“我看你们回去后，要如何向柳智秀交代，若他得知此事，不知会是怎样一副表情。”

蒙阴与蒙羽看着眼前这些卸下的物资，心中确实欢喜不已。

柳智秀的部下逃回后，待到次日清晨，便匆忙将此事禀报给柳智秀。

“什么……你们在交换粮食时被杨侠的人发现了？怎会有如此巧合之事。”

“他们为何不早些现身，偏偏要等你们卸下物资之后？看来这其中确实有说不清的缘由。”

“真没想到，这个杨侠竟如此狡诈，看来此番我们又中了他的圈套，或许自我们离开后，就一直有人紧紧盯着我们。”

“我们的一举一动，其实都在他的掌控之中，否则也不会发生这般巧合的事，我无论如何都不会相信的。”

柳智秀说这番话时，气得脸色发青，他双拳紧握，咬牙切齿地怒骂着杨侠。

恨不得将杨侠生吞活剥，但他也只能在此发泄怒气，当真面对杨侠时，确实让他感到无可奈何。

柳智秀无奈地叹了口气，他心知今日发生的一切，必然都在杨侠的谋划范围之内。

他们所有的行动，估计早已被人严密监视，否则不会来得如此及时。

几位大臣得知此事后，个个神色惶恐，一时间不知所措。

“首领大人……如今我们该如何是好？炎国的人已经识破了我们的计谋。”

“若我们所料不差，接下来我们恐怕连一粒粮食都得不到，我们该怎么解决眼前的困境？您还是尽快想个办法吧。”

“再这样拖延下去，迟早会激起民愤，我们的处境只会愈发艰难。”

柳智秀听着大臣们的催促，实在感到心烦意乱。

他恼怒地瞪着这些大臣，却又明白此刻不是发火的时候，大臣们也是为红饼国着想，因此他一时也没了主意。

此时此刻他必须冷静下来，仔细思量一番，看看接下来该如何应对。

柳智秀深吸一口气，满脸无奈地望着众臣说道：“我们这是落入了杨侠的圈套，否则如此偏僻的港口，怎会有那么多士兵潜伏在暗处。”

“难道诸位不觉得此事颇为蹊跷吗？这分明就是杨侠为我们设下的局，等着我们自投罗网。”

“看来他确实技高一筹，我们竟未料到他会来这一手，早知如此，我们就该有所防备。”

柳智秀无奈地说着这些话，但此刻想要挽回已来不及了，他们既损失了那些物资，又未能得到期盼的粮食。

大臣们听了柳智秀的话，再次纷纷劝谏，希望柳智秀能采纳他们的建议。

毕竟现已到了关键时刻，若再不想出解决之策，恐怕会让他们陷入万劫不复的境地。

“首领大人……恳请您务必以红饼国百姓的安危为重，尽快设法解决这个难题。”

“要想获得粮食，您就必须亲自面见杨侠，无论他提出什么要求，只要红饼国目前能够满足，我们还是答应了吧。”

“这样他们才会与我们签订粮食兑换协议，我们才能为黎民百姓争取到粮食，解决温饱问题。”

柳智秀听着大臣们的劝谏，实在感到无可奈何。

他深深吸了口气，只得依照众人的建议行事，他再次放下了自己的傲慢。

简单准备之后，便再次踏上前往炎国宫殿的路途，打算与杨侠重新商议交易事宜。

他好不容易下定决心，心中确实有些忐忑不安。

然而令柳智秀意想不到的是，尽管他做好了万全准备，当他来到炎国宫殿时。

却未见杨侠的身影，这让他颇感诧异，就在这时，一个陌生的身影出现在他面前。

“首领大人……实在抱歉，大王今日不在宫中，恐怕您是无法见到他了。”

“不如您改日再来拜访，届时我们会通禀大王，今日确实不太凑巧。”

柳智秀听到这样的答复，整个人顿时愣在原地，脸色变得极其难看。

“什么……杨侠不在这里？这不是开玩笑吗？他可是炎国的君主，这个时候能去何处？”柳智秀怒气冲冲地质问道。

他好不容易放下傲慢与尊严，好不容易来到此地，却没料到会是这般结果。

柳智秀实在忍无可忍，整个人彻底爆发了。

柳智秀满脸怒容，内心的愤懑再也无法抑制，整个人濒临崩溃的边缘。

他既无奈又恼怒地质问：“你们究竟意欲何为？这般刁难有何意义？”

“这分明就是在搪塞敷衍，我们再三恳求，究竟还要我们做到什么程度？”

柳智秀气得语无伦次，显得异常焦躁不安。

然而，周围却无人理会他，众人各司其职，让柳智秀倍感无助。

他朝着炎国的官员大声呼喊：“为何……你们为何要处处针对红饼国？难道就这般坐视红饼国子民在饥荒中丧生吗？”

“难道炎国当真要见死不救？我们红饼国已经做出让步了。”

柳智秀万万没料到事态会恶化至此，眼前的困境令他深感绝望。

就在此时，柳智秀忽然想起了虞美人，他知道虞美人心地善良。

倘若此刻前去求助虞美人，或许会有转机，甚至可能达成所愿。

想到此处，柳智秀当即改变主意，放弃拜访杨侠，转而求见虞美人。

当虞美人见到柳智秀时，不禁大吃一惊，对他的到访深感疑惑。

“是你……你怎么会来此？不知所为何事？”虞美人好奇地询问道。

柳智秀略作迟疑。在来此之前，他早已酝酿好情绪，做足了准备。

面对虞美人的询问，他脸上顿时浮现悲戚之色。

“虞美人……我实在是迫于无奈，已经走投无路了。求求你，一定要救救红饼国。”柳智秀悲痛地说道。

虞美人听着这番话，虽觉莫名其妙，但见柳智秀的神情，又不免心生怜悯。

“你先别着急，把事情说清楚。你这样没头没尾的，让我实在难以理解。”虞美人诚恳地询问。

柳智秀见时机成熟，当即声泪俱下，哭得凄惨无比。

“虞美人……你有所不知，我代表红饼国子民前来求见杨侠，可他避而不见，我们无法达成协议。”

“由于持续干旱，红饼国粮食极度短缺，黎民百姓生活在水深火热之中，恳请炎国施以援手。”

“我本想用铜矿和铁矿资源换取炎国的粮食以解燃眉之急，但进展十分不顺。”

柳智秀在虞美人面前诉说着红饼国百姓的遭遇，善良的虞美人听闻这些，内心深感同情。

她没想到红饼国百姓处境如此凄惨，这是她最不忍见到的场面。

虞美人仔细思量此事，回味着柳智秀方才的诉说，赶忙上前宽慰道：

“首领大人……请先莫要伤心，这件事我定会相助，绝不会让红饼国百姓忍饥挨饿。”

“炎国近来一直风调雨顺，粮食储备相当充足。我这就去面见大王，说服他援助红饼国。”

“希望他能尽快与红饼国签订粮食兑换协议。你只管静候佳音，切莫再为此事忧心。”

虞美人爽快地答应了柳智秀的请求。柳智秀听闻此言，感动不已。

他稍稍平复情绪，快步来到虞美人面前，做出一副感恩戴德的姿态。

“虞美人……实在太感谢你了。我实在是别无他法，只得前来叨扰。”

“我知道你心地善良，定会帮助红饼国的子民。他们都是无辜的，我作为红饼国首领理当为他们着想。”

“不能眼睁睁看着他们挨饿。望你能相助，我代表红饼国全体子民感谢你，我们定会铭记你的恩情。”

柳智秀说了一大堆感激之词，心里却在暗自窃喜，他此行的目的已经达成。

简单与虞美人寒暄几句后，他便安心返回驿馆，静候虞美人这边的消息。

柳智秀对虞美人颇为了解，知道她能影响杨侠的决策。若由虞美人出面说情，此事或许真能成功。

这招果然事半功倍，终于让他看到了一线希望……

而此时的杨侠，早已将收集来的铁矿和铜矿悄悄运至后山。

并安排人手分别进行熔炼。杨侠密切关注着这一切，对铁矿和铜矿的熔炼工作格外重视。

因此他不敢有丝毫懈怠，决不允许此时出现任何差池。

杨侠前去寻访苏秦，了解近期铁矿和铜矿的熔炼进度。

苏秦神情肃穆地向杨侠禀报：“大王请宽心……铁矿和铜矿的熔炼一直在按计划有序推进。”

“眼下最关键的是获取更多铁矿和铜矿资源，这才是当务之急。”

杨侠听着苏秦的汇报，缓缓颔首，明白他话中深意。

但杨侠对此事并不着急，俨然一副胜券在握的姿态。

如今获得的铁矿和铜矿原材料，已开始搭建起塔防巨炮的地基雏形。

杨侠看到当前进度，心中甚感欣慰。

对于目前的状况，杨侠相当满意。若按此进度继续，相信很快就能达成预期目标。

杨侠对着苏秦赞许道：“很好……看来我们的愿望即将实现。只要能够获得充足的铁矿和铜矿资源，工程进度就能加快一倍。”

“届时很快就能见到我们期盼的成果。希望后续一切顺利，那个愚蠢的柳智秀，此刻想必早已坐立难安了。”

杨侠脸上浮现出意味深长的笑容。苏秦观察着杨侠的神情，明白他心中早有谋划。

杨侠欣喜地望着初具雏形的地基，但铁矿和铜矿资源即将面临枯竭。

方才的喜悦顿时烟消云散，杨侠心中不免感到些许无奈。

苏秦早已察觉杨侠情绪的变化，他悄悄来到杨侠身旁，郑重提醒道：

“大王……关于红饼国想要签订粮食兑换协议之事，您究竟作何打算？”

“我明白您心中自有盘算，但眼下我们确实急需铁矿和铜矿资源，我担心会错失良机。”

“若再不与红饼国签订粮食兑换协议，恐怕我们的工程进度会暂时停滞，这对我们影响甚大。恳请您慎重考虑。”

杨侠听到苏秦的提醒，缓缓点了点头。

随即再次陷入沉思，在心中谋划着接下来的行动。

他希望能尽快促成红饼国与炎国的这项协议，早日达成自己的要求。

就在这时，苏齐悄悄来到杨侠身后，压低声音禀报：“大王……虞美人求见，说是有要事相商，已在外面等候多时了。”

杨侠听闻是虞美人前来，并未多想，当即转身向外走去。

见到虞美人时，杨侠高兴地询问：“你怎么来了？有什么事情我们回宫再谈吧。”

虞美人向杨侠点头致意，但情绪似乎不太高涨。

杨侠并未在意。刚步入宫殿，杨侠便注意到桌上摆放着一碗粗糠粥。

这让他颇感好奇，不禁皱起眉头，转身询问虞美人：

“这是何物……为何会有一碗粗糠粥在此？可有什么特殊含义？”

此时的杨侠并未想到，虞美人已经见过柳智秀，甚至还答应了他的请求。

虞美人听到询问，神情略显犹豫，但最终还是鼓足勇气。

她悲伤地望着桌上的粗糠粥，无奈地叹息道：“大王……粗糠粥怎么了？虽然难以下咽，但至少能填饱肚子，所以它也是个好东西。”

“大王……您要不要尝一尝？说不定味道尚可，就当体验民间疾苦了。这可是我特意为您准备的。”

杨侠听罢这番话，立即明白了虞美人的用意，也瞬间想通了前因后果。

原来虞美人这是在旁敲侧击地提醒他。杨侠脸上不由露出苦笑。

他无奈地望着虞美人，不知该说些什么，只得摇了摇头，心中暗忖：“柳智秀……原来你已经来过了。”

“还真是见缝插针，看来你长进了不少。”

虞美人观察到杨侠的神情变化，经过再三思量，还是决定将事情挑明。

毕竟她已经应允了柳智秀的请求，而对方也正焦急等待她的回复。就算是为了红饼国的黎民百姓，虞美人也想再争取一次。

她心里很清楚，当杨侠看到那碗粗糠粥时，应该已经明白其中缘由。

只是没有直接点破。虞美人也不愿再继续隐瞒，她缓步走到杨侠面前，带着困惑的神情询问道：

“陛下……您为何不愿与红饼国签订粮食兑换协议？听说他们现在已经做出让步。”


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