鬼蝎一族的舰队，如同一片漂浮在星空中的黑色乌云，缓缓穿梭在龙渊天的边缘星域。何天收敛了全身的神王气息，化作一名普通的鬼蝎族恒星境士兵，混在其中一艘中型战舰的舱室里，周身萦绕着淡淡的虚化之力，与周围的鬼蝎族人别无二致。

这艘战舰的舱室昏暗潮湿，墙壁上布满了暗紫色的纹路，那是鬼蝎族用来稳定暗物质能量的符文，空气中弥漫着一股刺鼻的腥气，混杂着暗物质燃烧的焦糊味。舱室两侧，密密麻麻的金属座椅上，坐满了闲聊打闹的鬼蝎士兵，它们挥舞着锋利的螯钳，尾部的毒刺时不时颤动一下，嘴里说着粗鄙的玩笑，以此消磨漫长而枯燥的星空旅途。

何天靠在角落的金属柱上，手里把玩着一枚不起眼的暗物质结晶，看似在和身边的鬼蝎士兵吹牛打屁，实则耳听八方，目光时不时扫过舱室顶部的监控探头，神念悄然铺展开来，探查着整艘战舰的动静。他潜伏在鬼蝎族舰队中，目的便是收集鬼蝎族的兵力部署、本源弱点，同时寻找机会削弱鬼蝎族的实力——毕竟，鬼蝎族是相柳族的附庸，也是赤蛇一族未来重返星域的重要阻碍，能多消耗一分，赤蛇一族未来的压力就小一分。

这段时间以来，除了刻意讨好身边的鬼蝎士兵、打探情报，他便没有其他事情可做。鬼蝎族的士兵大多头脑简单、性情残暴，只要稍加附和，便能从它们口中套出不少有用的信息，比如鬼蝎族的重生祭坛分布、各队的带队长老实力，还有此次舰队的行进目的地。

随着时间的推移，何天渐渐感觉到，战舰的速度放缓了许多，周围的震动也变得轻微起来。他起身走到舷窗前，透过布满划痕的透明合金，望向窗外的星空——原本密密麻麻、被厚重鬼雾笼罩的战舰群，正在缓缓分散，一艘艘战舰朝着不同的方向驶去，如同散开的黑云。原本被鬼雾遮蔽得昏暗的星空，也渐渐变得明朗起来，远处的星云轮廓清晰可见，几颗荒芜的星球在星空中缓缓转动。

“秽一百，你知道为什么周围的战舰都不见了吗？”何天转过身，看向对面不远处一名身材瘦小的鬼蝎族人，语气随意地问道。这只鬼蝎族是他手下的一名恒星境百夫长，名叫秽一百，嘴巴极多，又喜欢刻意讨好强者，这段时间以来，向何天透露了不少有关鬼蝎一族的隐秘情报，是他重点“结交”的对象。

那名鬼蝎族人闻言，停下了和身边同伴的闲聊，挥舞了一下手里略显细小的螯钳，有些无奈地开口：“大人，您认错了，我不是秽一百，我是秽一百零一。秽一百……昨天死了。”

何天微微一怔，随即反应过来。他想起秽一百之前和他说过，鬼蝎族人每重生一次，就会在原来的名字后面加上一个数字，用来区分重生前后的自己。因为重生的过程中，它们会丢失一部分不甚重要的记忆，性格、习惯也会有细微的变化，重生后的个体，虽然还是同一个魂体本源，却也算不得完全意义上的“同一个人”。

“啊？怎么死的？”何天装作十分诧异的样子，眉头皱起，语气中带着一丝刻意的紧张，“难道是有敌袭？咱们这船上要是发生什么凶险，我等也会被波及，可得早做准备才是。”

他这番话并非故作姿态——虽说他实力强大，就算遭遇敌袭也能全身而退，但他此刻潜伏在鬼蝎族中，若是暴露身份，必然会引来鬼蝎族的全力追杀，甚至可能惊动相柳族，打乱他的计划。因此，任何可能波及自身的凶险，他都要提前知晓，做好应对准备。

秽一百零一挠了挠头顶的硬壳，尾部的毒刺微微下垂，脸上露出一丝不好意思的神色，语气有些懊恼：“不是敌袭，大人您放心。昨天晚上，我和舱室另一队的百夫长赌斗，赌谁能先凝聚出暗物质刃，结果不小心失手，被他给杀了，重生之后，实力就降下来了。”

何天恍然大悟，眼中闪过一丝了然，随即又装作十分佩服的样子，看向秽一百零一：“原来如此，你们倒是好兴致，旅途之中还能赌斗消遣。”

他心中却是早已清楚鬼蝎族的这种习性。不同于物质生物或能量生灵，需要休眠来减少能量消耗，鬼蝎族是从暗物质中诞生的魂体生灵，类似于星空诡异，它们的生存方式截然相反——它们不需要刻意保存能量，反而需要不断消耗体内的暗物质能量，才能维持魂体的稳定。

暗物质能量会在鬼蝎族人体内缓慢积累，而不同实力、不同血脉的鬼蝎族人，体内能承载的暗物质能量都有上限。若是暗物质能量积累超过上限，就会冲破它们的魂体，引发周围宇宙空间的局部泯灭，到时候，不仅自身会魂飞魄散，还会波及周围的同伴。

因此，鬼蝎一族每隔一段时间，就会举行不死不休的赌斗。赌斗的规则简单粗暴，失败的一方交出自己的性命，而获胜的一方，则可以吞噬失败一方的一部分修为和暗物质能量，以此扩大自身暗物质容量的上限，避免能量溢出的危机。

当然，这种赌斗也有弊端——若是短时间内频繁死亡、重生，体内的暗物质能量得不到及时补充，实力就会不断下降，甚至可能从恒星境跌落到行星境，之前数十年的修行，都会付诸东流。

何天心中暗自庆幸，他虽然转化了鬼蝎族的本源神通，能够操控虚化之力和暗物质能量，却没有这种暗物质容量的困扰。他猜测，这或许是因为他的神魂是星辉神王级别，神魂足够强大，能够轻松压制和掌控体内的暗物质能量，无论暗物质积累多少，都能被他的神魂稳稳控制，不会出现能量溢出的情况。也正因为如此，这段时间以来，他从未参加过鬼蝎族的赌斗，也没有引起身边鬼蝎士兵的怀疑。

“唉，说起来就心烦。”秽一百零一耷拉着脑袋，喋喋不休地诉苦起来，螯钳用力捶了一下座椅，发出“哐当”一声脆响，“我辛辛苦苦修行了整整三十年，才从恒星境四品突破到五品，结果就因为一场赌斗，死了一次，直接又跌回四品了，之前的努力全都白费了！”

它絮絮叨叨地抱怨着，从自己修行的艰难，说到赌斗时的大意，又说到获胜者的得意，语气中满是不甘和懊恼。何天靠在一旁，偶尔敷衍地点点头，脸上装作不耐烦的样子——他知道，鬼蝎族的士兵大多急躁，若是表现得太过热情，反而会引起怀疑。

秽一百零一抱怨了足足一刻钟，才察觉到何天眼中的不耐烦，连忙闭上嘴巴，讪讪地笑了笑，挥舞了一下螯钳，识趣地走到另一边，和其他士兵闲聊起来，不敢再打扰何天。

何天松了口气，缓缓闭上双眼，靠在金属柱上，看似在休息，实则在运转神魂，梳理这段时间收集到的情报，同时感受着体内暗物质能量的流动。他能清晰地感觉到，体内的暗物质能量温顺无比，被他的神魂牢牢掌控，丝毫没有溢出的迹象，这让他更加确定，自己的神魂强度，是压制暗物质能量的关键。

可就在他刚想静下心来，好好规划一下后续的潜伏计划时，突然——

“滴滴滴——滴滴滴——”

刺耳的警报声瞬间在整个舱室里炸开，红色的警示灯疯狂闪烁，将整个舱室映照得一片血红。原本喧闹的舱室，瞬间变得死寂，所有的鬼蝎士兵都停下了闲聊，纷纷站起身，挥舞着螯钳，眼中闪过一丝警惕和兴奋——它们天生嗜战，听到警报声，非但没有恐惧，反而燃起了战斗的欲望。

“所有人立刻起身，准备战斗！”一道威严而冰冷的声音，如同惊雷般在所有人的脑海中响起，带着神境强者的威压，让舱室里的鬼蝎士兵纷纷躬身行礼，“我们已抵达玛哈星外围，即刻发起突袭，拿下沙虫一族！”

这是负责带队的鬼蝎族万夫长，木犊长老的声音。何天心中一动——沙虫一族，他倒是有所耳闻，是赤蛇一族的附庸种族，常年盘踞在玛哈星，种族实力不强，族内只有一名神境一品的族长坐镇，擅长操控沙土和腐蚀类神通。

“发生了什么事？”何天立刻装作慌乱的样子，跟着人流向战舰的舱门奔去，途中，他目光快速扫过舱室，找到了自己这段时间刻意收服的几名鬼蝎士兵——都是恒星境三品以上的实力，还算可用。他连忙挥了挥手，压低声音呵斥道：“都跟上我，聚拢在一起，不许乱跑！”

那几名鬼蝎士兵连忙跟上何天的脚步，一边奔跑，一边有人压低声音，快速向何天解释道：“大人，我们要去掠夺沙虫一族！”一名身材高大的鬼蝎士兵一边喘着粗气，一边说道，“沙虫一族是羽蛇一族的附庸，这次族长下令，要清剿所有羽蛇族的附庸，抢夺它们的资源。听说沙虫一族的晶矿很多，那可是提炼暗物质能量的好东西！”

它顿了顿，语气中带着一丝不屑：“而且，沙虫一族只有一个神境一品的族长，咱们带队的木犊长老可是神境三品的强者，拿下沙虫一族，简直易如反掌，这次咱们肯定能分到不少好处！”

何天心中了然——原来鬼蝎族分兵，是为了清剿赤蛇一族的附庸种族，抢夺资源。沙虫一族的晶矿能提炼暗物质，正好契合鬼蝎族的需求，也难怪它们会专门派出一队兵力，突袭玛哈星。

可就在那名鬼蝎士兵的话还没有说完的时候，突然——

“轰隆——！”

一声震耳欲聋的巨响，整个战舰剧烈摇晃起来，舱室的墙壁瞬间裂开一道道巨大的裂痕，暗紫色的符文光芒瞬间黯淡下去。一股巨大的冲击力传来，何天下意识地运转空间法则，稳住自己的身形，同时抬手挡住身边飞溅而来的金属碎片。

“咔嚓——！”

战舰的左侧舱壁，被一股巨大的力量直接击穿，一个直径数米的大洞出现在墙壁上，剧烈的气压差瞬间形成，呼啸的罡风从洞口涌入，卷起无数鬼蝎士兵，朝着冰冷的太空中吸去。

何天眼睁睁地看着自己收服的几名手下，大半被罡风卷中，发出凄厉的惨叫，朝着洞口飞去，转眼间就消失在太空中。他心中没有丝毫波澜——这些手下不过是他潜伏时用来掩人耳目的棋子，丢了也就丢了，只要不暴露自己的身份，一切都无关紧要。

虽说这些鬼蝎士兵最差也是恒星境，进入太空中也能自由活动、短暂生存，但此刻，太空中早已一片混乱，沙虫族的袭击已然全面展开。何天透过洞口，望向窗外的星空，只见无数颗巨大的灰色晶石，如同暴雨般朝着鬼蝎族的舰队袭来，每一颗晶石都闪烁着冰冷的光芒，精准地命中鬼蝎族的战舰。

那些灰色晶石一旦命中战舰，就会瞬间炸开，化作一团灰褐色的黏稠液体，那液体蕴含着极强的腐蚀性，无论是战舰的金属外壳，还是鬼蝎族的魂体，只要被沾上，就会被快速腐蚀、消融。短短片刻，就有三艘鬼蝎族的中型战舰被击中，战舰的外壳快速融化，内部的鬼蝎士兵惨叫着冲出舱室，却刚一接触到灰褐色黏液，就被腐蚀得七零八落，魂体碎片消散在星空中，连重生的机会都没有。

“是沙虫一族的埋伏！”舱室里，一名鬼蝎士兵发出惊恐的嘶吼，“它们早就做好准备了！这些灰色晶石是沙虫族的本命晶核，腐蚀力极强，咱们的虚化之力根本挡不住！”

何天目光一凝，仔细观察着窗外的动静——只见玛哈星的外围，布满了密密麻麻的沙虫身影，它们体型庞大，如同巨型蠕虫，身体表面覆盖着坚硬的灰褐色外壳，头部有一个巨大的口器，不断喷射出灰色的晶核，朝着鬼蝎族的舰队发起猛攻。更远处的星尘带中，还隐藏着不少沙虫族的小型战舰，显然，沙虫族早就得知了鬼蝎族的突袭计划，提前设下了埋伏。

他心中暗暗惊讶——沙虫族作为赤蛇一族的附庸，向来温顺，实力也不强，没想到竟然有如此勇气，敢主动埋伏鬼蝎族的舰队。想来，是因为赤蛇一族消失后，沙虫族知道自己迟早会被鬼蝎族清剿，索性破釜沉舟，提前设伏，想要拼一把，或许还能有一线生机。而且，沙虫族天生忠诚于羽蛇族，即便羽蛇一族暂时消失，它们也不愿归顺鬼蝎族，更不愿被掠夺资源、屠戮族人，这份忠诚，倒是让何天微微有些动容。

“慌什么！”木犊长老的声音再次在所有人的脑海中响起，带着一丝暴怒，“不过是一群蝼蚁般的沙虫，也敢设伏偷袭！所有士兵立刻冲出战舰，结成战阵，随我斩杀沙虫一族的族长！谁能斩杀沙虫族长，赏暗物质晶矿百枚！”

话音落下，一道漆黑的身影从旗舰中冲出，那是木犊长老——它身材魁梧，周身的虚化之力浓郁得如同墨汁，背后的一对巨型螯钳闪烁着冰冷的寒光，额间的暗紫色晶核散发着神境三品的威压，朝着玛哈星的方向冲去。

有了木犊长老的坐镇，慌乱的鬼蝎士兵们渐渐镇定下来，纷纷嘶吼着冲出战舰，挥舞着螯钳，朝着沙虫族的身影扑去。虚化之力与灰褐色的腐蚀黏液碰撞在一起，发出“滋滋”的声响，无数鬼蝎士兵被腐蚀受伤，却依旧悍不畏死，疯狂地扑向沙虫族，它们体内的暗物质能量燃烧起来，爆发出更强的力量——对它们而言，要么斩杀沙虫，夺取晶矿，要么被腐蚀而死，没有第三条路可走。

何天混在鬼蝎士兵的洪流中，缓缓冲出战舰，周身的虚化之力微微涌动，避开了飞溅而来的灰褐色黏液。他没有立刻加入战斗，而是悬浮在太空中，神念铺展开来，探查着整个战场的动静

就在这时，一道灰褐色的身影朝着他扑来，是一只沙虫族的士兵，它体型较小，尾部喷射出一团灰褐色的黏液，朝着何天的胸口袭来，眼中满是决绝——即便实力悬殊，它也不愿退缩，只想多斩杀一名鬼蝎士兵，为族人争取一丝生机。

何天眼神微动，没有动用空间法则，只是轻轻抬手，一道微弱的虚化之力涌出，挡住了那团黏液，同时指尖弹出一道暗劲，击中了沙虫族士兵的头部。那只沙虫族士兵发出一声凄厉的惨叫，身体瞬间僵硬，随即缓缓消散在星空中。

何天没有多做停留，趁着战场混乱，悄悄收敛了自身的气息，化作一道暗紫色的流光，朝着玛哈星的方向飞去。身后，鬼蝎族与沙虫族的激战依旧在继续，惨叫声、爆炸声、黏液腐蚀的“滋滋”声，交织在一起，在星空中回荡，一场惨烈的屠戮，正在玛哈星外围，悄然上演。

何天化作暗紫色流光，极速穿梭在混乱的战场缝隙中，避开飞溅的黏液与破碎的战舰残骸，不多时，一颗巨大的星体便出现在他的视野之中——那便是玛哈星。这是一颗通体呈土黄色的气态行星，周身萦绕着厚重的土黄色大气层，云层翻滚间，隐约能看到下方陆地的轮廓，而最引人注目的，是环绕在玛哈星赤道上空的巨大星环，星环由无数大小不一的陨石、冰雪碎片与尘埃组成，密密麻麻，在星光照耀下闪烁着冰冷的寒光，如同一条镶嵌在星空中的碎石玉带。

目光扫过星环，何天顿时看清了那些腐蚀晶石的来历。只见星环的陨石缝隙与冰雪凹陷处，藏着无数沙虫的身影，它们将身体大半埋在陨石之中，只露出头部的巨型口器，不断喷射出一团团灰褐色的黏稠黏液。那些黏液刚一脱离星环的庇护，便被太空中的极寒低温瞬间冻结，原本黏稠的液体快速凝固、结晶，化作一颗颗不规则的灰色晶石，带着呼啸的劲风，如同暴雨般朝着鬼蝎族的舰队飞射而去，精准命中目标。

此时，星环之上早已沦为惨烈的战场。数万鬼蝎族人顶着飞溅的腐蚀晶石与黏液，周身萦绕着浓郁的虚化之力，硬生生冲破了沙虫的远程封锁，冲到了玛哈星的星环之上。它们挥舞着锋利的螯钳，尾部毒刺闪烁着暗紫色的寒光，疯狂地朝着藏在陨石中的沙虫扑去——那些沙虫皆是恒星境的实力，体型庞大，扭动着覆盖坚硬外壳的身体，不断喷射黏液反击，尾部还能弹出锋利的骨刺，刺穿靠近的鬼蝎士兵的魂体。

可面对数量远超自身的鬼蝎族人，沙虫们终究显得力不从心。鬼蝎族人分工明确，一部分士兵凝聚出暗物质刃，奋力劈砍沙虫的坚硬外壳，即便被黏液腐蚀得魂体刺痛，也丝毫没有退缩；另一部分士兵则绕到沙虫身后，趁机用毒刺刺穿它们的柔软腹部，将自身的虚化之力注入其中，瓦解沙虫的魂体本源。一条条硕大的沙虫被鬼蝎族人从藏身的陨石缝隙中硬生生拖了出来，发出凄厉的嘶吼，疯狂扭动身体反抗，却终究逃不过被斩杀的命运——锋利的螯钳将它们的身体切割成碎片，灰褐色的体液喷涌而出，落在星环的陨石上，发出“滋滋”的腐蚀声响，而沙虫的魂体碎片，则在太空中快速消散，连重生的机会都没有。

战斗来得迅猛，结束得也极快。不过几个呼吸的时间，星环上藏着的沙虫便被鬼蝎族人清理得干干净净，原本美丽壮观的碎石星环，也被双方的攻击与爆炸撕扯得支离破碎。无数陨石碎裂成细小的碎片，夹杂着沙虫的尸体残骸与灰褐色黏液，在星空中漫无目的地漂浮，原本冰冷璀璨的星环，此刻变得一片狼藉，处处都残留着战斗的痕迹，空气中弥漫着腐蚀与魂体消散的刺鼻气息。

何天悬浮在星环外围的虚空中，收敛了全身的气息，冷眼旁观着这一切。他能清晰地感受到，下方的玛哈星上，不时传来震耳欲聋的爆炸声，一道道强劲的能量攻击冲破大气层，在星空中炸开巨大的能量涟漪——暗紫色的虚化之力与灰褐色的沙土之力激烈碰撞，光芒四射，威压弥漫，显然，木犊长老已经冲破了沙虫的外围防线，登陆玛哈星，与沙虫一族的族长正式交手了。

何天的神念悄然延伸，小心翼翼地探查着玛哈星表面的动静，能清晰地感知到两股神境的威压交织在一起，一股浓郁霸道，是木犊长老的神境三品气息；另一股微弱却坚韧，正是沙虫族长的神境一品气息。两者的实力差距悬殊，可沙虫族长的气息却异常顽强，没有丝毫退缩之意，反而带着一股破釜沉舟的决绝，显然是拼尽了全力，想要守护族群最后的希望。


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