「等不了了，幕府的刀已经架到脖子上了，今天还只是那些乡下小贵族，明天恐怕就轮到我们了，若是再不反抗，我们就连反抗的机会都没有了！」

    一处密室，七道仅剩的四个顶级贵族，南陆道安培与小泉家，南海道麻生与鸠山家，四家代表在私下交涉。

    「怎么反抗，现在警务部遍布各地，暗中还有锦衣卫盯著我们，族里稍微有点动作都会被发现。」

    「而且仅凭我们那点护卫怎么跟警务部斗？

    地方还有木叶的驻军，一整支番队都在盯著我们，宇智波那个家伙估计就等著我们反抗了，只要我们一动，他就能给你我按一个乱党的罪名举家抄没。」

    「哎，该死的宇智波，该死的警务部，早知今日，当初木叶打著清剿乱党名头清理贵族的时候就该动手的！」

    「哼，别自欺欺人了，死了那么贵族，虽然土地房子让木叶抢了，但空出的那些份额还不是我们分了，就算再来一次也还是这个情况。」

    四个代表唉声叹气，硬实力完全不在一个层面，家族也想不出如何反抗。

    但下方乡镇大批小贵族被杀让他们心惊胆寒，迫切地想阻止幕府的动作。

    「倒是能在那些贱民找到警务部的忍者前先一步把事情解决，可是代价太大了，家族外明目张胆蹲了很多忍者在监视，若是敢乱来恐怕会损失更大。」

    「火影不会直接对我们四个家族动手的，否则整个火之国的贵族都不会敢再忍了，内部一乱忍界大战只是时间问题。

    警务部顶多也就拿我们族里的一些人平息民怨，现在除了把核心族人藏起来也没有其他办法了。」

    几人苦思之际，安培家的代表安培廉也突然开口说道：「谁说没有，我家家主在来之前曾提过一嘴，若诸位没有办法，不如沟通西部，将幕府的注意引过去，只要再撑两个月这次剿匪就结束了，我们暗中帮一把或许能行。」

    「西部？你的意思是西匪？」

    三人倒吸一口冷气，连连摇头。

    「不可不可，忍者的手段可不是开玩笑的，贱民举报警务部顶多是杀几个族人，若是勾联西匪，一旦被锦衣卫查出那就给了幕府口实，举家覆灭只在旦夕之间。」  

    这几年火之国死的贵族实在太多了，宇智波也是个不讲理的主，要真被抓了把柄绝对不会放过干掉他们的机会。

    「慌什么，幕府的根基在木叶，但忍界的忍村又不只有木叶一家，我们本家不动，让商队趁交易时去岩隐，云隐，砂隐下达任务，让这三家忍村派人帮助西匪即可。」

    「说得轻巧，可德川与山崎家也不是白痴，两家现在安份守己唯恐引来木叶注意，如何肯出手帮忙找木叶的麻烦？」

    「是啊，自幕府成立以来，两家息兵罢战，南海道与西河忍军已经很久没有交战了，摆明了是怕了木叶，我们又该如何说动他们帮我们呢？」

    见三家榆木之辈徒自叹气，安培廉也却是轻笑一声，「你们错了，不是他帮我们，是我们帮他才对。」

    「廉也兄此话何意？」

    三人诧异，连忙问道。

    「世人皆知，德川与山崎家都是反贼，更受松野厚赏自立国家，侵蚀诸道，道内百姓苦不堪言。

    火影自出兵以来，受大名器重屡次清剿乱党，所杀贵族不知几何。

    而今之所以按兵不动任由西匪发育，只因七道糜烂，军费不足，无力出兵清剿，是以广派警务，安定地方。

    可若是地方安定，财政有余，幕府岂能饶了西匪？」

    此言一出，三人频频点头若有所思。

    「所以，快则年底，慢则明年，幕府必然会对西部动兵剿灭西匪，德川与山崎家是西匪之首，一旦兵败除了身死族灭别无他路。

    他只有趁现在木叶还未腾出手来先一步动手才有活命的机会，我们这是要救他们，而非求他们。」

    「廉也兄言之有理，我等这就返回族中尽快说服家族动手，在此之前还请诸位隐蔽行事。」

    「嗯！」

    ......

    木叶五十七年七月，在止水有意推动下，清算的火开始向贵族身上蔓延。

    族内的管家、打手，家主的外甥，二爷的小妾，某个族老的儿孙，一个又一个贵族近仆与家中子弟被带走压上断头台。

    菜市口的地面早已被染得发黑，根本看不清原来的样子。

    各地贵族几乎家家都是黑服配章哭得昏天黑地。

    但豪门之外的百姓却家家点灯放炮，好似发生了什么天大的喜事。

    两处场景只隔了一道门，别有一番色彩。

    与此同时，南贺。

    「团藏阁老，外面有一人自称来自南陆坂本家，想要求见阁老。」

    正在批覆各道死刑申请的团藏听到声音后隔了数十息才缓缓抬头。

    这工作虽然乏味，但确实上瘾。

    他的笔杆子一动，远处就会有一个人被杀，这个人或许只是个普通人，又或许是个贵族，但无论那人之前是什么身份，当有关那人的死刑申请被放在他面前时，生死就由他来掌控。

    这种掌握他人生死的感觉让团藏难以格外著迷。

    「南陆坂本家？

    哼，怎么不是他们七个，也罢，把他带进来吧。」

    不是那七个家伙让团藏有些失望，不过团藏还是决定见见整个坂本家的人。

    「是！」

    自称坂本一族的人很快被带入府内，团藏眯眼看去，此人衣著打扮看著不像贵族，反倒像个商人。

    「在下坂本正志，见过团藏阁老。」

    坂本正志将姿态放得很低，一看到团藏便恭敬行礼，这让团藏微微点头。

    「你们这些贵族不是一向看不起老夫吗？今日求见，想做什么？」

    团藏的语气中透露著一股不屑意味，但坂本正志闻言适时露出一抹谄媚。

    「团藏阁老误会了，我坂本家一向敬佩阁老为人与实力。

    昔日阁老还在木叶之时便自愿隐于黑暗衬托火影，其中付出寻常贵族哪能理解。

    又怎会知木叶能有今日之景，一在火影，二就在阁老身上。

    我坂本家对这种燃烧自身照亮家族，哦，应该是木叶才对，今后当是火之国。

    如团藏阁老这样的人，其他家族不理解，我坂本家确实敬佩万分！」

    『坂本家居然懂老夫~』

    团藏神色未变，但却轻轻点头，眼前之人说到他的心坎了，他团藏就是这样的一个人，可惜世上懂他的人还是太少了。

    「哼，老夫一生行事何须向他人解释，说吧，坂本家找老夫何事？」

    团藏微微昂首，随意说道。

    坂本正志见状连连点头，「团藏阁老说的是，不过再愿意燃烧的人也不应该一直埋没下去，我坂本家与南陆几位家族商议后想以团藏阁老为原型出一本书，书名便叫《木叶暗影的奋斗》。」

    说著，坂本正志从怀里掏出一本书，书封上正印著《木叶暗影的奋斗》，封面虽做了处理，但却与团藏的形象有七分相似。

    「这是初稿，我们几家请了几十位著名作家一起完成的，想请阁老板正。」

    「哦？出书？」

    团藏心动了，身旁的服部亮三见状将书接了过来。

    团藏绷著脸接过书一页页翻看。

    书的内容很精彩，主角是一个出身普通的忍者，他靠著自己的努力成为了影的弟子，然后一步步成长为木叶的支柱。

    但是在一次重要抉择中他为了友情和木叶将火影的位置让给自己的好朋友，自己则化身黑暗，在阴影中与好兄弟一起保护木叶。

    『这就是我！』

    团藏看著书中内容频频点头，这本书他很满意。

    「无趣的内容，不过用来打发时间还是可以的，既然你们都找上门来了，那老夫就帮你修改一下吧。」

    团藏的表情和语气一如既往让人猜不透他在想什么。

    坂本正志笑了笑，又从怀里掏出一物，「多谢阁老，但阁老的时间是用来治理国家的，被这等小事耽误我等实在心中有愧，这些钱是我们几家凑的，一部分用于弥补国家损失，另一部分是献给阁老的润笔，还请阁老不要推辞。」

    钱！

    团藏可以不在乎名声，但他不能不在乎钱，如今忍族外放，他的根部正是迅速发展的时机。

    不用团藏示意，服部亮三便迅速上前将东西接过。

    余光扫过，足足八千万两！

    「毕竟是耽误了阁老的时间，为了火之国，还请阁老千万不要推辞。哦，此外，书也是借的阁老的名头，到时卖书的分成我们每年也会按时送达。」

    坂本正志的话挑不出什么毛病，团藏也没有理由拒绝。

    当然，团藏也不是白痴，他知道收下了钱意味著什么。

    「你们的诚意我看到了，说吧，还有什么事。」

    坂本正志又是一笑，把头压得很低。

    「不愧是团藏阁老，今日拜访确实还有他事相求。

    写书的这个人叫做坂本正雄，是家主的一个小儿子，平日也喜欢看看一些游记，前段时间外出取材时被一个骗了些钱，一气之下给了人家一巴掌，谁料那人身体不适直接死了。

    哎，也是悲剧，家主知道后十分恼火打算让他警务部自首以命抵命，奈何当时初稿未成，族内长老齐齐反对就将此事压了下来，转而赔礼道歉给了那家人三百万两。

    没想到那家人贪心不足仗著警务部撑腰又上门索钱，几次三番之后族内终于忍受不住拒绝了，没想到那家人被拒绝后怀恨在心就联络了警务部的人，之后...」

    坂本正志唉声叹气，诉说家族悲剧。

    团藏缓缓点头，却是一个字也不信。

    书归书，钱归钱，贵族什么鬼样子他桌子上的案件写得清清楚楚。

    不过钱都收了...

    「枭，按照典律这个情况该如何处理？」

    枭（服部亮三在根部代号）立刻回道：「过失杀人，无论何故，杀！」

    「嗯？」

    团藏眉头皱起，沉声问道：「幕府管领数次强调，此次治安决不能姑息放纵，这等死罪地方已有判决，老夫岂能插手？」

    坂本正志笑容不变，心中却是暗骂不已。

    「不求阁老放人，哪怕让他去北方屯田也好，还请阁老念在那孩子初犯，我家族又予以足够赔偿的份上能够格外开恩，让他有机会去北方继续写书。

    此事虽难，但以阁老之权势想必亦能做到。

    若如此，七道各地贵族必不敢再小觑阁老。」

    七道贵族？

    团藏愣住了，他余光瞥了眼那八千万两润笔费，一个小小坂本家都能掏出八千万两赎人，那七道那么多家族...

    「咳，嗯，确实如此，管领所列典律太过苛刻了，过失杀人也分不同情况，这等态度与原因理应减缓才是。

    枭，你去找到坂本...」

    「坂本清正。」坂本正志闻言连忙补充。

    「嗯，坂本清正的案宗暂时压下，通知下面改判屯田。」

    「是！」

    「多谢团藏阁老！」

    团藏的命令一下达，坂本正志当即伏跪感谢。

    「今日得见阁老，才知我七道贵族真正的靠山是谁，多谢团藏阁老！」

    坂本正志一连拍了好几个马屁，让团藏都有些受不了。

    他冷哼一声，坂本正志当即识趣闭嘴，这让团藏更满意了。

    「这次是你们态度良好，若非如此老夫绝不会同意改判，国家公器可不是用来谋私的。」

    「是是是，正志记下，我回去之后会警告族内熟记典律，绝不再犯，多谢阁老提醒！」

    坂本正志又顺口拍了几个马屁，接著又赶在团藏不耐烦之前离开。

    坂本正志离开之后，接下来每逢深夜都有好几批人偷偷拜访，短短半个月的时间团藏就收了七亿两的润笔费。

    这笔钱将团藏整个人都砸蒙了，他知道贵族有钱，却也没想到这么离谱。

    之前他干著各种脏活，上下齐手，左逼右迫不知得罪了多少人才能弄来一点经费，而今不过是动动手就是以前数倍，这种巨大落差不断冲击著团藏的大脑。

    「团藏长老终于开窍了，才半个月就收了七亿两，不枉我把他放在那个位置。」

    与此同时，止水也在看著根部暗线的汇报，感慨之余也是欣慰点头。

    正说著，一名暗部瞬身近前低声说道：「火影大人，西部急报。」


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