黑蛇又处理了十余人的外地流寇，这些年总有不长眼的往山上撞，照例叼至山下喂乌鸦。

    没办法，不杀不行。

    从前黑蛇尽量避免杀人，生怕引来老道降妖。

    可自己要遵守约定守山百年，世道纷乱，各路贼寇屡屡觊觎青云观，若没能保住青云观，黑蛇冥冥中感觉对自己影响很大，所以必须得杀。

    很无奈，只能先解决眼前麻烦。

    黑蛇游至山下，咬死留下看牲畜的流寇，拴在路口的马匹与骡子不安的乱蹦，择了几匹壮硕的，咬断脖颈撕扯吃肉。

    然后盘在道旁晒太阳消化食物。

    剩下的马匹和骡子挣脱绳子跑了，黑蛇也懒得去追赶，食物够吃就行。

    有狼群嗅到气味小心翼翼聚过来，瞥见盘踞的庞大身影后，低伏耳尖悄无声息退入草丛再无踪迹。黑蛇消化速度很快，再度撕扯吞食接著晒太阳。

    不过半日功夫，便只余肉少的四蹄脑袋与干涸血迹。

    本来想著完成约定后去人间看看，没想到人死的差不多了，只能等等看七十年后是何光景，兴许能搬来些人家，毕竟山下大片沃土是个丰饶好地方。

    这么多年战乱，官道已被野树荒草吞没，难辨踪迹，横跨小溪的石拱桥还在，沉默的立在潺潺水声之上，石砖缝长出小树爬满青苔。

    前些日子小羽来了一趟。

    说起许多妖灵察觉近几年雨水减少，与黑蛇的感觉一样。

    据说远方大泽的水也变少了，而且这个过程在持续。

    对此感到茫然，完全不知道该怎么办，现在雨水还够用，等将来不够了，也只能前往雨水多的地方生存。

    真的很愁。

    保持忧愁两个时辰，夜里游回石坪盘踞老树下。

    阖上眼睛再睁开，黑蛇进入阴间。

    收敛气息伪装保持阴冷，避开险地朝更深处幽暗探索。

    偶然听过路阴魂闲谈，说附近多了位很强大的鬼王，心生好奇特意来看看，权衡它是否会对青云观造成威胁。

    不懂为何都喜欢号称什么王，前有假龙王，又冒出鬼王。

    记得从前年月没这么多浮夸名号。

    如今乱七八糟的传说故事多到数不清，听著就很假。

    以前黑蛇喜欢听路人讲传说，后来懒得听，只因如今流传的故事被改了，将那些最古远的神话踩得面目全非，字句间总掺著说不清的心机与目的。

    拐几个弯避开诡异聚集之地，来到阳世县城对应的阴间区域，此处城池与阳世不一样，形形色色的鬼魂邪祟，有新死未久的，也有飘荡了几十年的，全都挤在一片昏朦里。

    有鬼修，也有不人不鬼的邪修。

    它们生前皆有过浅薄的修行，来自形形色色的教门，因不甘失败又无实力在阳世立足，便选择待在阴间期望更进一步。

    黑蛇不会去到处打听鬼王之事，那样太惹眼，得换个方式。

    于是，时常有鬼修和邪修往来的路边，多了个小小身影。

    无事可做的时候就会来蹲著，听各种各样声音。

    有些鬼执拗的重复生前最后一句话，有些满怀怨恨反复咒骂，更多的只是浑浑噩噩飘荡，可能已忘却为何在此。

    偶尔听到有用的消息。

    约莫十几年前左右，不知从哪冒出来个鬼王，低调占了一片区域。

    据说那片区域颇为古怪，残存著不知何年的古老建筑废墟。

    更有鬼修无意间说出个事，废墟深处藏有连通阳间的通道，鬼王借此与阳世保持联系，时常出入往来。黑蛇将有用的碎片记下，继续蛰伏在路边暗处偷听。

    如此数月过去，凭借零星得来的信息，一点点拚凑出那鬼王所在区域方位，几番费力推算终于锁定具体位置，那地方有几分熟悉。

    应该是河流改道后留下的神秘干枯方井。

    当初由风水师将方井封禁，后来被来路不明的一群人给打开。

    黑蛇决定过去看看。

    避开阴气浓厚黑暗区域，对照阳世残存的地形，在灰暗阴间摸索赶路。

    周遭一片死寂。

    没有风，没有声，只有无边无际沉甸甸的灰暗。

    不见镇子和田垄，亦无那棵老树。

    避过几个诡异默默登上山岭，隐约能见古井所在那片平地有建筑轮廓，废墟规模很大，看起来残破不堪。

    悄然混入一队浑噩游魂当中，跟随它们朝那片废墟继续靠近。

    平地尽是茫茫黄沙，出乎意料的是，在旧河床位置有一艘搁浅的巨船。

    让习惯了江中小舟的黑蛇感到震撼。

    见识到了什么是大船。

    船身歪斜，木板破旧腐朽，上头垒著两层残破楼阁，窗牖洞开内里漆黑，似枯骸的空洞眼眶。游魂晃悠去别处，黑蛇绕过大船继续往废墟靠近。

    高大废墟由巨大条石垒砌而成，静静矗立灰暗之中，黑蛇瞅著石块风格有点眼熟。

    仔细想了想，好像与枯井和那些坟墓类似。

    这般景象，绝非区区鬼王所能造就。

    阴间这片看似荒芜的死寂之地，似乎埋藏了太多秘密。

    然后便不再关注，没必要去打生打死，又没有任何好处，那些人愿意养鬼就养吧。

    转身循著来时路返回阳世。

    安静待在山上吞吐雨气雾气，或到处采药。

    观里道人隐约知晓守山灵兽的存在，每当青云观遇到危险就会出现，斩灭来犯的恶人或妖邪鬼怪，只是道人终会老去，新来者又将旧事当作飘渺传说。

    除非亲眼得见，否则没人会相信故事。

    慢慢的再次将守山灵兽遗忘。

    黑蛇每天都很忙。

    察觉山里人家渐渐多了起来，他们放弃平坦沃野往深山里钻，寻个山沟沟或谷地，搭起简陋的屋子生活。

    这边沟里三五家，那边江畔六七户，耕种狩猎捕鱼，竟然比在外面耕种沃土良田活的更好。偏僻之地苦是苦了点，但至少不会被绑走送去战场送命。

    有趣的是山民与妖灵相处很融治，苦命的人给妖灵香火念力，某些潜心修行的妖灵便投桃报李，帮他们驱赶作恶的妖邪精怪，庇佑一方清静。

    都是苦苦挣扎求生的边缘生灵，能够活著就挺好。

    黑蛇觉得这算是乱世里一种抱团取暖。


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