“百户大人已经定案了。”凌风说。

“百户大人是被你蒙骗了！”刀疤李身后一个跟班嚷道，“李哥，跟他废什么话？这种卖兄弟求富贵的小人，就该好好教训！”

刀疤李摆摆手，盯着凌风：“小子，哥哥我今天把话放这儿。高强的死，没完。我兄弟不能白死——你懂我意思吗？”

凌风沉默。

“不过呢，哥哥我也不是不讲理的人。”

刀疤李话锋一转，指了指凌风脚边的米袋，“这样，你刚领的赏，分哥哥一半。

米呢，我拿走两斗。银子嘛……三两。剩下的，就当哥哥我给你留的活路。”

这是明抢。

凌风看着刀疤李，又看看他身后四个摩拳擦掌的跟班。

硬拼，打不过。五对一，而且都是老兵油子，下手黑。

服软，给了这一次，就有下一次。

而且消息传出去，谁都会来踩他一脚。

怎么选？

凌风忽然笑了。

“李哥说得对。”他弯腰，提起米袋，又掏出三两银子，递过去，“是该孝敬哥哥们。”

刀疤李一愣，显然没想到凌风这么痛快。

但他随即露出得意的笑容，伸手来接：“算你识相——”

话音未落，凌风突然松手。

米袋和银子掉在地上。

刀疤李手抓了个空，脸色一变：“你！”

“李哥。”凌风站直身子，声音不大，但清晰，“米和银子就在这儿，你要，自己捡。但我把话说在前头——”

他目光扫过刀疤李和四个跟班，一字一句道：

“我的东西，谁伸手，我剁谁的手。”

空气凝固了。

刀疤李脸上的疤抽搐了一下，眼中凶光暴涨。

“好，好，好！”他连说三个好字，“小子，你有种！”

他一挥手，四个跟班立刻围了上来。

凌风缓缓抽出弯刀。

刀身映着雪光，寒气逼人。

就在剑拔弩张之际，一个声音从侧面传来：

“李闯，你又在这儿欺负新兵？”

众人转头。

沈川不知何时站在二十步外，身后跟着两个亲兵。

他披着大氅，手按在刀柄上，脸色平静，但眼神冷冽。

刀疤李脸色一变，赶紧收起凶相，躬身道：“百户大人，属下只是……跟凌兄弟聊聊。”

“聊到要动手？”沈川走过来，目光扫过地上的米袋和银子，“聊什么，需要把赏银都聊出来？”

“这……这是凌兄弟自己掉的，属下正要帮他捡……”刀疤李支吾道。

沈川看向凌风：“是吗？”

凌风收刀入鞘，躬身道：“回大人，是属下不小心掉了。李哥……确实说要帮属下捡。”

他没戳穿，但也没顺着刀疤李说。

沈川深深看了凌风一眼，然后对刀疤李道：“营中禁止私斗，你知道规矩。带着你的人，滚。”

刀疤李咬牙，狠狠瞪了凌风一眼，带着跟班灰溜溜走了。

沈川没立刻离开，而是走到凌风面前，看了看地上的米和银子。

“捡起来吧。”他说。

凌风弯腰捡起。

“刀疤李是什长王勇的人，王勇护短。”沈川忽然道，“你今天得罪了他，往后小心些。”

“谢大人提点。”凌风说，“属下只是……不想任人宰割。”

沈川沉默片刻，忽然问：“你说高强让你们分头探查——他当时怎么说的？”

凌风心中一紧。

“高伍长说，分开探，覆盖范围大。”他谨慎地回答，“属下也觉得不妥，但军令难违。”

沈川点点头，没再追问，转身要走。

走出几步，他又回头，看向凌风手中的弯刀。

“刀不错。”他说，“但刀再好，也得看握在谁手里。”

说完，他带着亲兵离开了。

凌风站在原地，看着沈川远去的背影，手心全是汗。

沈川起疑了。

那句关于“分头探查”的问话，不是随口一问。

但沈川为什么不当面戳穿？

凌风想不明白。

他摇摇头，不再多想，背起米袋，揣好银子，快步朝家走去。

当那间破茅屋出现在视野中时，凌风看到门口站着一个人影。

苏清雪披着破旧的棉袄，倚在门边，正朝这边张望。看到他回来，她眼睛一亮，瘸着腿往前迎了两步。

“夫君！”她喊了一声，声音里带着如释重负的欣喜。

凌风快步走过去，扶住她：“怎么出来了？腿还没好。”

“我担心你……”苏清雪看着他，“听说你们伍出事了，死了好几个人，我……我怕……”

她没说完，但眼眶已经红了。

凌风心中一暖，柔声道：“我没事。走，进屋说。”

进了屋，凌风把米袋放下，又掏出银子，放在桌上。

苏清雪愣住了：“这……这么多米和银子？哪来的？”

“军功赏的。”凌风简单说了今天的事，略去了被刁难和沈川起疑的部分，只说自己运气好，杀了个北凉斥候。

苏清雪听完，脸色发白：“你……你又遇上北凉人了？还杀了人？”

“我不杀他，他就杀我。”凌风握住她的手，“清雪，在这个世道，想活下去，就得狠。”

苏清雪低头，看着凌风手上新添的擦伤，轻轻抚过。

“我知道。”她声音很轻，“我只是……怕你出事。”

“不会的。”凌风将她搂进怀里，“我说过，我们会活下去，而且会活得很好。”

苏清雪靠在他胸前，点了点头。

傍晚，凌风用领来的米熬了粥，又切了半块昨天剩的山鸡肉放进去。热腾腾的粥香弥漫在屋里，驱散了寒意。

吃饭时，凌风说：“明天我去集市一趟，换把结实的锁，再买把防身的短刀。”

苏清雪抬头：“锁？”

“嗯。”凌风点头，“我不在家时，你把门锁好，谁叫都别开。”

苏清雪明白了他的意思，眼神暗了暗：“是因为……今天那些人为难你吗？”

“不只是他们。”凌风喝了口粥，“这世道，谁都想捏软柿子。我们得硬起来，才没人敢捏。”

苏清雪沉默片刻，忽然道：“夫君，我……我可以学做饭，学缝补，学种地。我不怕吃苦，我一定不拖你后腿。”


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