树林有啥不对劲？

路边的树上挂着布条。红色的，用粗麻线绑在树枝上，被雨水泡得褪了色，但还是能看出原来的鲜艳。布条上缝着小小的骨头片——不是兽骨，是鸡骨头，被打磨得很光滑。

苗疆的禁地标记。

用来警告外人，前面的地方不能进，进了就别想全须全尾地出来。

他看了看四周。除了布条，还有一些更隐蔽的记号——树干上刻的符号，石头底下压着的草绳，用黑泥涂在路边岩壁上的手印。

都是同一个意思：止步。

他想了想，继续往前走。走出大约三百步，脚底下忽然一软，“啪”的一声轻响。

然后他全身开始发痒。

从脚底板开始，像有什么东西钻进了皮肤里，顺着腿往上爬。密密麻麻的，像几百只蚂蚁同时在跑。

蛊阵，他踩进了蛊阵里。

宋渊反应过来，脸色变了。他赶紧从怀里掏出镇灵玉攥在手心，催动真气。绿色的光芒从玉石上亮起来，沿着手臂往全身扩散，暂时压住了那股痒意。

但压不住太久，蛊毒不是普通的毒。它是活的，有自己的意志。被镇灵玉压住之后没有消失，只是暂时蛰伏了，缩在他的经脉深处，等着反扑。

南疆的手段，果然和北方完全不是一个路数。

他正想着怎么处理，身后忽然传来一个声音。

“你是外面来的？”

宋渊猛地转身，看见一个少女站在三步远的地方。

十七八岁的样子，个子不高，皮肤黝黑，穿着一身蓝靛色的苗族服饰，头上缠着花布，两条辫子垂在胸前。脚上穿的是草鞋，鞋底沾满了泥。

她手里拎着一只竹篮，篮子里装着草药，叶子上还挂着水珠。

“你中蛊了，跟我来吧，不然你活不过今晚。”

“你是？”

“我叫阿朵。”少女转身就走，步子轻快，“快点，蛊虫天黑就会醒。”

宋渊跟了上去。

阿朵带他走了大约一个时辰，穿过一片密林，来到一个隐蔽的山谷里。

山谷不大，四面环山，只有一条小路通往外面。谷底有一条小溪，溪水清澈见底。溪边散落着二三十间木头房子，吊脚楼的样式，底下架着木桩，上面住人。

苗寨子里住着几十户人家。见到宋渊这个外人，有些好奇地打量，有些警惕地皱眉，但没人上来搭话。

阿朵把他带到寨子最里头的一间大屋。

屋里坐着一个老头。七十来岁，瘦得像根柴火棍，满脸皱纹，嘴里叼着一根黄铜烟管。他的眼睛很小，几乎被皱纹挤没了，但偶尔一睁，里面的精光能吓人一跳。

“太爷，我捡了个人。”阿朵把宋渊推到老头面前，“踩了禁地的蛊阵，中了百虫蛊。”

老头把烟管从嘴里拿出来，上下打量着宋渊。

“外面来的？干什么的？”

“找东西。”

老头又看了他一会儿，把烟管往桌上一磕。“你知不知道，闯禁地按我们的规矩，要留一条胳膊。”

宋渊没有退缩，他从怀里掏出镇灵玉。

绿色的光芒在昏暗的屋子里亮起来，柔和温润，把周围的空气都照得暖了几分。

老头的眼睛猛地瞪大了。

“这是……”

他站起身凑近了看，然后又往后退了两步。

“你是北方来的道门中人？”

“周家的后人，我来南疆，是为了找一块和这个一样的玉石。”

老头盯着他看了好半天，脸上的表情变了又变。最后他叹了口气，重新坐下来，把烟管叼回嘴里。

“坐吧。蛊毒我帮你解。”他转头冲阿朵喊，“去把我的药箱拿来。”

阿朵应了一声跑出去了。

老头吧嗒了两口烟，忽然又开口：“你来得不巧。”

“怎么说？”

“三天前，有个女人也来过这里。也是北方来的，说她在找一块玉石。”

宋渊的手指微微收紧。“什么样的女人？”

“二十五六岁，长得很俊，功夫不错。她跟你一样，也闯了禁地。不过她比你走运，没踩到蛊阵。”

周雪晴，一定是她。

“她人呢？”

“被蛊门的人带走了。”

宋渊一夜没睡。

老蛊师，寨子里的人都叫他“公太”。他用了一种宋渊从没见过的法子解蛊。

先是往他手腕上扎了三根银针，针尖沾着一种黑乎乎的药膏，刺进去的时候辣得像火烧。然后又让他喝了一碗药汤，汤是绿色的，腥臭无比，灌进嘴里差点当场吐出来。

汤药喝下去十分钟，宋渊觉得浑身燥热，头皮发麻。半个时辰后，他感到皮肤底下有什么东西往外拱。

一个个小黑点从毛孔里钻出来，落在地上还会动，是蛊虫的幼卵。

阿朵端着一盆水在旁边等着，把那些虫卵一一捞起来，丢进火盆里烧掉，嗤嗤嗤的声音响了好一阵子。

折腾完已经是后半夜了，宋渊靠在木柱上，浑身虚脱。

“你命硬。”公太蹲在火盆旁边，往里头添了几根柴，“百虫蛊入体超过两个时辰就没救了。你那块玉石帮你撑住了。”

“多谢公太。”

“谢什么。你是道门中人，不是普通的外面来的。我们苗家人和道门有交情，几百年前就有了。”

宋渊坐直了身子：“公太，跟我说说蛊门的事吧。”

老头看了他一眼，烟管在嘴里转了半圈。

“你想去蛊门？”

“我的朋友被他们带走了，而且我要找的东西，也在蛊门手里。”

“蛊门是南疆最老的势力，比中原那些门派还要早。”公太看着火盆，吧嗒了一口烟，“由五个堂组成，金木水火土，各管一方。五堂之上，是蛊门的大长老蛊圣。”

“那老东西今年一百零三了。你别看他岁数大，身子骨硬朗得很。蛊门有一种秘法叫续命蛊，能从别的活物身上抽走精气神，续自己的命。这种蛊术对普通人来说是禁术，但蛊圣不管那套。”

宋渊想起在省城和京城遇到的那些邪门手段，借运、吸魂、夺精气。

南疆的蛊术虽然手法不同，但本质是一样的，拿别人的命换自己的命。

“蛊门和外面的人有来往吗？”

“以前没有，蛊门的规矩是'山里的事山里办'，不和外人打交道。但半年前来了个人。”

“什么人？”

“穿黑袍的老头。”

宋渊的身体微微绷紧，可能是玄阴教的人。

“那老头不知道从哪儿冒出来的，直接去了蛊门总坛，点名要见蛊圣。蛊门的人想拦他，被他一掌打飞了三个。蛊圣亲自出面，两人密谈了三天三夜。”

公太吐了一口烟，看着宋渊，“之后，蛊门就变了。开始封山，不让外人进来。五堂的堂主们也变得鬼鬼祟祟的，经常半夜开会。”

“那个黑袍老头长什么样？”

“六十多岁，面容枯瘦，眼窝深陷。最特别的是他的眼睛，亮得不像话，像两团绿火。”

郑玄机，一定是他。

宋渊的拳头在袖子里攥紧了。郑玄机在西北被他刺伤之后，没有回中原，而是跑到了南疆，和蛊门搅在了一起。

“那个女人，就是被蛊门带走的那个，知道关在哪儿吗？”

“不知道。蛊门总坛在十万大山深处的悬崖上，外面的人进不去。”

天蒙蒙亮的时候，阿朵端着一碗热粥进来了。粥是苞米面熬的，稠得能立住筷子，上面卧着一个荷包蛋。宋渊三口两口喝完。

“阿朵，蛊门总坛怎么走？”

“你真要去？”阿朵瞪大眼睛，“那地方危险得很，外地人进去，还从来没有人能走出来！”

“我知道危险，可我朋友在那儿。”

阿朵张了张嘴想劝他，但看到他的眼神，又把话咽回去了。

她跑出去，过了一会儿抱着一捆东西回来：一把柴刀、一卷草绳、还有一个鼓鼓囊囊的布袋子。

“走，我带你去。”


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