寅时三刻，雍王山下尚无日光。

官道两侧的火把绵延数里，在霜重的夜色里燃成两条赤红的线。

松油燃烧时有细碎的爆裂声，偶尔有火星溅落，在结霜的碎石路上烫出极小的黑洞，随即熄灭。

火舌舔舐着夜风，将官员们的影子拉扯得忽长忽短，在玄衣上流转如墨色的水纹。

数百官员立于其间，玄衣如墨，冠冕整齐，却无一人出声。

他们站得太久了，肩上的霜已积了薄薄一层，在火光照耀下闪着细碎的银光。

有人睫毛上凝了白霜，却不敢眨眼，怕那细微的动静，会打破这黎明前死一般的寂静。

只有靴底碾过碎石的细响。

那是队列最末的几名年轻官员，试图在僵硬的双腿间换一个站姿。

碎石被鞋底碾动，发出干涩的摩擦声，在寂静中格外清晰。

声音沿着官道向上攀爬，惊起林间宿鸟。

几只寒鸦扑棱着翅膀从槐树梢头跃起，在火光映红的夜空中盘旋两圈，又落回原处。它们歪着脑袋，用漆黑的眼珠打量着这些一动不动的人。

远处雍邑城内，第一声鸡鸣破了黎明前的寂静。

那声音越过城墙，穿过官道上的火光与人墙，最后消散在更远的山影里。

紧接着是第二声、第三声——全城的鸡都醒了。

城内的狗也开始吠叫，人间的烟火气正在苏醒，可山脚下的世界却仿佛凝固在另一个时空。

官员们依然纹丝不动。

他们的呼吸在冷空气中凝成淡淡的白雾，随即被晨风吹散。

那雾气从数百人唇齿间同时溢出，又同时消散，像一场无声的叹息。

站在前排的老臣须发皆白，霜花落在他的眉骨上，让他看上去像是石雕。

他身后的中年官员手执玉笏，肃然而立。

更年轻的那些，喉结微微滚动，吞咽着黎明前的紧张。

风从雍王山深处吹来，带着松柏的苦涩和更远的寒意。

火把齐齐向西倾斜一瞬，又缓缓直立。

火焰的呼啸声中，不知是谁的玉笏脱手落地，清脆的声响在山谷间回荡。

那官员面色惨白，却不敢弯腰去捡。

天边泛起一丝极淡的青白，山峦的轮廓开始在黑暗中显现。

火把的光芒渐渐失去了先前的锐利，变得柔和而多余。

有人悄悄抬头看了一眼山顶，那里什么也没有，只有渐亮的天空和尚未散尽的星子。

第一缕晨光照在雍王山巅时，山脚下的官员们齐齐低下了头。

官道两侧，十六面旗帜在晨光中依次排开。

陈仓的旗帜立在官道最前方。

赤底玄边，赤是朝阳初升时的颜色，热烈而庄严；玄是夜幕降临后的深邃，沉静而威严。

旗面右上，一只玄鸟展翅欲飞——双翼铺开，几乎占了半边旗面，羽翼边缘用金线细细勾勒，日光斜斜照上来，那金色便活了，流动着，像是玄鸟真的在振翅。

鸟首微昂，朝向东方，朝向雍邑城的方向。

尖喙微张，仿佛能听见一声清唳，穿透千山万水，唤醒沉睡的秦川。

旗手是个老兵，虎背熊腰，肩宽背厚。

双手握定旗杆，右手在上，左手在下，握得并不紧，却稳如磐石。

指节粗大，虎口有厚厚的老茧，是常年握戟握出来的。

老兵的目光平视前方，面容沉静，只有喉结偶尔滚动一下，那是吞咽口水的动作，极轻，几乎看不出来。

旗杆是上好的陈仓老槐木所制，比寻常旗杆粗一圈，也高半丈。

漆成玄色，经过多年风吹日晒，漆面已经有些斑驳，露出底下深褐色的木纹。

但槐木本身坚实如铁，纹丝不动地立在官道尽头，像是从地里长出来的一棵树。

陈仓令立于旗前三步。

五十来岁的年纪，面容清癯，下颌微收，目光越过漫长的官道，望向雍城的方向。

他的双手拢于袖中，袖口是深玄色的，边缘用同色的丝线绣着细细的云雷纹，若不细看，几乎看不出来。

他站得很直。

不是那种刻意挺直的直，是一种习惯成自然的直，像是从年少时起便这样站着，站了三十年，站到背脊已经不会弯了。

玄色深衣的下摆垂落，覆住靴面，纹丝不动。

只有晨风吹过时，衣角轻轻拂动，贴着腿侧的布料微微起伏，旋即又归于平静。

但他有直的资格。

陈仓的重要性，在历代秦君眼中都是首要的。

它代表着通往秦国都城的必经城邑，四连八方，战略地位极大，也是秦国的练兵之地。

散邑的旗帜立在陈仓之后，相隔五步。

同样是玄色为边，那黑却比陈仓的玄色浅了几分，像是掺进了一丝灰，在日光下泛着微微的青。

旗面边缘，三道赤纹自上而下排列，每一道都有三指宽，从旗杆处一直延伸到旗角。

如此代表着散山脚下的三条溪流，春时涨水，秋时渐浅，却从未干涸过。

赤纹是用朱砂染的，历经风雨，颜色已经不那么鲜亮了。

但凑近了看，仍能看出当年染进去的那份用心，染了七遍，每一遍都要在太阳下暴晒三日，直到朱砂的红色渗进每一根丝线里，再也洗不掉，褪不尽。

旗手倒是比陈仓那位老兵年轻许多，却也瘦削许多。

他双手握定旗杆，右手在上，左手在下，握得很紧，哪怕手冻得通红也紧紧握着。

目光落在前方陈仓旗手的背上，那宽厚的背脊像一堵墙，挡住了他望向雍邑城的视线。

他想歪一歪头，从旁边看过去。

但只动了一下，又止住了。

散邑大夫立于旗下。

比陈仓令年轻些，约莫四十出头，面色白净，下颌的线条分明，微微扬起。

不是刻意地扬，是生来如此，颌骨生得高了些，下巴自然便有些上扬，倒显出几分矜持来。

他双手拢在袖中，和陈仓令一样的姿势。

但袖口的边缘用银线绣着一道细细的卷云纹，袖口露出的一截手腕，也比陈仓令的白净许多，骨节不那么粗大，虎口也没有那么厚的老茧。

他的目光落在前方。

落在陈仓令的后背上。

那背微微佝偻着，却不显老态，只是站得太久了的缘故。

玄色的深衣覆着肩背，布料随着呼吸微微起伏，很慢，很匀，像山间古潭的水波，几乎看不出动静。


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