坐在圣座大厦餐厅里等餐的时候，霍恩忽然想起了什么。

    他开口对着一旁的埃德温开口道：“那几位黑蛇湾香料公司的股东都来了吗？”

    “来了，我们特意给了他们一张单独的观景台的票，让他们能够单独听取咱们的报告。”

    霍恩点头，却见埃德温忍不住失笑，他好奇：“你突然笑什么？”

    埃德温灰色短发下洁白的脸蛋上，笑出了两个小酒窝：“观景台有五层，股东们坐在第五层，而那位法兰的公爵大人坐在第四层。”

    霍恩先是错愕，随即忍不住哈哈大笑起来：“这两拨人没有碰上吧？”

    “没有，我们安排完了，才发现，特意派人引导他们从不同的通道走了。”

    “你办事，我放心。”霍恩插了一块凉糕口感的甜米布丁放到嘴里，细细咀嚼着。

    米果制成的甜米布丁，其实与他家乡的凉糕很像。

    就是用类似糯米的甜米果蒸到藕断丝连黏黏糊糊的地步，再铺上葡萄干、红枣、核桃碎等坚果，切成一块块的蘸白糖吃。

    碳水拉满的同时，也是不少平民颇为喜爱的小点心。

    一来制作简单，二来材料廉价。

    米果、白糖、葡萄干都不算昂贵，唯一贵的就是红枣，得从法兰进口。

    拉邦公爵没有给霍恩面子，不肯吃这种平民小吃。

    但他楼上的同胞们却是很给面子，不管喜不喜欢吃，都吃了。

    那霍恩可是他们的金钱之神啊，不吃也得吃。

    想到那位被蒙在鼓里的拉邦公爵，霍恩就想笑，不知道他想清楚没有。

    线索几乎是摆在明面上的。

    为什么黑蛇湾的香料与甜枝种植园如雨后春笋般疯狂冒出？增速甚至比千河谷的糖坊还要迅猛。

    为什么黑蛇湾会凭空冒出一大堆的法兰流民砍甜枝与香料？

    为什么黑蛇湾联合香料公司给圣联下了大量榨甜枝的水力机械的订单？

    因为黑蛇湾香料公司的股东与船东们，都是法兰贵族啊！

    不仅仅是维新派贵族投了钱买了股票，就连传统派庄园贵族都买了发行的债券。

    法兰大贵族与大工商主中，拉金家族更是带头冲锋，疯狂买入各种千河谷的债券与股票。

    不仅买了各种工业债券和新工场的股票，甚至还当起了代理商，让中产与贵族们集资买。

    不得不说，这群法兰贵族还挺有经营精神，前期赚的钱全部投入再生产，再继续买股票，买债券，开市场。

    白糖这种东西，诺恩人要，法兰人要，莱亚人要，甚至吸血鬼半人马矮人都要。

    只要能产出来运出去，就不怕没有销量。

    巧的是，法兰拥有全帝国最大的贸易船队，黑蛇湾是全世界最大的香料与白糖产地。

    这明显是稳赚不赔的行业，肯定是先占地盘再盈利啊。

    第二次签订《南千河谷自由贸易协定》的时候，带队的布洛特男爵不仅是手握三千金镑的圣联糖坊工业债券，还有价值一万金镑的黑蛇湾联合香料公司的股票。

    由宰相阁下派出的，非常专业的协商团队，人人手里都多多少少有股票与债券。

    你关税加高了，我们运营成本就上升了，那可是他们的钱啊。

    这本还没回呢！

    怎么选还不明白吗？

    那关税是法兰国王的，那股票的分红，债券的利息是自己的！

    这不是说对国王不忠啊，只是说税卡那么繁忙，管理那么多钱肯定很麻烦。

    他们只是替国王分摊一下压力而已。

    如今法兰国内都掀起一股黑蛇湾热了，霍恩更是把一部分股票发行份额给了拉金家族。

    每一次发新股，都是万人空巷的哄抢。

    集资来的钱，就变成了新的种植园与新的榨糖工坊。

    甚至于在法兰国内都隐隐有庞氏骗局以及香料泡沫的感觉了。

    也就是拉邦公爵在开拓地待了十年，消息闭塞。

    刚被调回，连国王面都没见到，就被送来圣联，自然是横冲直撞了。

    想到这，霍恩都不得不感慨那位宰相的政治手腕。

    为什么调拉邦公爵？

    第一他消息闭塞，不知道背后的弯弯绕绕，很容易会点破，点破后就不得不背责任。

    毕竟“咱们不知道所以没动作，既然你都知道了，还没动作，就是对国王不忠诚！”

    第二，宰相已然不太信任自己国内的某些人了，特地挑了这位没什么关系的，不太可能被侵蚀的。

    第三，拉邦公爵是被贬到荒凉的开拓地的，但却将开拓地管理的不错，而且一直没有辞去职务回老家。

    这说明他虽然傲慢，本身是一定能力，且有重返王国中央的意愿的。

    但如果他提前知道了是这件事，估计宁愿继续当开拓地总督都不想掺合。

    他如今进了这局，想走却难，还有重返政坛的钩子在前面钓着，他就只能硬着头皮查了。

    屁股后面挂把刀，脑袋前面悬一根胡萝卜，你不想查也得查！

    这位宰相对人性和拉邦性格拿捏的正正好。

    用刀叉切开了面前的炸猪排，霍恩端起陶碗，拿起筷子，夹了一块猪排，边吃边嘟囔：“真是个阴人啊。”

    …………

    夕阳如血，照的人心发慌。

    拉邦公爵端坐在公馆的露台上，他姿势奇特，好像没有骨头一般镶嵌在木椅子上。

    金红的阳光照在他的脸上，叫旁人看了，却是不知道该如何形容这种神情。

    眉间有疑惑，眼中有愤怒，皱鼻有惊恐，嘴角有悲伤有绝望……甚至还有一丝，形容不出的诡异的微笑喜悦。

    他像是雕塑一般，定定地坐在那，望着眼前的亚麻田与远处的群山。

    仆从端着葡萄酒立在房间内，面上忍不住忧愁，他小步走到卡萨尼身边，低声询问：“公爵大人没事吧？”

    “没事，他只是需要静一静。”卡萨尼用面包蘸着蛤蜊汤，回答仆从的话。

    “这都静了一下午了，饭也不吃水也不喝，叫他也不听，我刚刚拿树枝戳了他一下，都不动弹了。”

    卡萨尼怵然一惊，别是真吓死了吧，这公爵承受力应该不至于这么小啊。

    他思索一阵，端起仆从手里的玻璃酒杯，缓缓走到了公爵的软椅边上。

    他都还没来得及说话，拉邦公爵就先说话了：“卡萨尼啊，你可害苦我了啊。”

    卡萨尼无奈：“我不过是恪守职责，只是千丝蜘蛛阁下的一根蛛丝罢了。”

    “宰相阁下何至于此啊？我到底哪里得罪了他？”拉邦公爵说话间，居然鼻子一酸，几乎要落下泪了。

    青年时期就被他送去开拓地，到了当打之年以为能重返政坛，居然又摊上这么一桩事。

    这可不是普通的谈一个协定啊！

    他既要满足王室那边的，又要满足贵族那边的，还要平衡传统派贵族与维新派贵族的利益。

    甚至圣联这边，他还得维护好面子上的友谊。

    多拉仇恨啊。

    稍有不慎，就是卷入了几方贵族与政治势力的大乱斗。

    这烂摊子宰相自己都不想碰，估计其他贵族也是退避三舍。

    结果就因为自己多嘴问了一句，成功进去了。

    “宰相阁下好计算啊，这一箭三雕啊，他把名叼走了，把权叼走了，把我叼进去了。”

    卡萨尼止不住同情：“或许您可以辞去职务回家去？”

    “宰相没给我这个机会啊！”

    这要是自己跑了，以后查出来什么事，第一件就是拿他顶包。

    那就只能查了，一边要重订利益，一边要查出该查的人。

    拉邦公爵咬住牙：“第一步，咱们先把那个该死的吉吉国王救出来再说！起码手里还有点筹码！”

    (本章完)


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