夜色如墨，京郊一处僻静的宅院外，两道黑影贴着墙根缓缓挪动。领头的正是李卫，他身后跟着两个精干的亲信，三人都裹着深色披风，连呼吸都压得极轻。宅院的门缝里漏出一点昏黄的烛光，隐约能听见里面传来翻找东西的声响——这里是周明远心腹管家的私宅，也是李卫追查多日锁定的关键目标。

“四爷吩咐过，只取账目，别惊动任何人。”李卫压低声音，指尖在唇边比了个噤声的手势，随即从腰间摸出一根细铁条，轻轻插进门锁里，只听“咔哒”一声轻响，门栓应声而开。三人鱼贯而入，脚步落在青石板上，连半点声响都没有。

正屋的烛光最亮，李卫示意亲信在外警戒，自己则贴着门框往里看——管家正蹲在地上，把一叠叠账本往火盆里扔，火苗“噼啪”作响，烧得账本边缘卷起焦黑的卷儿，空气中弥漫着纸张燃烧的糊味。“快点烧！都烧干净！别留下半点痕迹！”管家的声音带着慌乱，时不时回头张望，像是怕被人撞见。

李卫心头一紧，暗道幸好来得及时。他没贸然闯入，而是绕到窗下，捡起一块小石子，轻轻往院墙外扔去。“咚”的一声轻响，管家果然被惊动，猛地站起身，握着火钳的手都在抖：“谁？谁在外面？”

趁着管家分神的功夫，李卫猛地推开门冲了进去，一把夺过他手里的火钳，厉声喝道：“别动！奉四爷之命，查抄账目！”

管家吓得腿一软，瘫坐在地上，脸色惨白如纸：“四……四爷？不……我不知道什么账目，你们弄错了！”

“弄错了？”李卫冷笑一声，目光扫过地上没烧完的账本残页，上面隐约能看见“军饷”“军械”的字样，“这些是什么？你要是敢狡辩，现在就把你押去京畿防务衙门，让四爷亲自审你！”

提到“四爷”二字，管家的身子抖得更厉害了。他跟着周明远多年，自然知道这位冷面四爷的手段，真要是被押过去，恐怕没好果子吃。李卫见状，趁热打铁：“我知道你只是奉命行事，只要你把剩下的账目交出来，四爷可以饶你一命。若是执迷不悟，不仅你自身难保，你的家人也会受你牵连！”

管家犹豫了片刻，终究是贪生怕死占了上风，他指了指床底：“账……账本都在床底的木箱子里，还有……还有周大人和八爷府往来的书信，也在里面。”

李卫立刻让人掀开床板，果然发现了一个沉重的木箱子。打开一看，里面装满了密密麻麻的账本，还有一叠封好的书信。他粗略翻了翻，账本上详细记录了周明远克扣军饷、倒卖军械的明细，甚至标注了每一笔赃款的去向，其中不少都指向八爷府和李妃的娘家；书信则更是直白，里面全是周明远向胤禩汇报公务、传递机密的内容，字里行间全是勾结的证据。

“把这些都收好，带回去交给四爷。”李卫吩咐亲信，又看了一眼瘫在地上的管家，“把他也带走，严加看管，别让他跑了。”

三人带着账本、书信和管家，悄无声息地离开了宅院。此时天已蒙蒙亮，东方泛起一抹鱼肚白，街道上开始出现零星的行人。李卫不敢耽搁，直接带着东西赶往京畿防务衙门——他知道，这些证据到手，周明远的好日子，算是到头了。

京畿防务衙门的偏厅里，胤禛一夜未眠，正在整理巡查记录。见李卫推门进来，神色凝重却难掩兴奋，便知道事情有了进展。“怎么样？查到了吗？”

“四爷，查到了！”李卫把木箱子放在桌上，打开后拿出账本和书信，“这是周明远克扣军饷、倒卖军械的账本，还有他和八爷府往来的书信，证据确凿！另外，我们还抓到了他的亲信管家，人证物证都齐了！”

胤禛放下手中的笔，拿起账本仔细翻阅。越看，他的眉头皱得越紧，脸色也越发阴沉。账本上的数字触目惊心，短短半年时间，周明远就克扣军饷十万两白银，倒卖军械获利五万两，这些钱大多进了八爷府和李妃的腰包。而那些书信，更是把两人的勾结暴露得一览无余，甚至还有周明远为胤禩谋划，如何在京畿防务中安插人手、阻挠整顿的内容。

“好一个周明远，好一个胤禩！”胤禛把账本拍在桌上，语气里满是怒火，“竟然敢在军饷和军械上动手脚，简直是胆大包天！”

“四爷，现在证据已经齐全了，是不是该立刻上报皇上？”李卫问道。

胤禛摇了摇头，沉思片刻道：“不急。现在还不是最佳时机。皇上近日正在关注京畿防务的整顿情况，若是此时上报，难免会让皇上觉得，是我为了巩固防务权，故意针对周明远。而且，胤禩肯定会趁机狡辩，说我构陷同僚。”

“那您的意思是……”

“等。”胤禛的眼神变得沉稳起来，“等皇上主动询问防务整顿的进展，我再顺势把这些证据呈上去。到时候，皇上不仅不会怀疑我的动机，反而会觉得我是为了朝廷、为了防务，才不得不追查此事。而且，有这些铁证在手，胤禩就算想狡辩，也无济于事。”

李卫点了点头，佩服道：“四爷想得周全！属下明白了，这就去把证据收好，再好好审一审那个管家，看看能不能问出更多有用的东西。”

“嗯。”胤禛道，“审的时候注意分寸，别逼得太紧，也别让他有机会串供。另外，继续盯着周明远和八爷府的动静，看看他们有没有什么新的动作。”

“是，四爷！”李卫躬身应道，转身退了出去。

接下来的几天，胤禛依旧按部就班地整顿京畿防务。他提拔了几位忠心耿耿的将领，完善了巡查制度，京畿地区的治安越来越稳定。士兵们训练刻苦，百姓们也渐渐感受到了变化，出门时脸上的笑容都多了几分。而周明远那边，似乎察觉到了什么，行事变得格外低调，不再像以前那样张扬，甚至主动减少了和八爷府的往来。

陆清漪回到府里后，也立刻开始排查下人。她没有大张旗鼓，而是借着安排府中事务的机会，一个个和下人谈话，观察他们的神色和言行。春桃一直跟在她身边，帮她留意着动静。

“格格，您觉得那个新来的门房有点可疑。”春桃压低声音道，“他刚来没几天，却总爱打听四爷的行踪，还经常偷偷往外跑。”

陆清漪点了点头：“我也注意到他了。你去悄悄查一下他的来历，看看他是不是八爷府派来的。记住，别打草惊蛇。”

“是，格格！”春桃应道，转身悄悄退了下去。

没过多久，春桃就回来了，神色凝重地汇报：“格格，查清楚了。那个门房是八爷府一个管事的远房亲戚，半个月前通过关系进的府。他每次往外跑，都是去给八爷府送信！”

“果然是八爷党的眼线。”陆清漪的眼神冷了下来，“幸好发现得早，没让他泄露太多机密。你去把他叫来，就说我有话要问他。”

门房被叫来后，一开始还想狡辩，可在春桃拿出他给八爷府送信的证据后，立刻就慌了，“噗通”一声跪了下来，连连磕头求饶：“格格饶命！格格饶命！是小的糊涂，不该帮八爷府做事，求格格再给小的一次机会！”

“机会？”陆清漪冷冷地看着他，“你既然选择背叛四爷，就该想到会有今天的下场。念在你没有泄露太多机密，我不杀你。但你也别想再留在府里了，现在就滚出雍亲王府，永远不许再回来！若是敢再帮八爷党做事，我定不饶你！”

“是，是！谢格格饶命！”门房连忙磕头道谢，爬起来狼狈地跑了出去。

解决了府里的眼线，陆清漪心里稍稍安定了些。她知道，这只是开始，八爷党绝不会善罢甘休，以后还会想方设法在府里安插眼线。她必须更加小心，才能守护好后院的安稳。

这日早朝，康熙果然询问起了京畿防务的整顿情况。“胤禛，你接手京畿防务也有一段时间了，整顿得怎么样了？京城的治安有没有好转？”

胤禛出列躬身道：“回父皇，儿臣幸不辱命。经过这段时间的整顿，京畿防务的风气已经明显好转，士兵训练刻苦，巡查制度也已完善，京城的治安比之前好了很多。百姓们安居乐业，再也没有出现过之前的混乱景象。”

“好，好！”康熙满意地点了点头，“朕就知道你能办好这件事。看来，把京畿防务交给你，是个正确的决定。”

就在这时，胤禛话锋一转，语气变得凝重起来：“父皇，儿臣在整顿防务的过程中，发现了一些问题，涉及朝中官员，儿臣不敢隐瞒，特向父皇禀报。”

康熙的神色微微一变，沉声道：“哦？什么问题？你尽管说。”

“回父皇，儿臣发现，左都御史周明远，利用职务之便，克扣军饷、倒卖军械，所得赃款一部分送往后宫李妃处，一部分存入八爷府私库。此外，他还向八爷党泄露朝廷机密，包括父皇下月巡查京畿防务的具体路线。”胤禛说着，从袖中取出账本、书信和管家的供词，双手高举过头顶，“这些都是周明远犯罪的证据，还请父皇过目。”

朝堂上瞬间一片哗然。大臣们纷纷议论起来，看向周明远的眼神充满了震惊和鄙夷。周明远站在队列中，脸色惨白，双腿一软，差点跪下去。他怎么也没想到，胤禛竟然真的查到了这么多证据，还敢在朝堂上公开禀报。

康熙的脸色瞬间沉了下来，接过太监递过来的证据，仔细翻阅。越看，他的怒火越盛，双手都开始微微颤抖。账本上的数字、书信里的勾结内容、管家的供词，每一样都像一把尖刀，刺向他的心脏。他一直以为周明远是个清正廉明的好官，没想到竟然是个贪赃枉法、勾结皇子、背叛朝廷的蛀虫！

“周明远！”康熙猛地把证据摔在地上，厉声喝道，“你可知罪？！”

周明远“噗通”一声跪了下来，连连磕头：“皇上饶命！皇上饶命！臣……臣是被胤禩逼迫的，臣不是故意的！求皇上再给臣一次机会！”

“逼迫的？”康熙冷笑一声，“证据确凿，你还敢狡辩！克扣军饷、倒卖军械，这是动摇国本的大罪！泄露朕的行踪，这是想置朕于死地！你这样的败类，也配做朝廷的官员？！”

胤禩站在队列中，脸色也变得格外难看。他没想到周明远这么快就被查出来了，还把他和李妃供了出来。他想站出来辩解，可看着康熙愤怒的眼神，又不敢开口——他知道，现在开口，只会引火烧身。

“来人！”康熙厉声喝道，“把周明远给朕押下去，打入天牢！”

“是！”侍卫们立刻上前，架起瘫在地上的周明远，拖了出去。周明远一边挣扎，一边大喊：“皇上饶命！八爷救我！八爷救我！”

康熙冷冷地看了胤禩一眼，眼神里满是失望和愤怒。胤禩吓得浑身一僵，连忙低下头，不敢与康熙对视。

“还有李妃！”康熙的声音依旧冰冷，“竟敢勾结外臣，收受贿赂，扰乱后宫秩序！传朕旨意，将李妃打入冷宫，永世不得出来！她的娘家，全部革职查办，流放边疆！”

“是！”太监连忙躬身应道，转身去传旨。

康熙深吸一口气，强压下心中的怒火，看向胤禛：“胤禛，你做得好！若不是你细心追查，朕还被蒙在鼓里。你为朝廷清除了蛀虫，守护了京城的安危，功不可没。”

“儿臣不敢居功。”胤禛躬身道，“这都是儿臣分内之事。能为父皇分忧，为朝廷效力，是儿臣的荣幸。”

“好！”康熙点了点头，“朕决定，加赏你黄金千两、绸缎百匹，晋封你为和硕雍亲王！另外，京畿防务依旧由你掌管，朕再给你调派三千精兵，协助你整顿防务。以后，朝中之事，你可以多参与议论，为朕出谋划策。”

“谢父皇恩典！”胤禛躬身行礼，心中满是激动。晋封和硕雍亲王，还获得了更多的兵权和话语权，这意味着，他在朝堂上的地位又提升了一大步，四爷党的势力也随之壮大。

朝堂上的大臣们见状，纷纷向胤禛道贺。那些之前中立的官员，此刻也纷纷向胤禛示好——他们知道，胤禛现在深得皇上信任，势力越来越大，跟着他，才能有更好的前程。四爷党的话语权，在这一刻，得到了前所未有的提升。

早朝结束后，胤禛刚走出大殿，就有不少大臣围了上来，热情地向他道贺。“雍亲王千岁千岁千千岁！恭喜王爷晋封！”“王爷为朝廷立了大功，皇上的赏赐实至名归！”“以后还请王爷多多提携！”

胤禛脸上带着温和的笑容，一一回应：“诸位大人客气了。本王只是做了分内之事，以后还要和诸位大人同心协力，为朝廷效力，为皇上分忧。”

应付完大臣们，李卫走上前来，躬身道：“四爷，恭喜您晋封亲王！现在周明远已经被打入天牢，李妃也被打入冷宫，八爷党损失惨重，这真是大快人心！”

“这只是第一步。”胤禛的眼神变得坚定起来，“胤禩绝不会善罢甘休，肯定会想办法报复。我们不能掉以轻心，还要继续小心应对。”

“是，四爷！”李卫应道，“属下已经安排人手，密切关注八爷府的动静，一旦有什么情况，立刻向您汇报。”

与此同时，八爷府里，气氛压抑得让人喘不过气来。胤禩坐在主位上，脸色阴沉得能滴出水来，手里的茶杯被他攥得紧紧的，指节泛白。钱禄站在一旁，低着头，大气不敢出。

“废物！都是废物！”胤禩猛地把茶杯摔在地上，茶水溅了一地，茶杯碎成了好几片，“周明远这个没用的东西，不仅自己被抓了，还把李妃也供了出来！现在倒好，胤禛晋封了亲王，势力越来越大，我们却损失惨重！你说，你到底能干成什么事？！”

钱禄连忙跪了下来，连连磕头：“八哥息怒！是属下无能，没能及时提醒周明远，才让他被胤禛抓住了把柄。求八哥再给属下一次机会，属下一定想办法扳倒胤禛！”

“扳倒胤禛？”胤禩冷笑一声，“现在胤禛深得父皇信任，还掌握着京畿防务和更多的兵权，怎么扳倒他？你之前出的那些主意，哪个管用了？”

钱禄抬起头，眼神里闪过一丝阴狠：“八哥，虽然明着扳倒胤禛很难，但我们可以从暗处下手。胤禛现在手握重兵，权势越来越大，皇上虽然信任他，但帝王之心，最忌惮的就是皇子拥兵自重。我们可以借后宫的力量，向皇上进谗言，说胤禛手握京畿防务，权势过大，恐有不臣之心。只要能让皇上对胤禛产生猜忌，就算他现在势力再大，也掀不起什么风浪！”

胤禩的眼前猛地一亮：“后宫？对，后宫！李妃虽然倒了，但后宫里还有其他妃嫔可以利用。只要我们许给她们足够的好处，她们肯定会愿意帮我们在皇上面前吹枕边风！”

“八哥英明！”钱禄连忙道，“属下这就去联络后宫的妃嫔，一定能找到愿意帮我们的人！”

“好！”胤禩点了点头，眼神里满是阴鸷，“这件事就交给你去办。记住，一定要小心行事，别被人发现了。只要能让皇上对胤禛产生猜忌，不管付出什么代价都值得！”

“属下明白！”钱禄躬身应道，转身退了出去。

客厅里只剩下胤禩一个人，他走到窗边，望着外面灰蒙蒙的天空，嘴角露出了一丝狰狞的笑容：“胤禛，你以为晋封了亲王，就可以高枕无忧了吗？你太天真了！只要皇上对你产生猜忌，你的好日子就到头了！等着吧，我一定会让你付出代价！”

此时的雍亲王府里，张灯结彩，一片喜庆。下人们都在忙碌着，准备庆祝胤禛晋封亲王。陆清漪站在庭院里，看着府里热闹的景象，脸上却没有太多的笑容。她知道，胤禛的晋封，虽然是一件好事，却也会让他成为八爷党更主要的目标。八爷党绝不会善罢甘休，肯定会想出新的阴谋来对付他。

“格格，您怎么了？”春桃走过来，见她神色凝重，忍不住问道，“四爷晋封亲王，是大喜事，您怎么好像不开心？”

“我不是不开心。”陆清漪轻轻摇了摇头，“我是在担心。八爷党损失了周明远和李妃，肯定会报复。四爷现在权势越大，就越容易引起皇上的猜忌，也越容易成为八爷党的目标。接下来的日子，怕是不会太平了。”

春桃的神色也变得凝重起来：“那我们该怎么办？要不要提醒四爷多加小心？”

“当然要提醒。”陆清漪道，“不过，四爷心思缜密，肯定也想到了这一点。我们能做的，就是帮他守护好后院，不让他有后顾之忧。另外，还要多加留意府里和外面的动静，一旦发现异常，立刻告诉四爷。”

“是，格格！”春桃应道。

夕阳西下，余晖洒在雍亲王府的庭院里，给红色的灯笼镀上了一层金色的光晕。府里的喜庆氛围依旧浓厚，可陆清漪的心里，却始终笼罩着一层阴影。她知道，一场新的风暴，正在悄然酝酿。而这一次，八爷党的阴谋，或许会更加阴险、更加致命。


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