谢躬如抓住救命稻草："对对对！马将军，你速带人去常山借粮！"他凑近压低声音，"只要渡过此关，本将军不会亏待你。"

马武抱拳领命，转身时与赵三交换了一个眼色。走出百步，赵三小声道："将军，这明明是谢躬自己搬空了粮仓，又让杜彪放火毁灭证据，现在还想嫁祸给您！"

马武冷笑："他以为杜彪会死在火里，死无对证。可惜..."他从怀中掏出一块布帛，"昨夜我收到密报，提前派人在粮仓蹲守，记录了杜彪纵火全过程。"

赵三瞪大眼睛："那刚才为何不..."

"时机未到。"马武翻身上马，"谢躬背后有更始帝撑腰，光凭这个扳不倒他。去常山，我要见刘秀。"

三日后，常山军营。

刘秀听完马武汇报，手指轻叩案几："谢躬这是自掘坟墓。御史王匡与我素有交情，此次正是我请他来的。"

马武恍然大悟："原来将军早有安排。"

刘秀微笑："马将军可愿助我一臂之力？谢躬一倒，河北军民才能过上好日子。"

马武单膝跪地："末将愿效犬马之劳！"

当夜，马武带着"借来"的粮草返回邯郸。谢躬见只有少量粮食，大怒："这点粮食够干什么的？"

马武平静道："刘秀将军说，剿匪缴获有限，只能暂借这些。他还说..."故意欲言又止。

"说什么？"谢躬急切追问。

"说御史大人最恨贪污军粮之人，若有人主动认罪并补足亏空，或可从轻发落。"

谢躬脸色阴晴不定，突然狞笑："马武，你以为攀上刘秀就能高枕无忧了？"他一拍手，杜彪被五花大绑推了出来，"这小子已经招供，是你指使他纵火！"

马武不慌不忙："大人明鉴，杜公子身上可有我给他的信物？可有人证？"

谢躬语塞，随即强词夺理："你暗中指使，自然不留证据！"

"那这个呢？"马武突然从怀中掏出布帛展开，"杜公子三日前酉时潜入粮仓，用火油纵火，全程有人记录。还有..."他又取出一本账册，"这是粮仓真实账目，与大人上报的更始帝数目相差十万石。"

谢躬面如死灰："你...你..."

常山郡元氏县，邓晨在郡府衙门正在跟孔新交谈。

孔新是华清学校启蒙教育负责人也是常山新报主编孔柳的父亲，而孔柳一直爱着邓晨，可是邓晨迟迟不娶她过门。

邓晨和孔新是有思想冲突的，再加上准岳父的关系，确实尴尬，所以邓晨一直不愿意直接面对他。

但是自己是太守，而孔新是郡丞，二人工作关系不得不接触，虽然孔柳办的常山新报宣传新思想新思维取得了一定战果，但是孔新的儒家毒瘤却是根深蒂固，邓晨必须时常监督他改过自新。

常山郡衙门的议事厅里，邓晨正用茶盖拨弄着浮起的茶叶末，眼角余光扫过对面正襟危坐的孔新。这位郡丞今日特意穿了件浆洗得发白的儒服，腰间那枚"克己复礼"的玉佩随着呼吸微微晃动，活像块随时会爆炸的谏臣招牌。

"邓府君，老臣昨日又梦见先圣了。"孔新抚着胡须开口，声音拖得比冬至的黑夜还长，"先圣言：'夷狄之有君，不如诸夏之亡也'，醒来时枕巾湿了一片啊。"

邓晨差点把茶水喷到案牍上。这老爷子每次反对他政策，开场白必是"先圣托梦"，上次说梦见孟子骂他"率兽食人"，上上次说周公掀了他家房梁。他搁下茶盏，青瓷与檀木相碰发出清脆一声："孔郡丞，匈奴人最近又不睡你枕边，怎么三天两头替你梦周公？"

"府君！"孔新像被踩了尾巴的猫，"《春秋》云：'戎狄豺狼，不可厌也'！那赫连勃勃去年还劫过我们的商队！"

"劫的是王家商队，抢的是掺了沙子的陈粮。"邓晨从袖中掏出本《商君书》，"老爷子您看，这里写得明白——'国以善民治奸民者，必乱至削'。我们如今用精米换他们的羊毛，既省了戍边军费，又让匈奴人忙着剪羊毛没空骑马抡刀，何乐而不为？"

孔新的胡子抖得像风中的狗尾草："商贾之事，君子固为！先圣云：'君子喻于义，小人喻于利'！"

"先圣还云'富而可求也，虽执鞭之士，吾亦为之'呢。"邓晨笑眯眯地补刀，"再说您老上月刚用俸禄买了二十斤匈奴奶酪，听说还配着《诗经》下酒？"

议事厅外突然传来"扑通"一声，像是有人摔了个屁股墩。紧接着商队管事赵四连滚带爬地冲进来，羊皮袄上沾满羊毛，活像只刚被薅秃的绵羊："报——！赫连勃勃收了咱们的粮食，当场宰了五只羊说要请兄弟们吃'汉匈友好手抓肉’！”

孔新的脸色瞬间变得比案上的宣纸还白。邓晨却一拍桌子："好！赵四你立了大功！匈奴人怎么说？"

"那赫连勃勃可有意思了！"赵四抹了把脸，唾沫星子飞到孔新刚写的《戒夷狄文》上，"他说汉朝的粮食'比他们的马奶酒还香'，问能不能用《论语》换——他们部落最近在学'之乎者也'，把'子曰'听成了'月子'，以为孔子是接生婆..."

孔新突然剧烈咳嗽起来，玉佩"啪"地摔在地上裂成两半。邓晨趁机添柴："郡丞您看，匈奴人都主动要学圣贤书了！这文化输出比十万大军都管用..."

"等等！"孔新突然瞪圆眼睛，"你们运的可是官仓里的春赈粮？"见赵四点头，他立刻转向邓晨，"府君！挪用赈灾粮是死罪！老臣这就写折子弹劾..."

邓晨不慌不忙地从靴筒里抽出另一份公文："早料到您这招。这是幽州牧特批的'以粮易毛'条陈，盖着六百里加急的火漆印呢。"他故意把"特批"两个字咬得极重，"不过既然郡丞反对，不如把羊毛退回去？正好赫连勃勃说下次想用《春秋》换——"


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