「信爷，龙王会虽然不敢惹我，但那个崔太太，怕是不会善罢甘休。」

    秦庚话锋一转，问道：「那边，您得跟我透个底。」

    提起这个，朱信爷浑浊的眼中闪过一丝悲凉和失望。

    他叹了口气，缓缓说道：「那是我大哥的孩子，是我亲侄女，叫朱翠。」

    「早年间嫁到了津门城里的崔家。那崔家，表面上是做古玩字画生意的，开著个博古斋。可实际上，那崔家老太爷当年也是个土夫子出身。」

    「他们是看上咱手里这点东西了。」

    朱信爷指了指地下：「崔家最近好像搭上了洋人的线，在找一些老物件。估计是听说了我手里有几件当年从宫里流出来的东西，这就动了心思。」

    「土夫子，洋人……」

    秦庚眉头微皱。

    又是洋人。

    这龙王会、宏盛车行，还有这崔家，背后都隐隐约约有著洋人的影子。

    这津门的水，比想像的还要深。

    「成，我知道了。」

    秦庚点了点头，心中有了数。

    之后他将带来的软烂吃食热了热，一口一口地喂朱信爷吃了下去。

    看著老人吃完，又安抚他睡下，秦庚这才悄然离开了覃隆巷。

    ……

    回到南城窝棚区时，天色已经擦黑。

    秦庚走到窝棚外，抓了一把雪，反复搓洗著手上已经干涸的血迹。

    血污混著雪水，将地面染成了一片暗红色。

    「五哥，五哥！」

    刚搓干净手，李狗就火急火燎地跑了过来，气喘吁吁的。

    李狗跑到跟前，喘著粗气说道：「刚才来了个半大孩子，说是算盘宋的儿子，奉他爹的命，请您到他府上一叙。」

    「就在路口等著呢，没敢进来，说是有样东西一定要亲手交给你。」

    李狗指了指远处。

    「算盘宋的儿子？」

    秦庚眉毛一挑。

    这算盘宋动作倒是快，前脚刚走，后脚就让人来送年货？

    「我见见。」

    没过一会，一个穿著长衫、戴著眼镜的斯文青年走了过来。

    这人看著也就二十出头，长得和算盘宋有几分像，但少了几分精明，多了几分书卷气。

    见到秦庚，那青年显得有些紧张。

    「五……五爷。」

    青年哆哆嗦嗦地从怀里掏出一封信：「家父让我把这个给您，说……说是请五爷到宅里一叙，有要紧的事相商。」

    秦庚接过信，没急著拆，而是似笑非笑地看著那青年：「你爹胆子不小啊，还敢请我去？」

    「家父说……这事儿关乎重大，五爷看了信就明白了。」

    青年结结巴巴地说道。

    秦庚撕开信封。

    里面只有一张纸。

    纸上也只有一个字。

    字迹潦草，墨迹未干，显然是匆忙写下的。

    关。

    看到这个字的瞬间，秦庚的瞳孔猛地一缩。

    秦庚脑子转得飞快。

    「回去告诉你爹。」

    秦庚看著那青年，说道：「我一会过去，院里整干净点。」

    「是。」

    青年如蒙大赦，转身就跑。

    待那青年走远，秦庚脸上的表情变得凝重起来。

    「李狗。」

    秦庚低喝一声。

    「小五哥，我在。」

    李狗连忙凑上来。

    「你腿脚快，找几个人，现在立刻出发。」

    秦庚语速极快，条理清晰：「分头去这几个地方，一定要快。」

    「先去平安县城桂香斋找陆掌柜。」

    「再去恒通当铺找曹三爷，若是没在当铺，就去他家堵门。」

    「还有城外慈幼局找妙玄道长。」

    「然后去一趟津门城里的百草堂，找郑掌柜。」

    秦庚嘱咐道：「就跟他们说，有十万火急的要紧事相商，请他们务必立刻过来一趟！」

    「得嘞！」

    李狗虽然不知道发生了什么天大的事，但他看到秦庚那前所未有的凝重表情，就知道事情绝对小不了。

    他不敢多问一句，将胸脯拍得「嘭嘭」响，应了一声，转身就朝著巷子口飞奔而去，很快便消失在了茫茫的夜色之中。

    ……

    夜色如墨，寒风卷著碎雪，敲打著窗棂。

    算盘宋的府邸里，万籁俱寂。

    书房内，一盏孤灯如豆，昏黄的光晕将他那张精瘦的脸映照得明暗不定。

    他独自一人坐在桌前，桌上没有算盘，只有一张铺开的宣纸和一方砚台。

    算盘宋提著笔，手腕却悬在半空，迟迟没有落下。  

    良久，他才蘸了蘸墨，在纸上写下几个名字。

    每一个字，都写得极慢，力透纸背。

    第一个名字，是「秦庚」。

    他在这两个字上重重地画了一个圈。

    随后，笔锋一转，他又在旁边写下另一个名字：「叶岚禅」。

    紧接著，是「陆兴民」、「曹三爷」、「曹小六」、「妙玄」。

    他将这几个名字与「叶岚禅」用一条线连在一起，最后又从「秦庚」的名字上，画出一条长长的箭头，指向了陆兴民和曹三爷。

    「秦庚这小子，太邪乎。」

    算盘宋放下笔，手指有节奏地敲击著桌面。

    「两个月前还是个在为了两文钱拼命的苦哈哈，两个月后就能一拳轰碎陈三皮，现在更是入了明劲，废了林志和，还能躲子弹。」

    「穷文富武，这不仅仅是天赋的事儿，得有资源，得有名师。」

    算盘宋作为龙王会的智囊，也就是所谓的「白纸扇」，吃饭的本事就是这一颗脑袋和遍布津门的眼线。

    在津门这地界上，只要他想查，就没有听不见的动静。

    自打秦庚在码头立棍，他就开始著手查这个突然冒出来的年轻人。

    一开始，只当是个走了运、拜了周永和为师的车夫。

    可今天闹了矛盾，又一查，算盘宋心里就发毛了。

    「秦庚常去百草堂，郑通和那老狐狸对他青眼有加，甚至亲自指点。可他却没收秦庚为徒，倒像是长辈提携晚辈。」

    「他和桂香斋陆兴民过从甚密，甚至有人看到他带著陆兴民从城外回来过几次山。」

    「上个月还跟曹三爷等人从城外回来，估摸著就是去钟山了。」

    「另外……」

    算盘宋的目光死死盯著「叶岚禅」三个字。

    「今儿个查到，他每日卯时便去卧牛巷三十八号。」

    「那是津门第一拳叶岚禅的宅子。」

    「秦庚不是周永和的弟子，他是叶岚禅的徒弟，或是记名的，或是关门的，陆、郑乃是秦庚师兄。」

    「这么一来，一切就都说得通了。」


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