部下神情肃穆地注视着柳智秀说道：“首领大人……我们可以前往亚特兰帝国，恳请该国负责人卡西尔居中传话。”

“如此既能维持双方沟通，又不至于显得我们卑躬屈膝，倒是个两全其美之策。”

“除此以外，卑职实在想不出更妥当的办法，恳请首领大人三思而后行，慎重考虑此事。”

“万一亚特兰帝国的首领卡西尔愿意出面斡旋，我们的胜算便能增添几分。”

柳智秀仔细聆听着部下对局势的剖析，众人纷纷参与讨论。

大家都在思索接下来该如何行事，方能助红饼国渡过此次难关。

柳智秀听取众人的献计献策，愈发觉得这个方案切实可行，且不易引人疑心。

柳智秀缓缓颔首，很快便采纳了部下的建议。

他稍作准备，便随同亚特兰帝国派遣的使者一同返回该国。

抵达亚特兰帝国后，柳智秀匆忙前去拜会卡西尔。

当卡西尔见到突然造访的柳智秀时，不禁大为震惊。

“首领大人……您为何不事先通报，就随使者直接前来？”

“究竟发生了何事，让您在这个紧要关头离开自己的国度？”

柳智秀听到亚特兰帝国首领卡西尔的询问，满面愁容地回应道：

“我实在是走投无路了，今日前来是想请您出面与炎国的杨侠周旋。”

“盼望他能够释放部分存粮，助我们渡过这段干旱时期。”

卡西尔听闻柳智秀的请求，不由得发出一阵冷笑。

他难以置信地望着柳智秀说道：“难道你们不知，炎国向来是粮食储备最为丰裕的国度？”

“正因如此，炎国的国力才最为强盛。若是得罪了炎国，往后我们谁都别想吃饱饭。”

“不过你现在向我提出的这个请求，我实在难以应允，我不愿冒这个风险。”

“倘若因为此事开罪了炎国，亚特兰帝国恐怕真要面临灭顶之灾。”

“届时亚特兰帝国将永无宁日，此事必须慎重考量，绝不能草率决定。”

众人都是明白人，柳智秀听完卡西尔这番话，自然领会了其中深意。

卡西尔显然是话中有话，说白了并非不愿相助。

他只是想从中获取些好处，柳智秀心知肚明，也早已预料到这一步。

但内心仍感不适，甚至有些恼怒，可现在绝不是发泄的时候。

他既然来到亚特兰帝国，便是有求于卡西尔，无论如何都希望能得到他的帮助。

即便对方想要报酬，他也只能依照要求行事。

柳智秀满面无奈，缓步来到卡西尔面前，正色询问道：

“首领大人……多余的话就不必再说了，那些都已毫无意义。”

“眼下我们必须解决这些难题，我只想知道，要怎样您才肯答应我的请求？”

“或者说您需要什么报酬，现在不妨直言，我们可以商议。”

柳智秀终于放低姿态，用恳求的语气与卡西尔交谈。

卡西尔见时机成熟，也不愿再继续装模作样。

他确实想要些好处，必须把握住这次机会，否则再难觅得良机。

“呵呵呵……”

卡西尔冷笑着，故作无奈地抬头望向柳智秀说道：

“您这岂不是明知故问？眼下对我亚特兰帝国而言，最紧缺的便是粮食。”

“若是没有粮食，想要维持整个亚特兰帝国的运转简直难如登天，暴乱很快就会发生。”

“相信您心里也清楚，我亚特兰帝国与红饼国这些国家不同。”

“至少我们在国土面积上大了许多，因此承受的整体压力也是最大的。”

卡西尔认真地对柳智秀说着这番话，仔细分析着亚特兰帝国目前的处境。

相较于红饼国等国家，亚特兰帝国的疆域确实十分辽阔。

如今全国面临干旱，粮食普遍减产，他们的处境确实相当严峻。

听完这些分析，柳智秀虽早有预料，但粮食对红饼国而言同样紧缺。

否则他也不会出现在此，柳智秀感觉事态似乎愈发严重。

而全国范围的干旱持续时间确实越来越长，仿佛老天爷存心与他们作对。

偏偏在这个节骨眼上让粮食减产，有些地方甚至颗粒无收。

百姓生活苦不堪言，到处都在闹饥荒。

柳智秀开始与卡西尔协商此事，希望双方都能各退一步，尽快解决难题。

不能再继续拖延下去，否则局势真的难以预料。

在与卡西尔交流的过程中，柳智秀发现他的目的远不止于此。

他不禁皱起眉头，抬头惊讶地望着卡西尔问道：

“首领大人……难道除了这些要求之外，您还有别的请求吗？”

“我们给出的条件已经相当优厚，不知您还有什么不满意之处？”

卡西尔听到柳智秀的询问，一本正经地回应道：

“既然我亚特兰帝国承受着如此巨大的压力，我希望若是此事促成之后。”

“炎国万一要对各国进行定向增援，那么他们出口给红饼国的粮食配额中，我希望亚特兰帝国能购走其中百分之四十。”

“不知首领大人能否应允这个请求？我也是为整个亚特兰帝国考量，毕竟我国土广袤，更需要这些粮食补给。”

“这就是我的要求，如果你们能够答应，那我卡西尔定当竭尽全力促成此事。”

“可若是红饼国不能答应这些条件，那此事就免谈了，我也不愿再继续商讨。”

“局势大家都看得分明，也不必在此讨价还价、争论不休。”

卡西尔此刻的态度确实颇为强硬，柳智秀听完这番话。

顿时气得面色发白，但面对卡西尔的要求，他也无可奈何。

柳智秀仔细斟酌此事后，无奈地对卡西尔说道：

“首领大人……我答应您的条件。只要您能促成此事，我定当竭尽全力满足您的要求。”

“只盼望您能全力以赴，我也就心满意足了。”

卡西尔见到柳智秀终于应允了他的这些请求，内心不由得涌起一阵喜悦。

他的初步谋划已然得逞，同时也为亚特兰帝国争取到了一定的粮食储备。

目送柳智秀离去之后，卡西尔便着手准备前去拜访杨侠。

然而此番来到炎国，卡西尔并未能如预期般见到杨侠本人。

反而在此处遇见了虞美人。当卡西尔见到虞美人时，不禁感到几分欣喜。

因为卡西尔早已听闻虞美人是个心地善良的姑娘，也知晓杨侠与虞美人之间的情谊。

机敏的卡西尔打算借助杨侠与虞美人的这层关系，将他此次前来炎国的目的告知虞美人。

想到这里，卡西尔心中十分愉悦，他在心底暗暗思忖。

“若是没有意外，眼前这位虞美人，将来必定会成为炎国君王的女人。”

“若能把握住这次良机，对亚特兰帝国而言或许是个难得的机会，也能达成此次前来炎国的目的。”

将这些利害关系理清之后，卡西尔来到虞美人面前，彬彬有礼地与她交谈起来。

此时此刻的卡西尔，在虞美人面前可谓是倾注真情，阐明道理。

他神情哀伤地对虞美人说道：“虞美人姑娘……您有所不知，近来我们周边几个国度旱情相当严峻。”

“导致今年粮食大幅减产，百姓们的生活确实已陷入水深火热之中。”

“今日我来到炎国，就是希望恳求炎国施以援手，期盼能获得一些粮食补给，助我们这几个国家渡过眼前难关。”

虞美人听了卡西尔这番话，心中很不是滋味。

尤其是听闻百姓生活困苦，更让虞美人感到万分难过。

她也没想到事态会发展到如此严重的地步，本性善良的虞美人遇到这种情况，更是放心不下。

仔细思量片刻后，虞美人抬头对卡西尔说道：“首领大人……请您放心，既然我已了解事情原委。”

“也知晓了你们几个国度如今的处境，待大王处理完手头事务，今晚我会找他好好谈谈。”

“希望大王能够给予你们粮食方面的支援，我也会竭尽全力为你们争取。”

虞美人这番话令卡西尔深受感动。

他满怀感激地望着虞美人说道：“多谢虞美人姑娘，此番您对我们的恩情，我们定当铭记于心。”

“若是杨侠能够应允您的请求，我们必定对您感恩戴德。”

卡西尔达成目的后，心满意足地转身离去。

倘若此时虞美人前去与杨侠商议此事，或许真能成功，甚至比他自己出面还要顺利得多。

而此时的杨侠，正在房中潜心研究塔防巨炮的设计图。

按照目前所掌握的铜铁矿储备量，距离建造塔防巨炮所需的总储量，至少还差一半之多。

这让杨侠感到十分无奈，他轻叹一声说道：“该如何是好，如今要建造塔防巨炮，就必须备足铜铁矿资源。”

“现在还缺一半的储量，究竟该从何处获取才好。”

杨侠一边思量着这件事，一边在内心筹划，思索接下来该如何行动。

此事确实令杨侠颇为纠结，值此紧要关头，星云国随时可能对他们发动攻势。

若不能及时寻获这些铜铁矿储备，在最短时间内建成塔防巨炮。

等到星云国真正来袭之时，他们将无力抵抗，届时必将给炎国带来巨大灾难。

杨侠所规划的这一切，尽管推进得相当顺利，但各个国度仍在艰难维持。

杨侠又一次想到了红饼国，想到红饼国那丰富的铁矿储量。

确实令他十分心动，然而红饼国并不愿向他们提供铁矿资源。

杨侠望着摆在眼前的塔防巨炮图纸出神，一时之间实在想不出更好的对策。

虞美人得知此事后，一直十分焦急，盼望着杨侠能尽快归来。

好将她的想法告知杨侠，看看杨侠会作何决定。

期望能够顺利达成心愿，帮助其他国度渡过难关。

面对这个难题，杨侠确实束手无策，就在他感到烦恼之际……

虞美人却突然推门而入，手中端着一碗热气腾腾的莲子羹。

虞美人满面春风地来到杨侠面前，望着他微笑道。

“先别忙了，趁热吃些吧，别太劳累自己。”

“稍作休息片刻，不然待会凉了对身子不好。”

杨侠轻轻点头，满怀感激地注视着虞美人。

尝了一口后，杨侠确实赞不绝口，他抬头对虞美人说道。

“你的手艺愈发精湛了，这滋味实在令人回味无穷。”

“我也越来越喜爱这个味道，每日让你如此费心，实在辛苦你了。”

杨侠客气的话语让虞美人有些不好意思。

见杨侠心情尚可，虞美人想趁机告知杨侠，亚特兰帝国负责人卡西尔前来拜访之事。

虞美人神色略显犹豫，一时不知该如何开口。

杨侠很快察觉到虞美人的异样，不禁微微蹙眉询问道。

“怎么了……是不是有什么话想对我说？”

“不必如此为难，想说什么但说无妨？”

虞美人听了杨侠的话，终于鼓足勇气，抬头对杨侠说道。

“事情是这样的，亚特兰帝国的负责人卡西尔前来拜访。”

“据他所说，由于近来周边国度出现旱情，他们的粮食减产相当严重。”

“如今百姓们过着困苦不堪的日子，他实在无计可施，所以才来求见大王。”

杨侠听闻虞美人这番话，确实感到有些意外。

回想此前亚特兰帝国负责人卡西尔答应他的事，杨侠不由冷笑一声。

“这么快就回来了，不过看来事情似乎并不顺利。”

“这个红饼国，此番看来是铁了心不肯松口。”

杨侠独自喃喃低语，令虞美人心生好奇。

她不明白杨侠所言何事，此事又与红饼国有何关联。

虞美人借此机会对杨侠说道：“对了……卡西尔还提出了一些请求。”

“希望炎国能够提供一些粮食补给，援助周边几个国度渡过难关。”

杨侠听完虞美人的话，嘴角不由扬起一抹笑意。

“是吗……看来他们确实已到山穷水尽的地步，否则不会如此焦急。”

“甚至在你身上打起了感情牌，他倒是相当精明。”

杨侠早已看穿卡西尔的意图，知道他们想利用虞美人充当说客。


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