一场宴会下来，许多人注定失望。

    宋徽宗赵佶借著酒意，还特意询问耶律大石在馆驿过得如何？

    许多人听到此言，本以为耶律大石会对皇帝说出李纲的坏话。

    可是耶律大石却只是淡淡一笑，说了一声还好。

    李纲明显松了一口气，而他也看到了许多人失望的表情。

    耶律大石虽然并不想大宋那些想要救国的大臣崛起，他也绝不介意在关键时刻，坑李纲一把。可是现在不行，他们给的太多了。

    自己还是要以国事为重。

    宴会宾主尽欢，至少表面如此。

    宴会散去之后，耶律大石首先跟张商英再次见个面，算是两方的谈判首脑，第一次正式会晤。在这之后，双方各自回去休息。

    而有些人，却还要留在原地，开始正经进入谈判工作中。

    这些人，才是具体讨价还价的人，李纲就是谈判的负责人之一。

    至于张商英和耶律大石，他们更多作为一个掌握局势的统领者，听取汇报就行。

    谈判需要时间，双方都需要给自己争取一点利益，为身后人交代。

    在这之前，鸿胪寺这边，先派人将耶律大石送回馆驿。

    耶律大石回到馆驿，左右没事，他干脆换了一身便衣，然后在属下的掩饰下，离开了馆驿。此时，汴梁城已经靠近中午时分。

    一行人在酒楼吃了饭，耶律大石恰好又遇见了张先生。

    他没想到，不同的酒楼，张先生今天居然也在，但他讲的内容，却是西游记的最近章节。

    西游记这本书，虽然并未正式出版，可是坊间早有它的手抄笔记版本。

    耶律大石回来的时候，其实已经买过一本，也看得差不多了。

    他正愁著看故事接下来如何发展，这不马上故事就来了。

    新故事，新章回，故事已经是取经之后的事。

    耶律大石其实也算是看出来了，这本由道士写出来的的书，对于佛门中人果然带著些许恶意。里边的法相宗祖师玄奘，人物就被塑造得一言难尽。

    这本书在大闹天宫的部分，看似擡举了佛门一把，但很快又通过玄奘给人平衡回来。

    作为佛门弟子，耶律大石一开始也有些不舒服。

    可是一想到孙悟空，猪八戒，还有沙和尚都投了佛门，这又说不上什么。

    故事他是很喜欢的，唐玄奘这个并不讨喜的领导，像极了某些让人无可奈何的上司。

    而如果把自己带入主角孙悟空的角色，这个故事的有趣和共鸣，确实不错。

    「欲知后事如何，请听下回分解!」

    张先生，很快把最新的两回说完，却没有迎来满堂喝彩。

    「下边呢？」

    「下边啊，没有了！」

    「老张头，你这说得兴起呢，怎么就没了？」

    「你问我，怎么不问问先生去？」

    张老头游走于各大酒楼之间，为人说书。

    他也是见过三教九流之人，应对其那些客人半是取笑，半是刁难的话语，十分娴熟。

    怼得大家哑口无言之后，老张眼前一亮。

    他迳自走到耶律大石等人身边。

    「这位先生，好像见过！」

    耶律大石自然也认出他，给手下一个眼神，手下马上将一块碎银子，丢给对方。

    银子，在海外白银进入华夏之前，可是正经的稀罕货。

    张老头对自己过来打招呼的行为，满意至极。

    他已经被人警告过，不要将耶律大石与吴晔见面的事情乱说，他也谨记这句话。

    但正因为谨记，所以他对耶律大石的身份，却不免好奇。

    耶律大石让他坐下，问道：

    「张老先生这西游记，可是最新？」

    「如假包换，通真先生答应之后，很快就更了两个章回，我还是第一批得到的人嘞！」

    老头子也算底层人，能被耶律大石高看一眼，十分欢喜。

    耶律大石笑笑，借著吃饭喝酒的功夫，询问起这汴梁的情况来。

    几杯酒下肚，张老头也去了一开始的紧张，开始聊起来汴梁城这些年的变化。

    「自从通真宫建立之后，我们这些人跟著通真先生，也吃饱饭……」

    张老头眼中多了几分迷离，他回忆起一开始因为接种痘苗而来通真宫排队的情景。

    那时候的他，穷困，潦倒，也没有什么劳动力，虽然会写几个字，也能帮人写写信件什么的，聊以谋生。

    但一场疾病的到来，将他本来就脆弱的生活，打得支离破碎。

    他本以为自己成为阴沟里老鼠，跟许多汴梁的百姓一般，默默死在某个角落。

    可是痘苗之事，通真宫的炊饼，真的将他从死亡线中拉回来。

    他每天都坐在通真宫门口，等著一口大饼续命。

    慢慢地，门口的人越来越多了，商人来了，各种各样的人，因为各种各样的原因聚集在此。他的口才不错，又识字，所以很快找到了新的活，有尊严的活下来。  

    但生活始终不够稳定，直到《西游记》从宫观中流传出来，有趣的故事，成为了许多人的精神食粮。那时候的老张还没明白什么叫做说书，他只是在闲暇之余，利用自己的口才，将故事没有章法的说给周围的人听。

    走南闯北的商人也来了，每天都有不一样的人，没有听过西游记的故事。

    他逐渐成为一个别人眼里的说书人，靠讲故事为生。

    此时，通真宫那位，注意到了老张和老张的同行们的与众不同，也注意到这个职业。

    他把他们这群人，全部叫到通真宫里边去。

    当时老张他们还十分惶恐，以为自己讲了通真先生的故事，他有所不满。

    不过吴晔在听了他们绘声绘色的表演，却直接说还不够。

    通真先生亲自上场，给他们上了一课，什么才叫说书人。

    那一天，老张是永生难忘，他们第一次发现，原来这种下里巴人的谋生活的方式，居然也藏著大学问。果然有通真先生教导之后，他们开始利用从通真先生那里学到的手段，给人说出。

    他们学会了如何表演，吸引别人的注意力，如何抑扬顿挫，如何设置悬念。

    在吴晔的教导下，说书人，很快成为一个有门槛的职业，而不是以前人们觉得也就是一个嘴皮子功夫好的人在说故事。

    而这份职业，确实也给老张带来不错的收入，虽然算不上富贵，却也小康+体面。

    耶律大石静静地听著，他发现自己身边桀骜的勇士，居然也闭上了嘴巴。

    老张的故事并没有什么波澜壮阔的地方，只有一个小人物抓住机缘，蜕变的故事。

    这种故事，换成在别处，他们也许会不屑一顾。

    可是，在北朝。

    许多人其实明白，这样的蜕变，对于普通人而言，多难得。

    普通人的向上通道，已经关闭了。

    就算是他们这种人，远比一般的平民百姓尊贵。

    可是他们也一样没有自己的上升通道。

    一个小人物，有尊严的活著。

    这就是老张对吴晔最大的感激。

    「我家中，可有先生的牌位，日夜供奉著……」

    「他是我们说书人的祖师爷！」

    「不但我供奉先生，我的同行们，都会供奉先生…」

    老张的故事，随著他醉眼迷离，逐渐进入尾声。

    耶律大石点点头，饮下一杯酒。

    「这酒，不够烈！」

    他发现自己这阵子喝惯了皇宫送的那些白酒，居然喝不惯宋人的发酵酒了。

    「想要烈酒，您可要等一阵子，等过几个月，先生教人酿的烧酒好了，您就知道什么叫做烈酒！」「只能等呀！」

    提起烧酒，耶律大石十分喜欢。

    大概是生在北地，长在北地，北地的人和烧酒天生有缘。

    「对呀，只能等，因为这汴梁城里只有通真先生，蔡攸陈化好的烧酒，只是没几个人能喝到！」「说起来，先生这阵子没开新课了，也不知道神农经下卷说什么？」

    关于神农经和那个风靡全城的识字课，蔡飞的报告里早有介绍。

    耶律大石点点头，他擡头，看天色还早，于是起身，朝著通真宫去了。

    作为一个「商人」，耶律大石想要见吴晔的理由并不多，不过没有理由，他也要找理由去接近吴晔。他在汴梁城的时间不多，反正也没事，不如看能不能了解这位先生。

    看看用不用得上。

    「拓跋石，求见先生！」

    耶律大石将自己的拜帖送到接待的小道长面前，几个人看他的表情，还心有余悸。

    毕竟这家伙昨天露面，就将一个师弟直接送出道观。

    在耶律大石面前，他们既不敢不守规矩，也不敢太守规矩。

    所以还是有人去跟吴晔通报，询问吴晔应该如何。

    过了一会，小道士跑过来，带著几分古怪的神色，请耶律大石进去。

    大抵是他们也想不明白，为什么许多人想见吴晔而不得，可有的人却被吴晔另眼相看。

    耶律大石得了允许，跟著引路的小道士，一路进入通真宫里边。

    他很快在一个小院子里，找到了吴晔，吴晔在奋笔疾书，好像写著什么？

    而她身边，站著一个窈窕淑女，对方容貌极美，望向吴晔的目光也带著情义。

    「先生！」

    耶律大石走到吴晔身边，躬身行礼。

    「过来坐吧！」

    吴晔头也没擡，招手让他过来。

    耶律大石走过来的时候，恰好吴晔合上本子，让他看到了神农经三个字。


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