抛开前世遗留下来的印象，艾林也不能否认威戈佛特兹的出色。

    他优雅、谦逊又博学，像一个学识渊博的学者，棕色的长发和黑色的深邃眼睛，又相貌极为英俊，是女术士眼中，杰出男巫应有的模板。

    在专业水准上，威戈佛特兹也没有浪费他的魔源天赋，是所有人都认可的亨·格迪米狄斯的接班人。

    换做更通俗一些的话来讲……

    威戈佛特兹就是巫师会，终将登上王位的王储。

    “请用。”

    一杯醇香清透的白葡萄酒被端过来，白皙纤长的手指握着托盘，拇指和小指上有些油彩的痕迹。

    “谢谢。”艾林收回思绪，接过酒杯，目光重新回到了眼前恢弘的画作上。

    莉迪亚·凡·布雷德沃特浅浅笑了笑，年轻的女术士有不输于任何女性的优雅气质。

    艾林没想到事情会如此发展。

    敲开威戈佛特兹的门口，年轻俊朗的男巫格外热情地将他迎进了房间，将他带到了阳台一副画作前，并大肆夸赞起凯尔莫罕的壮丽景色。

    他没有提被囚禁数天的事情，也没有提上古之血和奇迹之子。

    一时之间，艾林也被搞得有些茫然，还没来得及回神，就坐在了画作前。

    凌世独立的灰色城堡，巍峨的群山、缭绕的云雾、半遮半掩的朝阳还有翱翔的鹰隼……

    主色调的冷硬，令画作中的城堡似在冷冽地俯瞰世界。

    这应该是莉迪亚·凡·布雷德沃特的画。

    前世在原著里，就描述过被毁容的女术士画技惊人，多幅著作被挂在阿瑞图萨学院的长廊中。

    考虑到刚刚玛丽提起的，艾瑞图萨还会教授绘画、礼仪和诗歌，莉迪亚·凡·布雷德沃特未来的绘画技艺可见一斑。

    “我不懂艺术，”艾林道，“不过即便没什么艺术细胞，我也能看出它很美，这是一幅真正的杰作。”

    莉迪亚·凡·布雷德沃特微微低头，浅浅地笑了笑，音色清冷：“谢谢，是凯尔莫罕这座城堡俯瞰的景色太美，我能描绘出来的，十不及一。”

    “你太谦虚了。”艾林轻轻摇了摇头，但也没再夸下去。

    不过说实话，看了一会儿油画之后，他能感觉到房间里僵硬的氛围软化了很多。

    但想到这或许就是威戈佛特兹的目的，艾林又暗自警惕了起来。

    虽然现在威戈佛特兹还不是完全体，但食肉的野兽是不会无端开始吃草的。

    一切都只是伪装。

    “莉迪亚确实太谦虚了，”威戈佛特兹也笑着摇摇头，“你说的很对，艾林，美确实是共通的，整天埋在泥土间的农夫，也时常会为晚霞和朝露而赞叹……”

    艾林感觉男巫要切入正题了，不动声色地凝神细听。

    威戈佛特兹却只是对他笑了笑，然后向莉迪亚·凡·布雷德沃特点点头：“莉迪亚能劳驾一下，帮我将桌上的东西，送给蒂莎娅·德·维瑞斯吗？”

    伴着丝绸的沙沙声，莉迪亚·凡·布雷德沃特向他颔首示意。

    站在阳台的艾林看着她回身从桌上取走一个封得紧紧的牛皮袋，离开。

    “嘭~”

    金红相间的烛火摇曳不止。

    房间里只剩艾林和威戈佛特兹两个人。

    “你对我的警惕心很重，”威戈佛特兹率先打破了沉默，“但除了那一次被班·阿德指使的袭击之外，我们应该并不相识，为何对我如此警惕吗？”

    “你为什么会这么想？”艾林眯了眯眼睛，不动声色地没有正面回答威戈佛特兹的问题。

    “当然不会是因为读心术，你的精神防御非常好，好到我甚至怀疑你不是一个猎魔人，而是一个精通精神防御的术士。”威戈佛特兹开了玩笑，但没有人应和。

    艾林只是冷冷地看着他。

    威戈佛特兹也不在意，自顾自地笑了两下后，倚在灰白的石栏，回头望着远处终年积雪的高山。

    “极易被情绪影响的不受控制的原初魔力，总是会令人暴露出最不想被暴露出去的灵魂。”

    “所以或许其他人不清楚，但你是应该知道的，艾林，我并不是天生的贵族术士，在魔源的天赋被发现之前，我也是被亲生父母抛弃，混迹在贫民窟的孤儿……”

    威戈佛特兹的话，令艾林瞬间回想起了，当初在亚甸的温格堡袭击他时，原初魔力的爆发。

    那是七八幅画面——排泄物污水遍地的贫民窟、戒备森严的监狱、林木旺盛的林地……——强迫性地涌入你的大脑，令你不得不共情，那从视觉、听觉、嗅觉、触觉、味觉，乃至心理感受都完全沉浸的记忆冲击。

    换句话说，他真真切切地感受到了那几幅画面中，威戈佛特兹感受到的一切，比术士的记忆、猎魔人的记忆里的经历，还要真切。

    不过艾林只是沉默地看着威戈佛特兹，一言不发。

    “在魔源的天赋被发现之后，其实也仅仅只是好了一些，因为找到我的，并不是术士，而是寇维尔的德鲁伊之环的德鲁伊。”

    “寇维尔的德鲁伊之环使用法术，但又视魔法为混沌侵蚀现世的诱饵，魔源在他们眼中，比起天赋，更像是诅咒。”

    “在寇维尔的德鲁伊之环经历，其实并不比洛格伊文的贫民窟轻松多少。”

    “而在那两个地方，最重要的就是察言观色。”

    “我要在贫民窟找到善良的老妇人、心情不错的慷慨贵族、刚赢了钱还未离开的赌徒，也必须在寇维尔的德鲁伊之环伪装自己厌恶魔法，否则就是被德鲁伊进行严苛的训练，缩减食粮……”

    “那时我就学会了，不能错把投在湖面的倒影，当成夜空中的繁星。”

    “所以……”

    “眼神，”威戈佛特兹扭头，用手指指着他自己的眼睛，凝视艾林道，“不用读心术，你的眼神在告诉我，你在警惕我，而且非常警惕，就像寒冬中突然在街边，看见衣着华丽的人施舍面包的我……”

    “那或许是单纯的上流人满足情绪的无聊善意，但更有可能是某个以孤儿院为名的，贩卖孩童，折肢毁容的陷阱……”

    艾林闻言挑了挑眉，没有否认：“但我想，这并不重要，不是吗？”

    “这很重要，艾林，这很重要，”威戈佛特兹摇摇头，“很快我们就会是依托性命的伙伴了。”

    “那时你必须信任我不会将你出卖给森尼和奥托兰，我同样要相信你能救出亨·格迪米狄斯，否则我不仅再也谈不上什么术士的未来和发展，森尼和奥托兰不会原谅叛徒。”

    “我记得我们有契约……”

    “契约再严苛也办法绕过去，”威戈佛特兹轻轻摇头打断，“何况太严苛的契约，不仅我、蒂莎娅·德·维瑞斯与你都不会签署，也会为营救亨·格迪米狄斯的任务平添难度……”

    不知不觉间，男巫便掌握了话语的主动权。

    明明两人的这次见面，是艾林安排，且目的并不是营救亨·格迪米狄斯，而是对那封信的质问。

    现在反倒像是威戈佛特兹在指责他，不该对自己未来的搭档如此警惕，否则就会影响任务。

    这是对一个猎魔人专业性的指责，只是他说的很隐晦，很委婉。

    艾林沉默了几秒，道：“那你希望我怎么做？”

    营救亨·格迪米狄斯对威戈佛特兹是回报率不高的冒险，对艾林和狼学派而言，却是不得不上桌的赌局。

    他们无法接受一个敌对凯尔莫罕的术士王朝，在科德温，在狼学派的传统狩猎“领地”内建立。

    仇视猎魔人的术士组织，一旦插上世俗政权的翅膀，后果不堪设想。

    威戈佛特兹嘴角勾起了真诚的笑容：“不是我希望你做什么，艾林，是我们应该如何化解彼此之间的沟壑。”

    “坦诚相待是唯一的解药。”

    洛格伊文的威戈佛特兹身材魁梧，外形英俊而高贵，嗓音真挚又诚恳。

    倘若没有前世的“偏见”，这就是个初见就会令人心生好感，觉得值得信任的男巫。

    可一旦有了前世的印象之后，越是真挚和诚恳，便越是会令人警觉。

    见到艾林的表情略有波动，威戈佛特兹却以为自己的话术起作用了，四下环视一圈，确定四周无人之后，轻声问道：

    “艾林，你知道我为什么会接受蒂莎娅·德·维瑞斯的拉拢吗？”

    “为什么？”猎魔人很配合地问道。

    他也确实对这个问题非常好奇。

    营救亨·格迪米狄斯对威戈佛特兹而言，是不必要的政治投机。

    以威戈佛特兹魔源的天赋、身份和威望，他只需要按部就班地等，就能稳稳地从术士兄弟会的低级评议会，一路畅通无阻地升入高级评议会。

    等天赋与技艺协会哪位术士传奇离世，就能非常自然地登上北方大陆权力的巅峰。

    即便亨·格迪米狄斯死了，他的升迁也只会放慢，而不可能终止。

    而男巫寿命都很长，有的是时间。

    原著中的未来，威戈佛特兹也确实成为了术士界至高的五人之一，甚至在五人之中都是权利最高的。

    第一次北境战争之后，他对北方大陆的国王都有很大的影响力，让泰莫利亚的国王都抱怨“那个魔法师的势力也太大了”。

    他完全没有必要接下这个任务。

    至于所谓的维护正义，时间对一个人的改造再怎么夸张，也不可能改变一个人本性。

    正直只是威戈佛特兹的伪装。

    当然……

    艾林也不会觉得是因为他，他还没那么自恋，不会觉得顶着个奇迹之子的名头，天下人都会疯狂针对自己。

    艾达·艾敏的态度，就证明了这一点。

    要知道自由精灵，比所有人都更需要一个破局者。

    结果……

    “因为你，艾林，狼学派最年轻的猎魔人大师、大狮鹫的驯服之人、弑神者，以及……”

    “奇迹之子！”

    威戈佛特兹掷地有声，声音近乎于狂热，好似要燃烧起来了一般，越来越急促。

    “身处远方者将死于瘟疫，身处近地者将毙于剑下……”

    “逃匿躲藏者将倒于饥饿，生还存活者将丧于霜雪……”

    “因为Tedd  Deireádh将要到来——终结的时刻，剑与斧的时代，轻蔑的时代。”

    “白霜与白光之时，寒狼风雪之纪元……”

    “而Filius  Miraculi——奇迹之子——降生于世……”

    ……

    一口气吟唱大段预言诗后，威戈佛特兹目光熠熠地凝视着艾林：

    “你，艾林，你就是奇迹之子，你就是这个世界的未来，而我……”

    “希冀与未来同行！”

——

    “嘭~”

    艾林轻轻关上木门，转身愣了一下，向不知何时起，就静静等在走廊尽头的莉迪亚·凡·布雷德沃特颔首致意后，就顺着昏暗的回廊离开塔楼。

    威戈佛特兹并不知道那封信带他去往的地方是哪。

    他自述是在一个疑似大预言家伊丝琳妮·艾格里·爱普·艾维尼恩的大墓穴中，找到了一个与上古之血和奇迹之子有关的仪式。

    那封信只是那个仪式的载体罢了。

    没等艾林提出想租借和交易，威戈佛特兹就大方地开口，说下一次见面会将墓穴探到的东西赠予他。

    如果艾林感兴趣，他也可以在营救亨·格迪米狄斯之后，亲自送他去往那块大墓。

    但伊丝琳妮的墓穴、上古之血和奇迹之子的仪式，不重要了，至少现在不重要。

    恍恍惚惚之间，他好像就被强制收了一个小弟，还是非常狂热那种。

    是的。

    那个小弟叫威戈佛特兹，洛格伊文的威戈佛特兹，魔源，未来天赋与技艺协会的成员的五人之一，毋庸置疑的最强大的男巫。

    说实话，他一直因为前世的记忆，对那些会在未来闪耀的人物，隐隐约约都有一种碾压的心态。

    类似于虽然所有人都觉得我是棋盘上棋子。

    但我自己知道，我并非棋子，而是看穿未来的执棋之人。

    威戈佛特兹虽然伪装的很好，但我知道他的本性。

    可是……

    一个未来野心勃勃的人，希冀掌控整个北方大陆的人，又极度骄傲的天才，怎么会不经历连番挫折，就直接向一个猎魔人——即便是奇迹之子——屈服？

    他觉得他看透了他，又好像没完全看透。

    棋盘上的棋子似乎突然有了智慧，虽然棋子的动向是对棋手有利的。

    回到自己房间，艾林怔怔地坐在椅子上，思考了许久，揣摩威戈佛特兹的心理。

    金红相间的烛火摇曳不止，夜枭在群山间沙哑地嘶鸣。

    (本章完)


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