凯尔莫罕领主厅。

    索伊、薇拉、阿瑞斯托，以及一直在山下的凯尔村维持混乱的秩序，连带监视拉多一行人的维瑟米尔和丹提也回来了。

    此刻他们正坐在的长桌的两旁，一封信在众人的手中流转一圈后，落在了阿瑞斯托手中。

    “村子里现在的情况现在怎么样？”索伊坐在上首问道。

    维瑟米尔从阿瑞斯托的脸上收回视线，汇报道：“虽然难民目前还在增多，但基本已经稳定下来了。”

    “我们在布依纳河上修了一座简易的木桥，又租了几条船，每天固定的时间会让学徒们护送一批难民，送到河对岸。”

    “洛德的米恩爵士答应会接纳一部分难民，剩下的也联络好了科德温北方的几个贵族。”

    “没有任何贵族会拒绝送上门的劳动力，”丹提耸了耸肩，“科德温北方因为气候、地形和贫穷，一向缺少农夫、工匠和手艺人。”

    “之前的战争还没来得及辐射到北方的贵族，守备还相当健全，也不怕难民的冲击。”

    “只用一些陈粮和比石头还硬的黑面包交换人口，他们求之不得。”

    科德温北方一向都是贫瘠的代名词，不仅人口流失极为严重，也留不下铁匠、裁缝这样重要的技术性人才。

    亚甸对科德温的战争，对科德温南方（葛温里屈河以南）的贵族是灾难，对北方的贵族却称得上是天赐的盛宴。

    而且因为拉多兀然上位没什么威信，南方的贵族都还没有收服。

    北方好不容易“顾全大局”挤出来的一些军队，磨磨蹭蹭的集结，还没来得及渡过葛温里屈河，听到战败的消息之后，就各回各家了。

    除了行军途中以外被马匹和车轮碾断了腿的倒霉蛋，几乎没有一点伤亡。

    他们不仅不怕饥饿难民的冲击，甚至还巴不得把所有的难民全都收于麾下。

    什么？

    你说北方土地贫瘠，地会不够种，要那么多青壮做什么？

    在这个世界上，有野心可不止森尼和德玛维二世。

    维瑟米尔点点头：“贵族们确实难得的非常积极，不过难民潮已经有放缓的迹象了。”

    “亚甸因为内乱，在南方自顾不暇，短时间内很难北上。不少和亲人失散，又或者不愿离乡的难民，有不少已经开始回去了。”

    “尾随而来的食尸生物这几天狩猎了不少，应该能消停几天。”

    “埃尔尼和克拉尔，现在带着几个学徒，在维持秩序村子内的秩序，看顾农田避免被饥饿的难民糟蹋。”

    “他们的实力提升很快，一些普通的食尸生物三五成群也不是对手，只要不出‘意外’，暂时这样轮换就够了。”

    索伊点点头，像是没听见维瑟米尔话语中，含义颇深的语调。

    维瑟米尔见状，无奈地与丹提对视了一眼。

    “拉……”维瑟米尔张了张嘴，正要提起某个赖在凯尔村，让所有人都非常棘手的大人物。

    阿瑞斯托却在这时候最后一个读完了书信，把光滑如少女肌肤的雪纺纸，轻轻放在了桌面上，语气感慨：

    “真是难得能看见，那些长耳……精灵，低声下气的模样，我还以为他们生来就不会低头。”

    薇拉轻轻摇了摇头：“这封信是希姆莱斯·芬达贝寄来的。”

    “他是山岳之民中的异类，一直都谦逊保守得不像是一个正常的精灵。”

    索伊显然对希姆莱斯的作风有些推崇：“但若非因为他，山岳之民在爱黎瑞恩起义的时候就全部灭亡了……”

    “大部分山岳之民可并不这么想，而且他们是有可能成功，无需逃亡蓝山深处的，”薇拉反驳道，“希姆莱斯·芬达贝的退缩，令山岳之民一分为二。”

    “本来能胜的，也因为战力的缺乏而一败涂地。”

    “而且当时的爱黎瑞恩起义军，只要再坚持两年，科德温国内的政局就会因为旧王之死，发生变化。”

    “结局尚未可知。”

    薇拉是当时的随军术士，在座没有任何人比她更懂爱黎瑞恩起义时的内幕，索伊也不行。

    但是……

    “山岳之民即便胜了爱黎瑞恩起义，将人类赶出了科德温也没用，他们注定会输的。”索伊轻轻叹了一口气。

    薇拉无言以对。

    于山岳之民而言，爱黎瑞恩起义能胜，但山岳之民却只会随着时间的推移，一步步走向深渊。

    或许早在四百年前，山岳之民在陶森特最后的统治结束，山岳之民的末代国王帝芙索夫向陶森特的第一代人类国王路多维克宣誓效忠的那一刻起，他们就已经注定了会灭亡了。

    或早或晚罢了。

    维瑟米尔、阿瑞斯托和丹提见索伊和薇拉突然争论了起来，面面相觑。

    真是令人怀念啊……狼学派的三个猎魔人大师交换了一个眼神。

    十几年前，狼学派的首席术士与索伊产生理念上的纠纷离开，薇拉被请来代替首席术士的工作时，两人也是这样时不时就会爆发理念上的争论。

    今年一直和和气气地，他们还以为两人改性了，没想到是时间没到。

    又或者是艾林危险的青草试炼和高山试炼，让索伊和薇拉没精力将时间，分在这些无聊的争吵中？

    维瑟米尔莫名想到。

    “咳咳……”

    阿瑞斯托轻咳两声，吸引众人的视线。

    “所以，我们该拿它怎么办？”他指着面前的书信，看了看索伊，又看了看薇拉。

    第一个开口的却是维瑟米尔：“首先不能让艾林知道，我担心他冲动起来，会直接冲进自由精灵的营地。”

    “那不是学派学院中立不中立的问题，更不是艾尔兰德那些，只需要拖住时间的妖灵群。”

    “那是足足一万士兵，还有男巫、死灵术操控的尸骸、疫病的超凡大军。”

    “个人的力量在战争中能起到的作用，微乎其微。”

    “这就是你在门口阻止我通知艾林的原因？”丹提有些不理解，“可艾林真的会这么冲动吗？”

    “我看他一向冷静克制得都不像一个十四岁的孩子。”

    阿瑞斯托也用同样怀疑的目光望着维瑟米尔。

    维瑟米尔对着丹提翻了个白眼：“倘若真的冷静克制，他会拉着你强闯德拉肯伯格？”

    丹提没话说了。

    虽然结果是好的，但强闯一座堡垒，确实是一个极为疯狂的举动。

    他现在回想起来，都惊讶于自己竟然会被艾林说服，而且竟然不仅成功救出了邦特，还掳走了德拉肯伯格的管理者埃文斯。

    “艾林是个好孩子，”维瑟米尔补充道，“但他太容易因为亲近之人犯险，他把自己的生命看得太轻……”

    索伊闻言和薇拉对视了一眼。

    “怎么了？”维瑟米尔皱了皱眉，发现了两个人的异样。

    索伊无奈地摇摇头，看向了薇拉。

    薇拉轻轻叹了口气：“瞒不住的。”

    “为什么？”维瑟米尔、丹提和阿瑞斯托不解。

    艾林在凯尔莫罕，又不是在班·阿德前线，只要他们不说，再叮嘱好凯尔村值守的猎魔人的嘴，艾林得不到任何消息。

    “玛丽和我说过，”薇拉抚额，“在艾达·艾敏离开前，艾林就把传情鸟借给了她。”

    “或许出于礼仪，艾达·艾敏不会越过凯尔莫罕，私下告知艾林，但他迟早会知道。”

    传情鸟……维瑟米尔与阿瑞斯托、丹提面面相觑。

    “艾林对那个叫法兰茜丝卡的精灵有意思？”丹提忍不住插嘴八卦道。

    他对刚回来时见到的那个满眼都是艾林——短短一小段路，还有外人在旁，整个人都快紧紧贴住艾林——的精灵少女，印象非常深刻。

    “玛丽也把她的传情鸟给艾林了？”一句话都还没人回应，丹提又忍不住多问了一句。

    “闭嘴！”

    维瑟米尔却瞪了他一眼，让他悻悻然尬笑两声，避开了众人意味复杂的视线。

    “不会是因为私情，艾林肯定是对自由精灵的现状早有预料。”维瑟米尔笃定道。

    没有人比他更懂艾林的感情生活，他就是个看似成熟、但情窦未开的傻小子。

    阿瑞斯托轻咳两声，吸引众人的视线：

    “希姆莱斯·芬达贝只是希望自由精灵突围之后，学派能在安全的前提下，接应一批精灵。”

    “我们毕竟是盟友，这点请求并不过分。”

    “但不能是艾林。”维瑟米尔插话道。

    “是的，不能是艾林，”丹提也赞同道，“凯尔村的情况差不多稳定下来了，我、阿瑞斯托和维瑟米尔都可以，不过我们都不会传送门，所以……”

    他看向了薇拉。

    薇拉摇摇头，看了索伊一眼：“不用你们都去，我和索伊去一趟就行。”

    薇拉和索伊都去……维瑟米尔刚要颔首应下来，却又想到了凯尔村里的定时炸弹。

    “拉多该怎么处理？”维瑟米尔只能主动提起，“一周过去了，他既没有上山，也没有离开，不知道想做什么。”

    “但凯尔村的可疑面孔越来越多了。”

    “科德温南部口音、亚甸口音的也就罢了，昨夜我们甚至发现了几个，暗中用瑞达尼亚和泰莫利亚口音交流的难民。”

    他耸了耸肩：“难不成泰莫利亚也和瑞达利亚打起来了，又或者凯尔村是梅里泰莉的收获之地，克里夫金色的橡木长桌？”

    “怎么什么地方的人，都涌到凯尔莫罕了。”

    “我怀疑他们都是‘嗅’着拉多的位置来的。”

    “一旦被他们找到拉多，发生什么冲突，凯尔莫罕就真的很难避免，被牵扯进麻烦的政治漩涡中了。”

    丹提也点点头，道：“我怀疑拉多早就知道了。”

    “最近他派来采购物资的探子，行动愈发嚣张了，他应该在试探狼学派的态度。”

    索伊轻轻敲击着桌面，沉默了几秒，道：“艾林会解决……”

    “索伊！”阿瑞斯托不满地打断。

    “我不反对艾林接任狼学派首席的位置，年末我也会尽力说服怀特、瓦勒里乌斯、格雷戈尔和狄伦同意，艾林的能力、品格和过往的成就配得上首席的位置。”

    “但现在你才是狼学派大宗师！”

    络腮胡须的猎魔人大师越说越气愤，胡子颤颤巍巍。

    “这是我们费尽心血，一块一块砖石木头，从无到有，一点点建立起来的凯尔莫罕，我们的狼学派。”

    “就算艾林接任了狼学派首席的位置，又怎么样？！！”

    他猛地一拍桌子站起，俯身凝视着他曾经……不……数百年来一直憧憬着的榜样，循着其足迹前行的榜样。

    “难不成就因为哈克索那个忘恩负义的狗杂种，就因为伟业容器被打碎了，你就要抛弃掉我们一同建立起来的凯尔莫罕？”

    “像个没胆的逃兵一样，狼狈地躲回陶森特吗？”

    “你忘了当初是怎么和我们说的了吗？”

    “我们是猎魔人，一旦选择踏上这条路，要么死在巨兽的搏杀中，要么埋葬在凯尔莫罕！”

    一双熔火鎏金的猫瞳瞪得滚圆，冲天的怒火在其中汹汹燃烧。

    压抑的低吼声震得烛火都瑟瑟发抖。

    “索伊！”

    “你还没死呢！”

    暴怒的嘶吼令毛发怒张的阿瑞斯托像个发狂的野兽，瞪着索伊，要狠狠撕开他的皮肉，砸断他的肋骨，扯出他的心脏。

    看看曾经那个刚强坚毅、无坚不摧的屠龙者的心，是不是在不知不觉中被一颗懦夫的心脏替代了。

    薇拉面无表情，藏在桌子下的两只手，却握紧了，指甲深深陷入掌心。

    索伊没有躲避阿瑞斯托愤恨的视线，但烟灰色的猫瞳在闪烁。

    “阿瑞斯托……”两边的维瑟米尔和丹提轻轻拉扯着阿瑞斯托的衣角，将他摁回在座位上。

    艾瑞斯托也没有挣扎，扑通一声坐下之后，呼吸粗壮地喘了两口气。

    烛火在黑暗中不断跳跃颤抖，蜡泪滴在蜡台上。

    阿瑞斯托失望又无力地低垂着头：“艾林再怎么强大也只是个十四岁的孩子。”

    “你不能什么都推给他，索伊，你不能什么都推给他，让他背负这么重的压力。”

    “他，会被压垮的……”

    霎时间，死寂降临了凯尔莫罕主堡的领主厅。

    索伊张了张嘴，正想要说些什么。

    “咚~咚~咚~”

    领主厅的大门被敲响。

    (本章完)


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