“轰！”

    “轰！”

    “轰！”

    弩箭射入地面，竟如同小型炮弹般，炸开一个个触目惊心的深坑，泥土草屑纷飞，显示出其恐怖的破坏力！

    江玄的身影在刀影中岿然不动，竟硬生生凭借精妙的刀法和强大的力量，将这波致命的偷袭尽数化解，毫发无伤！

    那些原本以为必中的偷袭者，看到这一幕，个个骇得魂飞魄散！

    “怎么可能？！”

    “连破罡弩都伤不了他？！”

    “快走！”

    不知是谁发了一声喊，剩余的几个黑衣人也顾不得任务了，纷纷如同受惊的兔子般，转身就向着黑暗深处亡命逃窜，只恨爹娘少生了两条腿。

    江玄并没有立刻去追击。

    他缓缓收刀而立，脸色微微有些发白。虽然成功挡下了所有弩箭，但那十几把灵器短弩齐射带来的冲击力，依旧震得他气血一阵翻腾，筋骨隐隐作痛，喉头甚至涌上了一丝腥甜，又被他强行咽了回去。

    “好利害的弩箭！”

    江玄眼神凝重。

    他深知，若非自己反应够快，刀法够强，力量够足，刚才那一波偷袭，换成任何一个普通的天罡境修者，恐怕都难以全身而退，甚至可能被当场射杀！这些敌人，为了对付他，真是下了血本！

    敌人死的死，逃的逃，场中暂时恢复了寂静，只剩下浓烈得化不开的血腥味在夜风中弥漫。

    江玄没有耽搁，迅速开始搜查那些被击杀敌人的尸体。很快，他在一具尸体旁，找到了一柄掉落在地的弩具。

    那弩具约莫半尺长，通体呈现古铜色，造型精巧，弩身之上烙印着简单的灵纹，闪烁着幽光。弩臂强劲，弩槽内还残留着未曾激发的弩箭散发出的冰冷杀气。

    “神臂弩……”

    江玄一眼就认出了这玩意。

    这是帝国军队中比较常见的一种制式灵器短弩，射程可达一千五百丈，速度快如闪电，可一次性装填十二支特制的破甲弩箭，威力极其惊人。若是用来偷袭，在毫无防备的情况下，甚至有机会射杀灵海境的强者！

    他又在其他几具尸体附近，陆陆续续找到了十多把制式相同的神臂弩，以及大量规格统一、品质精良的丹药和行军装备。

    “装备精良，训练有素，还配备了如此多的神臂弩……”

    江玄看着这些战利品，眼神幽深。

    “为了对付我一个人罡境，还真是准备充分，下足了本钱。”

    他将这些有用的战利品，包括神臂弩和弩箭，以及那些品质不错的丹药，全部收进了自己的储物戒指。

    随后，他不再停留，趁着夜色未退，身影几个闪烁，便迅速离开了这片弥漫着死亡气息的战场，消失在茫茫的血狼原深处。

    ……

    遥远的紫禁城，那座拥有千年历史的古老宅邸内。

    一间原本用作会客的宽敞房间，此刻已被彻底改造。房间中央，摆放着一张长达数丈的坚硬石桌，石桌后方，悬挂着一幅几乎覆盖了整面墙壁的巨型地图。

    地图绘制得极其精密，山川河流、城池关隘、甚至一些隐秘的小径都标注得清清楚楚，赫然正是从西南行省烟霞城通往紫禁城的详细路线图！

    许千镜负手立于巨型地图前，蜡黄的脸上没有任何表情，一双清澈的眼瞳如同深潭，静静地凝视着地图上的某个点，陷入了长久的沉思。

    房间石桌的四周，还端坐着五六个年轻人，正是尺藏眉派来给许千镜做副手的那几位贵胄子弟。

    他们虽然坐在那里，但眼神中却难掩兴奋和跃跃欲试之色。

    就在这时，一名身着轻甲的侍卫快步走进房间，单膝跪地，沉声禀报。

    “许先生，各位公子，刚刚收到前方‘风影鹞’传回的最新情报，目标江玄，已在血狼原现身！”

    消息传来，那几名副手顿时精神一振，相互交换着眼神，摩拳擦掌，仿佛猎物已经落入陷阱。

    唯有许千镜，依旧平静地注视着地图，甚至连头都没有回一下，只是淡淡地应了一声。

    “知道了。”

    他缓缓转过身，对着那名侍卫挥了挥手，示意其退下。待侍卫离开后，他的目光才扫过那几位面露兴奋的副手，声音温润却带着不容置疑的条理，开始下达命令。

    “目标既已选择中路，东西两线便无需再浪费人手。传我第一道命令。

    即刻撤回布置在东西两线的所有力量，全速赶往中线沿途各个预定据点待命。”

    “第二道命令。

    调集所有可用的‘风影鹞’，以目标最后出现的位置为中心，向外辐射五百里，进行全方位、无死角的监控。我要知道他接下来每一步的动向，哪怕他只是停下来喝口水，我也要知道。”

    “第三道命令……”

    许千镜的手指，点在了巨型地图上中线路径的两个关键位置——天姥山与鹰愁涧。“命令六艘紫英级战舰，即刻起航，秘密潜行至天姥山、鹰愁涧后方五十里处隐匿待命，没有我的命令，不得擅自行动，不得暴露行踪。”

    他的命令清晰、冷静、条理分明，仿佛一切早已在胸中推演了无数遍。

    “是！”

    几位副手不敢怠慢，齐声领命，立刻起身，准备去传达执行。

    许千镜则再次转过身，面向那幅巨大的地图，目光落在代表血狼原的那个区域，蜡黄的脸上依旧没什么表情，但那双清澈的眼瞳深处，却因为刚刚收到的情报，以及对那个素未谋面的少年展现出的手段的预估，而悄然燃起了一丝极淡的兴趣。

    “能如此干净利落地解决掉第一波试探，还缴获了神臂弩……确实比预想中更难缠一些。

    这样……才有点意思。”

    就在几位副手刚刚走到门口，正准备拉开房门时——

    “报——！”

    又一名侍卫神色仓惶地冲了进来，甚至来不及行礼，便急声喊道。

    “许先生！各位公子！刚刚收到紧急传讯……派往血狼原执行第一次围剿任务的第三小队……全军覆没！任务……失败！”

    “什么？！”

    “全军覆没？！”

    “这怎么可能？！”

    刚刚还意气风发的几位副手，如同被掐住了脖子的鸭子，瞬间僵立在门口，脸上的兴奋和笃定瞬间凝固，转而化为了浓浓的震惊和难以置信！房间内的气氛，陡然变得无比凝重。

    端坐于主位的许千镜，蜡黄的脸上却依旧平静无波，仿佛“全军覆没”这四个字早在他的预料之中。

    他甚至连眉毛都没有动一下，只是对着那名前来报讯、神色仓惶的侍卫淡淡吩咐道。

    “去，将负责监控那片区域的‘风影鹞’招来。”

    侍卫领命而去，不多时，便捧着一只神骏非凡、通体羽毛如同融入夜色的鹞鹰快步返回。许千镜伸出手，在那风影鹞的喙部轻轻一按，鹞鹰便顺从地张开嘴，吐出了一颗龙眼大小、晶莹剔透的珠子。

    许千镜将珠子置于掌心，注入一丝灵罡。顿时，珠子投射出一片清晰的光幕，悬浮在半空之中。光幕上呈现的，正是之前发生在血狼原那场短暂而血腥的战斗回放！

    光幕中，可以清晰地看到三十名黑衣修者如何悄无声息地合围，他们装备精良，人手一把神臂弩，其中甚至包括了五位天罡境、十位地罡境以及十五位人罡境精锐！然而，接下来的画面，却让那几位副手看得头皮发麻，脊背发凉！

    只见江玄如同暗夜中的死神，弓弦轻响，便有修者无声无息地倒地毙命！近身之后，刀法更是狠辣无情，那流光般的刀影所过之处，残肢断臂横飞，鲜血染红草地！

    尤其是最后那波铺天盖地的神臂弩齐射，竟然被他以一己之力，凭借精妙绝伦的刀法“旋字诀”游刃有余地尽数化解，毫发无伤！整个战斗过程，简直就是一场单方面的、高效而冷酷的屠杀！

    “这……这真的是人罡境能做到的吗？”

    “太可怕了！那刀法，那身法，还有那弓箭……简直就是个逆天的妖孽！”

    “我们派去的可是五位天罡境带队啊！竟然连一点像样的反抗都没组织起来就被……”

    几位副手看着光幕中江玄那冷静到近乎漠然的眼神和狠辣果决的手段，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，之前的轻视和兴奋早已荡然无存，取而代之的是深深的震撼和后怕。

    许千镜挥手散去了光幕，将珠子收回，语气依旧平淡无波，仿佛刚才看到的只是一场寻常的演练。

    “第一场围剿，本就是投石问路，用以判断目标的真实战斗力。现在看来，此子的难缠程度，与我的预料相差不大，甚至在某些方面，犹有过之。”

    他目光扫过那几位脸色发白的副手，命令道。

    “不必惊慌，更无需更改计划。按照我之前的命令，继续执行。好戏……才刚刚拉开帷幕而已。”

    他的冷静和笃定，仿佛带着一种奇异的魔力，让几位副手慌乱的心神稍稍安定下来。

    他们不敢再多言，连忙躬身领命，匆匆退出了房间，前去传达许千镜的命令。

    ……

    帝都之郊，一座高达九千九百尺的观星台巍然耸立，直插云霄。台巅之上，夜风凛冽，吹得人衣袂猎猎作响。

    一名身着宽大黑袍、白发苍苍、身形佝偻的老者，正静静地独立于栏杆边缘，仿佛与脚下这座古老的石台融为了一体。

    他便是帝国观星台的主宰，地位尊崇无比的天祭祀。

    这时，一名身着便服，却难掩贵气的青年，沿着石阶缓缓走了上来。

    这青年剑眉星目，面容俊朗，看似年轻，但一双眸子却神采内蕴，顾盼之间自有威仪。

    他来到天祭祀身后，恭敬地行了一礼。

    “老师。”

    青年开口，声音清越，正是帝国的九皇子。

    天祭祀没有回头，苍老的声音在风中断断续续。

    “殿下深夜至此，所为何事？”

    九皇子走到天祭祀身侧，与他一同俯瞰着脚下灯火璀璨、如同星海般的庞大帝都，语气带着一丝不解和探究。

    “老师，那个名叫江玄的少年，竟然真的活到了现在，并且已经踏上了前来紫禁城的路。关于他的‘安排’，不知进行得如何了？”

    天祭祀沉默了片刻，方才缓缓道。

    “紫禁城内，不想看到他回来，不愿当年波澜再起的人，有很多。约定的行动，已经开始。殿下只需静候结果便可，何必深夜亲自来此询问。”

    九皇子眉头微蹙，追问道。

    “既然不想他回来，为何不直接派出最强的力量，以雷霆万钧之势将其抹杀在路途之中？何必如此大费周章，层层设阻？难道……是黑曜圣堂那边，又有了什么变故，干扰了老师的安排？”

    天祭祀轻轻摇头，黑袍在风中微微晃动。

    “杀他，并非易事。此子命格奇特，牵扯甚广，背后亦有高人。至于黑曜圣堂……他们并未直接插手此次行动，我们的安排，也并未受到他们的干扰。”

    九皇子闻言，眼中闪过一丝不甘，再次问道。

    “老师，您……真的愿意看到他活着走进紫禁城吗？”

    这一次，天祭祀久久没有回答，只是静静地望着无尽的夜空，仿佛那深邃的黑暗之中，蕴藏着一切的答案。

    九皇子等待了半晌，见得不到回应，只得轻轻叹了口气，拱手道。

    “学生明白了，打扰老师清静，这就告退。”

    他转身，沿着来时的石阶向下走去。

    当他即将消失在台阶拐角处时，天祭祀那苍老而淡漠的声音，如同缥缈的烟云，清晰地传入他的耳中。

    “记住，在此事上，任何人，若敢擅自插手，影响既定之安排，无论身份尊卑，皆……必死无疑。”

    九皇子浑身猛地一僵，仿佛瞬间坠入了万丈冰窟，一股寒意从灵魂深处涌出，让他连血液都几乎冻结。

    他僵硬在原地，足足过了数息时间，才缓缓吐出一口浊气，没有回头，一步步走下了观星台，身影彻底融入下方的黑暗之中。

    天祭祀依旧独立于高台之巅，任由凛冽的夜风吹拂着他苍白的发丝。

    他仰望着星空某处晦暗的星域，发出了一声几不可闻的轻叹。(本章完)


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