拉丹堡正面的六座三角堡中，12门三磅鹰隼炮与6门六磅沙雕炮交替发出怒吼。

    沉重而坚硬的实心铁球呼啸着落在坚实的草地上，有时会像打水漂一样飞起，有时只是溅起了一滩泥土。

    “继续走！”

    “没吃饭啊，快填土。”

    骑士们缩在盾车后，挥舞着鞭子，怒吼着叫军士与农兵们填补地面上的坑洼沟壑或是架上木板。

    每一次铁球落地，都能感觉到脚底板在微微震动，而军士农兵们则像是条件反射般颤抖一下。

    拉丹堡北侧密密麻麻的工事前，至少一百辆盾车正在缓缓前进。

    在六月二日的清晨，三名抽到了坏签的骑士统领，各自带着麾下的士兵们开始了攻城。

    攻城的兵力中，分别有负责掩护的弓箭手四百余人，负责步兵近战冲击和指挥农兵的披甲军士一千余人。

    在此之外，还有498名超凡骑士，更包含了33名敕令骑士。

    只不过再强的骑士，此刻也只能身穿重甲，顶着铁盾，小心翼翼地跟在盾车后。

    每辆盾车后，都跟着四五名骑士和十来名军士。

    这些盾车还是从碎石原贵族手中要来的，当地的军事工程师还对盾车进行了一定的改良。

    他们在牛皮后，用裹着土的草席取代了木板，以期能解决炮弹打破牛皮以及木屑扎人的问题。

    只可惜，这些改良盾车要么太重速度极为缓慢，要么就是没起到多大作用。

    它对圣铳的确有不小的防御作用，能够防住流弹，可对于发条炮的防御力却几乎为零。

    亲自临战指挥的骑士长科斯梅就弯腰缩在盾车后，他刚刚亲眼所见——

    一枚硕大的铁球砸破了牛皮盾，先击飞了为首两名骑士的脑袋，接着是第三名骑士的脖子。

    随后，它按照胸口、肚子、大腿、小腿的顺序洞穿了四名农兵。

    可这还没完，由于落地时刚好有一块坚实的岩石地面，它又一次斜着弹起。

    炮弹穿过了第一名军士的膝盖，第二名军士的小腹，第三第四名军士的肚子，又给砸断了第五名军士的小腿才滚落在地。

    那铁球在地面滚动，好像速度变慢，就有一位军士伸脚试图停球。

    没等科斯梅喊出“不要”，铁球就撞断了那人的小腿，露出了皑皑白骨和喷射的鲜血。

    “骑士长！”科斯梅的视线还没收回，就被旁边的护卫扑倒在地。

    只听“嗖”一声，草席间的泥土哗啦啦落下。

    一枚硕大的铁球砸破了牛皮盾，将那推车农兵的脑袋整个砸入了胸腔里。

    如此血腥可怕的场景，哪怕是在边境常杀人的骑士们，都感觉到莫名的恐惧。

    因为近战搏杀，好歹还有个敌人，可现在，他们连千河谷人的脸都没看清。

    至于农兵与军士们，更是不必说，早就两股颤颤几欲先走了。

    “上神术！”科斯梅果断喊出了口令。

    躲在最后方哆嗦的修士们施放了好几次，才将鼓舞士气和减缓痛觉的神术丢到士兵们身上。

    “继续前进！”

    …………

    夕阳西下，猛攻了一整天的边境骑士团终于撤兵回营。

    只不过，下午进攻的骑士统领却不是上午那三位，而是中午抽签换了新的。

    因为第一波早上，正是发条炮炮击最频繁的时候，伤亡远超想象。

    一上午的时间，他们就折损了快三百名军士与骑士，这都没算死伤的农兵。

    下午稍好一点，也折损了两百出头的军士与骑士。

    至于战果，则是勉强在第一道防线前挖土填埋，硬生生填出了一条能够稳步推进盾车的路线。

    傍晚时分，一只乌鸦停在边境骑士团主营帐之上，将鸟喙放到翅膀下面清理羽管。

    只是从外面陆陆续续走来的骑士统领们，却没有心力搭箭将这厄运之物射下来了。

    营帐内，八名骑士统领以及三巨头又一次聚首。

    “还是得挖壕沟啊，他们挖，我们也挖，至少不会被炮打的这么惨。”一名吊着手臂的骑士统领不忿地拍着桌子。

    “才填了一条进攻道路，你就要挖？”

    “不挖怎么办？白白挨炮吗？第一天折损五百，第二天折损五百……咱们两万人顶多支撑一个月。”

    “咱们在折损，拉丹堡的千河谷军队就不折损了？别招笑了，等近战了，那才轮到我们发威。”

    “时间够吗？从今天的进攻速度，一个月够吗？”大团长一问，骑士统领们都不说话了。

    如果是在老家库什草原地区，他们有着后勤优势，而且本土作战，再打两个月都不成问题。

    可是这里……

    经过第一天的伤亡后，不少骑士统领都清醒过来。

    去掉教皇那顶王冠的光环，他们行为的本质就是自带干粮帮着吉吉国王打一场没有酬劳的仗。

    他们甚至被分配到了刚刚经历洪灾的碎石原，连战利品都没能捞到多少！

    骑士统领们自己低着头，或者是和随从与仆人嘀嘀咕咕，似乎在算着小账。

    荣誉和地位相比，那他们还是感觉地位有利。

    埃梅里克能够敏锐地感知到，风向发生了变化。

    以目前的进度，最快三天，这些骑士统领们就要叫着撤兵了。

    两三千的伤亡，虽然肉痛，但还在可接受范围内，在教皇那边好歹有个交代。

    他甚至都不准备返回霍塔姆郡了，借口受到重创还需要防备王庭入侵，直接回库什草原得了。

    这边埃梅里克正要开口，再吹吹风，却听到外面传来一阵喧嚣。

    “为什么那么吵？”

    “埃梅里克阁下，我们在圣联被俘虏的骑士们回来了，大概是我们的兄弟在盛情迎接同伴归来呢。”

    埃梅里克这才恍然大悟，中午的时候，对面就派来了信使希望换俘。

    经过讨价还价，瓦茨拉夫用一百六十名千河谷战俘交换回了八十九名被俘的骑士。

    只是飘入营帐中的吵闹声，怎么不像是欢呼，而是谩骂呢？

    换俘总不至于还耍赖吧？

    埃梅里克感觉心头一跳，一种不妙的直觉生出。

    他不顾开到一半的会议，跨上快马，向着营门冲去。

    离得越近，便越能听到暴怒的咆哮和嘈杂声。

    “该死的，他们怎么敢，怎么敢如此对待高洁伟大的圣骑士们！”

    “妖僧，恶魔，我诅咒你！”

    “攻破拉丹堡就屠城，要他们为他们的行为付出代价。”

    等绕过营帐组成的拐角，他才看清眼前的一切。

    以斯滕托克为首，近百名骑士骑在温顺小矮马的背上，在几名被放归的俘虏军士牵引下缓缓向前。

    他们喝下了迷醉药剂，整个人呆呆傻傻，只知道握紧缰绳。

    按照正常情况，骑士们都该赶紧上前去解救他们的兄弟了，但现在却无一人动手。

    他们不知道该如何去触碰这些旧日的兄弟。

    八十九名骑士，八十九名长着胸毛的雄壮大汉，套着各式各样的裙装与修女服。

    有露出半边酥胸的，有露出镂空后背的，当然还有最圣洁的黑白修女服。

    两条粗壮的大毛腿裸露在外，还穿着蛛丝与丝绸混织半透明丝袜。

    油腻腻乱糟糟的头发，被盘成了双马尾、单马尾与麻花辫，甚至还加了可爱的小珍珠配饰。

    喝下了迷醉药剂的边境骑士们，面色潮红，两眼迷蒙，嘴角甚至还挂着笑容。

    别说什么人格羞辱或者优待俘虏，霍恩可不对边境骑士搞这一套。

    这些边境骑士们有意纵容半人马屠杀平民，没绞死他们就不错了，不值得尊重。

    看着那些身穿女装，不敢抬头见人的边境骑士们，大团长面色铁青。

    因为正有越来越多的边境骑士赶来，而相关的话题必定会疯传。

    骑士荣誉是边境骑士团以骑士团凝聚为国家实体的武器，但在此刻它也会伤己。

    因为在骑士们的同仇敌忾之下，除非付出极大的伤亡，否则这些边境骑士是绝不肯退兵的。

    边境骑士们的本质是“贵族公民兵”，骑士团就是以军事民主为基石构建的组织。

    这些“民意”必定影响一级级将校，这些将校还偏偏就有投票权。

    恐怕，自己的计划将要落空，边境骑士们将不得不继续进攻了。

    就因为几件女装？就因为几件女装！就因为几件女装……

    从开战到现在，大团长第一次有了一种难以形容的无力感。

    (本章完)


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