太极殿的青砖还带着晨露的湿气，白挽月站在殿侧，掌心残留着龙脉尘埃烧尽后的微温。那封伪造的密信已化作一撮灰烬，落在御前案几上，像一团被风吹散的蝶翅。李琰跪在殿中，双手撑地，肩背剧烈起伏，嘴唇动了几下，却没发出声音。

满朝文武静得能听见铜漏滴水的声音。

皇帝坐在龙椅上，指尖轻轻敲了敲扶手，目光从李琰身上移开，落在白挽月脸上。

“你献上的毒茶瓶，朕会命大理寺彻查。”他说，“若有实据，自不会轻饶。”

白挽月低头应是，没多说话。

她知道，事情还没完。

宁怀远站在文官前列，手里捧着鎏金暖手炉，低眉顺眼的模样像是个被冤枉的老臣。可就在刚才，她分明看见他右手小指微微一颤，茶针在杯沿划出一道细响——那是他心绪不稳时的习惯动作。

皇帝缓缓起身，袖袍一甩：“今日之事，暂且压下。李琰构陷边将，证据不足，禁足三日，闭门思过。至于粮道被劫一案，着刑部、兵部联合彻查，三日内报来。”

底下有人想开口，被身旁同僚悄悄拉住衣袖。

“退朝。”皇帝说完，转身进了后殿。

禁军上前押走李琰时，他猛地抬头，死死盯着白挽月，眼里像是要喷出火来。但她只是静静回望，手指在袖中轻轻捻了捻——那里藏着刚签到得来的“铁血战意碎片”，还带着一丝温热。

她没用它，但留着总没错。

百官陆续退出大殿，脚步声杂乱又克制。白挽月走在最后，经过宁怀远身边时，听见他低声说了一句：“姑娘今日好手段。”

她停下，转头看他。

“相爷谬赞了。”她说，“奴家不过是把看到的说出来罢了。”

宁怀远笑了笑，眼角皱纹堆叠起来：“可有些话，说得太多，耳朵会聋的。”

“那也得先有人敢说。”她福了福身，语气依旧平和，“不然，聋的就不止是耳朵了。”

宁怀远没再接话，只轻轻吹了口茶，袅袅热气遮住了他半张脸。

白挽月走出太极殿时，阳光正斜照在汉白玉阶上，晃得人睁不开眼。她抬手挡了挡，忽然觉得眉心朱砂痣轻轻跳了一下——不是疼，也不是痒，倒像是被人远远看了一眼。

她下意识回头。

大殿空了，只剩几个扫地的太监。

她抿了抿嘴，继续往前走。

宫门外，雪娘派来的轿子还在等。青锋没出现，但她知道他在暗处。这人就像块石头，你不看他，他就一直蹲着；你一回头，他又不见了。

轿帘掀开时，她闻到一股熟悉的甜香——是醉云轩后厨常备的桂花糖水味。雪娘果然在里面塞了食盒，还压了张纸条：【回来喝碗热的，别饿着自己。】

她笑了下，把纸条收进袖袋。

回醉云轩的路上，街市渐渐热闹起来。卖糖人的摊子支起来了，几个小孩围在旁边看吹糖人；药铺门口坐着个老头，一边晒太阳一边念叨“春寒伤肺”；酒楼二楼临窗的位置，有个穿灰袍的道士正抱着酒葫芦打盹，帽子歪了也不扶。

她认得那人。

玄清子。

昨儿还在井边见他偷喝她的安神汤，被她撞见也不跑，反倒咧嘴一笑：“姑娘这汤熬得妙，加了三分忍冬藤，七分甘草，可惜少了一味‘定魂草’，否则我这老骨头也不至于整夜做梦。”

她当时懒得理他，只说：“梦多了就少喝酒。”

现在他倒是坐得挺安稳，酒葫芦抱得比谁都紧。

轿子拐过朱雀大街时，忽听得前方一阵喧哗。

“让一让！都让一让！”

几个衙役举着水火棍开道，中间跟着一辆囚车。车上捆着个披头散发的男人，脸上全是血，嘴里还在骂：“老子没偷！是你们栽赃！那银子根本不是我的！”

百姓围在两边看热闹，有人喊：“偷国库你也敢？砍十次都不够！”

白挽月掀开轿帘看了一眼，眉头微皱。

那人穿着粗布短打，脚上沾泥，确实是平民打扮。可他手腕上的绳结打得不对——是军中常用的“锁腕扣”，民间捕快一般用“活络结”。而且他虽满脸是血，眼神却不乱，反而透着股狠劲，像是惯经生死的人。

她正想着，囚车忽然停在她轿前。

领头的衙役认出她是醉云轩的花魁，态度客气了些：“白姑娘，得罪了，这贼子非要见您一面，说有话托您带给某位大人。”

白挽月挑眉：“谁？”

那人抬起头，血糊的脸裂开一个笑：“李……李王爷。”

她心里一动。

李昀？

她没立刻答应，只问：“你怎么认识他？”

“三年前，雁门关外。”那人咳出一口血沫，“我替他送过一封信，穿过七道敌营，差点没命。他说，若有一日我落难，只要提他名字，长安城里没人敢杀我。”

白挽月沉默片刻，终于点头：“你说吧。”

那人喘了口气，声音压低：“三河镇的粮，不是北狄劫的。是……内鬼放的火。账本藏在城西老米行的地窖里，用油纸包着。他们想嫁祸给边军，可真正的账目……写着宁相的名字。”

白挽月手指一紧。

宁怀远。

她早该想到的。三河镇是漕运要道，每年经手的粮草百万石，谁控制了那里，谁就掐住了京城的咽喉。而宁怀远的亲侄子，正是三河镇的巡检使。

她看着那人：“你为什么要告诉我？”

“因为我信你。”他说，“整个长安，只有你敢在朝堂上揭他的皮。其他人……要么怕他，要么贪他钱。”

白挽月没再说什么，只从荷包里取出一粒醉仙茶种，塞进他指缝：“等你出去那天，泡壶茶，压压惊。”

那人愣住，随即咧嘴笑了，血牙都露出来。

衙役推着囚车走了，人群也慢慢散开。

她放下轿帘，靠在软垫上，闭眼默念：“签到。”

【叮——签到成功！】

【获得：龙脉尘埃（微量）x1】

她睁开眼，掌心浮起点点金光般的细尘。这已经是今天第三次得了。看来皇宫这块地，真是个宝地。

她把尘埃小心收好，顺手摸了摸发间的羊脂玉簪——这是李昀送的，每次戴它，都觉得心里踏实些。

轿子到了醉云轩门口，雪娘已经在台阶上等着了。

“可算回来了！”她一把扶住白挽月的手臂，上下打量，“没受委屈吧？脸色怎么这么白？”

“没事。”白挽月笑着说，“就是站久了，腿有点酸。”

雪娘哼了一声：“站着说话谁不累？可你这张嘴啊，今儿可是捅了天大的马蜂窝。”

“我知道。”她挽着雪娘的胳膊往里走，“可有些话，总得有人说。”

“那你也不能一个人顶上去啊！”雪娘压低声音，“宁怀远是什么人？那是能把死人说活、活人说死的主儿！你现在可是在他眼皮底下蹦跶！”

“所以我才更要蹦。”白挽月眨眨眼，“兔子急了还咬人呢，何况我这只狐狸？”

雪娘一噎，随即拍她脑袋：“贫嘴！赶紧去洗个热水澡，我去给你炖参汤。”

“别忙活了。”她拉着雪娘坐下，“我还有事问你。”

“说。”

“你知道三河镇吗？”

雪娘动作一顿：“知道。怎么了？”

“那儿的粮道被劫，有人说是北狄干的，可我觉得不对。”她盯着雪娘的眼睛，“你以前在北方待过，听说过什么风声没有？”

雪娘沉默片刻，端起茶杯吹了口气：“那地方水深。十年前我就听说，有人私吞官粮，换成了沙土充数。可查来查去，最后都断了线索。因为……牵扯太大。”

“牵扯到谁？”

“还能有谁？”雪娘冷笑，“管米仓的，管银库的，管兵符的，都在一条船上。你掀一块板，整条船都会翻。”

白挽月点点头，没再追问。

晚上她照例去了后院井边签到。

夜风微凉，井水映着月光，泛着碎银似的波纹。她盘膝坐下，闭眼默念：“签到。”

【叮——签到成功！】

【获得：雪狐族秘术残卷（片段）x1】

她睁开眼，掌心浮现出一页泛黄的纸片，上面画着复杂的符纹，写着一行小字：“真言之印：以血为引，可破虚妄之言。”

她心头一跳。

这是能识破谎言的法子！

虽然只是残卷，只能用一次，而且需要施术者割破指尖滴血在对方唇上——这显然没法对宁怀远用，那老狐狸精得很，绝不会让她近身。

但她记下了。

万一哪天有机会呢？

她把残卷收好，正要起身，忽听得墙外传来一声猫叫。

“喵——”

她愣了下。

这声音……不太像普通的野猫。

她走到墙根，踮脚往外瞧。

巷子里黑乎乎的，只有月光照出一段青石板。一只通体雪白的猫蹲在墙头，尾巴高高翘着，眼睛是琥珀色的，在夜里闪着光。

她心头猛地一震。

白狐？

她小时候听老人讲过，九尾狐一族最擅长幻化，但无论变什么，眼睛都不会改——永远是那种带金丝的琥珀瞳。

她试探着伸手：“你……是来找我的？”

白狐歪头看了她一眼，忽然跃下墙头，跑了。

她追了几步，到了巷口就没了踪影。

她站在原地，久久未动。

第二天清晨，她刚梳洗完，就有小丫鬟跑来报：“姑娘，宫里来人了！”

她心里一紧，忙迎出去。

来的不是太监，而是个身穿便服的年轻官员，手里拿着一份文书。

“白姑娘，陛下口谕。”那人展开文书，“昨夜囚犯暴毙于狱中，临终前供出与你勾结传递假情报，意图扰乱朝纲。现令你即刻入宫，接受质询。”

白挽月眼皮一跳。

死了？

那么巧？

她面上不动声色：“我遵旨。”

回屋换衣时，她迅速从妆匣底层取出一个小布包——里面是这几日签到攒下的东西：两粒醉仙茶种、一小撮月华露、半片清心铃音、还有一丁点龙脉尘埃。

她全塞进了袖袋。

出门前，她在镜前停了停，把羊脂玉簪重新插正，又摘了朵新得的灵花别在鬓边。

那花是淡紫色的，花瓣薄如蝉翼，遇风会轻轻发光。

她对着镜子笑了笑。

“今天也得好好活着回来啊。”

宫门还是那样森严，守卫多了两倍。她被带到偏殿等候，屋里只有一张桌子、两把椅子，墙上挂着幅山水画，墨迹未干。

她坐下，安静等着。

半个时辰后，门开了。

进来的不是皇帝，也不是大臣，而是宁怀远。

他穿着绛紫官服，手里依旧捧着暖手炉，脸上带着温和的笑：“白姑娘，让你久等了。”

白挽月起身行礼：“相爷亲自来，倒是稀客。”

“今日之事，本不必劳烦姑娘。”他慢悠悠坐下，“可那死人口中咬出你的名字，我身为宰辅，不得不查。”

“那就查吧。”她也坐下，“我没什么好怕的。”

宁怀远笑了笑，从袖中取出一张纸：“这是狱中医官的验尸报告。死因是‘突发心疾’，可有趣的是，他舌根发黑，显然是中毒。而这种毒……”他顿了顿，“叫‘断肠腐心散’，是宫中禁药，全长安，只有三个人有配方。”

白挽月看着他：“第三个，是我？”

“不。”宁怀远摇头，“是李琰。可他已经禁足，不可能派人下毒。第二个，是去年被贬的太医。第一个……”他目光直视她，“是你三天前呈上的毒茶瓶里，检测出的成分之一。”

白挽月笑了：“所以相爷的意思是，我杀了证人，灭口？”

“我只是陈述事实。”他语气平和，“可事实往往比谣言更伤人。”

“那我也说个事实。”她不慌不忙，“那位证人跟我说，三河镇的账本，写着您的名字。”

宁怀远脸色微变，随即哈哈一笑：“荒唐。一个将死之人的胡话，你也信？”

“我不信。”她说，“但我信我自己亲眼看到的。”

她从袖中取出那瓶毒茶残留：“这瓶子里的东西，我已经交给大理寺。他们会查出，其中一种成分，来自宁府后院的‘紫藤阁’——那是您养病的地方，对吧？”

宁怀远的笑容僵了一瞬。

“你……去过我府上？”

“我没去过。”她坦然道，“可我知道，紫藤阁每月初五会焚烧一种香料，名为‘迷魂引’，能让人昏睡不醒。而那种香料的残渣，和这毒药里的某种成分，完全一致。”

宁怀远终于放下暖手炉，盯着她：“你到底是谁？”

“我说过了。”她站起身，整理衣袖，“一个不肯替你说谎的歌伎。”

门外传来脚步声。

是皇帝身边的太监总管。

“陛下召见白姑娘。”他宣道，“单独面圣。”

宁怀远坐在原地没动，脸色阴晴不定。

白挽月走过他身边时，轻声说：“相爷，您要是还想安安稳稳当您的宰相，最好别碰那些不该碰的人。”

她走出去时，风正好吹起帷帽上的轻纱。

那只白狐蹲在宫墙尽头的屋脊上，静静望着她。

她冲它眨了眨眼。

这一次，她看得更清楚了。

它额间，有一点红痕——和她眉心的朱砂痣，一模一样。


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