牧野亲自坐镇考核，原以为只是走个过场，结果却大受震撼——

校场西侧的考核帐内，算珠碰撞声如骤雨般响起。

“下一个！”军需官刚喊完，就见个穿靛青布衣的哥儿低着头快步上前。

牧野随意看了一眼，只觉得熟悉。

他身形单薄得像张纸，手腕细得仿佛一折就断，可当那双手按上算盘时——

“唰！”

三把紫檀算盘突然被甩成一条直线，左右手各控一把，第三把竟用下巴抵着横杆固定。

细白手指在算珠间翻飞如蝶，指甲边缘还沾着未洗净的靛蓝染料。

“泾州大营七月粮秣——”军需官刚念完第一行数字，最左侧的算盘已清清脆脆跳出结果。

“等等！”监考的户部主事突然拍案，“这三笔账混了西域香料商的暗码，你......”

“叮叮当当！”

中间算盘突然被整个倒转，那哥儿用指节反向拨珠，竟是将胡商惯用的“骆驼账”拆成了标准制式。

右手算盘同时清算着铜钱与白银的兑换差额，珠子震得如金戈交鸣。

最惊人的是下巴底下那把——他边算边用牙齿咬着细绳打结，每个绳结代表一类物资短缺。

等最后一颗算珠归位时，绳子上已挂了七个精巧的蓝结。

“禀大人。”他声音细若蚊蝇，递上的账本却字迹铮铮，“七月粮账实际短了三百石，是因押运官把两车麦子折价换了治疟疾的金鸡纳霜。”

满帐死寂。

军需官瞪着账本上朱笔圈出的地方——那正是他亲手做的假账缝隙。

“你......主事大人胡子直抖，“怎知这是暗码？”

哥儿终于抬头，牧野一看，这不是仇子墨吗？

昨日还在阿宁那含羞带怯的。

仇子墨露出双小鹿般的圆眼：“小人......小人家开的粮铺，跟胡商有生意往来。”

他指了指算盘上几颗发黑的珠子，“胡人喜欢用丁香汁浸账本防蛀，这味道......我闻了十年。”

牧野在帐外挑眉，这仇子墨看起来柔柔弱的，倒是有几分刷子。

他转头对牧三道：“告诉牧五，他心心念念的‘活账房'，找着了。”

军医帐前，桌子上摆着七只粗陶碗，碗中草药被捣得稀烂，混作一团青黑色浆糊。

围观的老军医们抱着胳膊冷笑——这七味药长得像兄弟，连《本草纲目》都归在同一卷。

他们故意这么做，就是为了让这些来面试的哥儿们知难而退。

这军营，可不是谁想进谁就进的！

“蒙眼！”主考官高喊。

那药铺学徒立即用青布带扎住眼睛。他身形瘦小得像株药苗，手腕细得仿佛连药杵都握不住。可当第一只碗递到鼻下时——

“嗯？”

他突然侧头避开：“这碗边沿沾了生川乌汁。”

指尖轻点碗外侧一道几乎看不见的水痕，“川乌该用铜刀切，他们用了铁器......有毒。”

第二碗刚靠近，他忽然打了个喷嚏：“白附子混了天南星？”摇头如拨浪鼓，“不对......是有人用姜汁熏过天南星，想冒充白附子的辛味。”

周围的医官们已经快要按捺不住！

世上怎会有此等奇才？！

最绝的是第五碗。

他竟捧着碗贴耳摇晃：“苍术......是去年陈货。”

他指尖捻起一丝药渣，“听声辨干湿，至少受潮过三次。”

“等等！”军医首座邱奉突然拍案，“第七碗我亲手调的，你......”

小学徒突然摘了蒙眼布，把碗举到阳光下：“大人，您用的不是真防己。”

他掰开药块露出断面，“真防己的菊花纹该有金丝，这个......是拿木薯根染的。”

“哈哈哈哈！”邱奉发现自己被发现，反而大笑起来。

其他医官们也是议论纷纷：“有点儿东西！”

“确实厉害，一般人发现不了~”

全场哗然中，牧野发现这孩子始终蜷着左手。

掀开他袖口才见掌心一道狰狞疤痕——那是试药中毒后自己剜肉疗伤留下的。

“叫什么名字？”牧野问。

“回将军......”他声音比药碾声还轻，“叫......叫阿芥，因我娘生我时正晒芥子。”

邱奉激动地拍桌子：“这人！这人我要了！！！”

旁边几个医官纷纷不淡定了：“老邱，你这就不厚道了......”

“就是啊，你说好不收人的......你怎么出尔反尔？”

“这孩子适合去我那，你们看不如把人给我，回头我请你们吃酒怎么样？”

“呸！！”

几个加起来几百岁的人，现在都快打起来了。

牧野摇摇头：“下一个！”

呵，这次又看到了老熟人。

下一个进来的正是绸缎庄的苏梨。

苏梨跪坐在草席上，指尖捏着一根最普通的绣花针。

那针在他手中仿佛有了灵性，针尖在晨光下划出细密的银弧。

“请看——”

他取过两块猪皮模拟伤口，左手持镊子轻拢皮缘，右手针尖以不可思议的角度斜刺而入。

针脚走的是“藏头回燕”绣法，每三针一个循环：第一针深挑肌理，第二针浅勾表皮，第三针竟在皮下游走半寸，从原针孔穿出。

“这...这是闺阁绣法？！”老军医胡子直抖。

苏梨抿嘴一笑，从袖中抖出条丝帕。

帕上绣着并蒂莲，翻过来却见背面半点线头不露——正是失传的“无痕双面绣”。

“我娘教的。”他低头咬断线头，伤口已严丝合缝，“她说...绣活要藏得住线头，才不算糟蹋布料。”

他是绸缎庄的小公子，针脚却并不被看好，却偏偏在缝合上有造诣。


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