睡梦中，她似乎感觉到有人靠近，带着熟悉的气息。接着，身上的薄毯被轻轻往上拉了拉，更细致地裹住了她的肩膀，动作带着一种小心翼翼的温柔。

是谢无烬吗？他忙完了？

她迷迷糊糊地，没睁眼，只含糊地咕哝了一声，声音带着一丝不自知的依赖：“……药还没好呢……我自己看着就行……”

话音未落，一道带着戏谑笑意的声音在她头顶响起，打破了她的臆想：“小墨墨，这是把我当成谁了？嗯？”

这声音！

苏即墨蓦地惊醒，睁大了眼睛。映入眼帘的，是一双含笑的桃花眼，和一张俊朗风流的脸——是苍术！

苍术没错过她睁眼那一瞬间，眼底闪过的不是惊喜，反而有一丝被打扰、甚至是认错人的细微窘迫和失望。

他心中微微一涩，但面上笑容不减，仿佛毫不在意，只扬了扬手中一个看起来就价值不菲的锦盒。

“怎么，看见师兄这么失望？”他语气依旧轻松，甚至带着点调侃，“亏我还惦记着你受伤，特意从我家老头子私库里要了点上好的补品来。”

他边说边打开锦盒，里面是两支品相极佳的百年老参和几盒宫廷御制的珍稀药材，药香扑鼻。

“师兄，”苏即墨定了定神，露出笑容，“你怎么来了？谢谢你的药。”

“长这么大第一次看你伤成那样，我不放心。”苍术把锦盒放在旁边石桌上，目光在她的脸上扫过，“那小子……还算有点良心，你看起来倒是好了不少。”

苏即墨脑中闪过谢无烬的所作所为，最终抿了抿唇，只道：“确实。”

苍术认真起来：“南疆那边有消息了，皇商接风宴定在后天晚上，城西百越楼。我可以带你进去，你就扮作我的随行医师，跟在我身边。”他顿了顿，看着她，“机会难得，你去不去？”

苏即墨眼睛一亮，没有丝毫犹豫：“去！”

见她答应得如此干脆，苍术心头那点微妙的感觉又冒了出来。他半倚在廊柱上，抱着手臂，桃花眼微眯，似笑非笑：“这么积极？不怕危险？还是……在谢府待着不痛快，想跟师兄我出去透透气？”

苏即墨听出他话里的深意，只道：“师父的事要紧，南疆的线索不能断。”

苍术深深看了她一眼，没再追问。他抬头看了看天色，“那我先走了，后天傍晚，我来接你。”  说着，便转身准备离开，看方向，竟是要直接翻墙。

“师兄，”苏即墨叫住他，有些无奈，“你怎么又翻墙？不能走门吗？”

苍术回头，撇了撇嘴，脸上是毫不掩饰的嫌弃：“你们这谢府，门槛高规矩多，通报来通报去麻烦死了。上次你受伤，我想来看你，被那些门房管事拦着盘问了半天，差点误事。”

他语气忽然变得极其认真，走到她面前，微微俯身，目光直视着她，“小墨墨，你记住，在这里若有人让你受委屈，或者你遇到任何危险，不开心了，别忍着，立刻告诉我。我可以马上带你走，救师父的事，咱们另想办法，天大地大，师兄总能护你周全。”

他目光灼灼，里面是毫不掩饰的守护和一种更深沉的情愫。

苏即墨心头震动，指尖悄然凝聚一丝极淡的金芒，在空中划出一个简单的稳固符文，空气微微波动。

“师兄放心，”她收起指尖的金芒，眉眼间是熟悉的清冷与自信，“只要不是雷雨天气，玄术不受限，我想自保，还是没问题的。”

看着她指尖残留的淡淡金芒，苍术眼中的担忧散去大半，他轻轻拍了拍她的头，“后天见，自己小心。”

说罢，他身形轻盈一跃，悄无声息地掠过墙头，消失在郁郁葱葱的树木之后。

苏即墨目送他离开，重新躺回摇椅，药罐里的汤汁咕嘟作响，快熬好了。

就在这时，院门口传来脚步声，沉稳而熟悉。

谢无烬处理完事务回来，一进院门，目光便锁定了廊下摇椅上的身影，冷峻的眉眼不自觉柔和了些许。他放轻脚步走近，想看看药熬得如何，却一眼瞥见了石桌上那个显眼的、不属于谢府的华贵锦盒，以及里面露出的珍贵药材。

他的脚步顿住，眸色瞬间沉了下来。

“谁来过？”他走到摇椅边，声音不高，却带着一种无形的压力，目光从锦盒移到她脸上。

苏即墨缓缓睁开了眼睛。“是师兄。他来送些补品。”

“苍术。”谢无烬重复这个名字，语气平淡无波，听不出情绪，但周身的气息却冷了几分，“他倒是殷勤。”

苏即墨没接这话，从摇椅上起身，走到药炉边，把熬好的药汁滤出，一边自然地说道：“师兄说，南疆皇商的接风宴在后天晚上，百越楼。他可以带我进去。”

果然。

谢无烬的眉头立刻蹙紧，斩钉截铁：“不行。你的伤没痊愈，南疆商会鱼龙混杂，太危险。上次的刺客尚未查明，你不能去。”

“我必须去。”苏即墨滤好药，将药碗放到一旁，抬起头，目光清亮而坚定，迎上他沉凝的视线，“这是目前最接近线索的机会。师父等不起。”  顿了顿，她又补充一句，声音低了些，却更显坚决，“你也等不起。”

两人目光在空中无声交锋，院中的空气仿佛都凝滞了，只有药香缓缓弥漫。

谢无烬看着她倔强不屈的眼神，知道她心意已决。

“好，你可以去。”

苏即墨眼中刚亮起一丝光芒。

下一瞬，他低沉而清晰的声音传入她耳中：

“但我必须同行。”

她沉默片刻，终是点了点头：“好。”

而此刻，谢镇海派出的心腹，像是嗅到血腥的鬣狗，正在不遗余力地挖掘着苏家二房的隐秘。他们避开苏家老宅如今低迷压抑的气氛，从当年伺候过苏家大爷、大夫人以及二房的老仆、远亲，甚至是曾经与苏家有过来往的药商、稳婆处旁敲侧击。

功夫不负有心人，一条看似陈年旧闻、却被刻意掩盖的线索，浮出水面——当年方婵怀胎十月，生产时却遭遇难产，孩子生下来便气息微弱，未满月即夭折。

而当时负责接生的稳婆，在事后不久便举家迁离了京城，不知所踪。有老仆隐约记得，稳婆离开前，曾私下嘀咕过“造孽”、“那药太猛”之类含糊不清的话。

更耐人寻味的是，有线索指出，苏家二房，或许跟大房的死，有关。


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