男兵那头的招募势头格外迅猛，不过短短三日，就稳稳招满了一千人，后续还有不少体格健壮的男子赶来报名，赵烈干脆择优留下几个。

凑成了一支一千人的队伍后，赵烈就带着众人开练，每日晨练的呐喊声震得城门口都嗡嗡作响，队列整齐、动作利落，一眼望去全是精气神。

可女兵这边，连着招了五天，才勉强凑够五百人，离一千人的目标还差一半。

招进来的姑娘们，要么是瘦弱纤细、从没干过重活的闺阁女子，要么是常年劳作却面色蜡黄、体力不足的姑娘，跟男兵那边的精壮模样比起来，差得不是一星半点。

秦绵绵看着这差距，急得直跺脚，私下里跟崔锦禾嘀咕，想悄悄提高女兵的月钱吸引更多人，可转念一想，当初定下男女兵月钱一致的规矩，若是擅自更改，便是不守约定，传出去反倒落人口实，只能暂且按捺下这个念头。

这天招募点又来了个特殊的人。

一个大肚子的妇人，手里牵着两个面黄肌瘦的孩子，衣衫破旧，眼神里满是绝望，执意要报名参军。

崔锦禾和闻清澜见状，连忙上前拦住，温声询问才知，妇人的男人战死沙场，家里没了生计，眼看着孩子们就要饿死，她听说参军能领月钱，便想着来试一试，哪怕是做些洗衣做饭的杂活也好。

可她肚子已经高高隆起，眼看就要临盆，别说训练打仗，就算是留在军中做饭，众人也不敢用她，生怕出了意外。

崔锦禾看着妇人可怜，又心疼那两个孩子，和闻清澜好说歹说，才把妇人劝了回去，又让小厮取了五两银子递给她，叮嘱她好好养胎，若是日后有难处，可再来寻她们。

妇人握着银子，对着二人连连磕头，千恩万谢地带着孩子走了。

日子一天天过去，男兵那头早已进入正轨，赵烈每日带着他们练劈砍、练队列、练体能，进度飞快；

可女兵这边，还差两百人才够数，虽说招募不局限于京城，可消息传得太慢，加之百姓们的偏见，一时之间竟再难招到人。

更让人头疼的是，招进来的姑娘们大多身体素质太差，不少人连基本的扎马步都坚持不了一盏茶的功夫，楚江寒只能每日配好调养身体的汤药，让姑娘们按时服用，女兵的招募和训练进度，一下子就慢了下来。

这事很快就传到了朝堂上，郭洪文率先发难，“陛下，如今女子参军一事，百姓们颇有微词，怨声载道啊！不少人家说闺女不听话，放着好好的亲事不嫁，非要抛头露面去当兵；还有人说媳妇不守妇道，丢下孩子家务不管，跑去胡闹，长此以往，恐会扰乱纲常，后果不堪设想啊！”

陆战霆站在一旁，听得怒火中烧，攥着拳头就要上前骂娘，却被身旁的萧珩一把拦住。

萧珩上前一步，目光平静地看向郭洪文，缓缓开口：“郭大人此言差矣，为何反对女子参军的，大多是男子？只因女子一旦走出家门，不再围着灶台、伺候他们，他们便觉得失了便利，没了伺候自己的人，才会这般反对，而非真的为了所谓的纲常。”

这话一出，朝堂上瞬间炸开了锅，不少大臣纷纷反驳：“靖王殿下此言谬矣！女子生来就该在家中相夫教子、操持家务，当兵打仗本就是男子的职责，女子掺和其中，简直是胡闹！”

还有人附和道：“是啊！殿下刚恢复身份，想做出一番政绩情有可原，可这般折腾，只会搅乱天下秩序，恐生大乱啊！”

萧珩神色不变，继续反驳：“女子未必不如男，古往今来，亦有女子披甲上阵、保家卫国之人。如今我们不过是给女子一个机会，让她们能靠自己的本事立足，而非一辈子被困在后院，任人摆布，何来扰乱纲常、天下大乱之说？”

双方争执不休，明德帝坐在龙椅上，沉声道：“够了！不过是三个月而已，你们连三个月都忍不得吗？朕金口玉言，既然已经定下比试之约，便按约定来，三个月后再看结果，若是女兵真的不行，便让她们各自回家，不必再争论。”

朝堂上的风波暂且平息，秦绵绵却很快想出了法子，她找到萧珩和陆战霆，“爹爹，二爹，我有主意了！若是三个月后女兵们输了，那些姑娘们要是愿意，我就让她们去三爹的铺子里上工，工钱跟男人们一样，这样既不算破了男女月钱一致的约定，也给了姑娘们一个保障，就算输了，她们也有退路。”

众人一听，都觉得这法子妥当，当即应允。消息传出去后，不少姑娘们都动了心，哪怕是冲着铺子里的差事，也纷纷赶来报名，没过两天，就凑够了一千人的名额。

招募一结束，陆战霆便立刻带着女兵们开启了训练。

起初，他依旧按照训练男兵的法子，让姑娘们负重跑、练劈砍、练力量，可没过两天，就有不少姑娘累得病倒，还有人偷偷抹眼泪，训练效果大打折扣。陆战霆急得上火，却又无计可施。

闻清澜看在眼里，主动找了过来，轻声提议：“将军，女子的体质本就不如男子，优势不在于力量硬拼，尤其是咱们只有三个月的时间，若是一味照搬训练男兵的法子，只会事倍功半。姑娘们心思细、反应快、还够机警，不如换个思路，重点训练她们的箭术、近身防御和应变能力，避开力量上的短板，发挥她们的优势，这样或许能有奇效。”

陆战霆闻言，眼前一亮，当即召集萧珩、秦绵绵和楚江寒商议，几人都觉得闻清澜说得有道理，便立刻调整了训练方案。

楚江寒也每日按时配好调养身体的汤药，看着姑娘们服用，还时常叮嘱她们注意作息，补充营养。

这些姑娘们大多是走投无路才来参军，深知这是自己唯一的退路，不像男兵们那般容易骄傲自满，她们清楚自己的不足，训练起来格外认真，哪怕累得浑身酸痛，也没人轻言放弃。

每日天不亮，训练场上就有她们的身影，练箭术时，哪怕手臂酸痛得抬不起来，也依旧反复练习；练近身防御时，哪怕被摔倒在地，也立刻爬起来继续。

崔锦禾也亲自加入训练，手把手地指导姑娘们动作，秦绵绵则时常来训练场打气，偶尔还会出些小主意，帮姑娘们调整训练方法。

倒是男兵们，知道要跟一群娘们比，个个都充满了鄙夷。


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