午时三刻的钟声还在山谷间回荡，像把无形的锤子，敲在每个人心上。

洞室里，仪式被打断了。

教主握着匕首的手停在半空，眉头紧锁。手腕有痣的黑袍人——刘典吏快步走进来，压低声音：“教主，钟声不对。不是日常报时，是……示警。”

“示警？”教主脸色一沉，“李捕头察觉了？”

“可能。”刘典吏看向林逸和张半仙，“是不是这二位……”

话音未落，外面传来急促的脚步声。一个灰衣信徒跌跌撞撞跑进来：“教、教主！洞口被堵住了！有人从外面堆了石头！”

洞室里顿时骚动起来。信徒们惊慌失措，有人想往外跑，被黑袍人拦住。

教主反而笑了：“好，好。看来官府终于反应过来了。”他看向林逸，“明月道长，这事与你有关吗？”

林逸平静地说：“贫道与师兄一直在此，如何与外界联系？”

“是啊，如何联系呢？”教主踱步到圣女面前，忽然一把扯掉她的头巾。圣女空洞的眼睛看着他，没有反应。

教主盯着林逸：“今日广场上那个小乞丐……是你的什么人？”

林逸心头一紧，但面不改色：“素不相识。”

“是吗？”教主冷笑，“可我的人说，那小乞丐走后，李捕头也不见了。接着钟声就响了，洞口就被堵了。太巧了。”

张半仙忽然开口：“教主，现在不是追究这些的时候吧？洞口被堵，咱们得想办法出去。”

“出去？”教主摇头，“为什么要出去？这里很安全，易守难攻。官府的人想进来，也得费一番功夫。”他顿了顿，“而且……仪式还可以继续。”

他重新举起匕首，对准圣女的额头：“新的圣女来不了，就用旧的。虽然容器磨损了，但还能用。”

匕首尖在油灯下闪着寒光。

林逸脑中飞快运转。洞口被堵，李捕头他们一时进不来。教主现在要完成仪式，一旦仪式完成，圣女可能就……

必须拖时间。

“教主！”他上前一步，“贫道有一言。”

教主动作一顿。

“仪式需要的是‘纯洁’的容器。”林逸指着圣女，“可她已被药物控制数月，身心俱损，何来纯洁？强行施为，恐遭反噬。”

这话戳中了教主的顾虑。他放下匕首，看着圣女空洞的眼睛，眉头紧皱。

刘典吏说：“教主，他说得有理。这女人用了太多药，脑子都不清楚了，万一仪式中途出岔子……”

正说着，洞外传来喊声：“里面的人听着！你们已经被包围了！放下武器，出来投降！”

是李捕头的声音。

洞室里更乱了。几个信徒想往内室跑，被黑袍人一脚踹倒。

教主却出奇地冷静。他走到石壁边，按下某个机关——石壁缓缓移开，露出另一条通道。

“后路。”他对黑袍人说，“带核心教徒先走。刘典吏，你跟我留下。”

刘典吏脸色一变：“教主，您……”

“我得完成仪式。”教主看向圣女，“容器坏了，就修不好了吗？未必。”他从怀里掏出个小瓷瓶，倒出一粒红色药丸，“这是‘回魂丹’，能让她清醒一炷香时间。一炷香，够用了。”

他捏开圣女的嘴，就要喂药。

就在这时，林逸动了。

他看似随意地往前走了一步，正好踢翻了一盏油灯。灯油泼在地上，火焰“呼”地窜起，隔开了教主和圣女。

“你！”教主怒目而视。

林逸拱手：“贫道不小心，教主见谅。”

混乱中，张半仙悄悄挪到圣女身边，飞快地往她嘴里塞了粒东西——是他随身带的醒神药，虽然解不了曼陀罗的毒，但能让她稍微清醒点。

火焰很快被信徒扑灭。但这一耽搁，洞外的喊声更近了，还有撞门的声音。

“来不及了。”刘典吏急了，“教主，咱们先走！”

教主盯着林逸，眼神阴冷：“清风，明月……你们到底是何人？”

林逸还没回答，石门“轰”的一声被撞开了。

李捕头带着十几个衙役冲进来，刀光雪亮。信徒们尖叫着四散奔逃，被衙役一个个按住。

“都不许动！”李捕头大喝。

教主见状，猛地抓住圣女，匕首架在她脖子上：“退后！否则我杀了她！”

衙役们停住。

刘典吏也拔出刀，护在教主身边。

局面僵持。

林逸看着教主的手——握刀的手很稳，但虎口的茧在微微颤抖。这不是常年握刀的手，是握笔的手。他的站姿也有些别扭，右脚微微内扣，像是……腿有旧伤？

数据在脑中整合：

【虎口茧：握笔】

【站姿：右腿微跛，旧伤】

【口音：略带北方腔，但在南方为官多年，混杂】

【手指干净，指甲修剪整齐：注重仪表】

【熟悉官府运作，能调动典吏……】

一个身份呼之欲出。

林逸忽然开口：“刘典吏，你为河间县典吏多年，俸禄微薄，家中老母卧病，儿子读书要钱。所以被人收买，加入邪教，对吧？”

刘典吏脸色一变：“你胡说什么！”

“我没胡说。”林逸盯着教主，“而你——教主大人，也不是什么世外高人。你是河间县前任县丞，姓孙，名文远，三年前因贪墨被罢官。右腿的伤，是当年逃跑时摔的，对吧？”

教主身体一震。

“孙文远……”李捕头震惊，“那个卷了赈灾银跑路的孙县丞？！”

教主——孙文远慢慢笑了，笑声凄厉：“不错，是我。三年前，河间水灾，朝廷拨下五千两赈灾银。知县吞了三千，我吞了一千，剩下的一千，发到灾民手里还剩多少？三百两！哈哈……公平吗？”

他情绪激动，匕首在圣女脖子上划出一道血痕。

“我觉得不公平！凭什么知县拿大头，我只拿小头？所以我告发了他，结果呢？他背景硬，没事，我倒被罢了官，腿也摔瘸了！”孙文远眼睛通红，“从那时起我就明白了，这世道，没有公平！只有自己争取！”

林逸冷静地说：“所以你创立公平教，用扭曲的‘公平’理论，煽动百姓，报复社会。”

“是又如何？”孙文远狞笑，“至少我让富人尝到了恐惧！陈家、李家……他们都该死！”

“那圣女呢？”林逸指着被他挟持的女子，“她只是个无辜的女子，被你下药控制，她该死吗？”

孙文远一愣。

就在这时，圣女忽然动了。张半仙那粒醒神药起了作用，她涣散的眼神有了焦距。她看着脖子上的刀，看着孙文远疯狂的脸，眼泪忽然流下来。

“爹……”她轻声说。

所有人都愣住了。

孙文远手一抖：“你……你叫我什么？”

“爹。”圣女泪流满面，“我是婉儿啊……孙婉儿。您不认得我了吗？”

孙文远如遭雷击，匕首“哐当”掉在地上。他颤抖着手，抚摸圣女的脸：“婉儿？不……婉儿三年前就病死了……”

“我没死。”圣女——孙婉儿哭着说，“那年水灾，我染了瘟疫，您以为我死了，把我扔在乱葬岗。是路过的好心人救了我，但我烧坏了脑子，忘了以前的事……直到您找到我，给我吃药，让我当圣女……”

她每说一句，孙文远脸色就白一分。

“我不知道是您……我只觉得您眼熟……”孙婉儿抓住他的手，“爹，收手吧。娘临死前说，她不怪您贪钱，只希望您好好活着……”

孙文远瘫坐在地，老泪纵横。

刘典吏见状，知道大势已去，转身想跑，被李捕头一脚踹倒，捆了个结实。

衙役们迅速控制住所有信徒。

林逸走到孙文远面前，蹲下身：“孙县丞，现在你明白了吗？你追求的‘公平’，害的第一个人，就是你的女儿。”

孙文远抱着女儿，嚎啕大哭。

洞外，夕阳西下，金光透过石缝照进来，把父女俩的身影拉得很长。

李捕头清点人数：抓获邪教核心成员八人，普通信徒十九人，解救被控制女子一人。查获曼陀罗、颠茄等药物若干，邪教经书、符号模具等物证一批。

“林先生，张老先生，”李捕头抱拳，“这次多亏二位。尤其是林先生最后那番话……”

“是他自己良心未泯。”林逸看着被带走的孙文远。那个刚才还疯狂的男人，此刻佝偻着背，像个真正的老人。

张半仙叹口气：“早知如此，何必当初。”

众人走出山洞时，天边晚霞如血。小木头从树后跑出来，一把抱住林逸：“先生！您没事吧！”

“没事。”林逸拍拍他的头，“多亏了你。”

小木头眼睛亮亮的：“我按先生教的，找到李捕头，传了暗号。李捕头说，那个手腕有痣的人，真是刘典吏——他之前就怀疑县衙有内鬼，一直查不出来。”

李捕头走过来：“刘典吏招了，孙文远三年前找到他，用他母亲的病和儿子的前途威胁，逼他入伙。这几年的几起劫富案，都是他们干的。陈家灭门案……是孙文远亲自策划的‘示范’。”

林逸问：“他背后还有人吗？”

李捕头摇头：“刘典吏说不知道，但他怀疑……孙文远一个被罢官的县丞，哪来那么多钱买药、养人？肯定有金主。”

正说着，一个衙役跑来：“捕头！在孙文远住处搜到一封信，是京城寄来的！”

信很快呈上。内容很简单，只有一句话：“事成之后，黄金千两。勿留痕迹。”

落款是个印章，图案是……一条蟠龙。

又是蟠龙。

林逸盯着那个印章，心头涌起不祥的预感。

这案子，还没完。

但至少今晚，可以暂时告一段落。

夕阳完全落下时，他们回到了大佛寺。寺里已经恢复了平静，香客散尽，只余钟声悠悠。

知客僧亲自煮了茶，感谢他们“为民除害”。张半仙喝着茶，忽然说：“林小子，老朽有点后悔了。”

“后悔什么？”

“后悔埋那罐子。”老爷子苦笑，“三十年前随手一埋，三十年后引出这么多事。这因果……太吓人。”

林逸笑了：“那您以后还随便埋东西吗？”

“埋！”张半仙一瞪眼，“不过得埋点好的，比如……埋坛酒，三十年后挖出来喝！”

众人都笑了。

笑声中，林逸看向窗外。夜幕降临，星辰渐起。

他知道，这只是开始。

蟠龙印章、京城来信、黄金千两……还有孙文远那句“勿留痕迹”。

更大的网，还在后面。

但至少今晚，邪教覆灭了，圣女得救了，小木头学会了用暗号救人。

这就够了。

至于明天……明天再说。

茶香袅袅，钟声悠悠。

夜色温柔。


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