毫无疑问如此一来，刘秀对于冯异心存疑虑和戒备之意可谓昭然若揭无遗矣！

甚至可以说是毫不掩饰地直接将这种猜忌表露出来，简直就是一次彻头彻尾毫无保留的试探之举呀！

而此时身处朝堂之上的各位将领们，对此亦是心知肚明心知肚晓得很呐——那位曾经在河北战场上稳如泰山气定神闲的常胜将军，如今恐怕已然陷入到一场前所未有的巨大危机之中去咯，说不定稍有不慎便会跌落万丈深渊万劫不复呢！

陇右，天水城外。

隗嚣站在城头，看着远处连绵的汉军营帐。五万陇右军，被困在城中一个月，粮草将尽。

"主公，"王元的声音憔悴，"降卒吧。冯异和邓晨已到陈仓，吴汉、耿弇、邓禹三路大军合围，我们撑不过三日了。"

隗嚣没有回答。他手中握着那块断裂的天机卷，反复摩挲，仿佛还能从中看出一线生机。

"邓晨......"他喃喃道，"你骗得我好苦。"

"主公，"王元跪下，"留得青山在，不怕没柴烧。降了，还能活。不降，全族皆灭！"

隗嚣终于回头，看着他最信任的部下，眼中布满血丝："王元，你说，刘秀会怎么待我？"

"会像待樊崇一样，封侯，赐田，保全性命。"

"樊崇......"隗嚣冷笑，"樊崇是莽夫，我是枭雄。刘秀能容莽夫，能容枭雄吗？"

王元答不上来。

"传令，"隗嚣忽然挺直腰杆，"今夜子时，打开东门，放百姓出城。然后，全军集中北门，随我突围。"

"突围？去哪？"

"去投公孙述。"隗嚣说得决绝，"成都是我们的最后一条路。"

王元大惊："可公孙述未必肯收留......"

"他会的。"隗嚣笑了，笑得疯狂，"因为我带着天机卷。就算它是假的，公孙述也会当成真的。因为我们都是失败者，失败者只能互相取暖。"

夜，子时。

天水东门大开，百姓蜂拥而出。汉军没有阻拦，反而发放干粮，指引道路。这是冯异的命令——围城不困民，这是底线。

而在北门，隗嚣率五千精骑，冲出城门，直扑北方。

他没有去成都，而是去了更北的地方——大漠。

他骗了王元，也骗了所有人。他根本不想投降，也不想寄人篱下。他宁可死在大漠，也不愿跪在中原。

"主公，方向错了！"王元在马上大喊。

"没错！"隗嚣回头，最后一次看向天水的城郭，"王元，你回去投降吧。告诉刘秀，我隗嚣，宁做野鬼，不做家奴！"

说完，他带着五千骑，消失在茫茫夜色中。

王元愣在原地，良久，他调转马头，向汉军大营走去。

洛阳，建章殿。

刘秀收到隗嚣北逃的军报时，正在与樊崇对弈。樊崇棋艺不精，被杀得步步后退。

"陛下，"他小心翼翼道，"该您落子了。"

刘秀却将棋子放回盒中，看着军报，轻声笑了起来。

"这个隗嚣，"他笑得有些欣赏，"比朕想的，更有骨气。"

"陛下，要追吗？"

"不追。"刘秀摆手，"他去了大漠，就再也不是威胁。传令，封王元为列侯，让他镇守天水。陇右之战，至此结束。"

樊崇不解："陛下就这样放过隗嚣？"

"放过？"刘秀摇头，"大漠会替我收拾他。他带走的五千人，没有粮草，没有后援，能活过冬天，算他命大。"

他重新看向棋盘，落下一子，将樊崇的黑子尽数提走。

"棋，不是非要杀光对方的子才算赢。"他淡淡道，"有时候，让对手自己走进死地，更省力气。"

樊崇看着空荡荡的棋盘，忽然明白了什么。

他也好，隗嚣也罢，甚至是冯异、邓晨，都只是这棋局上的子。

而刘秀，是执子的人。

陇右，陈仓。

当冯异与邓晨得知隗嚣向北逃窜这个消息之时，他们正围坐在火炉边，一边喝着热酒以驱散冬日严寒带来的寒意，一边谈论着天下局势。

听到这个消息后，邓晨不禁感叹道："他可真是个硬骨头啊！"

然而，冯异却不以为然地摇了摇头，并反驳道："依我看，他不过是一个愚蠢至极的莽夫罢了。毕竟，只有好好活下去才最为关键嘛。"

这时，邓晨突然话锋一转，向冯异发问："那么，如果有一天圣上命令你去死，你是否会选择投降呢？"

面对这突如其来的问题，冯异陷入了长时间的沉默之中。

最终，他缓缓抬起手来，端起桌上的酒爵，仰头将里面的美酒一饮而尽。

然后，他用低沉而坚定的声音回答道："我并非隗嚣那般人物，我乃是冯异。自决定跟随圣上那一刻起，我的性命便已交托于圣上之手。"

稍作停顿之后，他接着说道："而且，我深信圣上身怀仁德之心，绝不会轻易舍弃我的生命。"

邓晨听后哈哈大笑起来，夸赞道："公孙兄啊，你简直就是上天注定要成为一名忠诚不二之臣呐！"

对此，冯异再次摇了摇头，表示自己其实也是迫不得已才走上这条为官之路的。

窗外，大雪纷飞，掩盖了马蹄印，也掩盖了战场的血腥味。

邓晨放下酒杯，看着冯异，说道：“公孙，我要去巴蜀会一会公孙述。”

冯异微微皱眉，问道：“为何要去巴蜀？”

邓晨笑了笑，说道：“我想看看公孙述究竟是怎样的一个人。”

冯异沉默片刻，说道：“此去巴蜀，路途遥远，你要小心。”

邓晨点了点头，说道：“我会小心的。”

冯异看着邓晨，说道：“隗嚣北逃，我会留下收服他。”

邓晨拍了拍冯异的肩膀，说道：“公孙，你此去一定要将功劳留给陛下。”

冯异笑了笑，说道：“我明白。”

邓晨站起身来，向冯异抱拳一礼，说道：“公孙，就此别过。”

冯异也站起身来，向邓晨抱拳一礼，说道：“一路保重。”

邓晨转身离去，冯异望着他的背影，心中感慨万千。


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