵老槐树，许久没有动。

“吾主，杜苍生的话，可信几分？”幽玄问。

“七分。”

“剩下三分呢？”

“剩下三分，信与不信，都无妨。”

“为何？”

“因为无论如何，我都得去。”

幽玄没有再问。

傍晚时分，我到了一个小镇，找了一家客栈住下。

镇子比昨晚那个大些，临着一条官道，往来的商客不少。

客栈里住了几个行商，正在大堂里喝酒划拳，声音很大，吵得人不得安宁。

我让伙计把饭菜送到房里，一个人坐在窗前，慢慢吃着。

暮色渐浓，窗外的天边还剩最后一抹霞光，红得像血。

夜里，躺在床上，翻来覆去睡不着。

幽玄从影子里浮出来，飘在床边。

“吾主还在想杜苍生的话？”

“在想师姐。”

“想她此时在做什么？”

“是。”

幽玄沉默了片刻。

“幽玄不知，但幽玄知道，吾主师姐，一定也在想吾主。”

“你怎么知道？”

“幽玄猜的。”

我没有接话。

月光从窗缝里漏进来，洒在地上，像一层霜。

远处传来更夫的梆子声，一下一下，敲在心上。

“早点歇着吧。”我说，“明日还要起早。”

“去哪？”

“回北境。”

“回北境做什么？”

“等人。”

“等谁？”

“等该来的人。”

幽玄没有再问。

它沉入影子，屋里只剩下一片寂静。

我闭上眼，脑海中浮现出许多面孔。

活着的，还有那些死去的人。

他们都还在各自的路上走着。

我也在走。

只是不知道，这条路，何时是个头。


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