即便是雪金见多识广，也不免暗自心惊，寻常人罡境修者，肉身与经脉绝难承受如此长时间的灵力冲刷，一个不慎，便可能灵力超限，引发严重的反噬，轻则修为倒退，重则经脉尽毁。

    不过，这份担忧在雪金心中只是一闪而过。

    他深知江玄那小子心思缜密，城府深沉，绝非鲁莽冲动之辈。既然他敢如此修炼，定然有其把握和分寸。“罢了，这小子身上的秘密不少，由他去吧。”

    雪金摇了摇头，将剩余的些许顾虑压下，继续眯着眼，享受着难得的闲暇，只是那偶尔瞥向房间的目光，依旧带着一丝不易察觉的守护之意。

    ……

    就在江玄潜心闭关，为通天秘境做最后冲刺之时，整个烟霞城却因为另一件盛事而彻底沸腾起来——石鼎斋百年庆典！

    这场庆典的规格之高，堪称近年来烟霞城之最。城主府大都督柳武钧、烟霞学院院长韦灵真、紫翎军执掌者杜东途……这些在西南行省跺跺脚都能引起地震的巨擘人物，均已确认将亲自莅临。

    而最让全城修者与民众疯狂的，则是拥有“天籁歌喉”之称的柳清嫣，也已正式确认将在庆典之上登台献艺！

    消息如同插上了翅膀，瞬间传遍了烟霞城的大街小巷。酒楼茶肆、坊市街巷，几乎所有人都在热烈地议论着这场即将到来的盛会，猜测着届时会是何等盛况，期盼着一睹柳大家的风采，以及那些平日里神龙见首不见尾的大人物们的真容。

    整个城市都弥漫着一种节日的喜庆与期待氛围。

    然而，处于风暴边缘那座小院中的江玄，对此却浑然不觉。

    他的全部心神，都已沉浸在对力量的锤炼与掌控之中，外界的一切喧嚣，都被那层淡淡的金色光幕与他的坚定意志隔绝在外。通天秘境“青云大道”第三关“百战”开启在即，他必须抓住这千载难逢的机缘，全力以赴，将自身状态调整至最完美的巅峰！

    ……

    翠茗轩，竹影婆娑，幽静依旧。

    阁楼内，柳清嫣正伏于案前，手持一支狼毫小笔，在一张散发着淡淡清香的雪浪笺上缓缓书写着。纸上已有了半阙新词，字迹清秀灵動，却隐隐透出一丝若有若无的怅惘。

    “流光易逝，红颜弹指老，大道苍茫，何处觅仙桥……”

    一旁的風婆婆静静侍立，目光扫过纸上的词句，眉头微不可察地蹙起。

    她能从字里行间感受到自家小姐心中那丝对韶华易逝、道途艰难的感慨与迷茫。

    这对于心性向来淡泊澄彻的柳清嫣而言，并不多见。

    柳清嫣停下笔，抬起螓首，望着窗外摇曳的竹叶，轻轻一叹，随即又展颜一笑，那笑容如同冰雪初融，明媚不可方物。

    “婆婆，你看这新词如何？只是似乎过于悲怆了些，怕是不宜在石鼎斋的庆典上吟唱呢。”

    风婆婆沉声道。

    “小姐年纪轻轻，已是无数人仰望的存在，何必作此伤春悲秋之语？大道虽艰，但以小姐的天资与心性，必能一路坦途。”

    柳清嫣微微一笑，不置可否，转而问道。

    “对了，婆婆，江玄公子那边……近日可有消息？”

    她的语气听起来似乎只是随口一问，但那微微闪烁的眼眸却泄露了她的一丝关切。

    提到江玄，风婆婆的脸色便沉了下来，哼了一声。

    “那小子？闭关快一个月了，毫无动静！小姐，他师尊答应修复的古律灵埙至今还未有消息，若是耽误了小姐的大事……”

    柳清嫣轻轻打断了她的话。

    “婆婆，莫要再为难他了。角斗场那件事，虽非我们本意，但终究是因我邀请他修复灵埙而起，才引得谢玉堂借题发挥，让他平白承受了那般压力。说起来，还是我们亏欠了他。”

    她的声音柔和，却带着一丝不容置疑的坚持。

    “此次石鼎斋庆典，若能见到他……或许可以寻机补偿一二。”

    风婆婆闻言，眼中闪过一丝警惕，但面上不动声色，回道。

    “石鼎斋确实也给那位‘寻大师’发了邀请函，按规矩，作为弟子的江玄或许会随行。只是此子心思难测，未必会来。”

    “他会来的。”

    柳清嫣轻声说道，语气却颇为肯定。

    她低头看着自己刚刚写下的词句，脑海中却不自觉地浮现出角斗场上，那个在万千鬼火中持刀而立，最终以风暴撕裂一切的挺秀身影，以及他最后那带着几分戏谑调侃黄剑尘的模样。

    她很好奇，这个通晓古律，能修复家传灵埙的少年，若听到她登台演奏，又会作何评价？

    风婆婆看着自家小姐那微微出神、嘴角噙着一抹连她自己都未察觉的浅笑的模样，心中不由得一紧，暗道。

    “小姐对这江玄，似乎关注得有些过多了……此子虽非凡，但来历不明，牵扯甚广，绝非良配。”

    她暗自打定主意，必须将江玄列入需要重点“留意”的名单，必要时，得让小姐与他保持足够的距离。

    心中虽思绪翻涌，风婆婆面上却未显露分毫，见柳清嫣又重新专注于填词，便也默不作声，只是那双眼眸愈发深邃。

    ……

    数日后的一个清晨，天光微熹，薄雾尚未完全散去，烟霞城却已比往日更早地苏醒过来，空气中弥漫着一种不同寻常的躁动与期盼。

    城市中央，那座气势恢宏、装潢得富丽堂皇的石鼎斋总部门前，早已被人山人海所淹没。

    无数民众，其中不乏许多低阶修者，从昨夜开始便在此彻夜守候，只为能占据一个相对靠前的位置，亲眼见证这场百年难遇的庆典拉开帷幕，一睹那些传说中大人物的风采，以及……亲耳聆听柳清嫣那被誉为“天籁”的歌喉。

    人群摩肩接踵，议论声、欢笑声、惊叹声交织在一起，形成一股巨大的声浪，直冲云霄。

    所有人的目光都热切地聚焦在那扇尚未开启的、鎏金嵌玉的华丽大门之上，翘首以待，期盼着吉时到来，庆典启幕的那一刻。

    而在城市的另一端，那座僻静的小院中，聚灵阵依旧散发着淡金色的光晕，无声地运转着。房间内，江玄盘膝而坐，周身灵力如同实质般缭绕，气息沉凝如山，又仿佛一座即将喷发的火山，正在做着最后的积淀与调整。

    外界的一切喧嚣与繁华，似乎都与他无关，他的整个世界，只剩下对力量的极致追求，以及对那即将开启的通天秘境的无限期待。

    石鼎斋总部之外，早已是一片盛况空前的景象。长长的红毯从街口一直铺展到那鎏金嵌玉的宏伟大门前，红毯两侧，身着统一服饰的侍者垂手恭立，神情肃穆。

    更外围则是由石鼎斋精锐护卫组成的警戒线，他们眼神锐利，气息沉稳，将涌来的人群牢牢隔绝在通道之外，确保贵宾通行无阻。

    警戒线之外，黑压压的人群如同潮水般围堵得水泄不通，其中大多是没有获得邀请函的修者与普通民众。

    他们翘首以盼，脸上洋溢着兴奋与期待，只为一睹那些平日里难得一见的豪门贵胄、一方巨擘的风采。

    人群中，甚至能看到一些年轻的男女，手中拉着醒目的横幅，上面写着诸如“清嫣天籁，倾世无双”、“柳大家，吾辈心中明月”之类略显夸张的标语，足见柳清嫣在帝国年轻一代中那无与伦比的巨大影响力。

    楚风手持那份来自江玄的烫金请柬，随着人流抵达此处。

    他并未急着入场，而是驻足在人群稍前的位置，目光复杂地望向那气势恢宏的大门以及络绎而至的贵宾。

    最先抵达的，竟是烟霞学院的院长韦灵真。

    这位在西南行省德高望重的洞天境强者，出行方式却极为简单，只骑着一头温顺的青驴，身着素色长袍，面容清癯，气度淡然出尘。

    他并未在意周围的喧嚣，在侍者的引导下，飘然下驴，步履从容地踏入大门。楚风眼中闪过一丝意外，连韦灵真这等人物都破例早到，可见石鼎斋此次庆典的号召力何等惊人。

    紧接着，各方豪门势力的大人物们开始陆续登场。或是驾驭着流光溢彩、由珍稀灵兽拉乘的华丽宝辇，或是骑着神骏非凡、形态各异的灵兽坐骑，每一位的出现，都伴随着强大的气息与威严，引得围观人群中爆发出阵阵抑制不住的惊呼与赞叹。

    平日里这些神龙见首不见尾的大人物，今日竟齐聚于此，让许多低阶修者和凡人激动得满面红光。

    当大都督柳武钧那支旌旗招展、甲胄鲜明的队伍出现时，现场的气氛瞬间被推向了高潮。柳武钧本人并未露面，端坐于华盖宝辇之中，但那属于一方霸主的无形威压，已然笼罩全场，让人心生敬畏。

    楚风默默目送着柳武钧的队伍在严密护卫下进入石鼎斋，然而，他的目光却骤然一凝，死死盯住了从那队伍末尾走出的一道身影。

    那是一名穿着文士长衫，面容略显刻薄，留着三缕长须的中年男子。

    他看似文弱，但眼神开阖间却带着一种居高临下的倨傲。

    见到此人，楚风眼瞳微微收缩，原本还算平静的脸上，瞬间覆盖上了一层寒霜，那深藏在眼底的，是压抑了十多年的冰冷恨意。

    这中年文士，名为阮陵度。

    他不仅是柳武钧麾下颇为倚重的谋士之一，更有着另一重让楚风恨之入骨的身份——紫禁城楚氏宗族的客卿长老！

    阮陵度显然也看到了楚风，他嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮弧度，缓步走了过来，目光扫过楚风，语气带着浓浓的优越感。

    “哟，我当是谁在此驻足观望，原来是楚风大主管。怎么？是未能收到我石鼎斋的邀请函，只能在这门外，与这些平民一同观礼吗？”

    他特意强调了“门外”和“平民”二字，羞辱之意溢于言表。

    楚风深吸一口气，强行压下心头翻涌的怒火，冷冷地回应道。

    “不劳阮先生费心。”

    说着，他不再看阮陵度那令人作呕的嘴脸，径直走向入口处的侍从，将手中那份制作精美的邀请函递了过去。

    侍从查验无误后，脸上立刻露出恭敬的神色，躬身道。

    “贵客请随我来。”

    楚风挺直了脊梁，在一众惊讶、羡慕、以及阮陵度那骤然阴冷下来的目光注视下，坦然步入了那扇象征着身份与地位的鎏金大门。

    就在他踏入大门的那一刻，身后猛然爆发出了山呼海啸般的欢呼与尖叫，声浪几乎要掀翻天空，显然是柳清嫣的车驾抵达了。

    然而，楚风因方才与阮陵度的对峙心绪受扰，竟未曾留意到这足以让无数人疯狂的场景。

    阮陵度盯着楚风消失在门内的背影，脸上那阴冷的笑容缓缓收敛，取而代之的是一抹森寒。

    他冷哼一声，也拂袖快步跟了进去。

    这段恩怨，要追溯到十多年前。楚风本是紫禁城楚氏宗族的嫡系子弟，天赋不凡，本该有着光明的前程。

    然而，在一场激烈的宗族内部权柄争斗中，他这一脉遭到了无情算计，楚风更是被构陷，背负了难以洗刷的骂名，最终被逐出宗族，流落至这西南边陲的烟霞城。

    而阮陵度，便是当年那场算计的参与者之一，后来更是被宗族内得势的那一脉，特意派遣到烟霞城，长期监视、打压、排斥楚风。

    多年来，凭借其柳武钧谋士的身份和楚氏宗族的背景，阮陵度在烟霞城上层圈子中四处活动，极尽排挤之能事，导致城中许多势力虽然认可楚风灵纹师公社大主管的能力，却因忌惮其背后的麻烦而对他敬而远之，使得楚风这些年在烟霞城的处境颇为艰难，甚至有些孤立。

    此次石鼎斋百年庆典，以楚风灵纹师公社大主管的身份，本应收到一份常规的邀请函。

    然而，最终他却未能收到，这其中，很难说没有阮陵度在背后运作的影子。正因如此，楚风才不得不借助江玄赠予的那份邀请函，方能入场。

    这其中蕴含的屈辱，唯有楚风自己心中清楚。

    不过，多年的磨砺，早已将楚风的心境锤炼得远比常人坚韧。

    他虽憋屈，却并未绝望。尤其是江玄的出现，如同一道划破黑暗的曙光，让他看到了打破眼下僵局，甚至在未来某一天，洗刷自身冤屈的一丝希望！(本章完)


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