燕牧与燕临跪在殿中时，百名御林军已无声合围。

铁甲在晨光中泛着冷冽寒光，长戟如林，将父子二人困在中央。殿门沉重关闭，隔绝了外间所有声响——这不是寻常问话，而是天牢般的审判架势。

沈琅高坐龙椅，阴影遮去半张脸。他将李太医的遗书掷下，黄绫卷轴滚落玉阶，停在燕牧膝前三寸：

“燕侯，作何解释？”

纸张展开在地，墨字如刀：“……受燕侯指使，于汤中入幻药，欲令薛国公神志昏聩，签认罪书……”

燕牧未立即拾起遗书。

他先深深叩首，额头触地三息，才直身拾卷。

他不是怕了这御前的阵仗，他想告诉沈琅他燕家不会功高震主，他一直臣服于他，也企图唤醒他。

随后，他目光扫过字句，他面容沉静如水。待看完，他将遗书端正放回身前，再次叩首：

“陛下，此乃构陷。”

声音不高，却字字清晰，回荡在死寂大殿：

“臣若有此歹心，何须假手太医？薛远入狱当日，臣若想他死——”他顿了顿，抬眼看向沈琅，“只需在陛下赐他酒食时，袖中藏一粒鹤顶红，弹入杯中。狱中众目睽睽，谁能察觉？”

满殿倒吸冷气。

这是诛心之言——暗指若真想杀人，有的是更隐秘的法子，何苦留下太医这个活口？

燕牧继续：“薛远狱中自尽那夜，戌时初至子时末，臣正在兵部值房与陈尚书、李侍郎议北疆三镇防务。其间五次传茶、三次添烛，吏员往来记录俱在。陛下可即刻调兵部值宿册查验。”

他第三次叩首：“臣愿以项上人头作保，若有一字虚言，甘受凌迟。”

话已至此，不必他自证自有人跳出为他说话。

但来人只作揖还未还未开口便被沈琅用手势制止。

他的目光转向燕临。

年轻的将军跪得笔直，甲胄未卸，肩头还沾着晨露——他是直接从京营被急召入宫的。

“燕临，”沈琅声音更冷，“你为何去诏狱？又为何‘偏立一处’，只看不近？”

所有目光聚焦。

燕临抬头。他没有父亲的老练沉稳，却有种沙场磨砺出的坦荡。目光清澈，直视御座：

“回陛下，臣确实去了。”

他顿了顿，似在斟酌字句：

“前日申时，臣在营中收到口信——传话者称是薛烨亲随，说薛烨有要事相告，关乎薛家与北戎往来密信藏处。臣初时不信，但那人口音确是幽州人，且……”他从怀中取出一物，“且带来了这个。”

那是一枚残缺的青铜兵符，边缘有火烧痕迹。

“这是三年前居庸关一战，大月左贤王部溃逃时遗落的信物。当时清点战利，此物莫名失踪，兵部档案有载。”燕临双手奉上，“薛烨传话：若想知道是谁私通大月、私藏此物，便去诏狱一见。”

沈琅眼神微动。

燕临继续：“臣知此事重大，若真涉及通敌，不敢不报。但臣也知，薛远见燕家人必怒，故去后只站在狱道转角处——既可见薛远牢房，又不至让他瞧见激愤。”

“你看到了什么？”

“臣看到……”燕临喉结滚动，“薛烨跪在牢前，与薛远说话。薛远背对牢门，肩背颤抖。约一刻钟后，薛烨欲起身离开，薛远便已栽倒。后面的事情狱卒们皆可还原。

燕临的话毫无破绽，其实也是破绽百出。

其实明眼人都能看明白，若是薛烨真有要事相告为何约他去牢中，还偏巧叫他撞见这惨烈的一幕。而燕临也是有小将军支撑的，真的会如此听话，他说叫他去他便去了？

大家隐约觉得这背后有一张网正罩着他们，且在慢慢收拢。

直到陈瀛火急火燎地呈上了新的物证——一枚玉佩。

“此物压在伤口之下，浸透了血，是以才发现。是......”陈瀛有些欲言又止，毕竟这东西是还是薛家那边送来的，而且他们查的时候也没查仔细，没发现。

最重要的是这块玉佩质地不凡，而且背面还刻着“琅”字。

“呈上来，支支吾吾地......”陈瀛将玉佩包的严严实实地生怕别人瞧了去，沈琅掀开一层又一层的布，印入眼帘的熟悉感和混杂的血腥味叫他眼前一黑，甚至做恶起来。

“皇帝这是怎么了？”薛太后假意给沈琅顺气，目光瞥见了那枚玉佩，大惊道：“皇帝，这......这不是你少时的随身玉佩吗？十四岁秋狩遇熊，慌乱中遗失，后来遍寻不着......”

她赶紧慌乱捂住自己的嘴，一副不小心说漏了什么大事的心虚模样。

本来大家没多想，太后这么一掺和殿内的议论声又起了，局势渐渐微妙。


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