"苦杏花..."他捻起花瓣冷笑，"这是怕砒霜味道太明显，拿花香遮掩呢。"转头厉声问，"赵老六人呢？"

"跑、跑了..."一个烧火妇人颤抖着指向西边，"特别不对劲，他今天特别勤快，亲自去挑水..."

邓晨与周士交换了个眼神。西边正是张彪别院方向。

"周士，你带人..."

话音未落，远处突然传来喧哗。只见白芷押着个鼻青脸肿的汉子走来，后面跟着个哭哭啼啼的小媳妇。

"大人！"白芷把五花大绑的赵老六踹跪在地，"这厮想从我家后门溜走！"她甩出个包袱，"搜出二十两官银，还有..."一把苦杏花撒在雪地上，红蕊黄瓣格外刺眼。

那小媳妇扑通跪下："大人明鉴！我家这杀千刀的今早特别反常，非要去挑水..."她突然从怀里掏出个油纸包，"这是他换下来的衣裳，我闻着特别香..."

韩清漪抢过一嗅："苦杏花汁！足够证明他碰过毒药！"

赵老六突然癫狂大笑："邓晨！你克扣赈灾粮的事发了！这些百姓都是被你毒死的！"他扯着嗓子朝人群喊，"看见没有？这就是你们爱戴的邓青天！"

人群骚动起来。邓晨却不慌不忙，从袖中掏出个瓷瓶："韩医师，验验这个。"

韩清漪倒出几粒褐色药丸，研磨后银针立刻变黑。"同样的砒霜！"她惊呼。

"这是今早截获的张府密信里夹带的。"邓晨声音不大却字字诛心，"张彪管家写给赵老六的指令——'事成后再给三十两'。"

雪地里落针可闻。突然，那小媳妇疯了似的扑向赵老六："你个天杀的！为五十两银子害十几条人命？！"她指甲在丈夫脸上抓出血痕，"昨儿你还说邓大人发的腊肉特别香..."

"拿下！"周士一声令下，衙役们如狼似虎扑上去。赵老六突然口吐白沫——竟咬碎了衣领里的毒囊！

邓晨拦住要抢救的韩清漪："不必了。"他转向众人，突然提高声调，"诸位！我邓晨今日立誓——"一脚踹翻粥桶，毒粥泼在雪地上滋滋作响，"凡害我百姓者，虽远必诛！"

"周士！"邓晨一把扯下腰间佩剑，青铜剑鞘在空中划出一道凌厉的弧线，"带火枪队封了张彪别院！记住，要特别..."他嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼中寒光乍现，"特别大张旗鼓。"

周士凌空接住佩剑，粗糙的手指在剑柄上摩挲出刺耳的声响。"明白！"他咧嘴一笑，露出森白的牙齿，"保证特别热闹！"转身时，精铁打造的鱼鳞甲哗啦作响，惊得枯树上栖息的乌鸦扑棱棱飞起，几片黑羽混着雪花簌簌落下。

韩清漪拢了拢药箱，凑近低语："真要去抓张彪？他可是..."纤细的手指在官印上点了点，暗示其背后的势力。

"当然不。"邓晨漫不经心地掸了掸衣袖上的雪花，细碎的冰晶在阳光下折射出七彩光芒，"打草惊蛇而已。"他眯起眼睛望向西边，灰蒙蒙的天空下，张府别院的飞檐翘角隐约可见，"我倒要看看，这位张老爷特别能忍到几时。"

雪越下越大，鹅毛般的雪片覆盖了地上冒着气泡的毒粥，却盖不住周围百姓眼中燃起的怒火。一个瘦骨嶙峋的老妇人突然颤巍巍举起枯枝般的手臂："邓青天！"这声呼喊如同投入干草堆的火星，瞬间点燃了人群。"邓青天！""青天大老爷！"的声浪此起彼伏，震得树梢积雪纷纷坠落。邓晨静立雪中，任凭雪花在肩头堆积，宛如一尊正在苏醒的神祇。

周士带着火枪队穿过长街时，故意让士兵们将铁靴踏得震天响。五十名精兵排成两列，燧发枪锃亮的枪管在冬日稀薄的阳光下泛着冷冽的金属光泽。最引人注目的是队伍中央那门小型"霹雳炮"，虽然只有成年男子手臂粗细，但黑洞洞的炮口让路旁看热闹的百姓不自觉地后退三步。一个卖糖葫芦的小贩看得入神，手中的草靶子一歪，红艳艳的糖葫芦便咕噜噜滚进了雪堆。

"张府的人听着！"周士一脚踹向朱漆大门，包铁靴尖在门板上留下个清晰的凹痕，"奉邓大人令，查抄谋逆罪证！"他故意扯着破锣嗓子，声音大得半条街都能听见。话音未落，他抬手朝天上放了一枪，"砰"的巨响震得屋檐上的积雪簌簌落下，几只麻雀惊慌失措地从瓦缝中窜出。

躲在槐树上的墨云风差点笑出声——这莽夫演起戏来倒有模有样。剑客锐利的目光捕捉到后院墙根处的动静：张府管家正撅着肥硕的屁股往狗洞里钻，绸缎袍子被树枝刮破个大口子，露出里面猩红的里衬，屁股上还滑稽地粘着片冻硬的菜叶子。

烛火摇曳的地牢里，潮湿的霉味混着血腥气在空气中凝结。墙上的火把将人影拉得扭曲变形，铁链碰撞声在石壁间回荡出诡异的回音。

"大人饶命啊！"张府账房先生被呈"大"字形锁在刑架上，手腕上的铁铐已经磨出血痕。他油腻的发髻散开，鼻涕眼泪在满是褶子的脸上冲出几道沟壑，"小的就是个记账的...连算盘珠子都不敢多拨一颗..."

邓晨斜倚在虎皮交椅上，修长的手指慢条斯理地翻着缴获的账本。羊皮纸页在指尖沙沙作响，忽然停在一页泛着可疑油光的纸面上：”地皇三年十一月，付黑山鹰黄金二十两..."他指尖在某行字迹上轻轻一叩，"购'黑货'三十件？"烛光突然一晃，在他眯起的眼睫下投出两片锋利的阴影。

账房喉结剧烈滚动，锁链哗啦作响。韩清漪突然夺过账本，药香衣袖带起一阵风。她指尖按着某处墨迹未干的记录："上月十五还有笔'药材'支出..."突然倒吸一口凉气，药囊从腰间滑落，"是砒霜！这个剂量..."她声音发颤，"足够毒死半个城的量！"


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