老者泪流满面：“姑娘，你们快走吧！张府在元氏县一手遮天，连县太爷都不敢惹他们啊！”

邓晨走上前，意味深长地笑了笑：“老伯放心，我们就是专门来会会这位‘张老爷’的。”

远处，几个鬼鬼祟祟的身影已经飞奔去报信了。

白芷拍拍手，冲邓晨眨眼：“怎么样，我这‘低调’还行吧？”

邓晨无奈一笑：“你这叫‘低调’，那土匪抢劫都算礼貌拜访了！”

严光看着满地打滚的张府爪牙，摇头晃脑地吟道：“山雨欲来风满楼啊……”

三角眼狼狈逃走，找到乡正张维，一番诉苦。张维是张彪的远房侄子，在他的照拂下当上了乡正。在元氏县除了朝廷任免的官员，几乎各个重要职位都是张彪的人。

三角眼捂着脱臼的手腕，连滚带爬地冲进乡正衙门，鼻涕眼泪糊了一脸："张乡正！可要为我做主啊！"

正在喝茶的张维被喷了一身茶水，狐狸眼一瞪："王三狗！你他娘的又给老子惹什么事了？"

"小的叫王德彪..."三角眼委屈巴巴地纠正。

"放屁！你爹是杀猪的王老五，你娘是卖豆腐的李寡妇，你哪来的'德彪'？"张维一巴掌拍在案几上，"说正事！"

王德彪添油加醋地把事情说了一遍，重点描述那个"凶神恶煞的女罗刹"和两个"疑似帮凶"的男人。

"等等，"张维眯起狐狸眼，"你说那男的三十来岁，气度不凡？"

"对对对！一看就不是普通商贾！"

张维猛地站起身："坏了！该不会是那个新来的太守吧？我叔父说这几天新任太守邓晨就要到任..."

王德彪腿一软："不...不会吧？"

"废物！"张维一脚踹过去，"赶紧备马，我要去见叔父！"

张府大堂内，张彪正悠闲地逗弄笼中的金丝雀。这位元氏县实际掌控者生得白白胖胖，笑起来像个弥勒佛，唯独那双小眼睛里闪着精明的光。

"叔父！大事不好！"张维连滚带爬地扑进来，行了个五体投地的大礼。

张彪头也不抬："又怎么了？"

听完汇报，张彪突然大笑："哈哈哈！就这点事把你吓成这样？新任太守要是真来了，会亲自在集市上跟个泼皮动手？"

"可是..."

"可是个屁！"张彪把鸟笼一摔，"不过...宁可信其有。来人！去把西门干儿子和姚干儿子叫来！"

张彪端起青瓷茶盏，慢条斯理地撇着茶沫："西门啊，听说你最近在城南又置办了三百亩良田？"

西门蕴立即会意，谄媚地凑近："都是托干爹的福。那些刁民欠了'路安税'，孩儿略施小计，让他们签了卖地抵债的文书。"他压低声音道，"有个老秀才不服，孩儿就让差役在他家门口日夜敲锣，不出三日，那老东西就吐血身亡了。"

姚壁不甘示弱地插嘴："俺上个月也帮干爹办了件漂亮事！城西那几个铁匠不肯给咱们私兵打造兵器，俺就派人夜里把他们家的水井填了，白天又在集市上散播他们得了瘟疫..."

"蠢材！"张彪突然摔了茶盏，"填井这种下作手段也拿来说？要学学你西门兄长！"他转向西门蕴，阴笑道："老夫最近得了个方子，用砒霜拌在粮种里，撒在地里三年不长庄稼..."

西门蕴眼睛一亮："干爹高明！正好北郊那几个村子不肯交今年的'平安钱'..."

三人正说着，管家慌慌张张跑进来："老爷！刚收到消息，新太守带着一千精兵，已经到三十里外的驿站了！"

张彪脸色一沉："一千精兵？看来这位邓太守是有备而来啊。"他眯起三角眼，"西门，你那个在刺史府当差的表兄怎么说？"

西门蕴阴险一笑："表兄来信说，这位邓晨是靠着夫人韩清漪的关系上位的，在朝中并无根基。只要咱们让他知难而退..."说着从袖中掏出一卷竹简，"这是孩儿准备的'万民书'，上面列了前任太守二十条罪状。"

姚壁瞪大眼睛："可前任太守不是被咱们..."

"闭嘴！"西门蕴踹了他一脚，继续道："等邓晨到任，咱们先让百姓拦轿喊冤，再把这'万民书'递上去。他若受理，就是承认朝廷用人不明；若不受理，咱们就散布他官官相护..."

张彪满意地捋着胡须：”嗯，新皇刘玄必然在意朝廷名声，此法可行。粮仓那边安排得如何？"

"回干爹，"西门蕴得意道，"三座官仓的粮食都换成了糠秕，最妙的是第三仓——表层是粮食，下面全是砂石。等他查到第三仓时，咱们就..."做了个抹脖子的动作，"然后说是新太守贪墨官粮，事情败露自尽身亡。"

姚壁突然想起什么："对了干爹，那些被征去修河堤的民夫怎么处置？要是新太守查问..."

张彪冷笑一声："今晚就让他们'失足落水'。记住，要把他们的草鞋整齐摆在岸边，像极了自寻短见。"

西门蕴补充道："孩儿已经让书吏重做了账册。实际征调五千民夫，账上只写五百。多出来的四千五百人的口粮..."三人相视一笑。

"还有一事，"张彪眼中闪过狠毒，"让那些贱民准备好'迎驾'。每家出一个人，穿得越破越好。谁家要是敢穿新衣..."他抓起案上的镇纸，猛地砸向跪在一旁的侍女，鲜血顿时染红了青砖，"这就是榜样！"

西门蕴躬身道："干爹放心，孩儿已经命人在各乡井水里下了巴豆。等太守进城时，正好赶上百姓集体腹泻..."

"报——"一个差役慌张跑来，"城南的流民闹事，说要见新太守告状！"

张彪不慌不忙地抿了口茶："姚壁，你知道该怎么做。"

姚壁狞笑着起身："俺这就带人去'安抚'。正好试试新到的弩箭——听说射穿三个人还能钉在墙上呢！"


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