天光大亮时，野狼谷内的喧嚣已渐渐平息。明军将士们分区域清理战场，断裂的兵刃、倒伏的帐篷、凝固的血渍被逐一收拾，元军遗留的军械物资被分类登记，堆放在谷口的空地上，形成一座座小山。阳光穿透谷间的晨雾，洒在满地狼藉的战场上，却驱不散空气中残留的血腥与焦糊味。

沐英身着铠甲，缓步穿行在营地中，目光扫过那些正在忙碌的将士与投降的元军。铁卫营的士兵正逐一核对降卒的身份，登记姓名、籍贯与兵种，笔尖在竹简上划过，发出沙沙的声响。几名军医带着药箱，穿梭在受伤的降卒中，为他们清洗伤口、敷药包扎，无论是明军士兵还是元军降卒，都一视同仁。

“将军，目前共清点出降卒七千三百余人，其中重伤者六百余人，轻伤一千二百余人，其余皆为完好无损者。”周冲快步走到沐英身边，递上一份清点名册，“大营内仅存糙米三百余石，盐巴二十余斤，水源仅够维持两日。另外，查获战马一千二百余匹，弓箭三千余副，火炮五门，其余多为刀枪等短兵器，且不少已锈蚀损坏。”

沐英接过名册，指尖划过那些密密麻麻的名字，心中暗自思忖。七千余名降卒，若处置不当，极易再生祸乱；而粮草水源的短缺，仍是眼下最棘手的问题。“传令下去，”他沉声道，“将重伤降卒送入中军帐附近的营帐集中救治，派专人看守照料；轻伤者与完好降卒分开安置，青壮年降卒可协助清理战场、搬运物资，按劳分配食物，每日两餐，不得克扣；老弱降卒另行编队，优先供应热粥。”

“那……关于降卒的去留，是否按照之前的命令执行？”周冲问道。

“嗯。”沐英点头，“即刻张贴告示，愿意返乡者，三日后在谷口集合，按籍贯发放路费与口粮；愿意加入明军者，需经过严格筛查，排除元军旧部将领与奸细，再行整编，编入辅军，由明军将领统一管辖。”

周冲应声领命而去。沐英转头望向不远处的降卒营地，只见几名年轻的元军降卒正捧着热粥，狼吞虎咽地吃着，脸上满是满足。一名头发花白的老卒，坐在地上，慢慢喝着粥，眼神中带着一丝茫然与感激。沐英心中清楚，这些降卒大多是被迫参军，并非真心为元廷卖命，善待他们，不仅能稳定军心，更能瓦解北疆元军的抵抗意志。

与此同时，李锐正率领铁卫营精锐，对元军遗留的营帐与物资进行细致排查。“仔细搜查，任何可疑之物都不得遗漏！”他高声下令，手中的短刃挑开一个密封的木箱，里面装满了书信与账簿。李锐拿起一封书信，快速浏览，竟是扩廓帖木儿与元廷的往来信件，信中提及元廷已无力支援北疆，令其自行招募兵马、筹集粮草，坚守待变。

“将军，发现异常！”一名铁卫营士兵高声喊道。李锐快步走去，只见士兵们在一座不起眼的偏帐地下，挖出了一个暗格，暗格内藏着二十余坛酒，五十余斤腊肉，还有不少绸缎布匹。“看来，扩廓帖木儿的亲信果然私藏了不少好物。”李锐冷笑一声，“将这些酒肉全部取出，一半分给苦战多日的明军将士，一半混入降卒的食物中，让他们也尝尝荤腥，安抚人心。绸缎布匹登记入库，日后可作为军需补给。”

排查继续进行，临近午时，一名士兵在元军主将营帐的床榻下，发现了一枚刻有“扩”字的虎符，还有一封未寄出的书信。李锐接过书信，展开一看，竟是扩廓帖木儿写给漠北诸王的求援信，信中详述野狼谷之困，请求诸王出兵相助，共击明军，恢复大元江山，并承诺事成之后，割让北疆三州之地。

“将军，这扩廓帖木儿野心不小，即便兵败北逃，仍未放弃反扑之心。”一名副将看完书信，沉声道。

李锐将书信与虎符收好，眼中闪过一丝寒芒：“扩廓帖木儿此人，骁勇善战，且极善笼络人心，此次逃向漠北，必定会联合漠北诸王，卷土重来。我们必须尽快将此事禀报将军，早做防备。”他当即下令，留部分士兵继续排查，自己则带着书信与虎符，赶往中军帐。

中军帐内，沐英看完李锐送来的书信与虎符，眉头渐渐皱起。“扩廓帖木儿果然贼心不死。”他沉声道，“漠北诸王手握重兵，若真被他说动，出兵南下，北疆的局势又将陷入动荡。”

“将军，不如我们趁胜追击，直捣漠北，彻底铲除扩廓帖木儿的残余势力？”李锐提议道。

沐英摇了摇头：“不可。我军经此一战，伤亡也不在少数，粮草水源短缺，将士们疲惫不堪，若贸然追击，深入漠北腹地，极易陷入险境。更何况，东胜州的纳哈出仍在观望，若我们主力北上，他趁机出兵偷袭大同府，后果不堪设想。”

他顿了顿，又道：“当务之急，是尽快稳定野狼谷的局势，安置好降卒，补充粮草水源。同时，派人快马加鞭前往大同府，禀报此次大捷，并请求火速运送粮草军械支援；另外，派斥候密切监视漠北与东胜州的动向，一旦有异常，立刻回报。”

李锐与周冲齐声领命。

此时，漠北的荒原上，扩廓帖木儿正率领残余的三千余名亲兵，艰难跋涉。连日的奔逃，让将士们疲惫不堪，粮草断绝，只能靠猎杀野物充饥。寒风呼啸，卷起漫天黄沙，吹得人睁不开眼睛。扩廓帖木儿骑在战马上，望着南方的天际，眼中满是不甘与阴鸷。

“将军，前方不远处便是札木合部的营地，我们是否前往求援？”一名亲兵问道。

扩廓帖木儿勒住战马，目光锐利地望向远方：“札木合与我素有旧交，且与元廷素有往来，必定会收留我们。传我命令，加速行军，前往札木合部营地！”他心中清楚，只有联合漠北诸王，集结兵力，才能有机会卷土重来，报仇雪恨。

而在东胜州城内，纳哈出正站在城楼上，望着南方的方向，神色复杂。他已收到扩廓帖木儿兵败北逃、野狼谷被明军攻破的消息，心中暗自庆幸自己当初选择了自保。可他也清楚，明军势大，迟早会挥师东进，攻打东胜州。

“将军，明军在野狼谷大败扩廓帖木儿，士气正盛，我们是否要加强防备？”副将躬身问道。

纳哈出点了点头，沉声道：“传令下去，紧闭城门，加强城防，增派巡逻兵力，日夜不休；同时，派人前往野狼谷，打探明军的动向与虚实。另外，暂停与漠北诸王的一切往来，静观其变。”他顿了顿，又补充道，“多囤积粮草与水源，修缮军械，做好长期坚守的准备。明军若来攻，我们便死守东胜州；若他们暂时无暇东顾，我们便趁机发展实力，以待时机。”

副将应声领命。纳哈出望着城外辽阔的草原，心中充满了忧虑与算计。北疆的局势，已彻底改变，明军的崛起，让他陷入了两难的境地。是继续效忠元廷，与明军对抗？还是投降明军，保全自身？亦或是割据一方，自立为王？无论选择哪一条路，都充满了未知与风险。

夕阳西下，野狼谷内的秩序渐渐恢复。明军将士们与投降的元军一同清理战场，救治伤员，营地内炊烟袅袅，空气中弥漫着饭菜的香气。那些曾经的敌人，如今虽仍有隔阂，却也能和平共处。沐英站在中军帐外，望着谷内的景象，心中稍感欣慰。但他也清楚，这只是暂时的平静，扩廓帖木儿在漠北的活动，纳哈出在东胜州的观望，都预示着北疆的战事远未结束。

夜色降临，野狼谷内的明军大营灯火通明。沐英召集李锐、周冲等将领，在中军帐内议事，商议后续的部署与防备。帐外的风，依旧带着寒意，吹得帐帘猎猎作响，仿佛在预示着一场新的风暴，正在悄然酝酿。


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