与北平城那冲天的喧嚣和炽热的民情截然不同。

与此同时，应天府，深夜。

连绵的秋雨已经下了三天三夜。

秦淮河的支流，一条被刻意隐去的秘密水道，幽深曲折，直通东宫的腹地。

水面之上，唯有雨点砸落泛起的细碎涟漪。

一条不起眼的乌篷船，如同幽灵，无声无息地滑行。

船夫甚至没有用桨，只是凭借着对水流的精准把控，让小船顺着暗流，一点点靠近那座被厚重藤蔓所遮蔽的水闸。

“吱嘎——”

一声极其轻微、被雨声完美掩盖的机括转动声响起。

水闸沉重的石门向上抬起一道缝隙，浓郁的、属于地底的潮湿霉味混杂着水腥气扑面而来。

乌篷船滑入绝对的黑暗之中。

石门随即落下，隔绝了外界最后一点微光和声响。

一道身影从船上跨出，脚步落在湿滑的石阶上，沉稳得没有发出一丝多余的动静。

他身上披着一件足以将整个人罩住的巨大蓑衣，雨水顺着蓑衣的边缘不断滴落，在脚下汇成一小滩水渍。

当他走进通道深处，唯一一盏防风灯笼所投射出的昏黄光晕里时，他终于摘下了头上的斗笠。

魏国公，徐达。

那张饱经风霜的脸上，再无一丝平日里对外示人的温和与病态，取而代之的是一种极致的冷硬与锋利。

两道法令纹深深刻下，如同刀劈斧凿。

他的眼神不再是浑浊，而是鹰隼一般，闪烁着令人心悸的寒光。

一路从北平南下，他躲过了中书省以各种名义设下的数次盘查，更在暗中，亲手斩断了数支试图将他“永远留下”的黑手。

这一路，不是凯旋，而是潜行。

这一路，不是荣归，而是搏命。

他没有回自己的魏国公府，那座府邸此刻必然布满了胡惟庸的眼线。

他更没有冒险闯宫，皇城大内，更是十面埋伏。

他唯一能来的地方，只有这里。

东宫。

太子朱标的密室之内，檀香袅袅，驱散了地底的寒意。

朱标正对着一卷前线军报凝神，眉宇间带着一丝与生俱来的仁厚与忧虑。

当密室的暗门被心腹太监无声推开，当那个本应在北平养病、甚至在大都督府闭门休养的身影出现在灯火下时，朱标手中的笔，“啪”的一声掉落在地，墨汁溅开，污了整洁的文书。

“徐叔父！”

朱标的声音变了调，他猛地站起身，因为动作太急，带倒了身后的椅子。

“你……你怎么会在这里？！”

他的目光落在徐达的脸上，瞳孔骤然收缩。

“这已是你数次往返……你……”

朱标惊恐地察觉到，眼前这位被父皇誉为“万里长城”的大明军神，此刻气质不对！

对方身上那股只有在最惨烈的战场上才会出现的煞气，几乎凝结成了实质的寒流，吹得桌案上的烛火都为之摇曳，仿佛畏惧着这股无形的威压。

这根本不是一个“养病”之人该有的状态！

“太子殿下，事态紧急，臣顾不得礼数了。”

徐达的声音嘶哑，每一个字都像是从齿缝里挤出来的，带着金属摩擦的质感。

他没有半句寒暄，一步上前，将那件还在滴水的蓑衣猛地扯下，露出里面早已被汗水和雨水浸透的常服。

他从怀中掏出一个用油布层层包裹的物事，没有丝毫缓冲，“砰”的一声，重重按在朱标面前的桌案上。

那沉闷的撞击声，让朱标的心脏都跟着狠狠一跳。

徐达的手指因为用力而骨节发白，他用一种近乎粗暴的方式，飞快地解开油布的绳结。

一层，两层，三层。

当最后一层油布被揭开，两样东西暴露在烛火之下。

朱标的呼吸停顿了。

一枚玉印。

半月形状，玉质温润，上面雕刻着繁复的云纹。

这是他再熟悉不过的东西——中书省左丞相胡惟庸的私印，代表着他个人权柄的信物。

只是此刻，这枚本该洁白无瑕的玉印，却被一片暗红色的血污所浸染。

那血迹早已干涸，变成了深褐色，死死地凝固在玉印的每一个纹路缝隙之中，散发着不祥的气息。

玉印旁边，是一份折叠起来的供状。

纸张的边缘有些卷曲，显然也被水汽浸润过，但上面的字迹却依旧清晰。

“这是……”

朱-标俯下身，伸出手，指尖在触碰到那份供状的刹那，竟感到一种刺骨的冰凉。

他展开供状。

视线扫过纸面，一个个墨字，如同烧红的烙铁，狠狠烫进了他的眼底。

“投毒……”

“爆破……”

“引动山洪……”

“二十万流民……”

每一个词，都让朱标的脸色白上一分。

当他的目光最终落款处那鲜红的指印，又转回到那枚代表着胡惟庸相权的半月玉印上时，一股寒气从他的尾椎骨猛然窜起，直冲天灵盖！

轰！

他的脑中一片空白，仿佛有一道惊雷在颅内炸响。

整个人如遭雷击，手脚冰冷，血液似乎都在这一刻停止了流动。

“胡惟庸……他敢！”

朱标的牙齿咬得咯咯作响，那张一向以仁厚宽和著称的脸，第一次浮现出狰狞的扭曲。

他虽然宅心仁厚，但他绝不愚蠢！

在看到这些物证的瞬间，无数平日里被他刻意压下、不愿深思的线索，在脑海中疯狂地串联、组合！

父皇对胡惟庸权势的敲打，朝堂之上愈发激烈的党同伐异。

以及……四弟朱棣在北平那一系列惊世骇俗、却又处处透着凶险的举动！

他立刻就明白了！

胡惟庸的目标，从来都不只是他的四弟朱棣！

或者说，朱棣只是第一个目标！

胡惟庸这是在剪除羽翼！是在砍掉他朱标未来最重要的外援！

大明诸王之中，谁的兵权最重？谁的战功最盛？谁在军中的威望最高？

唯有燕王朱棣！

一旦朱棣在北平以一种“意外”的方式倒下，那么他这个在朝臣眼中“仁弱”的太子，就将再无任何可以倚仗的宗室力量，彻底沦为胡惟庸随意拿捏、架空权力的傀儡！

这已经不是简单的构陷亲王，谋害皇子了。

这是在动摇国本！

这是在挖他们老朱家皇权的根！

“逆贼！”

一股前所未有的暴怒，如同火山熔岩，从朱标的胸腔深处喷涌而出。

他气得浑身发抖，支撑在桌案上的双手，因为过度用力，指甲深深嵌入了名贵的梨花木桌面。

“逆贼！”

他重复着这两个字，声音不再温润，而是充满了暴戾的杀机。

“这……这是真正的‘谋逆’！”


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