沈川的声音压得极低，字字清晰。

“对谁都不要说，包括你手下弟兄，包括你任何认识的人，甚至包括......你的那婆姨。”

“我会密报千户大人。”沈川继续道，“由他暗中调查。军械流出，非同小可，背后必有内应。在揪出那人之前，知道的人越少越好。”

凌风郑重点头：“我明白。”

沈川深深看了他一眼，转身下令：“全城戒严，搜捕北凉奸细！”

“是！”

当夜，威北关全城震动。

北凉死士潜入刺杀的消息，像风一样传开。

凌风独杀五名死士的事迹，更是被传得神乎其神。

......

沈川留下十个人守在院子周围，带着尸体离开。

凌风扶着苏清雪回到屋里，点亮油灯。

苏清雪这才松了口气，身子微微发抖。

“怕了？”凌风柔声问。

苏清雪摇摇头，又点点头，靠进他怀里，声音带着后怕的颤抖：“他们……他们是来杀你的。”

“嗯。”凌风搂紧她，“但我们早有准备。地窖没白挖。”

苏清雪仰起脸，眼中满是担忧：“他们这次失败了，下次还会再来吧？”

凌风目光看向窗外沉沉的夜色，语气平静却坚定。

“来就来。我会让他们知道，想杀我凌风，得拿命来填。”

次日，沈川亲自带着凌风，去了威北关核心区域的千户所。

千户所比百户所气派不少，是一座三进的院落，门口有持戈甲士肃立，气氛森严。

沈川显然提前打过招呼，守卫验过腰牌后，直接放行。

穿过前院，来到正堂。

堂内烧着蜂窝煤，暖意融融。

正中主位上，坐着一位年约四旬、面容威严、留着短须的将领。他并未穿甲，只着一身深蓝色常服，但坐姿笔挺，眼神开阖间自有股久居上位的威势。

正是威北关千户，沈川的上司——周镇山。

沈川抱拳行礼：“大人，凌风带到。”

凌风单膝跪地：“属下凌风，参见千户大人。”

周镇山放下手中的茶杯，目光落在凌风身上，打量了片刻。

三人沉默了一下，默契的没有提内应的事。

毕竟他们对这内应唯一的了解，仅仅是知道军中出了个叛徒。

如果大张旗鼓的讨论，隔墙有耳走漏了消息。

反倒打草惊蛇，给人机会掩盖踪迹。

倒不如当做无事发生，秘密调查。

“起来吧。”

“谢大人。”

凌风起身，垂手肃立。

“沈川把你的事，都跟我说了。”周镇山声音沉稳，“杀北凉斥候，破投毒阴谋，制蜂窝煤，昨夜又识破死士刺杀……你倒是很能折腾。”

凌风不知这是褒是贬，谨慎道：“属下只是尽本分，侥幸而已。”

“侥幸？”周镇山笑了笑，“一次是侥幸，次次都是侥幸？本官看起来很好糊弄吗？”

凌风心头一紧。

周镇山却摆摆手：“不必紧张。有功就是有功，本官不吝赏赐。但今日叫你来，不只是为了嘉奖。”

他身体微微前倾，目光变得锐利。

“北凉近年屡屡犯边，小股掠边队神出鬼没，我军疲于应付，折损不少。”

“你既能屡次破局，想必对边防有些独到见解。说说看，若让你来守这威北关，当如何应对？”

凌风心中一震。

这是考校，也是机会。

他深吸一口气，整理思绪，沉声道：“回大人，属下以为，当前边防之弊，在于‘被动’二字。”

“哦？”周镇山挑眉，“详细说说。”

“北凉骑兵来去如风，擅长长途奔袭、游击骚扰。我军步卒为主，固守关城有余，但出击追剿则往往扑空，反而容易被其设伏偷袭。”

“长久以往，我军士气受挫，百姓遭殃，而北凉则越发放肆。”

“故，欲破此局，须变‘被动固守’为‘主动掌控’。”

周镇山眼中闪过一丝兴趣：“如何主动掌控？”

凌风伸出三根手指。

“属下有三策，或可一试。”

“第一策，曰‘明察’。组建专业侦查队伍，专司哨探。非如今日这般临时指派，而是精选机敏悍勇、熟悉地形之士，专司此职。”

“给予最好装备，进行专门训练，如夜间辨识、野外追踪、伪装潜伏等。其任务非仅探查敌情，更需摸清北凉掠边队活动规律、常用路线、临时营地。知己知彼，方能料敌机先。”

周镇山沉吟：“专设侦骑，耗费颇巨。且精锐之士，各营皆缺，如何抽调？”

凌风道：“无需太多。初期二三十人即可，贵精不贵多。装备训练所费，若能因此减少几次被掠边造成的损失、挽救数十上百将士百姓性命，便是值得。”

“至于人选，可从各营自愿者中选拔，以战功、赏银激励之。”

周镇山不置可否：“第二策呢？”

“第二策，曰‘速通’。改进烽燧传讯之法。”

凌风走到堂中一张简陋的边境地图前，指着上面标注的几个烽火台。

“现今烽火台，白日燃烟，夜间举火，仅能传递‘有敌来犯’这一粗略信息。”

“敌人数多少？从何而来？去向何方？皆无法知晓。前方哨探即便发现详实军情，亦无法快速回传，等消息送到，往往战机已失。”

“属下有一法，或可改善。”

周镇山和沈川都露出好奇之色。

凌风从怀中掏出一面从集市上买来的、巴掌大小的，本来要送给苏清雪的铜镜。

“烽火台夜间既有火光，何不以此火光为源？”

他将一面铜镜对着窗户透入的天光，调整角度，另一面墙上立刻出现一个晃动的光斑。

“若在烽火台架设大型铜镜，以机关操控其开合遮挡火光，便可令远处看到明暗闪烁之光。”

“如同人眨眼。若预先约定，不同闪烁节奏代表不同含义，如敌少、敌众、东来、西去等，则一处发现敌情，后方百里，片刻可知其详。”

他又指了指地图上烽火台的位置。

“且烽火台多设于山巅高地，视线可及数十里。以此法接力传讯，数百里军情，一炷香内可至中军。此谓之……‘灯语’。”

堂内一片寂静。

周镇山盯着墙上那晃动的光斑，眼睛越来越亮。

沈川则是倒吸一口凉气，看凌风的眼神像看怪物。


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