尸体横陈，断矛斜插，路旁的黄白小花，早已不知在何时染上了猩红的血色。

    农田中升起滚滚黑烟，边境骑士战前焚烧的田地，此刻仍未熄火。

    眼看就要成熟的麦子，此刻却是化作了灰烬，升上天空。

    战争仿佛总是结束在黄昏，就好像阴谋总是发生在黑夜。

    贝瑟漫步在战场上，甚至还能还能看到游骑兵们在追逐受惊的战马。

    马鞍的脚蹬上，还缠着一只小腿。

    夕阳红光乱射，那单支的小腿随着马蹄的跳动而跳动。

    不知道是原主人弃腿保命，还是单纯被摔断砸断了。

    对边境骑士们的追击已然结束，甚至勤务兵们用小车推着盔甲，还在笑嘻嘻地商量晚上加餐。

    几位兵团长围在军团文书、军法官和军需官面前，脸红脖子粗地“协商”战利品分配。

    被烧成了黑地的村落上，白色的油布棚子下，却是升起了坩埚中的药草香。

    那是临时搭建的战地医院，医师与医疗兵来来往往。

    沸腾的大锅内翻滚着绷带，咕嘟咕嘟，偶尔还有撕心裂肺的惨叫声。

    这可是个没有麻药的年代，唯一堪称麻药的只有黑蛇湾蛙毒。

    不过这种毒液不易保存，毒蛙更是不适应北边气候，所以只能用棍子敲晕伤兵再做手术。

    暮钟山战役中，千河谷圣联的战损出人意料的多。

    带上暮钟山的游击猎兵与出城作战的守军，总计约有5000人参战。

    其中轻伤789人，重伤110人，死亡108人，伤亡率大约20%。

    在圣联的统计口径中，轻伤意味着虽然受伤但以后还能上战场，重伤意味着虽然活着但以后很难再上战场。

    即小拇指截了俩是轻伤，而大拇指截了一个就是重伤。

    至于边境骑士团，目前确认死亡和俘虏的骑士约有520人，军士则有1314人。

    除此之外，还有些乱七八糟的随军俘虏，由于混杂在一起，一直没能统计出来。

    其余的人要么要在被游骑兵追击驱赶，要么就是逃入了碎石原渺无音讯。

    贝瑟仿佛在此刻才突然回过神来，千河谷赢了，不仅仅是赢，而是大赢。

    虽然大量的骑士逃跑了，但他们的组织和士气完全被打散，更不要提后勤辎重的问题了。

    带上先前在围城战中死去的边境骑士，边境骑士团的核心伤亡了快三分之一。

    配合渡河而来的安德烈，造成的伤亡只会大不会小。

    这还不是最重要的，最重要的是，这一仗打完，边境骑士团极大可能短时间内都无法再战。

    如此一来，上瑞佛郡失去了防御压力的铁拳战团就能够调出。

    此消彼长之下，千河谷就有了足够的兵力去对付霍塔姆郡的莱亚军队。

    如今快要夏日，瑙安河与伊贝河河水正是丰沛湍急的时候，最适合给发条仓上弦。

    要反攻吗？贝瑟不敢去随便猜测霍恩的想法。

    坐在一块被炮弹砸裂的大岩石上，掏出怀中的笔记，他用嘴沾湿了羽毛笔。

    “1449年6月15日，暮钟山之战结束了，或许是我的奢望与幻觉，可我感觉，这场对抗整个莱亚与教廷的战争，也快结束了。”

    …………

    当最后一批追击返回的近卫修士们赶到阶梯口时，已然是漫天繁星。

    夏初的风吹拂河畔的芦苇，还没靠近就闻到了诱人的肉香。

    成堆的篝火旁，架着一只只烤全羊，当地的牧民用小刀割开羊肉，流出了肥嫩油腻的肉汁。

    至于随军厨师，则是将黑胡椒成把成把地丢在羊肉上。

    孟塞满脸都是疲惫，肚子更是咕咕直叫，可还是先安排了追击的士兵先休息。

    “冕下呢？”拽住一名参谋僧侣，孟塞沙哑着嗓子问道。

    那参谋僧侣指了指身后：“那个光着膀子，在给羊肉撒盐的就是。”

    孟塞揉了揉眼睛，才确认那个右手捏盐，以一种极其奇怪的姿势，让盐粒从手腕滚到手肘落下的人就是教皇。

    看到孟塞走来，霍恩放下了手中的盐碗，不等孟塞行礼，就张开双臂给了他一个大大的拥抱。

    “这一仗打的不错，孟塞·德克赫。”霍恩返回桌前，给他割了一块羊肋条，“试试，我亲手烤的，就等你呢。”

    在他人羡慕的目光中，孟塞接过了羊肋条，轻轻咬了一口：“很好吃啊。”

    “好了，别放屁了，烤这么久，肯定柴了，都别看着流口水了，自己上来割肉。”

    周围的兵团长们才欢呼一声，拿起锡盒与小刀，扑到羊排前割起肉来。

    端着那盘羊肋条，孟塞与霍恩并肩站在一旁。

    “交替撤退指挥的很好，居然真让你用出来了。”

    “是近卫修士们努力，不是我个人的功劳。”

    霍恩眼角含着笑：“我多希望科勒曼能少几分张扬，你能多几分傲气。”

    在大多数战争中，撤退是很难保持组织的。

    因为撤退意味着失败，意味着将帅对胜利的结果不看好，对士气打击巨大。

    在撤退过程中，由于兵力分散和拉长，一旦后军被击溃，极有可能出现乱兵冲击，并导致连锁反应。

    所以在帝国战史中，大兵团一撤退就会崩溃。

    帝国的将军，看到敌军撤退的第一反应是把他们打崩，将撤退变成溃退。

    所以科斯梅与塔德拉什做出了同样的判断，要利用局部撤退，扩大成整体撤退。

    但这种打法有一个前提条件，两人审题时没有审清楚。

    那就是“撤退时，会导致士气和组织度双重下降，并且兵力分散。”

    近卫军的士气与组织度自不用说，兵力分散的问题也被交替撤退解决了。

    原理还是那个原理，空间上兵力分散就在时间上集中兵力。

    通过交替撤退，交替担任后军，就能在维持士气组织度的同时，保证军队队列的秩序与完整。

    此时，反倒是敌军为了追击，会不由自主失去秩序和组织。

    那么这个时候，就到了反击的时候了。

    交替撤退战术并不是一项简单的战术，一个衔接不好就是满盘皆输。

    到目前为止，只有近卫军能够完成这种高难度操作。

    “只是破坏了原有的计划，下一步的变数就多了？”孟塞眉梢挑起一抹忧虑。

    “车到山前必有路，再说了，不是有参谋僧侣们吗？”霍恩拍拍孟塞肩膀上的灰，“叫他们掉头发去吧，哈哈哈哈。”

    本来这一仗不是这么打的。

    原本的计划，只是引诱边境骑士团来进攻，然后拖延时间。

    等到十六或十七日，安德烈赶到的时候，再两面夹击。

    只是战场上的变数永远比计划中多，科斯梅来的太早了，近卫军还没能构筑起工事。

    近卫军虽然士气高，军纪严明，可也不是机器人，也是有血有肉有感情。

    真到了五成六成的伤亡，他们也会逃跑，只是数量多少的差别而已。

    贸然野战下，虽然前期看起来是占了上风。

    可一旦拒马胸墙等工事被拆完，进入广阔空间对战，那局势必定对于近卫军不利。

    所以孟塞才临时提出改变计划，在工事防御体系被摧毁前，提前放边境骑士进来。

    只要孟塞指挥的交替撤退战术不出乱子，那么就能一次性大量摧毁边境骑士的有生战力。

    本来参谋僧侣们都是主张假撤变真撤，直接撤回拉丹堡的。

    但最终霍恩还是拍板同意了孟塞的计划。

    好在结果是好的，暮钟山一战打乱了边境骑士团的组织，也打掉了骑士们的心气，给为战争的下一步打开了坦途。

    “如果安德烈支援及时，那边境骑士团不死也得脱层皮。”

    “我想，最好还是不要完全歼灭这些边境骑士为好，而且这也几乎是不可能的。”见孟塞讶异，霍恩笑道，“这些边境骑士同样担负着拱卫教廷和抵御王庭的任务，不是普通骑士，是对人类有功的骑士，是击退过吸血鬼的骑士。

    从一定意义上而言，这是千河谷人与莱亚人的战争，是圣联与帝国的战争，但同样也是人类的内战。

    千河谷的历史太浅太短，修士亦或千河谷民族都太小了，将整个人类纳入话语体系，说不定才是……”

    说到这，霍恩忽然停住了，只是愣愣望着夜空出神。

    (本章完)


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