卯时三刻，天光刚透出点灰白，宫里就炸了锅。

不是锣鼓喧天那种炸，是悄无声息、却像油锅里滴进一滴水的那种炸。先是西六宫的几个小太监慌慌张张往凤仪宫跑，鞋底拍在青砖上啪啪响，接着几个老嬷嬷端着药碗的手直打颤，药汁晃出来洒了一路，最后连平日最沉得住气的掌事女官都变了脸色，站在殿门口来回踱步，嘴里念叨：“快去请太医！快去请太医啊！”

没人敢大声说话，可人人都在传——皇后娘娘晕过去了。

不是普通的头晕眼花，是正经人事不省，倒下去那一刻还把面前的茶盏扫到了地上，碎瓷片溅了一地，茶水顺着裙摆往下淌，她自己都不知道。

最先发现的是贴身宫女春桃。她当时正跪在脚踏上给皇后梳头，梳到一半，手里的象牙梳子忽然一轻，抬头一看，皇后整个人往后仰，眼睛闭着，脸白得跟纸一样，嘴唇却紫得发暗。

“娘娘？娘娘！”她喊了两声没反应，立马扯嗓子叫人。

这一嗓子，把整个凤仪宫都惊动了。

春桃今年才十七，进宫三年，头一回遇上这种事。她爹是乡下种地的，托了远房表舅的关系才把她送进来当差，临走前千叮咛万嘱咐：“别惹祸，别偷懒，更别碰主子的东西。”她一直记得清楚，所以哪怕现在皇后躺在地上不动弹，她也不敢随便碰，只敢跪在一旁哭：“娘娘您醒醒，奴婢还没学会编新式发髻呢……”

这话听着傻，可她说得真心实意。皇后平时对她不算亲热，但也从不打骂，赏过她一对银耳坠，还是去年中秋宫宴上亲手给她戴上的。她一直留着没戴，想着等过年再穿新衣裳时配着戴，结果现在人倒了，耳坠还在匣子里压着。

殿内一时乱成一团。有人掐人中，有人端姜汤，还有人跑去翻《太医院急救方略》，翻到“昏厥”那一页手抖得字都看不清。

“让开让开！”一声低喝，太医提着药箱冲了进来，身后跟着两个小童，一个捧着针囊，一个抱着安神散。

他五十来岁，姓孙，是太医院资历最老的御医之一，专管后宫嫔妃调理。他一进门先没看人，而是鼻子动了动，眉头立刻皱了起来。

“屋里什么味儿？”他问。

旁边宫女赶紧答：“回大人，今早点了宁神香，是从南疆贡来的龙脑香，说是能静心养神。”

孙太医蹲下身，翻开皇后眼皮看了看，又搭上手腕试脉，脸色越来越沉。

“这哪是宁神，这是催命。”他低声嘀咕，“脉象浮乱，气血逆行，唇色发紫——中毒迹象明显。”

周围人一听“毒”字，腿都软了。

“不可能！”掌事女官脱口而出，“娘娘饮食都有专人试毒，每道菜上来都要验三次，怎么可能中了毒？”

“我不是说吃进去的毒。”孙太医摇头，“是闻的。这香有问题。”

他说着，伸手去摸皇后鬓边那支翡翠簪。簪子通体碧绿，雕成蛇形盘绕状，是皇后平日最爱戴的一件首饰。他刚碰到簪尾，指尖突然一烫，赶紧缩手。

“果然。”他冷哼一声，“这簪子会释毒，怕是机关藏在里头。你们谁碰过这簪子？”

众人面面相觑，没人敢应。

春桃哆嗦着举手：“奴……奴婢刚才给娘娘梳头时，见簪子歪了，顺手扶了一下……”

“那你运气不好。”孙太医叹口气，“快去洗手，用醋泡半个时辰，不然手指要发黑。”

春桃一听，眼泪当场就下来了，一边哭一边往外跑，差点被门槛绊倒。

孙太医也不管她，转头对其他人说：“立即熄香，开窗通风。把这簪子收好，别让人碰，回头我要交给司礼监查。”

话音未落，外头又传来一阵急促脚步声。

赵全来了。

他穿着暗红飞鱼服，手里摇着折扇，脸色比往常更白几分，像是夜里没睡好。他一进门先扫了一圈，目光落在皇后身上时顿了顿，随即快步上前。

“怎会如此？”他声音尖细，“昨夜还好好的，怎么今早就……”

“赵公公。”孙太医拱手行礼，“依老臣看，皇后是被人下了慢性毒，今日发作，恐怕与这支簪子有关。”

赵全眼神一闪，盯着那支翡翠簪看了半晌，忽然笑了：“孙太医，你可别冤枉了东西。这可是陛下亲自赐给皇后的寿礼，你说它有毒，岂不是说陛下要害主母？”

孙太医脖子一僵：“老臣不敢妄议圣意，但医者眼中只有病症。若因避讳而延误诊治，才是对陛下不忠。”

赵全眯起眼，没再说话，只是挥挥手，示意手下把簪子拿走。

“送去化验。”他冷冷道，“若有半点差池，唯你是问。”

孙太医没争辩，只低头退到一旁。

赵全这才走近皇后，俯身看了看她的脸，伸手探了探鼻息，又轻轻捏了捏她手腕，动作轻柔得近乎诡异。

“还好没死。”他喃喃一句，声音极低，像是自言自语，又像是在对昏迷的人说话，“你要是真死了，这场戏可就没法唱了。”

说完，他直起身，环视一圈殿内众人：“今日之事，谁也不准往外说半个字。谁要是漏了风声，我就让他全家跟着陪葬。”

底下人齐刷刷低头，连呼吸都不敢重。

赵全满意地点点头，转身欲走，却又停下，回头问：“昨夜是谁当值？”

一个宫女战战兢兢出列：“奴婢……奴婢是秋露，昨夜守在外殿。”

“皇后睡前可有异样？”他问。

“没……没有。娘娘照例喝了安神汤，用了熏香，然后就歇下了。奴婢半夜巡房时还听见她翻身的声音……”

“那就怪了。”赵全冷笑，“人好好的，怎么一早起来就倒了？”

没人敢接话。

他也不指望有人回答，甩了甩袖子走了。

殿内重新安静下来，只剩下铜壶滴漏的嗒嗒声。

春桃洗完手回来，偷偷摸摸凑到秋露身边，小声问：“你说……会不会是有人要害皇后？”

秋露瞪她一眼：“闭嘴！你想死是不是？刚才赵公公的话没听见？”

春桃缩了缩脖子，不敢再说。

可她心里还是怕。她总觉得，皇后这次晕过去，不像生病，倒像是被人算计了。尤其是那支翡翠簪，明明昨夜还好好的，怎么今早就开始放毒了？难道是夜里有人动了手脚？

她越想越害怕，忍不住抬头看了眼殿顶的横梁。

那儿挂着一串铜铃，风吹过时会轻轻响。此刻铃铛静悄悄的，可她总觉得，它们像是在等什么人回来。

*

与此同时，东宫书房。

燕明轩正坐在案前写字。

他写得很慢，一笔一划都像在描画什么重要之物。纸上写的是一首诗，题目叫《春夜宴桃李园序》，是他昨夜背下来的。他本不爱读书，但这几日总觉心神不宁，只好靠抄书静心。

笔尖蘸墨，刚写下“夫天地者万物之逆旅也”，门外忽然传来一阵急促敲门声。

“殿下！出事了！”是他的心腹太监小德子。

燕明轩笔尖一顿，在纸上拖出一道长长的墨痕。

他没抬头，只淡淡问：“何事？”

“皇后娘娘……晕过去了！太医刚看完，说是中毒，现在整个凤仪宫都被封了！”

笔杆从他指间滑落，“啪”地掉在桌上。

他终于抬起头，眼神不再是方才的温润公子模样，而是透着一股猩红的戾气。

“真的？”他声音低得几乎听不见。

“千真万确！赵公公亲自去的，现在人都围在那儿呢！”

燕明轩缓缓站起身，走到窗前推开窗扇。晨风扑面而来，带着一丝凉意。

他望着远处凤仪宫的方向，嘴角慢慢扬起。

“好啊。”他轻声道，“终于开始了。”

小德子小心翼翼问：“要不要……派人去看看？”

“不必。”他摇头，“这个时候谁去谁惹眼。让她躺着吧，最好别醒得太快。”

“可是……万一她挺不过来呢？”

“挺不过来更好。”他冷笑，“反正她也不是我亲娘，死了正好清净。”

小德子不敢再多言，默默退下。

燕明轩重新关上窗，回到案前，看着那张写坏的纸，忽然笑了。

他拿起火折子，点燃了纸角。

火苗窜起，很快吞没了整张宣纸。

他在灰烬中轻声说：“母妃，儿子替你报仇的日子，不远了。”

*

而此时的凤仪宫，已彻底成了禁地。

赵全下令封锁四门，所有宫女太监一律不准出入，连送饭的都被拦在外头。几个御前侍卫守在门口，手持长戟，目光冰冷。

宫人们躲在廊下窃窃私语。

“你说……皇后到底怎么了？”

“还能怎么？肯定是有人害她呗。”

“可谁敢害皇后？她是南疆巫女出身，会符咒，还会驭毒，谁能近她的身？”

“难说……听说她最近和王爷走得近，是不是闹掰了？”

“嘘！别瞎猜！命不要了？”

议论声断断续续，没人敢说得太明。

只有春桃一个人坐在偏殿角落，抱着膝盖发呆。她手里攥着那对银耳坠，眼泪一颗颗砸在手背上。

她想起昨夜值夜时，曾看见一个黑影从后花园掠过。她当时以为是猫，也没在意。可现在回想起来，那身影走得极快，腰间似乎还挂着什么东西，在月光下一闪一闪的。

她没敢告诉别人。

她知道，有些事，知道了反而活不长。

*

时间一点点过去，日头升到中天。

皇后依旧未醒。

孙太医开了方子，灌了药，又施了针灸，总算把人从鬼门关拉回来一点——脉搏稳了些，呼吸也匀了，可眼睛还是闭着，叫也不应。

赵全来回跑了三趟，每次进来都先看人，再看香炉，最后盯着那支被收走的翡翠簪发愣。

第三次来时，他终于开口：“查出来了么？”

一个身穿青袍的技术官跪在地上：“回公公……簪子里确实有机关。内藏微型香囊，每日定时释放微量‘迷魂散’，长期吸入会导致气血紊乱，严重者可致昏厥甚至暴毙。此毒无色无味，极难察觉。”

“是谁做的？”赵全问。

“属下……不知。”

“废物。”他一脚踹过去，“查不出来就滚。”

那人趴在地上不敢动。

赵全冷哼一声，转身看向床上的皇后，眼神复杂。

“你聪明一世，竟栽在这支簪子上。”他低声说，“当年你用它杀了原配皇后，如今它反噬于你，也算报应。”

他顿了顿，又补了一句：“不过你放心，我还不能让你死。这场局，少了你，可就不热闹了。”

说完，他走出寝殿，站在檐下抬头望天。

阳光刺眼，他却笑出了声。

远处钟楼传来午时三刻的钟声，一下一下，敲得人心慌。

就在这时，一名小太监匆匆跑来，在他耳边低语几句。

赵全脸色微变，随即恢复如常。

“知道了。”他说，“盯紧点，别让她死了。”

小太监领命而去。

赵全站在原地没动，手里折扇轻轻敲着掌心，一下，又一下。

他知道，有些人已经坐不住了。

这场宫变的前兆，才刚刚开始。

*

暮色渐浓，凤仪宫依旧紧闭。

一只灰羽麻雀落在屋檐上，歪头看了看紧闭的窗棂，叽喳两声，飞走了。

殿内烛火摇曳，映得墙上人影晃动，像极了百具傀儡在跳舞。

皇后静静躺着，睫毛微微颤了颤。

似要醒来。


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