马车驶上官道后，路面变得平坦了些，颠簸少了，只剩下轱辘轧过碎石的沙沙声，像春蚕嚼桑叶，细细密密的。

小木头还扒着后窗看，脖子伸得老长，直到青山镇最后一片屋瓦彻底消失在路的转弯处，才慢吞吞缩回身子。他揉了揉眼睛，眼眶红红的，没说话。

林逸也没说话。他靠着车壁，闭着眼，但没睡。

车帘没完全放下，留了条缝。光从缝里挤进来，在他脸上切出一道明晃晃的线，随着马车摇晃，那道光也晃，从左眼皮跳到右眼皮，像谁用指尖轻轻点着。

他能听见自己的呼吸，能听见小木头吸鼻子的声音，能听见车夫在外头偶尔吆喝一声“驾”。这些声音混在一起，又被车轮声盖过去，周而复始。

不知过了多久，小木头小声开口：“先生。”

“嗯？”

“咱们……还回来吗？”

林逸睁开眼。孩子正看着他，眼睛睁得圆圆的，里头有不安，有不舍，还有点别的什么——像是怕被丢下的那种神情。

“想回来就回来。”林逸说。

“什么时候能想回来？”

“等你在京城待腻了的时候。”

小木头摇摇头：“我不会腻的。先生说京城有百万人，那得有多少新鲜事儿？我一辈子都看不完。”

林逸笑了，伸手揉了揉他的脑袋：“那就待到你看完。”

马车又转过一个弯。路旁出现了田野，收割后的稻茬子黄澄澄一片，一直铺到远山脚下。田埂上有农人扛着锄头走，步子慢悠悠的，影子拖得老长。更远处，几缕炊烟从村落里升起，笔直笔直的，升到半空才散开，融进天色里。

林逸看着那些炊烟，忽然开口：“一年前这个时候，我在青山镇饿得眼冒金星。”

小木头转过头来。

“真的。”林逸语气很淡，像在说别人的事，“家里一粒米都没了，只剩半块发霉的窝头。我坐在门槛上，看着街上人来人往，心想：这辈子是不是就到头了？”

他顿了顿：“那时候，隔壁胖婶来说亲，说王屠夫家的闺女看上我了，只要我肯入赘，顿顿有肉吃。”

小木头眼睛瞪得更圆了：“先生……您答应了？”

“差一点。”林逸说，“就差那么一点。我都想好了，入赘就入赘吧，总比饿死强。可就在要点头的时候，外头来了衙役，说李掌柜来讨债，三两银子，拿不出来就要抓我去抵工。”

车厢里静了静，只有车轮声。

“然后呢？”小木头问。

“然后……”林逸看向窗外，“然后我眼前突然出现了些东西——一些数字，一些提示。我靠着那些东西，躲过了讨债，找到了孙大娘丢的鸡，吃上了第一顿饱饭。”

他转过头，看着小木头：“再然后，就有了你见到的那些事。帮人找东西，断案子，算命……其实哪是什么算命，就是多看几眼，多算几下。”

小木头似懂非懂地点头。

马车经过一片林子。树影斑驳，光点在地上跳跃，像撒了一地碎金子。林逸盯着那些光点，继续说：“一年前，我在这里饿得想死。一年后，我被迫离开，却是因为太‘成功’——你说，这世道可笑不可笑？”

这话他说得很轻，但字字砸进车厢里，沉甸甸的。

小木头想了很久，才小声说：“先生，我不太懂。成功了不好吗？”

“好，也不好。”林逸收回目光，“好的是，你能吃饱穿暖，有人敬你有人需要你。不好的是……你照出了太多人的不堪。”

他想起周县令书房里那幅“高山流水”，想起“知音难觅”四个字。

“人活在这世上，有时候就像站在水里。”林逸说，“水清的时候，你能看见自己的倒影，也能看见水底的石头。可大多数人，宁愿水浑一点——浑了，就看不见石头硌脚，也看不见自己脸上的泥。”

小木头眨巴着眼睛，努力理解这话。

林逸也不指望他全懂，只是自顾自说下去：“我在青山镇这一年，做的其实就是把水搅清了一点。让赵寡妇看清儿子在哪，让李小山看清爹是怎么死的，让周县令看清身边人是什么货色……水清了，有人感激，有人却恨。”

“恨什么？”

“恨你让他们看见了不想看的东西。”林逸说，“恨你打破了他们习惯的浑水。”

马车驶上一段坡路，速度慢了下来。车夫在外头“吁”了一声，马打了个响鼻，蹄子踏得更重了。透过车帘缝隙，能看见路旁的树向后倒去，天空越来越开阔。

快到坡顶时，林逸忽然说：“停车。”

车夫“吁——”地勒住马。车停了，惯性地晃了晃。

林逸掀开车帘，跳下车。小木头跟着下来。

坡顶风大，吹得衣袍猎猎作响。林逸转过身，朝来路望去。

从这里看，青山镇已经很小了，缩在群山环抱的盆地里，像谁随手撒下的一把芝麻。房屋的轮廓模糊了，只剩下片片青灰的色块，被纵横的街道切割成不规则的形状。镇口那棵老槐树还能看见一点影子，像个沉默的标点，钉在路的尽头。

更远处，是绵延的群山。秋日的山色层叠，近处深绿，远处浅蓝，最远的只剩一抹淡影，融进天际线里。天很高，云很少，阳光毫无遮拦地泼下来，照得天地一片澄明。

林逸站在那儿，看了很久。

风卷起尘土，扑在脸上，带着干草和泥土的味道。他深吸一口气，那味道钻进肺里，有点呛，却真实得让人想流泪。

“先生，”小木头扯了扯他的袖子，“您在看什么？”

“看我来时的路。”林逸说。

“路有什么好看的？”

“路不好看，但路上的脚印好看。”林逸低头，看了看自己的鞋——普通的布鞋，鞋底磨薄了，边缘开线，小木头说要给他补，他一直没让。

这双鞋，从青山镇的青石板，走到这里的黄土路。

鞋上沾着泥，泥里混着青山镇的土，混着官道的尘。

“一年前，我穿着这双鞋，走在青山镇的街上，没人多看我一眼。”林逸说，“现在我要走了，半条街的人出来送我——你说，是因为我这个人变了，还是因为我做的事变了？”

小木头想了想：“都有吧。”

林逸笑了：“聪明。”

他转回身，不再看青山镇，而是望向路的前方。官道蜿蜒向前，穿过田野，穿过村落，穿过远山的隘口，消失在视线尽头。

路还长，长得看不见终点。

“先生，”小木头也望向那边，“京城……会有更多人需要我们帮助吗？”

林逸没立刻回答。

风更大了，吹得路旁的枯草伏倒一片，又挣扎着挺起来。远处田里的稻草人歪着脖子，破衣服在风里哗啦啦响。更远的天边，一群鸟飞过，排成人字形，朝南去。

“会有的。”林逸终于开口，声音被风吹得有些散，但字字清晰，“京城有百万人，就有百万种苦，百万种难。有人丢东西，有人找不着路，有人被冤枉，有人活不下去……这些，都需要有人帮。”

他顿了顿，看向小木头：“但京城和青山镇不一样。那里的水更浑，浑了几百年，底下藏的石头更大，硌脚更疼。要把那水搅清……不容易。”

“那咱们还去吗？”

“去。”林逸说，“不但要去，还要把水搅得更清。”

他转身往马车走，脚步很稳，踩在黄土路上，一步一个脚印。小木头跟在后面，小跑着才能跟上。

上车前，林逸又回头看了一眼。

青山镇还在那儿，小小的，静静的，像幅褪了色的画。

他想，也许很多年后，他会忘记那里的很多事——忘记王屠夫家的闺女长什么样，忘记张半仙算命时爱摸的那几根胡子，忘记孙大娘家的鸡是什么花色。

但有些东西忘不掉。

比如饿得眼前发黑时，啃下那半块霉窝头的味道；比如第一次用数据分析帮人找到东西时，心里那点微弱的雀跃；比如赵寡妇送棉衣时，袖口上那两个字——“平安”。

这些，都刻在骨子里了。

马车再次启动。

这次林逸没再闭眼。他掀开车帘，让风灌进来，让光洒进来。路旁的景色不断后退——田野，村落，小河，石桥。偶尔有行人经过，挑担的，推车的，骑驴的，都匆匆忙忙，朝着各自的方向。

小木头靠在他身边，渐渐睡着了，头一点一点的。林逸把赵寡妇送的那件棉衣盖在孩子身上，掖好被角。

车夫在外头哼起了小调，还是荒腔走板的，但混在风声里，竟有种别样的苍凉。

林逸听着那调子，心里却异常平静。

他想，这一年的青山镇，像一场漫长的梦。梦里他挣扎过，迷茫过，也得意过。现在梦醒了，他得继续往前走。

至于为什么来这里，为什么有那些“数据分析”的能力，为什么偏偏是他——这些问题的答案，也许就在前方。

马车又转过一个弯。

前方出现了一个茶棚，茅草顶，竹竿撑，棚下摆着几张破桌子。棚前挑着面幡子，写着个歪歪扭扭的“茶”字。这会儿正是晌午，棚里坐了几个人，都在喝茶歇脚。

林逸对车夫说：“停一下，歇歇脚，吃点东西。”

马车在茶棚前停下。

林逸叫醒小木头，两人下了车。茶棚老板是个五十来岁的干瘦老头，见有客来，忙迎上来：“两位客官，喝茶还是吃饭？有刚蒸的馒头，还有卤豆干。”

“来壶茶，四个馒头，一盘豆干。”林逸说。

“好嘞！”

两人找了张靠边的桌子坐下。棚里还有三桌人——一桌是行商打扮，正在低声谈生意；一桌是个老书生，独自喝着茶，面前摊着本书；还有一桌是三个粗汉子，敞着怀，正大声说笑。

林逸的茶刚上来，就听见那三个粗汉中有人嚷：“要我说，京城那事儿，准是闹鬼！”

另一人说：“扯淡！哪来的鬼？我看是有人装神弄鬼！”

“装神弄鬼能装到观星楼去？那可是皇家的地方！”

观星楼。

林逸端茶的手顿了顿。

他想起周县令那封信，想起纸条上那句“若遇名‘观星楼’之处，切勿靠近”。

原来真有这么个地方。

他不动声色地继续喝茶，耳朵却竖了起来。

第三个汉子压低声音：“我跟你们说，这事儿邪乎。我有个表亲在京城当差，他说观星楼三个月前就开始不对劲——夜里总有动静，像有人哭，又像有人笑。守夜的侍卫换了三拨，都说撞见鬼了。”

“后来呢？”

“后来宫里来了个老道士，做了场法事，消停了两天。可没几天又开始了，这回更厉害——楼里那些观星的器具，自己会动！”

“胡扯吧？”

“真真的！”那汉子拍桌子，“我表亲亲眼见的！铜铸的浑天仪，没人碰，自己转！转得飞快，跟疯了似的！”

老书生那桌传来一声咳嗽。那书生抬起头，慢条斯理地说：“几位，子不语怪力乱神。浑天仪乃铜铁所铸，无人驱使，何以自转？定是机关暗设，或是有风。”

粗汉子不服：“老先生，您读书多，您说说是怎么回事？”

老书生合上书，捋了捋胡子：“依老朽看，此事有三种可能。其一，确有人暗中操纵，以达不可告人之目的；其二，器具年久失修，机关失灵；其三……”

他顿了顿，眼睛扫过棚里众人，声音压得更低：“其三，天有异象，国有异变。”

这话一出，棚里安静了一瞬。

连行商那桌都停了交谈，侧耳听着。

林逸慢慢喝着茶，心里却在飞快地转。

观星楼，皇家天象观测之地。器具自转，夜半异声。周县令的警告。州府某人被师爷供出……

这些碎片，像散落的珠子，在他脑子里滚来滚去，还差一根线，就能串起来。

正想着，外头忽然传来马蹄声。

急促的，由远及近。

棚里所有人都往外看。只见官道尽头，一匹黑马疾驰而来，马上是个穿黑衣的汉子，风尘仆仆，脸上蒙着半块布，只露出一双眼睛。

马到茶棚前，汉子勒住缰绳，马嘶鸣着人立而起，溅起一片尘土。

汉子跳下马，大步走进茶棚。他没看任何人，径直走到老板面前，扔下一块碎银：“一壶茶，快。”

声音沙哑，像砂纸磨过木头。

老板不敢怠慢，赶紧倒茶。汉子端起碗，一饮而尽，又要了一碗。喝到第三碗时，他才似乎缓过气来，拉了把凳子坐下，摘下蒙面布。

那是一张很普通的脸，三十来岁，皮肤黝黑，眼角有疤。但林逸注意到——他的左手缺了小指。

断口很齐，是刀砍的。

汉子似乎察觉到林逸的目光，猛地转过头，眼神如刀，直刺过来。

林逸平静地迎上他的视线，端起茶碗，轻轻呷了一口。

两人的目光在空中交汇，一触即分。

汉子别过脸去，继续喝茶。但林逸能感觉到——那人的余光，还在盯着自己。

棚里的气氛变了。

粗汉们不再大声说笑，行商们压低了声音，老书生收起书，慢慢喝茶。只有小木头还懵懂无知，啃着馒头，小声说：“先生，豆干咸了。”

林逸“嗯”了一声，给他倒了碗茶。

黑衣汉子喝完茶，站起身，又扔了块碎银，转身就走。走到门口时，他忽然停下，回头看了林逸一眼。

那眼神很深，像井，看不见底。

然后他翻身上马，一夹马腹，绝尘而去。

马蹄声渐远，茶棚里的人才松口气。

粗汉中有人说：“这什么人啊，怪吓人的。”

“看那打扮，不是善茬。”

“别管了，喝茶喝茶。”

林逸却一直盯着那人消失的方向，心里那根弦，绷紧了。

他低头，看了看自己的茶碗。碗底沉着几片茶叶，散乱地铺着，像某种暗示。

“小木头。”他轻声说。

“嗯？”

“吃快点。”林逸说，“咱们得赶路了。”

“不是要歇会儿吗？”

“不歇了。”林逸站起身，掏出铜钱放在桌上，“老板，结账。”

走出茶棚时，日头正烈。阳光白花花的，刺得人睁不开眼。

林逸回头看了一眼茶棚。破旧的茅草顶在光下泛着灰白，那面“茶”字幡子在风里轻轻晃。

他转身上车，对车夫说：“走，快点。”

马车再次启动，比之前快了许多。

小木头扒着车窗，看着茶棚越来越小，终于忍不住问：“先生，刚才那个人……您认识？”

“不认识。”

“那您为什么急着走？”

林逸没回答。

他闭上眼，脑子里浮现出那汉子缺了小指的左手，还有那如刀的眼神。

有些相遇，是偶然。

有些相遇，是必然。

而有些相遇，是有人算好了的。

马车在官道上疾驰，扬起一路尘土。

林逸睁开眼，看向前方。路还在延伸，穿过田野，穿过村落，穿过远山的隘口。

而隘口那边，就是通往京城的路。

也是通往答案的路。

他想，是该加快脚步了。


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