第371章  脾气

    萧弈才命人将重伤的薛钊押下，王彦升又上前见礼。

    「昭义军铁骑右第二军都校王彦升，见过萧节帅。」

    「王将军辛苦了，不必多礼。」

    王彦升不仅是名字与当世大多将领差不多，相貌、气质也是标准的军伍风范。

    萧弈方才与他配合默契，此时见他主动来打招呼，不免与他笑著打了招呼。

    然而，王彦升抱拳的双手才放下，语气已严肃了几分。

    「萧节帅屡破北兵，末将佩服，但节帅插手末将的防事，著实让末将为难。」

    「王将军，误会了。」闾丘仲卿笑道：「是薛钊挑衅在前————」

    「此处是末将的防区，薛钊却能在此处挑衅萧节帅，那要么是萧节帅不把末将放在眼里，要么是末将疏忽职守，萧节帅来了，末将都不知道。」

    「那是因为————」

    闾丘仲卿还待解释。

    萧弈抬手止住，道：「是我的问题，杜衮越境逃窜，依常例，我该派快马告知王将军，由你拦截追捕。」

    王彦升道：「正是此理。」

    「我自会呈书李节帅与朝廷，言明此事，不涉王将军。」

    「多谢。」王彦升道：「如此说来，今日萧节帅与薛钊争斗，兵力各不过百，是私人恩怨了？」

    「不错。」萧弈道：「是私人恩怨。」

    「萧节帅打理石炭矿也好、治理襄垣县也罢，末将不敢稍加干涉。至于末将之防务，也请萧节帅莫要越俎代庖。」

    「好。」

    「萧节帅自便，末将告辞。」

    王彦升再次一抱拳。

    闾丘仲卿苦笑道：「节帅不必与他计较，此人向来油盐不进。」

    萧弈看著王彦升的背影，道：「我倒觉得他颇有意思，当今之世，能这般在意规矩的人，不多了。」

    「他久在军中，这算是他的立身之道。」

    「人果然该有自己的道。」

    待下一个人上前见礼，萧弈眼神微凝，愣了愣。

    苏德祥还穿著早晨那身风尘仆仆的衣裳，脸上多了些汗污，鞋底还沾了血渍，神态很兴奋，有种初上战场的雀跃。

    「萧郎无恙否？」

    「你如何在这里？」

    「此事说来话长。」

    苏德祥抖了抖官袍的袖子，一副引以为傲的样子。

    仿佛是他赶来，为萧弈解了围。

    「我适才在县衙与闾丘先生叙谈，忽闻上金庄寨火起，当即召集县城守卒赶赴火场施救，见大火虽灭，尚有诸多善后事宜亟待处置，正忙碌间，又传北兵来犯之讯，便即刻随同王将军驰援至此。」

    萧弈听得皱眉，道：「谁让你召集县城守卒的？」

    「我乃一县之父母官，自是我做的主。」

    「稍闻警讯，立即率兵而出，你便是这般给一县百姓当父母官的？」

    「有何不妥？」

    「我问你，倘若是北兵的调虎离山之计，又如何？」

    「可这分明不是计，确是上金庄寨起了火。」

    「今日我与闾丘先生在，自能替你做出判断，往后你独自镇守一地，自当谨慎。」

    萧弈平心而论，这番提醒是出于担心往后襄垣百姓有可能出现的危险。

    苏德祥脸上笑意凝住，化成了尴尬、不自在。

    末了，他涨红了脸，语气带著羞恼，道：「从不见萧郎做事有多谨慎，如今对我倒是苛求许多，谁知是否借机给我难堪。」

    萧弈只看了苏德祥一眼，知自己无论如何说，他也是不服气的。

    相比王彦升一个武将，这个年轻人的官场阅历、城府还是太薄了。

    既如此，便不必多言了，叮嘱刘继冲往后遇事多担待著些便是了。

    闾丘仲卿一旁看著，喟然一叹，似在感慨这个愣头青一句话给仕途平添了许多困难。

    「节帅，这便转回襄垣县城吧？擒了薛钊，这是大事。」

    「先去看看粮食、伤员的情况。」

    萧弈其实没把薛钊当成什么大事，心里更惦记的反而是那些险些被烧的秋粮与佃户。

    在他看来，今日是薛钊耽误了他处置县务。

    押著重伤昏迷的薛钊与战俘赶到上金庄寨，却见一切都已打点得井井有条，劳役们正用钉耙将灰烬中的火星挖出来灭掉，伤员也都已得到了医治，抢出来的粮食正在装进麻袋清点。

    李昭宁正坐在桌案后方，右手提笔记录，左手优雅地拢著袖子。

    若只看这姿态，她显得十分冷静。

    可不经意间，她回眸看来，眉眼中满是担忧之色。

    下一刻，萧弈与她对视，只见那忧虑如冰雪化开，化成了初春的明媚阳光。

    李昭宁脸上浮起安心的笑意，温柔低下头，继续书写。

    萧弈上前，问道：「清点好了？」

    「嗯，马上了。」李昭宁头也不抬，认真的模样，问道：「萧节帅又得胜而归了？」  

    「侥幸罢了。」

    「次次侥幸，真了不得。」

    「我还得多谢你，第一时间传讯。」

    「份内之事罢了。」

    李昭宁捧起写就的纸，轻轻吹了吹，递了过来，道：「记好了，一共抢回了一万三千七百石粮。」

    「还算可观。」

    「有了杜衮的前车之鉴，接下来当能顺利镇服其他豪强，如此，不仅可以补足襄垣今年的秋税，修官道的支用也不必忧虑。」

    「希望如此吧，钱粮倒是次要的，能把被兼并的田地还给百姓耕作，往后年年能种出粮，今日杀鸡做猴便是值得。」

    想到动一个杜衮便闹出这么大的动静，萧弈亦是感慨。

    他喃喃自语了一句，再转过头，却发现李昭宁正盯著自己发呆。

    「嗯？怎么了？」

    「没什么。」李昭宁道：「只是想到，阿爷若知你如今这般本事，又有这般兼济天下的胸怀，一定很欣慰。」

    萧弈道：「都是自幼受李相公耳濡目染的嘛。」

    彼此都知这只是在说好听话。

    但李昭宁确实喜欢听，笑如花。

    正此时。

    「啊！」

    被俘虏的薛钊突然醒了，奋力挣扎，发出了野兽般的咆哮。

    「萧弈狗贼！我必杀你！」

    「萧弈————」

    呼声传来，李昭宁不由蹙眉，问道：「你与他有过节吗？他为何如此恨你？

    」

    「晋州之战时，他出使，被我扣押过几天。」

    「只是因此吗？当不至于。」

    「所以说他是疯狗，我过去看看。」

    「你小心。」

    萧弈才走开几步，便听到了身后传来的对话声。

    「李小娘子。

    」

    「苏县令。」

    「所幸李小娘子传讯及时，我与王将军赶到时，萧节帅岌岌可危，王将军率我等苦战，终于驱退敌兵，并趁胜追击，擒下了敌沁州刺史薛钊。这还是我初次领兵。」

    岌岌可危？

    萧弈暗自念叨著这四个字，摇了摇头。

    身后，苏德祥听了薛钊的怒吼，又是一番高谈阔论。

    「那位河东马，倒是个痴情人，今日他兵败之际，分兵保护妻子，独自断后，血战到重伤昏迷。我虽不耻他的为人，却敬他用情至深。」

    「苏县令慎言，你这番话若传到李节帅耳里，怕要与你为难了。」

    「我亦听闻了薛钊羞辱李节帅之事，但想来，李节帅不是如此器量窄小之萧弈心想，苏德祥恐怕说错了，李荣脾气虽爽快，但气量确实不算大。

    数日后，潞州回信，李荣果然是生气了。

    「尔何越俎代庖？！」

    整封信，只有这短短六个字。

    萧弈拿起信，仔细辨认著。

    耶律观音在旁问道：「你在看什么？」

    「李兄不会写字，这代笔之人书法分明很好，却故意把字写丑，金钩铁划，就像李兄的气质一样，真是厉害。」

    耶律观音道：「你还有心情想这个，说说该怎么办吧。」

    萧弈转向李昭宁，笑问道：「小李先生有何高见？」

    「相比于李荣，你更该担心的当是河东的态度。」李昭宁从案牍间抬起头来，道：「刚传来的信报，刘崇已派使者至三峻砦见王溥。」

    「倒让齐物兄为难了。」萧弈道：「看来，当尽早回去了。」

    「噢。」

    二女脸上都有些失望之色。

    耶律观音不解道：「分明是薛钊先挑衅，刘崇还有脸了？」

    「旁人却只看到薛钊吃了亏，他又是刘崇的女婿，河东不可能不过问。」

    耶律观音道：「真是麻烦，倒不如最开始就击杀了薛钊，也给这些人省了事」

    。

    萧弈道：「那也简单，把薛钊交给李荣，由他处置，既消了李荣的怒火，也不必再理会河东的追诘，一举两得。」

    「好办法。」耶律观音拍掌笑道：「好个一举两得。」

    李昭宁却有些犹豫，思量著。

    半晌，她道：「恐怕人家也不是傻子，不会接这个烫手山芋。」

    萧弈道：「李兄不是扛不住事的人，他眼下生我的气，等他气消了，自然会与我一并担待。」

    「呸。」耶律观音道：「你别太自信了，李荣可不是那些追著你跑的女子。」

    李昭宁起身，道：「既准备返回三峻砦，我当先往交接县务。」

    「好。」

    萧弈看著李昭宁离去的背影，又打量耶律观音一眼。

    耶律观音正撑著头看著他，笑意盈盈。

    「忙好啦？」

    「你方才说追著我跑的女子，是指谁吗？」

    「刘鸾啊。」耶律观音道：「我总觉得薛钊这么冲动，肯定是因为嫉妒，刘鸾看上你了，我说的没错吧？」  

    萧弈不置可否。

    耶律观音想起什么，起身，道：「我得跟著昭宁过去，最近那个苏县令总缠著她，很烦人。」

    说罢，她匆匆跑掉了。

    萧弈无奈地摇了摇头，发现给李荣的回信还没写，李昭宁竟疏忽了此事。

    无人代笔，自己写也好，更有诚意。

    写了小半晌，耶律观音回来了，一边走，一边拍著手掌，得意洋洋的模样。

    「昭宁办不成的事，我办成了。」

    萧弈从信纸上移开目光，问道：「你指的是哪一桩？」

    耶律观音嗔道：「你还要不要说正事了？」

    「嗯，你说。」

    「昭宁一直摆脱不了苏县令的纠缠啊，我方才就过去，直接对苏县令说了。」

    「怎么说的？」

    「我说，她不喜欢你，你这样跟著，真的很烦人啊」，他骂我是蛮夷，不可教化，好像是那样吧，没听清。我说要打他，他跑走了。」

    「然后呢？」

    「然后，昭宁说，这事若传出去，旁人只会说你身边的契丹女子跋扈，叮嘱我不要再这样了。」

    耶律观音上前几步，凑到萧弈身边，问道：「你觉得我是蛮夷吗？跋扈吗？」

    「旁人不懂，这是异域风情。」

    「我知道风情是什么意思。」

    「嗯？」

    「这样————唔————」

    处置了襄垣之事，萧弈便动身回三峻砦。

    不知是否因为他的回信写得不好，李荣既拒绝了接受薛钊，这次连书信都没有，只带了一句口信。

    一「你擒的人，你自己处置。」

    想必是还在气头上。

    萧弈只好把还在重伤之中的薛钊带著。

    此外，耶律观音还是太天真了，认为她那一句话就能打消苏德祥的一片痴心O

    启程当日，苏德祥前来送行，眼神始终是落在李昭宁身上。

    忽然。

    城门外，响起了一阵喧器。

    「明府！」

    「明府————」

    却是一郡百姓涌了上来。

    苏德祥见状，上前，道：「诸位唤我何事？」

    「俺们来见明府。」

    「我正是新任襄垣县令，今科状元，苏德祥。」

    百姓们连忙拜倒，却又一个个伸长了脖子，环顾四看。

    苏德祥好奇道：「你们在找什么？」

    「找上一任明府。」

    「上任县令因与冯勇勾结，已被李节帅斩首————」

    「瞧！明府在那！」

    萧弈只见有人向自己指来，欢喜大喊，道：「明府在那！」

    吕小二连忙上前，嚷道：「少他娘胡说八道，这可是节帅，哪是小小的县令。

    「节帅？俺们只想请好官留在襄垣哩！」

    」

    」

    离开襄垣县城，良久，萧弈回头望去，见苏德祥还呆立在城门外，如木桩一般。

    旁人不知这个新任县令又在出什么么蛾子，萧弈却知他今日受到的打击。

    不论如何，往后的路总归是要自己走的。

    走到快傍晚，进了浊漳河谷。

    萧弈见李昭宁始终没有邀请自己到马车里商议公务，只好在歇息时，借著送水，过去与她说上几句话。

    「李荣的回信，还未请教你怎么看？」

    「想必是他身边有人指点。」李昭宁道：「人既已被你擒下，他即便讨了去，也挽回不了几分颜面，却要替你担责，心中必愈发郁闷，不如让你也吃个瘪。」

    萧弈苦笑道：「往日还义气深重，他何以这般待我？」

    「难不成他得事事顺著你？你既失约，还不许他与你怄气？」

    「家国大事，他岂会耍这种脾气————」

    萧弈说到一半，隐约感到李昭宁话里似乎有别的意味。

    可目光看去，她神情恬淡，并无幽怨之意。

    极不易察觉地，他感到了她的心境有了变化，她目光虽还带著一缕情意，言行举止间却似刻意保持了距离。

    如何形容呢？

    就好像，她心中或许还有喜欢，又已不再期盼与他修成正果。

    「你————」

    萧弈沉吟著，开口，却又不知所言。

    「报」

    一骑绝尘而来。

    探马奔到面前，利落翻身下马，单膝跪地，禀报导：「节帅，紧急军情。」

    「说。」

    「据沁州信报，伪汉安昌公主调集大股兵力，营救其夫————」

    「报—」

    「节帅，前方捷岭都旗号，河谷南口出现北兵踪迹。」

    细猴说罢，问道：「请节帅定夺，是杀过去？还是撤回襄垣。」

    「不急。」

    萧弈想了想，道：「命捷岭都派人突围，火速向潞州救援，告诉李兄，北兵势大，攻势凶猛，我深陷重围，岌岌可危，请李节帅相救。」

    「什么？」

    「节帅，我们没有深陷重围、岌岌可危啊，而且潞州那么远————」

    「去。」

    「喏！」

    这次，萧弈认识到李昭宁说得对，李荣就是小脾气犯了，需要哄一下。


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